蒯越沉默片刻，堅決道：“且先撤回江陵！”
“江陵！？”
劉磐驚疑不定：“我等不東去嗎？”
在劉磐看來，如果要撤軍，那最佳的選擇也是北至長江後，向東去和黃祖、蔡瑁合兵，如此一來，荊州水陸兵馬可就高達十二、三萬人，是戰是和都有一搏之力。 wWW☢ ⓣⓣⓚⓐⓝ☢ CΟ
撤軍去江陵，南郡在洞庭之西，去了那裡可就完全幫不上黃祖和蔡瑁了。
“水軍大部都讓蔡德珪帶走了，我們去那幹嘛？”
蒯越看劉磐的眼神就像是在看一個蠢物：“我軍勝，我們過去還不如直接折返臨湘，我軍敗，我們過去是嫌揚州軍俘虜不夠多嗎？”
劉磐聽的目瞪口呆，雖然覺得蒯越的話很不好聽，可他卻想不出反駁的話來，而且內心還隱隱覺得對方說的不錯。
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蔡瑁離開大帳之後，行動很是迅速，他是真心實意的想要前往救援黃祖。
蔡瑁和張允不同，他的能力、德行都要比後者強出許多。
當然了，蔡瑁也不是完全的大公無私，他之所以會如此心急如焚，最主要的原因並不是公心，而是因爲他身在臨湘城外。
若是蔡瑁此時人在襄陽，雖然也會救援黃祖，但絕對不會像現在這般心急如焚。
雖然此時黃祖還未戰敗，可蔡瑁卻清楚北返襄陽的道路已經被截斷了。
因爲黃祖已經撤退到了沙羨，這意味着夏口外已經爲揚州水軍所掌控了。
入漢水（夏水）的通道，此時對於雙方來說都已經關閉了。
揚州軍固然沒法頂着夏口城的存在入漢水，而荊州軍也沒辦法在擊敗揚州水軍之前重回漢水。
這無疑意味着蔡瑁以及襄陽水軍只要還想回襄陽，就必須要擊敗揚州水軍。
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蔡瑁心知自己這哪裡是救援黃祖，分明是黃祖在爲自己頂雷。
一旦黃祖戰敗了，那接下來首當其衝的就是他蔡瑁。揚州軍在吃掉他，或者將他逼入大城水營之前，是絕對不會以主力北上襄陽的。
這纔有了蔡瑁如此積極籌措兵力，火急火燎的想要北上援黃。
蒯越也是清楚了這一點，才逼着蔡瑁留下一部分水軍。
很快，蔡瑁揀選好了兵力，隨後不顧天色已經過了午時，直接帶隊揚帆，順着湘水而下，朝北面長江疾駛而去。
蔡瑁的顧慮是相當正確的，他緊趕慢趕，只花了兩天半的時間就重回長江，又花了三天的時間抵達州陵，而在這裡，正好撞上了回撤的黃祖艦隊。
原來，劉封在周瑜圍攻夏口的同時，以甘寧爲先鋒，凌操爲次鋒，周泰爲主將，董襲爲副將，都督水軍朝着沙羨壓了過來。
別看沙羨和夏口之間有七八十里的距離，可實際上它們倆是同屬於一縣的，也就是沙羨縣。
此時的夏口只是一個要塞城市，而且並非黃祖所建，是東漢末年靈帝時期建設的堡城。
黃祖把江夏的郡治遷徙到了沙羨，而他本人則常住於沙羨縣城和夏口城。
與夏口城不同，沙羨雖然也有大量的水營，供船隻停靠補給，但沙羨本城並不是要塞城市，而是一座典型的長江口岸。
夏口城易守難攻，是因爲城池堅固且遏制要點，而沙羨縣城的攻難守易，則是源於它的地理優勢。
沙羨縣城不但緊靠長江，同時還是一條後世名爲金水河的河流入江口。
此時這條河尚叫塗水，因此沙羨縣城也叫塗口。
此時的塗水體量並不小，足以容納樓船出入，這也意味着黃祖可以在塗水裡埋伏艦隊。
大江之上，一望無際，很難隱藏船隻，塗水能給黃祖以更多的戰術選擇，可見沙羨到夏口在這一段江面對黃祖一方的優勢有多大。
沙羨江面這個戰場上，是有利於黃祖的決戰的區域。
