四四方方的小院子，一半種植着各式花草，紅石榴花開豔似火；牡丹等花含苞待放，杜鵑花開在陽光之下。
蕭雨瀅擁着一個大木盆，蹲在牆陰處低着頭漿洗衣物，兩腮滲出了香汗，好似桃花遇雨，嬌滴滴的紅裡套白，白裡透紅。
徐灝默默注視着，他沒想到以表姐的性情，會在何家任勞任怨的好幾年，放在以前根本不可能，果然人得學會去適應環境。
也可見當日嫂子把她哄騙到了杭州，令她沒少嚐到寂寞孤獨的苦楚，時日久了也學會了爲人處事，被迫懂得人在屋檐下不得不低頭的現實，當然嫁到何家後應該有過不滿有過抗爭，奈何任你天仙絕色，沒人稀罕也是白搭。
大量的勞累讓表姐保持着少女時代的苗條身段，蕭雨瀅挽起了衣袖，露出雪白的玉腕，一雙芊芊素手伸在盆裡真彷彿水蔥兒一般，這一點老天確實厚愛一些女人。徐灝看了她好一會兒，終於發覺表姐始終不擡頭，只顧低頭洗衣，臉上撲簌簌的垂淚，好似有千愁萬恨，鬱郁不舒的神色。
徐灝問何氏道：“這是怎麼了？眼淚婆娑的？”
何氏隔窗一看，看着蕭雨瀅站起來，抹着眼淚，那眼眸已經紅腫，好似桃花一般，撇嘴道：“還能怎麼了？沒男人沒地位，全家人都把她當下人使喚，聽說自小到大也是個大小姐，可是也沒見有來親戚探望過。大概親人都已經死絕了。”
徐灝臉色立刻變得不太好看，何氏見狀狠狠打了他一下，怒道：“你是不是看上她了？警告你不許打她的主意，比你高一輩不說，那就是個喪門星，嫁過來不到半年，我爹就因她去了。”
啪的一下，嚇得院中的蕭雨瀅停下了動作，回頭朝東房注目，徐灝稍微側了下頭。
這時外面走進來一人。二十來歲兩撇黑鬍鬚。穿着一件又短又肥的褂子，一手提拉黃布小包袱，一手拿着白翎扇。
徐灝認得此人是何家老三何春英，小時候最受父母溺愛。長大了文不成武不就。倒是在外面很吃得開。走進屋裡叫道：“大姐我的甜瓜呢？”
“在井水裡鎮着呢，我給你拿去。”何氏也很疼愛最小的弟弟，死死瞪了眼徐灝。扭着腰出去了。
何春英笑嘻嘻的湊過來，自以爲心照不宣的笑道：“二哥又來看我姐？最近手頭有點緊，這個？”
徐灝直接掏出一疊子寶鈔，大概十幾貫錢，都遞給了對方，何春英歡歡喜喜的接過來，說道：“家裡沒什麼閒錢了，我有個侄子是個孤苦伶仃的苦孩子，送他去當廂兵，因爲身量太小，驗缺的時候就沒能選上。我心中着急，到處弄錢要送他做個捕快，好歹有份錢糧餬口。”
徐灝能聽出他這話裡半真半假，何氏前幾日也提到過此事，辦事是真騙錢花也是真，掏出一錠五兩重的銀子，想了想摘下手上的戒指，“這個少說值二百兩的銀子，大概夠辦成事了，你侄子的可將來就在你一念之間。”
何春英兩眼放光，連聲保證道：“二哥你放心吧，不辦事我就不是人。”
忽然外間屋裡啪的一聲，接着嘩啦一下，彷彿什麼器皿掉在地上砸壞的聲音，何春英忙回過頭，只聽二嫂芮氏嚷道：“乾點什麼事老不留神，幸虧沒掉在腳上，不然燙着了怎麼得了？這麼大人了，做什麼都三心二意，幾件新衣服洗了這麼半天，虧得天長，要是十月的天，什麼事也不用幹了。”
何氏妒忌蕭雨詩入了徐灝的眼，也冷笑道：“這麼大人，連大正二正全都不如，他們幹什麼還知道仔細呢，你這是怎麼了？”
說的蕭雨瀅臉上漲紅，彎身撿起碎茶碗，收拾乾淨又去低頭倒茶，芮氏大兒子何大正今年十歲，在一旁笑道：“這麼大人，還不懂得留神呢？羞羞。”用小手指在臉上羞她，又叫着蕭雨瀅道：“姨奶奶你瞧我，瞧我呀！”
羞得蕭雨瀅無地自容，一面挨次送茶，一面大氣都不敢出，何春英隔着窗戶叫道：“有你們倆說話的份嘛？出去玩去，礙着你們啦？”何大正何二正兄弟倆一溜煙的跑了。
本來蕭雨瀅心裡正因爲洗衣着急，今又偶一失神打壞了一個茶碗，何氏和芮氏責怪尚不要緊，大正是小孩子脾氣，她就怕被兩個太太知道了。
沒想到息事寧人了，卻被何春英一聲吆喝，蕭雨瀅暗道壞了，就見二太太範氏走出來怒道：“靦着臉哭什麼？趁着日頭還在不趕緊去生火做飯，難道說還等太黑？”
