十九日凌晨一點過，所有偵察機都已返回，沒有值得關注的收穫，牧浩洋沒再耽擱，讓艦隊減速，開始補充彈‘藥’。
因爲四艘航母的戰鬥消耗並不多，所以牧浩洋首先讓航母補充彈‘藥’。
在補充彈‘藥’的時候，一艘快速戰鬥支援艦一次只能爲一艘戰艦服務，因此是一個較爲麻煩的過程。
一點三十分，航母率先完成補給。
在反潛戰艦的掩護下，航母離開了補給海域。此時，周渝生派來的戰鬥機已經到達，陸續降落到了“泰山”號與“華山”號上。彈‘藥’補給作業還在進行，預計要到凌晨五點才能結束。
牧浩洋沒有休息，而是在考慮接下來應該怎麼辦。
之前就有情報表明，第四艦隊在向以‘色’列派遣了艦載戰鬥機之後，沒有留在亞丁灣補充戰鬥機，而是全速趕往東印度洋，與第三艦隊會合，然後獲得來自第五艦隊、或者第七艦隊的艦載戰鬥機。夜間的戰鬥也表明，在特遣艦隊南面活動的只有第三艦隊，而且相距兩千公里以上。
這讓牧浩洋堅定了自己的判斷，即第四艦隊還沒到達，而且正在趕過來。
原因很簡單：如果第四艦隊不在亞丁灣，而是一直在東印度洋活動，派往以‘色’列的也不是第四艦隊的戰鬥機或者第四艦隊已經獲得補充，第三艦隊就應該在巽他海峽附近，不會向南逃遁上千公里；如果第四艦隊確實在亞丁灣，但是沒有趕往東印度洋，第三艦隊則應該逃得更遠一些，甚至應該返回珀斯，避免單獨與中國艦隊遭遇，也就不可能在十八日夜間攻擊特遣艦隊。
可以說，只有第四艦隊正在趕過來，第三艦隊纔有理由留下來，而且離巽他海峽儘量遠一些。理由是：美軍無法準確判斷特遣艦隊進軍印度洋的時間，但是又知道特遣艦隊肯定會進軍印度洋，因此才讓第三艦隊留下來，而且在與第四艦隊會合之前遠離巽他海峽，會合之後再轉向北上。
如果第四艦隊全速向東航行，那麼在十九日下午就將到達澳大利亞附近。
也就是說，在十九日凌晨的時候，第四艦隊在澳大利亞西北方向上二千五百到三千五百公里之間。
從地圖上看的話，就能知道，第四艦隊就在特遣艦隊南面。
當然，第四艦隊所在的海域非常廣闊，東西寬度爲一千公里，南北也有一千公里，總面積在一百萬平方公里以上。
更重要的是，這片海域在東南亞的反潛巡邏機搜索範圍之外。
也就是說，牧浩洋別想指望岸基偵察機了。
這時候，牧浩洋麪臨一個難題。他在補給海域多停留一個小時，逮住第四艦隊的希望就降低一分。如果特遣艦隊在凌晨五點南下，最快只能在上午十點出動艦載偵察機，搜索第四艦隊所在海域，至少需要安排兩‘波’偵察機，因此偵察工作就要‘花’費六個小時，最遲到下午四點纔有可能找到第四艦隊。此時，第四艦隊離澳大利亞本土不會超過一千五百公里，近的話不到一千公里。如果在下午四點之後發動攻擊，那麼在攻擊機羣到達的時候，第四艦隊已經獲得了補充。
顯然，這是一場硬仗。
此外，還有一個必須考慮的因素，即在第四艦隊補充戰鬥機的時候，澳大利亞的美軍肯定會提供防空掩護。也就是說，如果攻擊行動在傍晚開始，特遣艦隊的攻擊機羣將面對兩‘波’防空戰鬥機。
延遲到晚上呢？
毫無疑問，第四艦隊要麼繼續駛往澳大利亞，要麼向南轉向與第三艦隊會合。
原因很簡單，第三艦隊在喪失了幾乎所有艦載戰鬥機之後，肯定會向南規避。因爲美軍不大可能料到第三艦隊會遭受如此慘重的損失，也就沒有爲第三艦隊安排補充戰鬥機，所以就算美軍立即從其他艦隊‘抽’調戰鬥機，第三艦隊最快也要到二十日才能恢復戰鬥力，在此之前必須規避特遣艦隊。
更重要的是，十八日夜間的戰鬥，足以讓美軍相信，第四艦隊不是特遣艦隊的對手。
如此一來，在第三艦隊恢復戰鬥力之前，美軍不會讓第四艦隊單獨北上，更不會讓第四艦隊與特遣艦隊決戰。
接下來會發生什麼事？
牧浩洋只有一個相當肯定的判斷，即美軍在爲第三艦隊補充戰鬥機的時候，肯定會遇到**煩。
根據之前的情報，牧浩洋有理由相信，美軍會從西太平洋戰場上‘抽’調三支艦載航空兵聯隊、在適當加強之後補充給第四艦隊。可是美軍會不會以同樣的方式補充第三艦隊，牧浩洋心裡就沒底了。
