汜水關以西的河洛之地全部被漢軍攻佔，而且張遼，高順，魏延，成廉四部漢軍集結在一起。又從關中地區抽調來更多機動兵力，漢軍在河洛的總兵力達到十萬之衆。
此時，仍然固守滎陽的曹操西面是這十萬之師，南面則面對呂布親自率領的五萬大軍。這讓曹操的境地頓時險峻起來。很多謀士勸說曹操退回黃河以北與呂布對峙，但曹操心裡卻還有個念想，並不願意就此撤回河北。
這個念想就是張郃的淮南軍，曹操剛剛接到張郃的快馬傳書，他已按照曹操的詔令，集結起江淮之間各郡縣的幾乎所有魏軍人馬，合計十萬餘人正鋪天蓋地的向許都方向而來。曹操立刻派斥候給他下達新的詔令，要張郃抵達許都之時，派遣一支偏師從許都南面攻取應城，應城一但攻取無論是從汝陽還是從南陽，都沒有可通往許都的補給通道。
給張郃傳下詔令後，曹操開始親歷親爲逐一巡查汜水關與滎陽的防禦工事的修築進程。他認爲呂布如果發現張郃大軍的行蹤，必然會不惜代價攻取滎陽，在張郃來到之前殲滅自己。
實際上，滎陽與汜水的防禦工事自曹操屯兵滎陽那一日就開始進行了，只是最近又開始提高了強度和進度。烈日之下，從滎陽周遭各地郡縣召集來的大量民夫苦役日夜挖掘壕溝，夯築壁壘，搭建望樓，構築塢堡。不少人活活累死在工地之上。
但是讓曹操意外的是，無論河洛地區的漢軍還是許都的漢軍都沒有向滎陽進發的跡象。曹操不知道呂布葫蘆裡賣的什麼藥，【難道他還沒發現張郃的行蹤？這不可能啊，呂布的令偵系統是天下第一高效的。】
此時的呂布也在同樣加強許都的防禦圈，包括了西南面的應城。除了構建防禦工事和營壘，還盡力向許都與應城兩個城池囤積糧草，他就等着張郃的大軍前來。
就在呂布與曹操進行生死鏖戰之機，遠在江東的孫權也不甘寂寞。按照他和曹操的約定，派遣陸遜領萬餘江東水師沿着峽江，溯江而上進攻呂布的益州。又令太史慈與呂蒙領兵萬餘溯漢水而上，意圖再取襄陽。
……
江東水師的千餘條樓船，艨艟，走舸行駛在蜿蜒的峽江之上。儘管江東水師號稱天下水師翹楚，但巴蜀峽江的水文特徵與江東的江河湖泊完全不同。駕船的船工在這峽江之上也是小心翼翼，如履薄冰。
此時的陸遜站立於船頭，看着兩岸萬仞山崖，回想起在建業吳國宮殿之上那一幕。陸遜並不反對進攻呂布，但他認爲應該是和曹軍合兵與呂布進行會戰，而不是這樣進兵巴蜀。從峽江攻佔巴蜀的先例在歷史上還未曾有過。
經過羣臣激烈爭論，孫權還是選擇了吳國自行攻襲呂漢，爲魏國分擔壓力的決策。陸遜心裡清楚，做出這樣的決策還是孫權內心的貪慾在作祟。與曹魏合併會戰呂布，戰勝後得不到什麼好處，而攻佔呂漢的巴蜀還有南襄可以得到更多的地盤。但這樣一來戰勝呂布的機率就變的非常小了。
就在陸遜思緒萬千時，凌厲的箭矢破空呼嘯而來。“咚咚”的箭簇入木之聲不斷響起。隨着“噗”的一聲輕微悶響，陸遜感覺臉頰上沾到了溫熱之物，用手一抹，發現是鮮血。緊靠陸遜身邊的一名親衛一聲不吭的直挺挺摔倒在甲板上，他的額頭插着一把尾羽還在微微顫抖的箭矢。
另一名親衛一下將他撲倒，這名親衛霎那間背部中了一箭。“敵襲”之聲在各個船舶甲板上此起彼伏的響起。甲板上的兵士紛紛躲藏到船艙裡面去躲避箭矢。陸遜也在親兵的護送下躲入船艙。
但是在甲板上操帆駕船的船工並不能擅離崗位，不少船工被射死在甲板之上。緊接着，滾滾而來的大石巨木從天而降，在江水之中激起巨大的浪花。一艘艨艟被大石正中船體，碎木四濺，這艘艨艟片刻間就沉沒於滾滾江水之中。一艘樓船因爲失去了甲板上的領航船工，一頭撞到一塊露出水面的礁石之上，頓時粉身碎骨。
隨着越來越多的巨木大石落下，更多的船隻被擊中沉沒，更多的船隻觸礁擱淺。船艙裡的陸遜果斷的下達了撤退命令：“所有船隻掉頭，撤回夷陵。”狹窄哦峽江水道上，數百隻江東水師的船舶忙着調頭，有的在慌亂之中不辛撞擊到一起。最終，只有少數船隻撤出了峽江，陸遜的萬餘大軍只倖存下了兩三千人。同時，陸遜沿着峽江兩岸山嶺之中設置的幾個據點被從深山中鑽出的漢軍一一拔除。
……
太史慈與呂蒙各領着步騎與水師沿着漢水向襄陽水陸並進。過了青泥隘，接近襄陽之時，有一段水道緊鄰一座大山—虎爪山。這一段的漢水江面十分狹窄，只有百餘仗寬度，靠虎爪山一面的水岸是山崖峭壁。到這裡，步騎只能在虎爪山對岸相對平坦的水岸行進。
呂蒙不知道，此時的虎爪山裡藏有若干漢軍營壘，裡面設置有數百具弩炮。當江東水師行駛至此時，砲彈，火爆彈如同冰雹般向漢水中的船隊砸來。和峽江裡的江東水師結局一樣，不斷有逆水緩慢而行的船隻被威力巨大的砲彈摧毀，或是被火爆彈引燃的大火給燒着。
呂蒙看再堅持航行下去有水師全軍覆沒的危險，只得下令撤退。與此同時，在陸地上行軍的太史慈也遭到了漢軍騎兵的突然襲擊，這不是虎賁鐵騎，但也足夠太史慈喝一壺的。
他們的騎弩是呂布連弩，射速是普通弩的一倍，儘管射擊精度不高，但密集的箭矢也對太史慈的吳軍造成不小殺傷。這些騎兵並不靠前與吳軍短兵相接，只是縱馬騎射，不斷襲擾太史慈的部隊。
太史慈見此狀況，同時也知道了呂蒙被擊敗的消息，自己也不敢再孤軍深入。沒有水師支持，即使自己抵達樊城，襄陽也不可能攻下其中任何一城，而且還有被切斷歸路被合圍的風險。於是他也只好將部隊撤回宜城。