倪嵐尚未從鐵鏈之上躍下身來，便見樹下衆位老友齊齊盯着他看，眼中都一般的譏誚。他面作赤紅，無名之火登時騰騰而起，咆哮道：“看笑話麼？誰笑誰自己去試試！”
沖天的火氣在衆人身上一掃而過，竟能逼出一層白毛汗來。
妙水依舊是下棋，不急不慢的點了几子，才微微笑道：“你輪迴業火須對佛法也知曉一二方可修習，我本以爲你能多待幾日。”
倪嵐跳下身來，惱怒道：“別提了，鬼知道這小子怎麼能如此了得，我想多半是那小和尚與他同行大半年，將佛法的真諦都告知於他了。”
妙水搖頭，道：“佛法其實如此簡單？我修道之人知道途艱難，難道佛門便是簡易輕鬆不成？我數百年前還曾與寂滅和尚有一面之緣，他口中所吐禪機早已在學識之外，真是精妙不可言說。”
“寂滅……”雲髯道人點了點頭，“他或許是我們之中最接近天道的人了，可惜，可惜啊。”
一旁素海接過話頭，嘆道：“寂滅和尚與陸雨生兩人都已是消失了數百年，竟如同突然蒸發了一般，不然有這兩個絕世的天才，這遭天劫應對起來便多一分把握……”
身旁一位白衣無須的老者聽了，放下茶盞，笑道：“師兄又自說笑了，天劫之威我們都曾見識過了，豈是一兩個人便能左右的？我們能做的不過是等待，進而稍盡微薄之力。”
素海點了點頭，回道：“師弟說的是。”
“你等可知那小和尚的來頭？”倪嵐突然插話。
素海笑了笑，道：“他手中舍利佛珠青光閃耀，這天下間難道還有另一串這等玄妙的寶物麼？”
說罷與白衣老者一同起身，衝四下老友拱手道：“枯藤雙仙也去那虛空洞中瞧瞧熱鬧！”
滄浪大笑：“仰仗二位了，別讓我們這一羣老傢伙丟人太甚！定要五日之後方可出洞！”
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過五日，枯藤雙仙雙雙出洞，言此子身入乾坤袋，他二人險些被吸食乾淨。南海真人起身而去。
又過五日，南海真人回來，言自己苦修四百年而成的縹緲真元已被盡數學去。御風子入洞。
又過五日，御風子出洞。滄海客入洞……
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時間攸忽而過，轉眼三月有餘。夏日的燥熱慢慢的被山間星星點點的落葉掩埋，山上的秋日格外的天高氣爽，湛藍色的天空遙遠的不可捉摸，而硬硬的秋風卻像從天上降下一般，繞着樹下衆人打着旋。
樹下一衆老傢伙們此時都沒有了閒談的心情，茶盞和棋盤也都收起。大家都是一般的面色沉沉不言不語，倒是平白爲這一棵迎客鬆添了一份莊重。
酒火真人曹爐仰頭灌着酒水，只覺得四下的沉默把人壓的喘不過氣來。他猛地將酒葫蘆在身前石桌上一頓，站起身來喝道：“死了人麼？都是一副哭喪臉！”
霹靂道人倪嵐火氣立起，騰地一聲竄了老高，跳着腳的喝罵：“你老曹自然覺得沒關係，就算是丟人了，也不過是將黃湯往嘴裡一灌，倒在地上裝喝醉罷了。在座的誰不知道你老曹臉面最是耐磨，我們如何能比的起？”
曹爐大怒，罵道：“霹靂老兒，我二人同修真火一脈，上千年來還不曾分出勝負，左右無事，不妨今日試試手！”
倪嵐身上鐵鏈早提在手中，冷喝道：“你既有此雅興，我豈能避而不戰？”
曹爐怒極反笑，喝道：“好！”反手將石桌上的葫蘆傾倒抵在掌心，從中傾倒出一把騰騰燃燒的火焰刀來。
這兩人都是一般的性情暴烈，平日裡打打鬧鬧已不是一次兩次，衆人見怪不怪，又兼此時都是心事重重，一時間竟是無人理會。
兩人身上各自真火熊熊，火焰逼發了秋日山中乾燥的空氣，竟發出爆竹一般的聲響來。火焰刀與束魂鏈眼見着便要碰撞在一起，只怕衆人所處之地的這一方好風光都要化作烏有。
“出來了。”妙水笑了笑，手指輕彈，點點水圈自他指尖迸現，迅速將二人逸散的火氣收斂。曹爐與倪嵐也各自收了手中招式，一起瞧向虛空洞方向。
兩道光影電閃而至。
當先一人白衣白鬚，腳踩出雲巨劍，卻不是那雲髯道人滄浪麼？
倪嵐未及滄浪到得身前，便自隔空怒罵：“老小子，我們在此等你十來天了，你倒在洞中樂的逍遙！”
