被知府一番謾罵，唐童生渾身哆嗦的說道：“大人在上。童生自幼喪父，家境貧寒唯有刻苦讀書，立志功名，終日在家刺股懸梁，尚博不得一領藍衫掛體，哪有功夫去逾牆毀人名節？只因數日之前，不知什麼原故，在書架上撿到了玉墜一枚，懸在扇子上，被鄰居看見，說是沐家之物，所以原告不察虛實跑來告狀。
這玉墜是他的不是他的，童生也不知道，但童生敢對天發誓，和他家的媳婦決沒有一絲奸-情。”
知府見慣了喊冤之人，無動於衷的說道：“那你和她無奸，玉墜是飛到你家的不成？區區童生沒有功名護體，本官不動刑具，你自然不肯招供。來人，夾起來！”
衙役們上前把夾棍一丟，將唐童生的鞋襪脫掉，把一雙白白的嫩腿放在兩塊木頭之間，用力一束緊，就見唐童生立刻慘叫一聲，昏死過去。
過了一會兒，唐童生緩緩甦醒過來。知府問道：“你招不招？”
悽悽慘慘的唐童生趴在地上，哭喪着臉說道：“並無奸-情，我有什麼招的？”
知府遂冷笑一聲，命重打一百大板，板子噼噼啪啪的打在屁股上，那滋味難以想象，唐童生一介手無縛雞之力的窮書生，沒幾下就忍受不住了，只得喊道：“小的願招。”
衙役們一停手，他又昏死了過去，等醒過來，唐童生嘆道：“沐家的媳婦有心惦記我是真，這玉墜是她丟過來的，而小人以禮法自守，絕不敢去奸-淫她。大人若不信，只管審問那婦人就是了。”
知府沉吟了一下，吩咐傳喚何氏上堂。一般而言，官府有不成文的衡量標準，也是多年承襲下來的經驗。審問姦情案件，先要看婦人的容貌，若長得醜也就罷了，長得好看還用問嗎？紅顏禍水就是是非的源頭。
很快何氏走進來跪下，不到三十米的路，走了好半天，因膽小害怕磨磨蹭蹭，兼且她身輕如燕，走起路來搖搖擺擺像沒有骨頭一樣，一副隨風吹到的柔弱之態。不等審問，怡然先勾畫出了一幅美人圖。
知府命她擡起頭，只見何氏眉目如畫，秋波滴水，嬌羞百出如雪的面孔，映出一點似血的朱脣，真是紅者愈紅，白者愈白。
知府先笑了一笑，隨即大怒問道：“看你這個模樣。就知是個淫-物了。你今日來聽審，尚且臉上抹了粉，嘴上點了胭脂，在本府面前扭扭捏捏。則平日的邪行不問可知，姦情一定是真的了。”
這就是資訊不發達的敝處了，原來這位知府大人從小到大，家教異常嚴厲。本人的性格也過於保守，寒窗十載幾乎沒去過風月場合，沒見識過多少女人。尤其是漂亮的美女，要不豈能悶騷的偷偷靠小說意-淫嘛？
再來一個老實人娶了自己的表姐，妻子模樣一般脾氣卻很暴躁，他向來懼內，別說納妾了，家裡連只漂亮的母貓都沒有。
故此知府大人想當然的以爲，天底下的女人要塗抹脂粉，皮膚才能變得白嫩光滑，點了胭脂纔會紅，扭捏起來纔有風致，不曉得何氏這種姿容柔弱其實是天生帶的，上堂哪敢塗脂抹粉，人家可是素面掛水。
知府不分青紅皁白的罵了一通，又說道：“你好生把唐童生奸你的話從直說來，省得本官動用刑具。”
何氏一臉委屈的哭道：“小婦人與他並沒有姦情，教奴家從哪裡說起？”