這也是黃祖爲什麼捨棄夏口城而退卻到沙羨縣城的原因。
可當揚州軍壓過來的時候，黃祖卻遲疑了。
“主公，末將願爲先鋒！”
眼看着揚州水軍步步逼近，黃祖麾下的諸將紛紛請戰，陳就更是高呼請爲先鋒。
黃祖手裡捏着兩份帛書，分別來自於襄陽和臨湘的增援文書。
劉表和蒯越都響應了他的求援，分別派出張允、蔡瑁前來支援，兩支艦隊俱是兩萬五千人，船隻上千艘，都能在半月之內抵達。
這，恰恰就是黃祖猶豫的關鍵所在。
若是沒有這兩封文書，黃祖很可能會決心一戰。
可現在，他卻遊移不定了起來，盤算着若是如何決斷，勝算會更高一些。
這並非是黃祖膽怯了，而是因爲揚州水軍來勢洶洶，此刻又兵圍了夏口城，試探進軍沙羨城，已經搶佔了一半的先機。
黃祖不得不考慮萬一自己迎戰輸了之後，情勢會惡劣到什麼程度。
如果此時退讓，那麼後撤數百里後，就能迎上前來增援的蔡瑁所部。
一旦會師成功，黃祖的兵力就將反超揚州水軍。
到時候再聯繫上自北面而來的張允約定會攻劉封的時間，不但兵力將會是揚州水軍的兩倍，戰艦更是對方的四倍以上，更能形成前後夾擊的絕佳態勢。
可如今軍中士氣正盛，黃祖也擔心自己貿然退軍，恐挫傷了將士用命之心。
“咄咄。”
黃祖敲擊了兩下案几，堂上立刻安靜了下來，諸將的目光都集中到了黃祖身上。
黃祖乾咳一聲，清了清嗓子，開口道：“蔡德珪所部已在來援的路上，十日之內，必能趕到沙羨城。張允自北面而來，最遲十二日後能趕到夏口。如今開戰，於我不利。”
黃祖的話打破了堂上安靜的氛圍，諸將頓時交頭接耳，議論紛紛。
等了些許時間，任由諸將商議之後，黃祖才試探的問道：“諸君以爲如何？”
堂上諸將對視幾眼之後，齊齊拱手道：“我等悉聽主公決斷。”
黃祖鬆了口氣，大感滿意，決定道：“既然如此，那明日啓航，逆江而上，等會同德珪之後再尋機反擊。”
就在黃祖打算宣佈會議結束時，鄧龍突然起身，拱手詢問道：“主公，那塗水之中是否還需分兵？”
鄧龍之所以會有這一問，實在是因爲塗水是個很好的隱匿之所，若是能在兩軍交戰時突然殺出來一支艦隊側擊揚州水軍，說不定就能逆轉局勢，大獲全勝。
可風險也是極大，一旦爲揚州水軍所偵得，想逃跑都無處可逃。
畢竟塗水也就是臨長江這一段二三十里的距離水量充沛，河道夠深，能夠容納得下樓船、艨艟等大船嗎，再往裡跑，河寬自然是越來越小，水深也會越來越淺，別說樓船了，艨艟都得擱淺。
先前黃祖和蘇飛、鄧龍等人定策在沙羨江面決戰時，就決定了在塗水中埋下伏兵。現在受到援軍的影響，黃祖打算暫時後撤，那蘇飛自然要問清楚塗水中的伏兵該如何決斷。
黃祖沉吟片刻，猶豫不能決，於是想聽聽衆將的意見。
鄧龍、陳就兩人覺得沙羨地處要隘，未來決戰時也有很大可能是決戰區域，若是能藏一支艦隊，很可能起到奇效。
不過他們也考慮到被揚州水軍先手圍剿的可能，建議在塗水裡埋伏小船，多以赤馬、走舸爲主，不需要太多，兩三千人，數百條小艦即可。
反對方則是以蘇飛、陳生、張虎爲主，他們反對的理由有三點，首先，小船容易阻隔，而且聯絡不方便。
其次，決戰區域並不一定就在沙羨，誰也無法保證揚州水軍不會尾隨追擊他們。
最後則是有張允在漢水裡，已經威脅到揚州水軍的側後翼了，沒有必要再分兵了。
可最後，鄧龍的一句話卻是說動了黃祖。
“主公，張都督色厲而膽薄，貪財而畏死，指望他爲我們火中取栗，實癡人說夢也。”
鄧龍不但願意親自領兵埋伏於塗水之內，還力勸黃祖道：“若是他日決戰之時，張允頓兵不進，畏首畏尾，屆時這一路援軍形同虛設，我等該如何是好？”
