黃普公四十多歲，身材矮壯敦實，臉上印滿了滄桑，大概是在外面風吹日曬得久了，雙眼總是不自覺地眯起來，顯得很老實，也有幾分深藏不露，能看出後者的人很少。
他不愛說話，主人有吩咐，他嗯嗯以對，從不多問，卻總能準確理解主人的意圖，同府的僕人在一起閒聊，他不避讓，也不參與，似乎聽得很認真，但是極少開口。
這天上午，主人燕朋師難得地沒有出門，六七名隨從僕人無所事事，聚在一間小屋子裡烤火喝酒、閒談扯皮，黃普公也在其中，聽大家議論誰家權勢熏天、哪位公子花錢如流水、誰家的女兒美名遠揚、哪裡的姑娘溫柔多情……
他偶爾咧嘴笑一下，更多的時候只是喝酒，看上去喝得很慢，別人喝幾口他才端一次杯，但是每飲必盡，不留一滴。
一壺酒很快喝完，比大家預料得要快，有好事之徒忍不住計算了一下，發現竟然是黃普公喝得最多。
“老黃可以啊，我們在這兒磨嘴皮子，你一個人喝得痛快，拿我們的閒話當下酒菜了。”燕三爺是燕家自小養大的家僕，算是幾名僕人的頭目。
黃普公看了一眼空空的酒杯，嘿嘿笑了兩聲，似乎自己也不理解爲什麼會喝掉這麼多酒。
“酒不能白喝、閒話不能白聽，老黃，你說怎麼辦吧？”
其他人跟着起鬨，一塊逼問。
“三爺做主。”黃普公呆呆地說，更顯老實。
“讓我做主我就不客氣了，給爺幾個再去買罈好酒。”
“順便再帶幾樣小菜，幹嚼鹹菜越吃越渴。”另一名僕人插口道，他一開頭，其他人紛紛開口點菜。
等衆人說完，黃普公道：“我沒錢，誰能借我點？”
“屁話，大家都拿一樣的工錢，你沒錢，我們哪有餘錢借你？”燕三爺對地位低的僕人向來不會客氣。
“老黃，你沒家沒口的，把錢花哪去了？是不是在京城養女人了？”僕人們更要起鬨了。
黃普公是悶人，受到斥責和嘲笑，全無反應，站起身，笑道：“我去別處借錢。”
黃普公一出屋，燕三爺就從櫃子裡又拿出一壺酒，鄙夷地說：“他肯定又拿去賭了，別理他，咱們接着喝酒，讓他找人借錢去吧，看看有誰不開眼。”
炭是雜炭、酒是劣酒、菜是鹹菜，但是烤着火、喝着酒，由裡而外的暖和，誰都不想出屋，巴不得少個人分酒。
黃普公出了屋子，寒風一吹，不由得緊緊身上的薄衣，入冬的時候他領過一身棉衣，只穿了一天就交給當鋪，再也沒贖出來。
他揉揉鼻子，實在找不出可以借錢的人，來京城幾個月了，除了自家的僕人和幾條街以外的賭場，他不認識別的人，思來想去，他只能去一個地方。
燕朋師正在書房裡埋頭苦讀兵書，遇有欣賞之處，提筆記下，或是做些註解、發通感慨，一名美貌的侍女爲他研墨鋪紙、斟酒倒茶。
書房裡更加溫暖，黃普公算是親隨，不用通報，悄沒聲地踅進屋子，站在門口，等候主人發現自己。
燕朋師數了數寫滿黑字的白紙，已經達到五張，今天的任務算是圓滿完成，非常得意，用筆端在丫環臉上輕輕一劃，丫環嬌羞滿面，輕聲道：“公子，有人在呢。”
燕朋師看向黃普公，臉上的得意與親密之情迅速消失，冷淡地說：“有事？”
黃普公不好意思地囁嚅道：“那個……將軍……能不能……再支我一個月工錢？”
“你的工錢已經支到明年了，還想再要？”
黃普公低頭不語。
燕朋師比黃普公年輕得多，這時卻像是父輩教訓子侄一樣，嚴肅地說：“普公，你也老大不小了，不想着娶妻生子，天天就知道賭錢，這怎麼能行？不要說你這樣的人，就算是貴家公子，也經不起你這樣過日子。”
“是是，將軍說得對。”黃普公的頭垂得更低了，可還是想借錢，“要不，我再爲公子寫點什麼……”
他這句話說錯了，燕朋師將手中的筆擲過去，筆太輕，使不上勁兒，半路掉在地上，燕朋師更怒，左右瞧了瞧，抓起硯臺狠狠地扔向黃普公。
黃普公側身避過，一臉茫然，“將軍息怒，我沒說什麼啊？”
“離開東海國的時候怎麼交待你的？”燕朋師壓低聲音，卻壓不住心中的怒火。
“我沒提那件事，真的，沒對任何人提起……”
“那你想給我寫什麼？嗯？怕別人不知道你的本事嗎？你的命是燕家救的，永遠歸燕家所有，讓你做什麼就做什麼，但是不准你主動提起，明白嗎？”
“明白了，將軍。”黃普公退出書房，外面還是那麼冷，他嘆了口氣，沒臉回去找其他僕人，慢慢向府外走去，心想去賭場或許能借出點錢來，畢竟自己這些日子裡扔進去不少銀子。
沒走多遠，身後有人叫他。
黃普公轉身，看到燕朋師身邊的丫環快步追上來。
