“預見，就是預先看到前途趨向，沒有預見的人，叫不叫袖領？朕說不叫袖領。”
西苑承光殿內，剛結束了一場外事活動，皇帝這才腰身一軟，在龍椅上癱作一團。
好在文官都陪着外藩出宮去了，否則又得梗着脖子說上半晌，什麼陛下注意儀態云云。
至於還留在殿內的勳貴皇親們……
沒見皇帝親姑姑都睜一隻眼閉一隻眼？
“陛下高瞻遠矚，無愧爲天下袖領。”
勳貴聽不懂機鋒，勳貴只記得拍馬屁。
朱翊鈞癱在龍椅上，仰頭看着房樑：“朕誇的是諸卿。”
“你們預見了海貿之大勢，未雨綢繆，今日與外藩討價還價不落下風，已然是當世的海事袖領了。”
鬼佬雖然漢話說得奇奇怪怪，但在貿易上個個都精得很。
想讓鬼佬帶着勳貴們一起玩，可不是什麼容易的事情。
好在這羣勳貴爭氣，在賺錢這種事情上做足了功夫，一輪磋商下來，好歹是建立了初步的合作關係。
勳貴們得了誇，也是喜形於色。
不比文臣，親戚勳臣們一年到頭，就沒被皇帝誇過幾次，難得皇帝慧眼識珠了一回，勳貴們的嘴角壓都壓不住。
也就寧安大長公主作爲長輩，還有點矜持：“妾愧不敢當。”
作爲封號大長公主，出門在外那都是稱孤，也就皇帝面前謙稱一下妾了。
照例客套一句後，她順勢問起正事：“誠如陛下所言，海貿乃當今大勢。”
“合辦商行之奏，事關奪佔先機，妥與不妥，還請陛下明示。”
遠洋大船工部已經造出來了，他們這些天潢貴胄，只要出得起價格，也不愁買不到。
問題是，船隻的錢各家都出得起，但遠洋就不是單打獨鬥能行的事了。
不說別的，誰來護航？
官船這次是靖海伯朱時泰領兵護航，那私船怎麼辦？不是誰家都有親衛編制的，總不能失心瘋了就地募兵吧？
於是皇親國戚們自然而然地走到了一起——大長公主這類皇親，有錢的出錢，平江伯這類武勳，有人的出人。
可惜，構想很美妙，但文官彈章可不會給面子。
皇親勳貴明目張膽勾結銀錢兵馬，是想做甚！？
這不，勳貴們也只能入宮與皇帝溝通一番感情。
朱翊鈞胳膊肘撐在椅子邊沿，只露了半個頭出來：“妥，也不妥。”
小朱同學調皮了一句，又不忘解釋：“原則上朕是支持諸卿互通有無的，不過樹大招風，還是得講方法，講規矩。”
一干勳貴面面相覷。
平江伯世子陳胤兆抓耳撓腮，實在想不明白皇帝的意思，乾脆省了思索，直接下拜：“臣等駑鈍。”
御座上一聲長長的呵欠，大大的懶腰。
皇帝的半個腦袋逐漸浮出了桌面。
朱翊鈞笑了笑，示意這位遠房表兄起身：“朕的意思是。”
“勳臣、宗室、外戚，互相勾連財貨兵馬，太犯忌諱，哪怕是朕願意出面，也作不了這個保。”
“諸卿還是得舍點本錢，拿出一副良善模樣纔是。”
沒有預見的人，是不能做袖領天下的。
這一堆皇親勳貴們眼下還只是小綿羊，但真到了遠渡重洋，滿載往返的時候……
要錢有錢，要兵有兵，哪怕土地，都能在海外隨意經營，立刻就要膨脹爲龐然大物！
對親戚們的防微杜漸要從最初開始，否則等到野蠻生長的階段，再出手限制的話，這些天潢貴胄們就得梗着脖子，說自己是支柱產業、朝廷基石，不可輕動了。
隆平侯張炳早年出鎮過東南，好歹懂些人情世故，聞言立刻表態：“全憑陛下吩咐！”
隆平侯、平江伯世子不明所以，稀裡糊塗跟着喊了兩句。
朱翊鈞看着殿內稀稀拉拉的表態，不由癟了癟嘴。
算了，要求不能太高。
朱翊鈞搖了搖頭，終於開口劃出道來：“朕可以出面，爲諸卿聯合興辦海事商行作保，但諸卿也得給朕作保的底氣。”
“其一，生意上具體的事務，朕都可以擋着不讓外人插手，但大方向上，該年收支、來年計劃、經行藩國，要與藩王宗產一般，放在內廷、部院的眼皮子底下審覈。”
