“懸鏡！”凌昭喚道, “你真要去找薛燦講和？你要不想去，也沒人逼的了你。”
“我有疑團沒解。”關懸鏡黑目亮了亮，“蝶星搖光…娘，我要去見一個人。”
“見誰？”凌昭不知道自己隨口提及的蝶星搖光給了兒子什麼啓示, “不是薛燦？莫非是…鬼手女？”
凌昭又好氣又好笑, “你心心念唸的鬼手女已經是薛燦的枕邊人，見她, 不就是去見薛燦麼？”
關懸鏡也沒工夫和孃親解釋，走出幾步又猛的頓住步子, 摸了摸自己下巴的鬍渣, 搖頭道：“娘, 我現在的樣子…如何？”
凌昭惱道：“鬍子拉渣，一臉菜色…娘看着你長到這麼大, 哪裡見過你這副邋遢模樣。”
關懸鏡舉起袖子，才一聞就皺起了眉頭, “娘快幫我燒水準備，我要沐浴更衣。”
凌昭忽的拉住關懸鏡的手腕，“懸鏡, 娘問你, 要薛燦真的兵臨鷹都城下, 你會怎麼做？以死殉國？娘捨不得你死。”
關懸鏡瀟灑拂袖，澄定笑道：“我這會兒還惦記着沐浴更衣，娘覺得…我是要打算赴死的模樣麼？”
——“你有辦法？”
關懸鏡耳邊響起九華坡裡，謝君桓問自己的話——薛燦起事有幾分把握。
他告訴謝君桓, 要自己死了，姜人入主指日可待，但要是他關懸鏡還活着，孰勝孰負，就還難說。
九華坡裡，薛少安換走鳩酒救下自己，那是天意讓自己做薛燦的絆腳石，有他關懸鏡活着的一天，薛燦能不能直入鷹都…真的不好說。
子夜時分，關懸鏡一番沐浴已經變了模樣，他黑髮高高束起，下巴的鬍渣也清理乾淨，露出俊逸非凡的臉孔，那張臉雖然消瘦，但卻給他多了幾分凌厲之感，他換上乾淨的少卿官服，腰繫襟帶英氣十足。他把七幅獸圖放進隨身不離的雕花盒裡，盒子打開時，凌昭看見了裡頭自己的一束黑髮，還有…一方帶着黛粉香味的白帕。
凌昭拾起那方白帕，“這就是櫟姑娘贈你的？”
關懸鏡輕輕點頭，從孃親手裡緩緩抽出白帕，愛惜疊好放回。凌昭注視着兒子的動作，“不知道我還有沒有機會，見到讓我家懸鏡魂牽夢縈的櫟姑娘。”
關懸鏡把雕花盒塞回懷裡，走出門直奔自己心愛的白蹄烏，翻身幹練躍上，“有些日子不能來看娘，您自己保重。”
凌昭還沒來得及應聲，白蹄馬嘶鳴一聲已經馳騁進深沉的暗夜裡。
——“娘放心，懸鏡不會殉國，兒子還要回來陪着您吶…”
太保府
睡得昏沉的戚太保得知關懸鏡入夜求見，趕忙讓下人幫着換上官服，又束起金冠竭力保持着昔日的威嚴，他想支撐着自己走去見關懸鏡，但沒走幾步就踉蹌扶牆，一旁老奴趕忙攙住他跌跌撞撞的身軀，走到亮燈的書房前，戚太保一把推開老奴，頓了頓混沌的心神，推開屋門大步走進。
幾日不見，戚少鑾看的又像老了十歲，他鬍鬚由斑白變作枯白，他奮力支撐的弱軀猶如現在風雨飄搖的大周，看似仍然矗立，但不過是強弩之末，稍稍觸碰就會倒地不起。
“懸鏡。”戚少鑾緩緩坐在楠木椅上，“見你這副打扮…一定是孟慈已經去找了你，你，就要去和薛燦議和？”
“我知道議和不是您的意思。”關懸鏡看着這位幾欲油盡燈枯的老人，也是有些心酸，“大人一向主戰不主和，但…眼下皇上和其他臣子只想保住剩下的半壁江山，皇上心意已決，就算我不肯去見薛燦，皇上也會派其他使臣。”
戚少鑾眉骨凸起，渙散的凹目凝起灼灼光澤，他振開一品太保的官服，猶如一隻垂垂的禿鷹。
——“回想二十年前，老夫錚錚鐵骨，憑一人之力教養出十萬鐵騎，大周鐵騎所到之處，盡劃做我廣闊周土，最得意時，足足連綿萬里，難以計量。老夫權傾天下，一人之下萬人之上，皇上事事都要問過老夫的意思，老夫不點頭，他連一個奏摺都不敢去批覆。”
戚少鑾憶起往昔崢嶸，枯槁的臉上泛起興奮的紅色，“老夫與皇上和滿朝文武說，老夫會助皇上雄霸天下，做成千古一帝。老夫沒有食言，十萬鐵騎殺入姜國，苦戰三年終於拿下。”
戚少鑾忽然拉住關懸鏡的袖子，瞪着他篤定的雙眼，啞聲吼道：“懸鏡，老夫明明已經得到姜國，爲什麼…卻又並未達到老夫所想，皇上優柔，周國疲軟，爲什麼…明明得勝，卻又好像敗了…爲什麼…老夫想不通！”
