暖轎到拙園時，朱平珏已等在院門，紅色宮燈照在他微笑的俊臉上，他伸手在斗篷外比了個手勢，呼嘯而過的寒風裡響起了一聲貓呼嚕聲，暖轎停下，秋冀陽先下了轎，回身扶着小小下轎，小小耳尖聽到了那聲貓呼嚕，擡頭對哥哥笑道：“天冷，竟然還有貓兒在外頭晃盪”
朱平珏笑容可掬的對她言：“跟你借人，一會兒還你。”他指着秋冀陽。
小小看了秋冀陽莫可奈何的臉，又看看朱平珏，“不能太久，方纔已經坐一晚上，冀陽哥哥需要休息。”
“知道，一會兒我親自把人還回去。”
小小便讓丫鬟僕婦們簇擁着回去東跨院，朱平珏則與秋冀陽進了設在拙園二進東廂房的書房。
說是書房，其實並沒有太多書，一般來說，他早該搬外院住去，只不過他甚少回京城，老寶親王夫妻也不在寶親王府長住，於是就沒在外院另外開院，如果他是自行返京面聖交差，就會是住到他自己置的產業去，他慣用的、慣看的全在那宅子裡。
拙園裡頭的書房不大，傢俱也不多，一進門最顯眼就就是那張黃梨木大書案，靠牆的書架上放的不是書，而是放了些珍玩，書房沒有撲鼻的筆墨香，案旁的几上雖設有香瓶三事，卻沒有燃香，落地的大花瓶裡放的是一卷卷的圖卷，高几上放着兩盆造景的盆栽，蒼勁的松樹立於危石上，一左一右相映成趣。
“大師兄沒讓她們薰香？”
“不用，去，讓人送橘子來。”他吩咐小廝去取，然後轉頭對秋冀陽道：“一會兒拿橘皮烘乾，就有果香。”
朱平珏坐在書案後，秋冀陽則坐地上的太師椅。“大師兄找我過來有何事？”
“我想讓你派人去查一查蘇家。”
“蘇家？他們都已經……”
“今天儀風院那個元嬤嬤跑來鬧，你知道吧”
“知道。”
“蘇家都破落到京郊去了，可是元嬤嬤卻還有膽子跑來我這兒鬧。”以往元嬤嬤可沒膽子敢到他面前張狂，今天卻難得的自己親自上陣。
秋冀陽看着兩個丫鬟送茶上來，覺得有些訝異，擡頭看了朱平珏一眼，朱平珏沒好氣的瞪他，待兩個丫鬟退下之後，他喚來小廝把門守住，不許人靠近，才無奈的對秋冀陽說：“因爲你和小小住我這兒，總不能都是小廝滿院子跑吧再說小小身邊也有丫鬟侍候，所以祖母就撥了些丫鬟進來。”
朱平珏就算再怎麼不喜，也不能拿妹妹的名聲開玩笑，而且這會兒，秋冀陽的父母都在寶親王府做客，總得顧着妹妹、妹婿的臉面。
“我讓人立刻去查。”
“大總管跟我提了一下，蘇家搬到京郊去住之後，蘇千遠來過府裡幾次，我們不在，他又是那女人的兄長，大總管不好做主攔着不讓他進。”朱平珏很悶，覺得胸中那口悶氣還未散盡。
“皇帝賞了公主府給朱明珠？那她不從寶親王府出嫁？”
“應該是。說到這個，她今天竟然沒有到二門去迎接我們，一整日也沒上正房去給兩位老人家請安。”
“不是說她侍疾，不去請安是怕過了病氣給兩位老人家。”秋冀陽頭也沒擡的掀着杯蓋，慢慢的撥着茶葉。
“哼她們母女兩個只會說好聽話，我告訴你，她心裡肯定怨着祖父，爲何沒等她一同出門，讓她們母女白跑寧州一趟。”
“岳父已經跟祖父說了？”
“說了，祖父還將聖旨請出來看，你說，宮裡是不是早知道了？”
“岳父他們當初是當局者迷，皇帝旁觀者清，也許真是早就曉得了。”所以在封朱明珠的旨意時，特意註明是蘇氏女。
“我以爲祖父回來，會想見她，沒想到她沒去請安，祖父也沒說什麼……”
老親王妃原就對蘇千靈母女不熱絡，他們夫妻移居別莊，寶親王妃甚少過訪，她剛進門時，是老親王妃發話不用蘇千靈到她跟前晨昏定省，但遷居別莊之後，身爲媳婦的蘇千靈，應該要自發一些，常去走動吧就算去了，老親王妃不見她，也能理直氣壯的說，去了，是婆婆不見我，可惜，蘇千靈偏是個不太懂得人情世故的，她是根本不去別莊請安，甚至老寶親王他們回來，她也是等人來請，纔會去請安。
老寶親王已知朱明珠不是自家的血脈，卻沒有任何激烈的反應，讓朱平珏很好奇，不過他又不能拉着祖父追問，只能從旁觀察。
“讓人多注意祖父，我怕他把這件事憋在心裡，畢竟年事已高，萬一憋出病可就不好。”秋冀陽道。
“我知道。祖父疼朱明珠，知道她不是咱們家的血脈，卻沒有動怒發火，實在有違他的性子。”朱平珏皺着眉頭，指着桌案上一迭名冊道：“這是寶親王府的花名冊。”