“邀月姐有事？”
侍女還不到二十歲，是燕朋師進京之後採買的，起名“邀月”，府裡的僕人無論年紀大小，都叫她“邀月姐”。
邀月解下腰間的荷包，從裡面取出一小塊銀子，“這是公子給你的。”
黃普公茫然地接過來。
邀月想了想，又從荷包裡取出一塊，“這次公子開恩，再想讓公子給你錢可就難了，別再賭錢了，買件棉衣吧，天這麼冷，你總不能就這樣過一冬。”
黃普公不傻，知道邀月在撒謊，銀子與主人無關，而是邀月的私房錢，他自忖長相粗陋，沒有那份風流瀟灑，急忙將銀子遞還回去，搖頭道：“這是你的錢，我不能要，別人……別會說閒話的。”
邀月沒接，正色道：“閒話永遠不會少，我不在乎，也請你不要誤解，我沒有別的意思，只是覺得你不該做僕人，受這樣的氣，如能從軍效力，早晚必成大器。”
黃普公面露驚訝，他在爲主人說寫軍策時，邀月的確有幾次在場，可一名買來的女子，以色侍人而已，竟然說出這樣一番話，實在令他意外。
“黃普公，你爲什麼非要屈居此地呢？”
黃普公搖搖頭，不想談這件事，合起手掌，“以後我會還你。”
邀月笑了笑，轉身跑開，她找藉口出來的，不能耽擱太久。
黃普公出府，踩着碎雪亂走，滿腹心事，不知不覺走出幾條街，猛一擡頭，竟然又到了賭場所在的巷子口，進去不遠就是暗藏的賭場，他原本是要來這裡借錢，如今有了錢，不知爲何還是來了。
一想到骰子的清脆響聲、莊家的吆喝、成堆的銀子，黃普公怦然心動，如果能將這點銀子增加幾倍，既能請客，也能還錢，還能贖回當鋪裡的棉衣。
黃普公邁出一步，突然轉身跑開，躲避巷子裡的引誘。
沒多久他又回來了，發現自己真傻，現在是大白天，賭場根本不會開張，哪來的引誘？
黃普公長出一口氣，沒去贖棉衣，而是去買了兩壺酒、幾樣小菜，都是滷肉、鹹菜一類的東西，包在油紙裡，酒壺約好明天送回來，全用細繩繫好，一手拎酒、一手提菜，原路返回。
守住了銀子，沒去賭博，黃普公一身輕鬆。
天氣雖冷，街上的行人卻不少，黃普公耳中突然聽到一句“皇帝醒了”，扭頭看去，只見一羣人涌向一名男子，非要他解釋清楚。
黃普公笑着搖搖頭，與己無關，他不去湊熱鬧，只想回到府裡，坐在炭火周圍，喝酒吃肉，聽一羣僕人扯淡，沒人注意的時候，他可以回憶一下往事，以助酒興。
前面不遠就是燕府，燕三爺等人跑出來，站在街上左瞧右望，一人伸手指向黃普公，大叫道：“在那！”
幾人飛步跑來。
“怎麼了？將軍叫我？”整個燕府裡，只有黃普公稱燕朋師爲“將軍”，別人都叫“公子”。
燕三爺的臉紅撲撲的，卻十分嚴肅，一把奪過兩壺酒、幾包菜，交給其他人，拉着黃普公的胳膊，“趕快跟我走。”
“去哪？”黃普公被迫轉身，朝反方向走去。
“別多問，公子下令，照做就是。”燕三爺更顯嚴肅，忍不住加上一句，“黃普公，你可惹大事了。”
黃普公越發不解，但是沒有追問，也沒有反抗，順從地跟着小跑，“小心點，酒是滿的。”
迎面馳來一隊騎士，皆是錦衣華服，燕三爺等人急忙讓在路邊，將黃普公擋在身後。
騎士們卻偏偏停在幾名僕人面前，當先一人道：“哪位是黃普公？”
燕三爺哪敢當面隱瞞，讓開一邊，“這位就是。”
那人笑道：“你們動作倒快，是要將他送到兵部嗎？”
燕三爺接到的命令是將黃普公藏起來，不敢說實話，只好點頭，“是是，閣下怎麼稱呼？”
“我叫晁鯨，倦侯府的人，奉命來接黃普公，他先不用去兵部了。”晁鯨頓了頓，“陛下召見他。”
燕三爺等人大吃一驚，他們只知道兵部在找人，可不知道皇帝也感興趣，黃普公更是一臉愕然。
“會騎馬吧？”晁鯨問，目光看向黃普公，對他略有印象。
黃普公點點頭。
晁鯨帶着空馬，招手讓人牽過來，“走吧，陛下不喜歡等人。”
黃普公上馬，扭頭看向同伴，燕三爺等人個個呆若木雞，他想要回酒菜，坐騎受到催促，邁步馳行。
倦侯府裡，黃普公沒有馬上得到皇帝的召見，而是在一間屋子裡等候，晁鯨命上送來好酒好肉，“陛下今天醒了，倦侯府解圍，喜事真是一樁接一樁，陛下有點忙，可能會晚點來，你別急。”
“是，我不急，陛下找我有什麼事？我只是燕府的一名僕人。”
晁鯨端起酒杯，笑道：“你不只是僕人，還是會打仗的僕人。”
黃普公臉色微變。
晁鯨敬酒，“你從前是海盜，犯過死罪，可陛下不在乎，你就要當將軍了。”全本小說網