“開疆闢土，卻不用心治國，如何雄霸天下，做成千古一帝？”關懸鏡身姿傲立，目光爍爍，“您讓周人視姜人如螻蟻，可以隨意殘殺虐待，姜人深藏怨念，早想起事報仇；周國上下以勝者王者自居，自認天下已無可以抗衡的敵手，狂妄不可一世，安樂侯如此，宋太傅也是，太保大人您…更是…”
——“關懸鏡！”戚少鑾嘶吼一聲，一口濃痰頂在喉中，劇喘了好一陣才艱難吐出，“你想死！”
關懸鏡面無懼色，他沉着看着氣急敗壞的戚太保，輕聲又道：“伐姜原本就是個錯誤，得了姜土殘殺姜人，就是一錯再錯，您到現在都還只想着殺人…”
“姜人頑抗，殺我無數鐵騎，還殺了你爹！”戚少鑾吼叫着，“不遭血洗，如何對得起我大周戰死的軍士，關懸鏡，你婦人之仁不求上進，你又怎麼對得起被薛燦殺害的關易！薛燦殺我蝶衣，殺你父親，你一定要殺了薛燦，殺了所有的姜人…殺了他們！”
“周國已經到了求和的境地，答不答應還要看薛燦的臉色。”關懸鏡平靜道，“那您覺得，又該怎麼做？”
“老夫已經想好。”戚少鑾急促喘着氣，好不容易少許平復，示意關懸鏡走近些。
“求和？薛燦野心勃勃，他不會答應的。”戚少鑾奸險一笑，“天牢裡還關押着好幾百姜奴，等薛燦到了鷹都城下，老夫就拿那些姜奴頂在城外，薛燦敢入一步，老夫就讓人剮下姜奴一塊肉，入兩步，那就剮下兩塊…他要不顧及同胞死活，等他進城時，城外就是他同胞血淋淋的血肉白骨…老夫要讓薛燦的復國之路步步血腥，讓那些追隨他的姜人周人認清薛燦的嘴臉，他爲了自己的帝位，是可以無視旁人剮肉之痛的。他們效忠的主上，冷血讓人髮指，哈哈哈哈…”
戚少鑾仰頭尖笑，“心戰，薛燦不是就喜歡動人心智麼？那老夫就以其人之道還治其人之身，用這最後一戰，助他直上青雲！”
關懸鏡蒼然閉目，嘆息道：“要薛燦真到了鷹都城下，周國就到了亡國邊緣，這時候再殘殺數百姜奴，意義何在？”
“老夫就是要讓他們不痛快！”戚少鑾瘋狂揮舞着手掌，“他殺我蝶衣，老夫就殺盡城中姜奴，既然不能手刃薛燦爲蝶衣報仇，老夫就用姜奴的血，來祭奠我最心愛的女兒。”
——“若是…”關懸鏡審視着戚少鑾因癲狂而扭曲的臉，“薛燦答應議和…您又會怎麼做？”
“答應…”戚少鑾喃喃自語，好像陷入了深思，“那老夫就會窮盡畢生之力，找到雍華寶藏，再教導出一支無堅不摧的鐵騎，有朝一日再滅姜國，殺了薛燦。”
戚少鑾蹣跚起身，雙手重重按住關懸鏡的肩，死死盯着他的眼睛，顫聲道：“懸鏡，你要幫我。朝中無人可用，老夫能用的只有你，你要幫我，幫蝶衣…”
關懸鏡撥開戚少鑾的手，戚少鑾怔住又道：“懸鏡，老夫看你長大，待你如同半子…你一定會幫我的，是不是？雍華寶藏，你看出多少？你自小聰明過人，假以時日，肯定會找到寶藏助我大周…懸鏡？”
——老夫會窮盡畢生之力，找到雍華寶藏，再教導處一支無堅不摧的鐵騎…
“我也想幫大人。”關懸鏡扶着戚少鑾坐在椅上，揮開少卿官服轉身就要離開。
“你去哪裡？”戚少鑾低吼問着，“去和薛燦議和？”
“去幫大人，幫我大周。”關懸鏡沒有回頭，黛藍色的官服融進漆黑的夜色，戚少鑾揉着渾濁的老目，不過一瞬，就已經看不清關懸鏡究竟往哪裡去了。
鷹都深巷小宅裡，楊牧已經憋了好幾日，這不能隨便出去就算了，那神秘人也幾天不見，連個說話的人都沒有，可別是把小楊牧忘在了這裡。
楊牧手腳又沒被捆住，幾次也想偷跑出去，但才走出院子就又死撐着退了回去，楊牧不傻，關懸鏡有多少斤兩他也領教過，要真是自己被關懸鏡逮住，倒懸在鷹都外擋住小侯爺的大軍…楊牧當然是不怕死的，可也不能因爲自己連累別人。
小侯爺對自己那麼好，是一定不忍心看着自己有事，還有大小姐，她都說了，不要三年就會和自己一起，要是自己非要作死…那可就是活該了。
楊牧心中抑鬱，卻又什麼都做不了，索性拔出短劍在院裡舞起，幾十招使完，大汗淋漓神清氣爽，一壺涼茶下肚，居然生出幾分暢快來。
宅門咯吱推開，黑衣人邁進，斗笠下的眼睛注視着放下短劍的楊牧，脣角微微揚着流露出一份滿意來。
“我以爲，你會耐不住性子，等我回來你早就不見蹤影。”楊越打量着渾身汗溼的楊牧，“舞劍解悶，倒是個好辦法。能三天沒有出門，你比我估計的還要有耐心。”