第256章 麥明河·瓊斯的藏身詭計
尤金筆記本上的記錄，大多都採用了速記法。
儘管他已加快了寫字速度，接下來的部分，筆畫卻依然越來越倉促潦草，有時一帶而過，一個單詞就成了一根曲線，叫麥明河辨認起來很有點困難。
*
接下來的事有點亂，我儘量按順序記錄吧。
在察看那二十件陌生玩具的時候，不知是誰說了一句，“二十個員工，二十個玩具”。
這句話一直壓在我心頭上，我想其他人也有同感。最起碼，潔肯定把二者關聯起來了……
每個人都在一件件檢查玩具，又偷偷打量彼此，想把人與玩具做個比較。
但是我們白白浪費了至少十幾分鍾，也看不出這二十件陌生玩具與我們有什麼關係。
潔說有一本填色圖冊封面上的小女孩，和她似乎有點像。
膚色和瞳色確實是一樣的……
但利瑞蒙認爲，這什麼也不能說明，那只是個畫得不怎麼樣的卡通小女孩而已，潔是棕色瞳孔，很常見。（我覺得小女孩長相跟麪包還更像一些。）
其他人都沒找到能代表自己的玩具。
“找不到瓊斯，我們就會變成玩具”的想法，似乎確實太過荒謬了——感覺比樓梯窗戶突然消失都更加荒謬。
再說，如果消失的人會變成玩具，那這裡的玩具數字應該只有十四個，而不是二十個——我們六人還沒消失呢。
結果我們分成了兩派，一派認爲陌生玩具是與瓊斯一起出現的，其中必有聯繫，需要仔細分析。
另一派認爲，玩具可能只是一個“紅鯡魚”（爲了轉移別人注意力、掩人耳目的虛假線索），玩具的出現，純粹是爲了讓我們浪費時間。
我是牆頭派，哪一派開始做分析，就覺得哪一派有道理。
在投票表決下一步行動時，兩邊一起把我罵死了。
……奇怪，那句話到底是誰說的呢？
*
麥明河看到這兒，轉頭望了一眼門外的小孩玩偶。
它一動不動，依然保持着原來姿勢。
想了想，她拿着筆記本走出去，用腳尖輕輕將它撥動了幾下——它是硬塑料做的，沒法被剪開；但是一旦用腳尖撥開它的外衣，就會發現它身上扎着好幾個剪刀眼兒，顯然是尤金那一批人尋找瓊斯時留下的痕跡。
看來玩具一直沒有換過，仍是同一批。
麥明河又順勢檢查了一遍辦公室內所有玩具樣品，發現總數確實是二十件；其中有一個，正是一個封面上畫着小女孩的填色圖冊。
可這些玩具……到底與員工之間有什麼關係？
*
你要問我，這個噩夢裡唯一一個好處是什麼，那我只能說，經理也跟着一起失蹤了，可真是太好了。
不過一想到我可能也要步上他的後塵——
*
尤金或許是想寫點輕鬆的話，調節一下心情，但他的努力顯然失敗了。
在那半句突然折斷的話下方，他補上了一句——“唉，不能想他們的下場，剛纔差點吐在腿上。”
那幾個孩子……恐怕在人生最後，都受了不少驚恐吧？
麥明河提醒了自己一句，這兒是巢穴，他們也許都不是活人。
可正因爲這兒是巢穴，巢穴不可預料，所以她也不敢肯定，他們曾經究竟是不是活人——萬一呢？
她輕輕嘆口氣，目光掃過紙面。
因爲都是寫在紙上的文字，又用的是同一支筆，所以如果不是尤金用上了“剛纔”這樣的字眼，很難看出來上一句和下一句之間，其實是隔了一陣子的。
……欸？
總覺得這一點似乎很重要。
麥明河將這個念頭慢慢摩挲翻轉幾次，把它牢牢記住了，還低聲提醒了自己一句：“這一點好像很重要……一會兒再想想，它爲什麼重要。現在我想不出來。”
自從進入三樓辦公室後，這還是她第一次發出聲音——明明是自己的嗓音，冷不丁落進幽寂空氣裡，浮在滿牆打着紅叉的照片前，略緊、略乾燥，卻簡直像個陌生人了。
麥明河屏住呼吸等了幾秒——還好，沒有另一個聲音忽然響起來，與她搭話。
她可真夠能自己嚇自己的。
*
我們別無他法，把三樓所有地方都又找了一遍。
結果和上次沒有區別。
一個成年人，能藏身的地方並不多……現在七點多了，除了我寫字的沙沙聲，會議室裡已經好半天沒有人說話了。
有不止一次，我以爲他們都消失了，心臟都撲了出來；但是每一次擡頭，大家都還在，只是絕望沮喪得說不出話而已。
*
不知怎麼回事，我們開始爭論起“瓊斯”到底是什麼東西了。
利瑞蒙拒絕參與討論，他去檢查茶水間和屋外管道了，想找出令我們產生集體幻覺的“有毒氣體”。奧修叫他不要擅自行動，他根本不聽。