滄浪大袖一揮，笑罵道：“逍遙？你小子試試去，這幾日滔滔不絕講述心法，直講的我口乾舌燥頭昏眼花，豈是輕鬆的活兒？”
衆人相視，都感驚訝，他們各自入洞都是五日便出，其間還有少於五日賴在洞中不走的，雖說這出雲老道在劍術上的修爲已窺天道，確實比衆人要稍稍強那麼一點點，但是大家同在天穹之下，強也強的實在有限，如何這老兒竟能在虛空洞中停留十數日之久？
倪嵐與曹爐面面相覷，兩人都是不大相信，一起上前架起滄浪，喝道：“你雲髯老兒的底細我們難道不清楚麼？”
滄浪還未待答話，一旁貔貅卻是笑的花枝招展了，滄浪慌忙朝她擠眉弄眼連連擺手，衆人看在眼裡，都定定着瞧着貔貅。
貔貅笑完開口道：“我師祖本事比你們高不到哪裡去，但是花花腸子卻多得多。他出雲劍的劍意在六日上下便教完了，剩下的日子他便揀那些平日裡少見的陣法和邊邊角角的雜亂小術，這才拖到十數日……”
“小妮子，胡說八道！”滄浪掙開身，爭辯道：“什麼叫邊邊角角的小術！煉丹制器，乃是修真之人尋常用到的手段，我見那小子純屬是個門外漢，便大發善心教給他了……還有幻化之術，這可是我的得意手段，難道也是小術麼？暴殄天物啊暴殄天物……”
他一邊搖頭一邊走到樹下，靠在樹身上蹭磨起肩上的酸癢來。
衆人一聽轟然而散，各自長出了一口氣，茶盞棋盤變化出來，又是一副悠閒自得。不想滄浪卻忽然長長地嘆了一口氣，面上玩鬧的神情散去，換上了難得的鄭重。
“怎麼了？可有什麼不妥？”妙水問道。
“大大的不妥啊。”滄浪搖了搖頭，嘆道：“我入虛空洞中這十數日，每日與那兩個孩子相處，總有一種奇怪的感覺。那小和尚自不用多說，寂滅大師的弟子心地醇厚，良善更甚一般佛門弟子。可那個被我們認定爲魔種的孩子，竟然似乎也是心地通透的俊才。他與我談論起天下大勢，每每爲戰禍之中的流民落淚，讓人不禁唏噓。”
妙水笑了笑，道：“我便說過，這不過是個普通的孩子，如何當的起魔種的惡名？”
“那日在瀚海城外，他身上所放的純黑色氣息正是魔君的本性外放，我們親眼所見，豈能有錯？”滄浪搖頭。
“此遭天劫撲朔迷離，天道之事豈能以常理置之？不到最後關頭，我們誰也說不準……”
“我們等得，卻不知那冥牙等不等得，自三年前妖族舉族遷至界碑附近引動天狗吞日起，冥牙所帶玄陰門對此遭玄陰之主便是勢在必得。我將這兩個少年安置在虛空洞之中，又讓各位老友前去教他們術法，原本是以爲兩個初入門徑的少年能有多大的領悟？我們每人教習五六年，也得近百年方可……天劫之威到來之時我等也好有個對策。不想這才三個多月，我們便已經沒有什麼東西可以傳授。虛空洞是我等老傢伙們平日裡修煉之所，是要煉去身上的凡塵俗務，以求能接近天道。可眼下只是兩個少年而已，我看他們少年心性未除，若是無事可做，怕是在洞中待不了三五年便生煩惡之心，到那時，若是反而引動他們體內的本心以至災劫突降，我們便是作繭自縛了……”
滄浪嘆了一口氣，似乎還有話要說，卻又閉口不談。
妙水點了點頭，笑道：“天道之事，我們只是私自揣摩，盡力而已，何必太過憂慮？”
“何必憂慮？”滄浪擡眼，苦笑道：“我在洞中被那孩子問的心生愧疚，恨不得找個洞鑽進去。他問我說，既然我們修的是天下大道，自然應該將維護天下安寧視爲己任，如何卻因爲天劫而致世間戰火頻燒人命如草？我等殫精竭慮尚且不知如何回答，若是隻顧逍遙，等千年之後再入輪迴……你告訴我，我該如何回答那孩子的問題？”
妙水一枚棋子懸在空中良久，終於嘆了一口氣，將棋子拋在一旁默不作聲。
“我們修**道，卻終在大道之內，不能擾動世間倫常，難道以武治武，平息了世間的戰火便是正道麼？”酒火真人身形頹唐，臥坐在地上痛飲烈酒，狀似癲狂。
“是啊，我們可不只是一具具玩偶而已麼？！”霹靂倪嵐恨恨說道，一掌拍下，將身前的石桌擊作讖粉。
“可憐蒼生……”
滄浪的聲音幽幽的，被天上落下的秋風一帶，碎在浮雲山中。