“其二，商行的具體乾股、銀股、身股，只要是個東家，就不能藏着掖着，換人、變股，一切相關都得擺到明面上，否則即便是朕，也不能按下猜忌之心，生怕你們誰磨礪出了本事，暗中把持商行。”
“其三，每次海貿具體貨物，除了禁品申明以外，還有一條，不要只顧着自己賺錢，淨弄些珠寶首飾回來，在顯貴之間圈地自娛。若不想着惠及小民，朕怎麼跟那些整天喊着‘無益國事’的儒生說情？”
“其四，涉及到護航的兵甲火器，要與兵部報備，出海靠岸，更得嚴加盤查。”
“另外，採買繳獲的火器，首要交工部研造……”
皇帝的條條框框足足絮絮叨叨了一盞茶的時間。
好在還未變成支柱產業的海貿，此時也沒底氣討價還價。
皇親勳臣們並不介意跪着把錢賺了，無不是洗耳恭聽，點頭如搗蒜：“陛下提點，臣等謹記！”
朱翊鈞笑了笑，這些親戚們也不知道聽沒聽懂，就提點提點的。
他不是亂說，是有備而來。
這些條條框框，除了引導海貿良性生長之外，幾乎是爲拆分重組，以及收歸國有量身定做的。
與藩王宗產一樣，海貿商行在創業初期開始，便要受到戶部、內廷、宗人府這些官僚機構的監督。
等到生意做大，形成一定規模的時候，方向上的監督，逐漸就會變成業務上的指導——臨時的差遣，在多年慣例後，自然而然就會演化出專業的衙署，名字叫什麼不重要，但職司上必然會帶有“監督國有資產”的底色。
在積累航海技術、整合核心資產、剝離勳貴的原始股份、官督商辦等一些列業務指導之後，一個受控的“大明朝舊港宣慰司商行”才能在馬六甲海峽拔地而起。
當然，朱翊鈞也不是什麼刻薄的皇帝。
蛋糕做大這期間，這些皇親勳臣們能賺到多少浮財，都是功勞的兌現。
想到這裡，朱翊鈞忍不住感慨道：“唉，也就諸卿是朕的家臣親戚，情同手足，朕才半點好處沒有，白白爲你們忙前忙後。”
御階下的勳貴們面面相覷。
他們哪裡懂皇帝賣乖的惡趣味，只當是討要好處來了。
衆人看向寧安大長公主，後者連忙出面表態：“陛下，妾自是爲太后準備了乾股！”
內廷不分家，當然是孝敬皇帝的委婉說法。
朱翊鈞聞言一樂，隨即擺了擺手：“算了，不要給外朝遞把柄了。”
給外朝的科道知道了，又得說皇帝貪婪斂財了。
皇帝的思緒可以隨意發散，皇親勳貴們就不得不多想了。
這是孝敬的方式太粗暴，讓皇帝心生不滿啊！
平江伯世子陳胤兆突然出列：“陛下，太后母儀天下，理當看不上腌臢之物，臣以爲，不妨以太后的名義，捐修一所海事學校。”
朱翊鈞聞言，反而一愣。
這是勳貴能想出來的好主意？
這可比分乾股漂亮多了，不僅可以對內廷“賄之以名”，又能切實爲自家商行培養人手，肥水不流外人田。
尤其招收盲流，教讀書寫字，授一技之長這等善事，拿去外朝說，阻力都能小几分。
哪怕是王錫爵板着的臉，都得舒緩開來——修學校是永遠的正確，即便是再十惡不赦的人，只要捐修幾所學校，那都得是“尚餘一絲人性”。
簡直是多贏！
朱翊鈞不由對陳家子多打量了幾眼，整日跟李誠銘廝混還是學到好的。
他搖頭失笑，滿意地點了點頭：“那便興修學校罷，不過就不要以太后的名義了，否則出了海難，反而害老人家茶飯不思。”
“凡事必有初，海貿既自‘隆慶開海’而始，便掛在皇考的名下罷。”
一錘定音，鹹皆拜服。
“兩朝開海，父子同心，如此佳話必能流傳後世！”
享受慣了儒生的馬屁，對這些勳貴的直球着實無感，朱翊鈞只聽到一半就連連擺手趕人。
皇親勳貴們達到了目的，恭謹下拜再三，心滿意足地跟着小太監轉身離了殿。
承光殿內終於難得清靜了片刻。
朱翊鈞從御座上站起身，雙手撐在後腰，緩緩拾級而下。