要知道，美軍在西太平洋上只有九支航母戰鬥羣，如果‘抽’走六支艦載航空兵聯隊，意味着只有三支航母戰鬥羣還能作戰。就算美國海軍已經採購了足夠多的艦載戰鬥機，也需要兩到三天才能讓艦隊恢復戰鬥力，而在這兩到三天內，什麼事情都有可能發生，比如特遣艦隊可以從馬六甲海峽航行到呂宋島以東，其艦載戰鬥機足以覆蓋大半個菲律賓海，也就能夠攻擊該海域內的美軍艦隊。
問題是，如果不爲第三艦隊補充戰鬥機，後果更加難以設想。
原因很簡單，第四艦隊獨木難支，只能向南規避，而特遣艦隊不見得會向南追擊，很有可能留在北印度洋上，守衛從中國本土前往中東的航線，而中國陸軍很有可能趁此機會向埃及派遣作戰部隊。
此外，還有一個美軍必須考慮的問題：特遣艦隊很有可能攻打迪戈加西亞。
別忘了，第三陸戰師還在新加坡，而且登陸艦隊也在新加坡。只要特遣艦隊奪取了制海權，陸戰隊就能開赴迪戈加西亞。因爲迪戈加西亞只是一座小島，所以中國陸戰隊有能力在數日之內完成戰鬥。如果美國海軍打算從本土派遣戰鬥機補充給第三艦隊，那麼美軍艦隊就無法掩護迪戈加西亞。
丟掉迪戈加西亞的後果非常嚴重。
別的不說，中國陸戰隊不會就此罷休，而會再接再厲，下一步就是攻打吉布提，剷除美國在北印度洋上的最後一處軍事據點，打通進入紅海的航道。隨後這支陸戰隊很有可能直接開赴埃及，甚至有可能在西奈半島南端登陸。
說得直接一些，美軍在印度洋上喪失制海權，等於把主動權‘交’給了中國軍隊。
到此，牧浩洋想到了兩種可能。一是趁美軍大舉增援印度洋戰場，特遣艦隊以最快的速度返回西太平洋，一舉奪取菲律賓的制海權，把戰線向東推進一千多公里，爲攻打關島打下基礎。二是集中兵力攻打迪戈加西亞，迫使美軍艦隊前來決戰，在遠離澳大利亞本土的地方決戰，順帶攻佔迪戈加西亞。
從戰略上講，前者毫無疑問具有更大的‘誘’‘惑’‘性’。
可以說，如果能夠在菲律賓海重創美國海軍，不但能打開通往關島的大‘門’，還能一舉扭轉海洋戰場上的局面。要知道，美國海軍把五分之三的兵力放在這裡，如果能將其全殲，中美海軍的實力對比就相差不大了。
問題是，從戰術上講，這又最不可能實現。
特遣艦隊隱蔽機動到菲律賓海就是個非常嚴重的問題，因爲必須走最短航線，必須經過還幾片較爲狹窄的海域，比如印度尼西亞東部的馬魯古海峽，也就很容易被美軍偵察機或者是深入該地區的美軍潛艇發現。
即便特遣艦隊機動到位，局勢也不是很有利。
原因很簡單，如果美軍從西太平洋‘抽’調艦載航空兵去增強第三艦隊，那麼美軍就會在西太平洋上採取守勢，比如讓艦隊後撤到關島附近。只要稍有風吹草動，哪怕只是特遣艦隊消失了兩三天，美軍也很有可能讓艦隊繼續向東撤退，以關島作爲防禦屏障，在遠離中國本土外圍防線的地方設下伏擊圈。即便再退一步，中國空軍炸燬了關島的安德森空軍基地，美軍也有可能放棄關島，讓艦隊一口氣退回到夏威夷羣島。如此一來，就算奪去了關島，中美海軍實力對比也沒有發生變化。更重要的是，在美軍艦隊威脅之下，中國陸戰隊也不見得能夠打下關島。
顯然，讓特遣艦隊返回西太平洋的風險太大了。
在牧浩洋看來，甚至有可能因此措施扭轉戰局的機會。要知道，如果能夠在印度洋上消滅第三艦隊與第四艦隊，到了二零五三年，隨着第二批四艘“泰山”級航母服役，中美海軍實力將大幅度縮小，因爲美國海軍在二零五三年服役的第二批“美國”級、即“企業”級只有三艘，第三批纔有六艘。也就是說，如果把握住這次機會，取得完勝，那麼到二零五三年的時候，中美艦隊對比將由四比十五變成八比十二。因爲中國航母全是“泰山”級，美軍則只有三艘“美國”級，所以戰鬥力對比爲十比十二。
作爲一名理智的指揮官，牧浩洋非常清楚，絕對不能錯過這個縮小差距的機會。
事實上，要想通過一次戰鬥就把局面倒轉過來是幾乎不可能的事情，必須有足夠多的耐心。
爲此，牧浩洋做出了決定。
補給作業完成後，牧浩洋讓返回新加坡的快速戰鬥支援艦編隊發出一封電報，讓龐躍龍把第三陸戰師與登陸艦隊派往浩洋港，隨後命令艦隊向東航行，然後北上前往浩洋港，與登陸艦隊會合。