黃祖最終爲鄧龍所說服，經過一番討論，決定以陳生爲主將，分兵三千，赤馬、走舸六百艘，匿於塗水之中，以期日後能收奇效。
次日一早，黃祖大隊艦船開拔，逆長江而上，朝着州陵縣退卻。
與夏口城不同的是，此時的沙羨已經是空城一座。
沙羨城中府庫所囤積的糧食、軍械等物資，早已經補充入艦隊之中，這幾日又搶運了一批上船，可依舊有不少物資。
黃祖臨行前決定將它們全部焚燒，只是擔心爲揚州水軍所發現，故此以主力艦隊先行，等到撤離了之後，由殿後艦隊派出人手動手。
事實證明黃祖的擔心並不是沒有意義的，江夏水師中的殿後部隊剛開始焚燒物資，燃燒所產生的煙霧就升騰而起，遠在十餘里外江面上的船都能看的一清二楚。
擔任前鋒的甘寧當機立斷，迅速做出了決定。
他一邊派人往後方傳遞軍情，一邊帶着所部士卒如離弦之箭一般撲向沙羨。雖然是逆流行動，可船隻的速度依然能達到每小時十五里以上，遠遠勝過陸地行軍。
只是半個時辰，甘寧就已經殺到了沙羨城外的江面上。
這時候，留下殿後的江夏水軍還在城外碼頭裡的倉庫區縱火，焚燒各種物資。
甘寧一見，當即將本部人馬分成三部分，其中一百條船隻在江面上分散開來，編爲十組，專門清理江夏水軍的零散突圍船隻。
另外一部主力兩千人，兩百條戰艦，則直接衝入港口，襲擊江夏水軍。
最後一部分千人，則直接在碼頭跳幫上岸，目的是擊潰江夏士卒，搶救物資，佔領沙羨城池。
從這樣的安排上完全能看的出甘寧的胃口有多大，他絲毫沒做任何選擇。
顯然，甘寧選擇了全都要。
江夏水軍斷後的不過兩千人，看見甘寧氣勢洶洶的猛撲過來，早就沒有戰意了的江夏水軍立刻做出了反應。他們緊急召喚岸上的同伴登船，然後以赤馬爲前驅，輔以走舸，直接朝着港外衝去。
雙方的艦隻在港口的進出口處發生了激烈的戰鬥。
沙羨本是江港城市，一面完全向着長江，整個港口都是開放性的，這本來意味着江夏水師可以從任何角度離開沙羨港口。
只是江夏水軍此時急於離開，直接衝着西邊而來。
甘寧所部是自東面而來，西面自然就形成另一個來不及封堵的通道。
不過即便如此，甘寧所部也能側擊到江夏水軍的側翼，雙方弓矢你來我往，雖然大部分都爲盾牌所擋格，可一樣有不少倒黴的士卒中招，慘叫哀嚎起來。
甘茂連續變陣，想要封堵通道。
可因爲江夏水軍的反應很迅速，最終只是在對方的船隊上扒了一層皮下來。而且江夏水軍雖然急於逃命，戰意不濃，可實力依舊相當不俗，跳幫戰中也給甘寧所部帶來了不小的傷亡。
最終甘寧所部小勝一場，擊沉搶佔了江夏水軍十一條艦船，斬殺六十多首級，自身損傷四十多人。
與甘茂所指揮的水軍不同，追隨甘寧登陸上岸的部曲卻很是成功。
岸上已經沒有江夏水軍的士卒，而且沙羨城裡的小吏還組織了數百青壯出城幫忙滅火，再加上江夏水軍放火時也有些心軟，最終剩餘的軍械糧草工具等物資，居然被搶救下來了六成之多。
這一切都得歸功於甘寧的血勇，要不是他當機立斷，一看見濃煙立刻果斷行動，又第一時間搶灘登陸，這纔有瞭如此漂亮的戰績。
同時，沒有黃祖的支援，沙羨城自然不敢抵抗，乾脆利落的就獻城投降了。
甘寧帶兵先救了火，儘量搶救了物資，隨後又入了沙羨城，將城池佔住。等到凌操趕到時，戰事已經完全結束，只看見了甘寧囂張得意的面容。
甘寧的消息傳遞迴夏口。
如今劉封和大隊艦船分別駐紮於多地，其中就包括了鄂城、邾城、西塞以及夏口。
不過這個夏口並非是夏口城，而是夏口城對岸。