“幾時了？”
朱翊鈞在御座上硬坐了一早上，只覺漫長無比，怎麼還沒開飯？
李進伺候皇帝左右多年，也是摸透了習性，看了一眼時辰後躬身答道：“陛下，還有三刻鐘便該午膳了。”
朱翊鈞扭着脖子，放鬆筋骨：“送膳萬壽宮罷，朕回去歇歇。”
李進心領神會，在身後做了個手勢。
機靈的小太監們，該去催膳的悄悄退下，該伺候回萬壽宮的碎步簇擁身後。
朱翊鈞上下摩挲着後腰，踱步往承光殿外走去：“冬至的大祀安排好了麼？”
具體流程是禮部該安排的事，這裡問的，是神宮監修繕打掃諸事。
李進放低姿態跟在皇帝身後：“回萬歲爺的話，圜丘、九陵都安排下去了。”
朱翊鈞點了點頭：“大伴拿朕的手詔，將景皇帝陵園也打理一番。”
景皇帝就是代宗，可祀可不祀，只不過朱翊鈞往往都會捎帶上。
李進自然俯首帖耳應承下來。
此時烈日高懸正中。
皇帝走出承光殿，開道、遮陽、扇風的內臣近侍，一擁而上。
一行人前呼後擁往萬壽宮而去。
朱翊鈞在隊列的正中央，按着後腰不疾不徐邁着步：“內廷給冬月準備了多少銀錢？”
冬月有兩場費錢的事。
其一是慈聖李太后三十六歲誕辰，本來是不打算辦的，結果不知道聽那個禿頭說，三十六這個數對應三十六物觀，爲破除肉身煩惱，需得大做壽宴。
其二則是三公主，也就是朱翊鈞現存的四個妹妹中最年長的壽陽公主朱堯娥，該月出嫁侯拱辰，內廷得準備妝奩費用。
李進亦步亦趨跟在皇帝身後，遲疑片刻才答道：“回萬歲爺，慈聖太后的意思，是各取十萬兩，內廷倒是能湊出來……”
朱翊鈞擺了擺手：“那就聽母后的，各取四萬兩。”
李進一愣，旋即反應過來，臉色一苦。
皇帝年歲漸長，對李太后偶爾的任性，已經哄都懶得哄了。
嫌二十萬兩太多，問都不問直接砍到八萬兩，要將生米煮成熟飯。
要說李太后到時候發怒怎麼辦？
那自然是他這個提督東廠司禮監秉筆太監，口齒不清，傳錯了話，壞了皇帝的一片孝心。
李進老臉都擠成了菊花，含淚將鍋背了下來：“是，奴婢屆時會安排妥當。”
朱翊鈞見李進這模樣也不由失笑。
他伸手拍了拍李進肩膀：“大伴終歸是朕的長輩，一家人，擔待着點。”
八年過去，哪怕獄友都多出一層感情，更別說本就是親戚，又朝夕與共的皇帝和大太監了。
李進習慣了背鍋，行了一禮便將此事揭了過去。
朱翊鈞走在前頭，口中不停：“對了，朕當年送仁聖太后那隻狸貓，今年也九歲了吧？”
李進一怔。
他回憶了一下才想起皇帝說的是什麼事：“回陛下，算來有九歲八個月了。”
朱翊鈞點了點頭，已經是一隻老貓了，估摸着快不行了。 他沉吟片刻，轉頭朝李進吩咐道：“再尋只小狸去給母后養着吧，換個心情。”
李進當即應下：“萬歲爺純孝。”
除了拍馬屁外，倒也有幾分真情實感——當初給仁聖太后養貓，還能說出於安撫，時隔八年還記得，就真是一片孝心了。
朱翊鈞笑了笑沒有說話。
這可跟孝順扯不上什麼關係，主要他突然想起，陳太后一手帶大的延慶公主也十二歲了，屆時女兒一嫁人，寵物一死，未免太孤獨了些。
當然，獨守空閨的漂亮女人可不止陳太后。
朱翊鈞一想到自己每晚輪班一樣的安排，無奈地搖頭嘆了一口氣：“李大伴，今日不要安排侍寢了，容朕休整一二。”
李進遲疑片刻：“萬歲爺，太醫說張順妃這兩日孕氣最足……”
話音剛落，皇帝的步伐陡然健步如飛，迅速拉開了身位。
李進目瞪口呆，連忙剎住話頭，快步跟上。
老腿顯然邁不過年輕人，直到萬壽宮跟前，李進才氣喘吁吁地追上皇帝的身影。
朱翊鈞回頭瞥了一眼，輕咳一聲，負着雙手，裝若無事地進了萬壽宮。