秋冀陽放下手中的茶盞，“你讓我來看花名冊做什麼？”
“你看看當初安插到蘇家，讓人挑進來的人還剩幾個。”
“不用看了，我安插進去的，一個不落的全留下來。”
朱平珏瞪他。“你怎麼知道？”
“你當鳳閣是吃閒飯的？”秋冀陽失笑。“大師兄的人只留下一個，其它的都讓人藉口不稱職、不安份給踢出去。”
朱平珏神色不善的道：“你早知道了，也不跟我說一聲。”
“得了，我安插進去的人，難道你就用不得？”
“那倒也是。”話雖如此，自己的眼光不如人，還是讓朱平珏頗爲不悅。
秋冀陽笑道：“寧州那邊傳消息回來，大師兄想知道嗎？”
“寧州？你傳消息過去給我外祖父母了？”
“那是自然。岳母是他們二老的獨生女，就這麼一個孩子，這種事怎麼能瞞着他們二老？所以岳父早讓我傳了消息去寧州。”
朱平珏點頭。“倒是我疏忽了。”
“大師兄還有其它的事嗎？”
“你不是說寧州傳了消息過來？”朱平珏有些不自在，俊臉上的緋紅可疑的不減反增。
“哪這是寧州送過來的，你看吧如果有需要鳳閣送信，直管來找我。”秋冀陽起身從懷中掏出一封書信遞給朱平珏。“我會算你便宜點。”
朱平珏接過手，有些期待也有些興奮，見秋冀陽還站在案前，似笑非笑的望着他，他忍不住出言趕他。“知道了，你真是鑽到錢縫裡去了。”
“小弟不才，爲了要養家活口還望大師兄多多襄助。”
“呿”朱平珏啐他，秋冀陽朗笑着離去。
※
怡心園裡，朱明珠整晚坐立不安，丫鬟們垂手而立靜侍一側，朱明珠眯了眼，冷眼掃過衆大小丫鬟，芙蓮幾個見她心情不好，會上前勸解一二，可這些宮裡來的，只是靜立在側，沒問她們話，連口都不開，就是悶葫蘆。
朱明珠暗惱於心，卻不知道宮裡出來的，自然懂得明哲保身之道，初來戶到，寶親王府裡的水多深都不知曉的情況下，貿然插手，除非是活得不耐煩了，皇上要的是將自己人安插進嘉南公主身邊，隨着去白黎族，皇后指派她們，明面上的工作是侍候好嘉南公主，實際上要她們做的卻是拉攏白黎族族長，將根扎進白黎族裡，若是她們之中有人能得了族長歡心，生個一兒半女的，日後的富貴就指日可待。
因此她們雖是以宮女身份來到朱明珠身邊，但一個個卻是花容月貌絲毫不遜於朱明珠，若非服裝首飾的差異，朱明珠還沒有那個氣勢能鎮住這羣婀娜多姿、風采各異的美丫鬟。
朱明珠自己也明白，面對着她們，她總是感覺底氣不足，尤其是在得知自己的身世之後，更是如此。
她既想知道秋冀陽的事，又怕讓人窺見心事，真是左右爲難。
大丫鬟們靜默不動，原就在怡心園中侍候的小丫鬟們，時間一長還是撐不住，開始左顧右盼，你朝我擠擠眼，我朝你扁扁嘴，大丫鬟見了悶聲不吭視若無睹，小丫鬟們見狀一喜，動作開始多了起來，直到一箇中年圓胖的嬤嬤進來。
她跟朱明珠請了安，“大郡主夜了，該歇了。”順勢瞄了幾個大丫鬟一眼。“你們幾個是怎麼侍候大郡主的，怎麼晚了也不知勸主子安歇？”
大丫鬟們迭聲稱是，朱明珠卻暗舒口氣。“朱嬤嬤也別怪她們了，是我心情不好，她們纔不敢勸。”
“是。”朱嬤嬤恭敬的道。“老寶親王他們今日回府，雖然您說了給親王妃侍疾不便過去請安，不過明日一早還是去正房走一趟吧畢竟有親家跟着回府，大郡主失禮傳了出去可就不好。”
朱明珠點頭，這位朱嬤嬤是母親爲了她將遠嫁，請大舅父讓人伢子找來，特意挑進府的，那次選了人進府來，之後因故母親剔除了一些人，留下的幾個人，難得的被宮裡的嬤嬤給留了下來，這些人以朱嬤嬤爲首，行事平和雖也不干涉太多，卻與宮派的丫鬟大不相同。
也是是朱明珠心底排斥着遠嫁，宮裡來的丫鬟在在提醒着她這個事實，所以她對這些丫鬟勸解的話，總是聽而未聞，而她們也絕，只說一次，絕不提第二遍，彷佛再勸會要她們小命一樣。
“我要洗漱更衣，你們去準備吧”
“是。”大丫鬟們應諾領着小丫鬟們去準備，朱嬤嬤也跟着福禮要退下。
“朱嬤嬤留下，我有話問你。”朱明珠心一動，開口留下朱嬤嬤。
待衆人退下後，朱明珠纔開口問道：“朱嬤嬤進府有些時日，府裡的人可都熟悉？”