知府狠下心來，吩咐動刑，衙役將何氏的纖手扯直了，可憐青蔥似的十根手指頭，套在筆管裡面硬生生的夾緊，疼得死去活來，偏偏是美人，慘狀看上去也像是在嬌啼婉轉，連一干官吏都不忍心看下去了，恨不得一棍子打跑大人，拯救這位水性楊花的小美人，你懂的！
知府問道：“他方纔說玉墜是你丟過去意圖引誘，他在歸罪於你，你怎麼還替他隱瞞？”
何氏臉上沒有了血色，更加的白嫩了，對着唐童生哭道：“皇天在上，我何曾丟玉墜與你？先前我在後房住着，你在隔壁讀書引誘；我搬到前面躲開你，你又跟到了後面來。就爲了你跟來跟去，令公婆起了疑我之心，所以陷我至此。不埋怨你就罷了，你倒冤屈我來了！”說完，放聲痛哭。
知府冷眼旁觀，心說兩邊的話漸漸合攏，想這樣一個瀟灑英俊的書生，與這樣一個嬌豔女子，隔着一層牆壁，乾柴烈火，才子佳人，豈能不生出事來？現在應該把她的丈夫叫來，看他長得什麼模樣，若丈夫的相貌好似唐童生，還得費一番推敲；若是相貌庸劣的，自然情弊顯然了。
當下吩咐道：“且把唐生收監，明日帶沐壽的兒子來，再作一審，就好定案了。”
如此受了傷的唐童生被關入了牢裡，獄卒要錢，傷勢要醫，又要送飯調理，沒錢怎麼辦？只能央求禁子去問未來岳父借錢。
倒黴的是岳父早就有悔親之心，這時候的雲南人能夠中舉的可謂鳳毛麟角，考中秀才的也少，再說時代已經不同了，窮秀才若四體不勤五穀不分，遠比不上勤勞致富的百姓，更比不上經商開作坊，還不如去新學堂來的有出息，無非一輩子做個體面而手頭拮据的鄉紳罷了。
如今又見他弄出這樣的醜事出，就算是無辜的，名聲也毀掉一半，學府必然要禁止他一兩界的考試，前途基本沒了。
故此很乾脆的回覆：“借錢沒有，他要是肯退親，情願將財禮送還。”
此時的唐童生性命要緊，也顧不上其他了，迫不得已寫了退婚文書，央人送了去，方纔換了些銀子救命。
知府大人因忙着接待沐青霜的到來，一連數日沒有升堂，乃至辦完了公務，傳喚沐壽的兒子。
人一見啥也別說了，有好事的書辦作了“西江月”用來調侃：面似退光黑漆，發如鬈累金絲。鼻中有涕眼多脂。滿臉密麻兼痣。劣相般般俱備，誰知更有微疵。瞳人內有好花枝，睜着把官斜視。
自以爲了然的知府搖了搖頭，這樣的相貌別說女人了，連男人見了都皺眉，換他也得移情別戀，問了幾句話，一個字也回答不出來，又知道是個憨物。
“別說了。”知府叫唐童生上來，說道：“你如今招不招？”
唐童生怎麼招？養了幾天傷勢好了些。更不願改口了。知府二話不說，吩咐道：“夾！”
這下子唐童生沒轍了，官府的夾棍有多厲害，後世的人或許不清楚，但是在古代，能夠熬過頭一次的，那就是公認的鐵漢。
而且唐童生的腿骨已經受了傷，再禁不得了，不然非得落下殘疾了不可。萬念俱灰的他索性喊道：“別夾了，我招就是了，小人與何氏通-奸是實，玉墜是她送我的表記。小的家貧留不住。拿出去賣，被人認了出來，所招屬實。”
知府滿意的道：“收起夾棍，改打二十大板以爲懲戒。”
如此把沐壽叫上來。問道：“姦情審出是真的，那何氏你還要她做媳婦麼？”
沐壽苦笑道：“在下是有體面的人，怎能留失節的婦人？情願讓兒子寫下休書。”