得益於皇帝熬老頭的行爲，一行人出現得太快，內臣都來不及進萬壽宮支會李貴妃。
朱翊鈞擺了擺手，示意女官不必聲張。
一路無人之境，朱翊鈞直奔內殿。
當朱翊鈞走到內殿大門處的時候，李白泱正埋頭鼓搗着什麼東西。
“咦，懷錶怎麼突然停了，明明早晨才上過發條……”
李貴妃趴在桌案上，對着一塊懷錶翻來覆去。
自言自語的聲音鑽入了朱翊鈞的耳中，嚇得皇帝虎軀一震。
他腳步懸在半空，屏息凝神等了好半晌。
直到確認沒發生什麼奇怪的事情，朱翊鈞這才惱羞成怒快步走上前去，伸出手掌，一把奪過李白泱的懷錶。
李白泱手中一空，這才發現皇帝回來了，連忙起身行禮：“陛下。”
朱翊鈞沒好氣地將她扶起，雙雙落座：“洋人進貢的東西，咱們只知其然不知其所以然，最容易玩物喪志了，朕先替你保管着。”
李白泱只當皇帝又要送去求是學院鑽研，癟着嘴哦了一聲。
朱翊鈞朝殿外招了招手。
內臣宮女得了信，端着一盤盤御膳走了進來。
“朕下午還有事，邊吃邊說罷。”朱翊鈞轉過頭來，輕聲說道。
皇帝現在的日程很滿，哪怕是吃飯，也都排上了正事。
李白泱善解人意地點了點頭，旋即從袖中取出書信：“這是昨日大父送來的家書。”
家書家書，皇帝作爲李春芳的孫女婿，自然看得。
朱翊鈞伸手從李白泱手中接過，展開書信，低頭迅速閱看了起來。
李春芳的家書，可不是嘮家常這麼簡單。
多少會說一說南直隸官場的局勢，士林的潮流，世家的風向。
而在朱翊鈞此前下過密詔的情況下，所謂的家書，倒不如說是不走官方途徑的私下任務彙報。
朱翊鈞迅速掃過一頁，抓住關鍵字眼。
他頭也不擡地問道：“報紙呢？”
李白泱沒等宮女伺候，替自己與皇帝擺好碗筷：“替陛下放在正殿的書架上了。”
朱翊鈞點了點頭，也沒讓人去取——知道有就可以了。
李白泱神情有些憂愁：“大父信中說，他與曾祖母，身體每況愈下。”
朱翊鈞入神閱看着李春芳寄來的家書，只是嗯了一聲。
他記得李春芳還有還幾年活頭，倒是李春芳的老母，好像李家在萬曆九年風光大葬了一場，應該就是老太太了。
李白泱看了皇帝一眼，埋怨道：“陛下前幾年就說找人接替大父的差使，讓他頤養天年，奉養老母。”
朱翊鈞頓了頓，擡頭迎上李白泱的目光。
給親戚安排工作就是這樣，老能拿到家裡來說。
朱翊鈞腹誹一番，才無奈安撫道：“南京新聞版署是國之重器，如今除了嶽祖父，着實無人能擔大任。”
跟北直隸的政治環境不一樣。
南京那邊的新聞版署，比南直隸兩大巡撫、各色總督、六部衙門，都重要得多——那可是士林輿論的天下！
除了李春芳這種朝廷高官、名門出身、士林楷模，天下間有幾個人能鎮得住南京新聞版署的場子？
當然，也不是沒有。
最合適的人，其實是東林黨的那羣人，要出身有出身，要名望有名望，官職品階也不算低。
可惜無論是顧憲成，還是李三才，雖然改造了幾年，但具體成色如何，自己還沒驗收通過。
只能再苦一苦李春芳了。
朱翊鈞話剛說話，就見李白泱的腮幫子又鼓了起來。
德行。
朱翊鈞忍不住翻了個白眼，無奈退後一步道：“好歹辦完這趟差使吧？”
李白泱這才赧然一笑，不好意思地給皇帝夾了一筷子菜。
見皇帝沒有不耐煩後，才關切道：“陛下引蛇出洞快成了吧？大父說，如今南方各大報紙，越發不知收斂，已然有瘋狂之兆。”
朱翊鈞一滯，惱怒更正道：“什麼叫引蛇出洞！”
李白泱縮了縮脖子：“大父這般說的。”
朱翊鈞登時失語。
過了好半晌，他才嘆了一口氣：“你以爲這是朕的本意麼？你大父哪裡知道，此事是誰辜負了誰！”
“民間創刊設報這事，朕是歷經艱險才辦成的。”