帕翠沙認爲“瓊斯”是我們每個人心底的怪獸，是進化史留下來的、智人潛意識裡對尼安德特人的原始恐懼。
奧修嘲笑她，這個時候還不忘說些精神科醫生纔會說的高大上鬼話。
我認爲，瓊斯可能是超自然的某種東西，恰好呈現出人形；或許是某種幽靈、詛咒，反正是恐怖電影裡的東西。
我的說法，獲得了潔的認同；但奧修拒不承認世界上有超出科學範疇的力量。
無論是誰，都能看出奧修非常害怕。
這句話可不能被他看到。
*
麥明河翻過一頁，看見下一句話時，血液都停了一停。
*
我往回翻了好幾頁，勞拉一開始確實在我們之中
*
……什麼意思？
勞拉突然不見了？
連麥明河都忍不住往回翻了好幾頁，又匆匆看了一遍筆記；沒錯，雖然次數不多，但尤金確實提過勞拉幾次。
但是最近的兩段內容裡，每個人都出場了，卻只有勞拉從筆記中消失了……是什麼時候不見的？
勞拉看樣子沒有獨自離開，難道是她處於衆人之中時，悄無聲息地不見了？
*
是時限到了嗎？
爲什麼是從勞拉開始消失的呢，我們之中第一個被瓊斯要求去找她的人，難道不是潔嗎？
而且我們等了好幾分鐘，也都沒有消失啊？
就連獨自出去的利瑞蒙，聽見我們又哭又叫，也好好地回來了。
最後，還是帕翠沙抹乾眼淚，提出一個想法，暫時安撫了大家。
“勞拉應該屬於前幾波尋找瓊斯的同事，跟我們不是一波。”
我們問她爲什麼。
她拿出員工名單，說，勞拉的名字在前十名裡，可是我們剩餘五人，都在最後一部分。
瓊斯要求員工跟她玩捉迷藏的順序，好像是按照員工名單來的。
之所以勞拉沒有跟着上一波一起消失，反而跟我們一起待了幾個小時，是因爲勞拉最近幫她妹妹帶孩子，昨晚沒有睡好，今天中午偷偷在會議室裡補覺了——帕翠沙那時是知道的，在經理找她時，還幫她在經理面前遮掩了一下。
“我記得我當時掃了一眼辦公室，還奇怪爲什麼今天公司裡這麼空。如今想來，那時候第一批應該去找瓊斯、但是隻把這件事當成玩笑的同事，都已經消失了。至於樓梯是在此之前還是在此之後被封的，我就不知道了。”
也就是說，勞拉原本應該是上一波去找瓊斯的人之一。
但是因爲她當時睡着了（不知道她睡前是否已經接到了要去尋找瓊斯的要求，現在看來，很可能已經接到了，只是她沒當回事），所以睡着後的時間就被暫時“凍結”——醒來後，被推到我們這一波里來了。
大家都不知道這個推論究竟正不正確，但我想，別人和我一樣，都絕望地想要相信這個說法。
畢竟這就意味着，只要我們現在睡着……我們同樣失蹤的結局，就能被推後，不是嗎？
說不定等明天太陽升起，一切都會恢復正常。
我們準備睡覺了。
*
麥明河立刻伸出手，抓起員工名單。
《JL玩具公司員工名單》
市場銷售部：
萊柯尼，小卡特，梅麗娜，貝利，朱莉蘭
行政客服部：
大衛
財會部：
加布爾，安潔麗娜，勞拉
人力資源部：
佛羅斯，海曼。
生產部：
費利克斯，特麗莎，艾頓，斯考特，尤金。
設計開發部：
帕翠沙，潔，奧修，利瑞蒙。
帕翠沙說得不錯，勞拉確實一個人孤零零排在前面，屬於財會部，其他五人都在最後。
麥明河放下了名單，一時之間有點愣愣的，又回頭看了一眼滿牆打了紅叉的照片。
……有什麼地方，似乎有點對不上？
她又拿起了尤金的筆記本。
其實她剛纔就意識到，衆人在決定睡覺之後，尤金就再沒有寫過一個字了；只是她心有不甘，又翻了一遍，才終於悻悻地放下了本子。
就算尤金真能在那一種情況下睡着，他也不可能靠睡眠逃過最終結局；所以毫無疑問，因爲沒有找出瓊斯，最後所有人都一起消失了。
麥明河在椅子上一聲不出，坐了好一會兒。
……她好像猜到瓊斯藏在什麼地方了。
我怕不是膳食原因導致的身體問題，約了時間準備去看醫生了。
結果預訂好時間之後發現，看病的日子，和我打疫苗的日子，恰好同一天！而且疫苗不能改日子了，必須要留一個月左右讓疫苗生效，我3月12號走，這是最後一個打疫苗的機會。
這是一點活路也不給我留啊……人家好人打疫苗都要難受一兩天，我這個德行去打疫苗……