如此知府提筆寫下了判詞。命衙役張貼在外面：審得唐生、沐壽比鄰而居。沐壽之媳何氏，長夫數年，雖賦桃夭，未經合巹。
唐生書室，與何氏臥榻止隔一牆，怨曠相挑，遂成苟合。何氏以玉墜爲贈，唐生貧而售之，爲衆所獲，交相播傳。
沐壽恥蒙牆茨之聲，遂有是控。據生口供，事事皆實。盜淫處女，擬闢何辭？因屬和姦，姑從輕擬。何氏受玷之身，難與良人相區匹，應遣大歸。
沐壽家範不嚴，薄杖示儆。
沐壽被打了象徵性的十大板，臨到頭讀書人在古代的優勢顯出來了，受了一頓重打已經足夠，而沐家的威望也發生了作用，不然若換成非讀書人的平民，流徙官賣暫且不論，至少不得遊行示衆一圈。
船兒悠悠盪盪在運河中移動，不知不覺下起了小雨，整個嘉興籠罩在煙雨江南如夢似幻的雨霧中。
聽完沐青霜的訴說，葉琴和林道靜沉默了，靜靜地看着遠處思索。
曾幾何時，這樣的事是被認爲天公地道的，不管何氏和唐童生是否有姦情，但凡瓜田李下就是錯，尤其是對女人來說，不管你主動或被動的吸引了男人，就是你的不是，連女人自身都認可這個道理。
現在就不同了，起碼林道靜和小葉子不再認可聽從長輩之命，就應該心甘情願的嫁出去，即使嫁給一個其蠢如豬的男人，也得一心一意的守着丈夫。
對徐灝來說，這算鼓吹女權主義嘛？顯然不算，對男人也一樣，爹媽命你娶什麼樣的媳婦你就娶嘛？哪怕你沒什麼主見，願意尊重父母的意思，那試問未來妻子是打算競選美利堅總統的鳳姐呢？
所以這件事先不論對錯，光是何氏要嫁給那樣的丈夫，已經讓二女覺得不值了。
林道靜先說道：“經此一事能分開，我認爲不錯，就算名節沒了又能怎麼樣？與其一輩子委屈了自己，莫不如孤獨一生來的舒心，就算餓死也不妨。”
小葉子則問道：“照二孃的訴說，明明二人之間沒有任何瓜葛，難道墜子是何氏故意丟過去的？就爲了擺脫夫家？”
這一句二孃說的沐青霜心花怒放，摟着她笑道：“你當人家是咱家啊，若是咱家，不用猜都知道幕後指使是誰，也只有你們這些丫頭纔會如此膽大妄爲，那何氏老實聽命，應該不會。”
對此徐灝笑了笑，這樣的事他還真能做出來，說道：“此事一定還有下文，類似之事天底下多了，你不可能把尋常的一件冤案講給我們聽。就像道靜所說，那何氏藉此回家也算因禍得福，以她的人品姿色，又是在保守風氣不濃的雲南，過幾年嫁給一個好人家的兒郎，並非是難事。”
“對呀對呀！”小葉子很替何氏感到歡喜，“與其錦衣玉食守着個噁心男人，還不如粗茶淡飯和正常的丈夫過一輩子。雖說委屈了那兒子，但我覺得更應該同情女方，他家有錢有體面，還能少得了媳婦？”
沐青霜說道：“自然少不了，聽我接着道來，保管結局讓你們大出意外。”
耳聽還有下文，三人都來了興趣，都想知道接下來是怎麼回事。小葉子還天真的道：“要是唐童生能不顧一切，把何氏娶回家就好了，也算是弄假成真。可惜時下的讀書人，唉！萬無可能。”
林道靜說道：“他二人相互怨恨，今後不相互報復就罷了。我就是奇怪，那墜子到底是怎麼回事？”
徐灝也說道：“是啊，到底誰把墜子扔過去的？是不是陪嫁的丫頭？”(……)