“當時朝中無一人贊同，通政司的官吏怨氣很大，禮部也說這是將利器拱手出讓，連元輔、高先生都跟朕爭紅了脖子。”
“朕幾乎是一個個勸過來的。”
“一邊用辯經論道拿來作筏，廣播經典，百花齊放。一邊又給儒生帶高帽子，聲稱士林輿論，能夠監督不法官吏，只要朝廷行正道，就不懼外人說話，甚至最後都拿廣開言路的棒子敲人了。”
“朕忙前忙後下了這般多的功夫，好歹才讓南京新聞版署辦起來。”
“誰曾想，一遇到事，就現出了原型！”
“彼輩竟搭着朕的便車，要擋朕的路！李春芳管這叫朕想引蛇出洞！？”
朱翊鈞越說越是寂寥。
他不是聖人，不可能一步不錯。
當初興辦報紙的時候，雖明白這是雙刃劍，但自覺是利大於弊的。
不曾想。
朱翊鈞掃過李春芳的家書，看向那一句句詆譭朝政的各色文章。
復社報的太倉三張、南京國子監學報的雒於仁、東林報的趙南星……
“唉。”
朱翊鈞搖了搖頭，嘆了一口氣：“引蛇出洞就引蛇出洞罷，南直隸這股風，是到了非整不可的時候了。”
李白泱見自己似乎說錯話了。
她小心翼翼看着皇帝的臉色，琢磨着如何安撫。
朱翊鈞卻拍了拍她的肩膀，笑了笑：“無事，先用膳。”
這時菜也上得差不多了。
兩人正要動筷，朱翊鈞擡起頭，卻見一道蒸菜，由大太監魏朝端了進來。
皇帝眉頭一挑：“辦完差不去吃飯，跑來朕跟前作甚？”
魏朝陪着笑，將菜擺在皇帝面前：“怕萬歲爺心裡念着，便先來回個旨，正好奴婢交完差，還要告假出宮一趟。”
朱翊鈞聽着是正當理由，倒也沒再數落。
他隨口問道：“先生回內閣惡補公文去了？”
魏朝搖了搖頭：“回萬歲爺的話，元輔業已閱看完了卷宗、公文，正欲緊着今日早朝，將陛下交辦的差使議了。”
“奴婢走的時候，正在議荷花案。”
朱翊鈞聞言也是驚訝了一下。
旋即搖了搖頭，不無羨慕地讚道：“果然沒有白叫的外號，不愧是神童。”
換作他自己，那一堆卷宗不看個大半天可看不完。
魏朝頗瞥了皇帝一眼，想了想還是沒把張居正一邊看卷宗，一邊旁聽廷議的事說出來。
“荷花案？”
李白泱在一旁露出好奇的神色：“臣妾好像聽某位命婦說過。”
朱翊鈞冷笑一聲：“京師恐怕沒幾個人沒聽過。”
皇帝現在顯然沒有解答問題的心情。
魏朝在一旁向李貴妃解釋道：“娘娘，是一樁早年的冤案。”
“隆慶六年，錦衣衛指揮周世臣在家中被人殺害。”
“事發後，五城兵馬司指揮張國維接手此案，得知現場有婢女荷花、老僕王奎、鄰居盧錦在場，便直接認定三人爲兇手。”
“雖然沒有物證，但口供卻做得很齊全，三人都招供說，自己是因爲偷情被發現，便殺害了主家。”
“案子到了刑部之後，刑部郎中潘志伊認爲案中有疑點，不肯結案，但是左侍郎翁大立堅稱事實清楚，最後判了三人凌遲。”
李白泱一邊夾菜，一邊就着八卦下飯。
她聽到此處，忍不住追問道：“不是招供了麼？爲何說是冤案？”
魏朝實在不知這是明智故意，還是不諳世事。
他看了皇帝一眼，見皇帝默許後，才苦笑一聲：“因爲月前有一案犯朱國臣，因聚衆阻撓清丈，被保定府抄了家。”
“在其家中，竟找到荷花案死者的錦衣衛腰牌，以及一些染血的古玩、字畫等物件。”
“換言之，朱國臣應當纔是當年一案真正的兇手！”
李白泱目瞪口呆。
喃喃自語：“那當初那三人爲何招供？”
魏朝一噎，再不知如何作答。
就在這時。
朱翊鈞突然冷哼一聲：“此前張翰執掌刑部時，朕命他徹查冤案，他還將此案翻出來議論過。”
“你知道彼時已經是南京刑部尚書的翁大立，是如何答覆朕的麼？”
李白泱好奇朝皇帝看去。
朱翊鈞皮笑肉不笑：“這廝說他辦的案，經得起歷史考驗。”