蕭雨瀅趕忙答應，用手擦着眼淚俯首而去，何春英的媳婦錢氏跟着出來罵道：“這麼大人，連點兒羞臊也不知道。”
何春英見狀繞過來，喝道：“滾去幫着做飯，有你說話的地方嗎？”
錢氏臉色一白，敢怒不敢言的低着頭追着蕭雨瀅去了，徐灝聽何氏說過錢氏嫁給何春英多年來沒有子嗣，兼且身材發福相貌一般，不得丈夫喜歡，在何家的地位就比表姐高出那麼一點點。
同是可憐人，今日親眼見她落井下石，徐灝一絲同情都沒有了，揚聲道：“人有生死，物有損壞，區區小事值得你們輪番委屈人家？”
太太範氏忙說道：“二兄弟，你可不知道，家裡這難處沒地方說去。十人見了，倒有九個人說，呦！您可有造化，兒子女兒兒媳婦，茶來伸手飯來張口，哪知道身歷其境有多難死？要說她們吧，是我做婆婆的厲害不假，可我做媳婦的時候什麼委屈沒嘗過？罵幾句算個什麼事？”
範氏是有名的碎嘴子，徐灝不願聽她羅裡吧嗦，就聽錢氏回頭來了一句：“二兄弟真會矯情。”
徐灝頓時哭笑不得，範氏依然喋喋不休的道：“家裡事沒有法子，睜半隻眼合半隻眼，事也就過去了，年輕的人兒都有點火性，拌拌嘴乃是常事。好像蕭姨娘上有位親家太太，就她這麼一個女兒，要讓人家做孃的知道了，怪不死咱們。
大凡娶着好媳婦，做婆婆的也得會調理，婆婆不會調理，怎麼也不行。我那時候長輩數落你，那臉上還不是一樣下不來？要說她鮮花似的，像咱們這二半破的人家，整日裡腳打後腦勺，起早睡晚，做菜幫飯就算是很好了，我說的這話，二爺想着是不是？”
此刻徐灝還能說什麼？連連稱是隻求她老人家千萬別說下去了，何氏哼了一聲道：“像您這麼着，更慣得一個個上天了。”
不管怎麼說有徐灝杵在這兒，何家人人都有顧忌，範氏故意當面好言好語的告知竈房裡的媳婦們快些張羅飯，怪熱的天別淨鬥嘴兒。
過了一會兒徐灝告辭離去，何氏氣呼呼的也不挽留。晚上何家老二渾身酒氣的回到家，望着收拾碗筷的蕭雨瀅說道：“我那個白汗衫兒洗得了沒有？”
蕭雨瀅皺着秀眉，慢慢的答道：“一天忙着洗全家的衣服，你媳婦又叫我洗新衣。你若是不等着穿，後天再洗吧，明天去老大家裡，太太叫我去呢。”
何老二罵道：“渾蛋，我管你洗誰的衣服，非把我的汗褂洗不出不成。”
蕭雨瀅低着頭語氣趨冷，“我不是你媳婦，沒資格使喚我。”
何老二晃晃腦袋，好半天才反應過來，畢竟蕭雨瀅是姨娘不能直接動手出氣，再說也捨不得打她一個嬌滴滴的大美人，當下對着妻子劈頭打了一下，“你要是敢跟着出門，我就打斷你的腿，去給我洗褂子。”
芮氏捂着腦袋不敢頂撞，心中大怒，何氏對她說道：“你也是不好，她什麼事都要人催，你怎麼也要人催？這還是你男人的衣服呢。怨不得你們倆人，永遠是吵翻呢。”
芮氏越發怒極，伺候醉醺醺的丈夫睡了，抱着一堆衣物出來全都扔在蕭雨瀅面前，罵道：“都是你大晚上的作怪，害得我捱了打，今晚不洗完瞧我怎麼收拾你。”
蕭雨瀅沒法子大半夜的蹲在院子裡，一件一件的漿洗，由不得傷心墜淚，自嘆命苦。
何春英站在屋子裡，大聲嚷道：“天生不是伺候人的料兒，叫他媽的洗衣裳，這麼多件湊在一塊兒洗，這不是存心欺負人嘛？”
錢氏說道：“你又怎麼了？她洗衣服關咱們何事？”
何春英叫道：“趕緊給老子倒洗腳水去，像她這麼混賬，難道也不許我說說？終日裡愁眉不展，他媽的惦記着野漢子呢？倒把我他孃的不當正經人，說句話就跑得老遠，老子稀罕你怎地？”
這一片話，氣的蕭雨瀅渾身亂顫，欲待搶白幾句，又恐怕因此鬧出風波來，遂蹲在地上一聲不吭，縱使滿腔委屈也發泄不出來。
錢氏氣呼呼的端着洗腳水經過，恨恨的道：“就知道抹眼淚，按着老媽媽的例兒說，平白無故，你要嘆一口氣，那水缸裡的水都得下去三分。像你這樣的狐狸精，天生就是妨家的東西。”
蕭雨詩已經沒力氣反駁了，何氏瞅着弟妹氣呼呼的走了，知道蕭姨娘是看不是自己的兩個兄弟，一直不肯苟且，也是芮氏和錢氏都不是省油的燈，真若勾搭了保管去報官不得好死，總之她在家裡裡外不是人。