九芒星巫師塔的一處天台上，赤發紅瞳的貴族少年正嬉笑着坐在一把躺椅上，手中的玻璃杯搖曳着杯中醇香的酒漿，若有所思的打量着不遠處的“戰場”。
猙獰的屍骸觸手，在巨龍的龍炎中化作漿水，痛苦的掙扎着。但很快那怪物又再一次長出了新的觸手，撕心裂肺的衝向天空，發出憤怒的嚎叫。
“真是可怕。”
輕輕抿了一口，嘴角還掛着酒漬的布蘭登·德薩利昂微笑着，像在看一場精彩的角鬥：“我還從沒有見過能夠在米拉西斯的龍炎前，還完好無損的怪物呢！”
“困獸猶鬥。”
在他身後如洋娃娃般的少女，菲特洛奈表示並不贊同。
“呃……雖然我不太喜歡頂嘴的，但這一次您或許猜錯了。”布蘭登笑着看向身後的少女：“那並非是什麼真正意義上的邪神——按照巫師塔的說法，只是一個軀殼罷了。”
“所以？”
“您好像不明白其中的意義。”紅髮少年遺憾的嘆了口氣：
“確實…我們擁有米拉西斯這樣無可匹敵的巨龍，但又有多少？而這些猙獰的野獸…它們是可以被創造出來的，不存在上限這個概念。
這樣的怪物可以輕易的摧毀任何一支訓練有素的軍團，唯一能夠擊潰它們的，只有更加強大的巨龍而已。
與之爲敵的我們，光榮的薩克蘭帝國和榮耀的龍王家族，擁有多少可以匹敵它們的巨龍呢？”
菲特洛奈的表情終於有了些許的變化，眼神中閃過一絲的恐懼。
“令人膽寒啊，不是嗎？”布蘭登的笑容中多了些許的悲愴：
“更何況我們還要隨時面臨北方的威脅，東方的敵人……現在我們還能不緊不慢的消滅它們；可如果到了強敵入境之時，哪怕只是出現兩三個，也會讓看似強大的薩克蘭帝國瀕臨崩潰！”
“……我們有軍團，還有諸多富饒強大的公國，不可攻破的要塞。”菲特洛奈還是開口了，語氣篤定：
“我們還有巨龍。”
“沒錯，您說的沒錯。”布蘭登看着遠處在巨龍的龍炎之中垂死掙扎，卻始終沒有崩潰瓦解的屍骸怪物：“但不是有這麼一句話嗎——若是帝國滅亡，絕不是因爲弱小和愚蠢……
……而是源自傲慢。”
騎士少女沉默了許久。
“還要多長時間，軍團才能抵達埃博登？”
“已經在郊區外，只要有命令就能進城，但他們沒帶攻城武器。”菲特洛奈依舊是那不易近人的冷淡口吻：
“所以你還必須讓米拉西斯打敗那個怪物，摧毀城門才行。”
“你們還真會使喚人……呃，好吧。”
看到少女變得有些不善，布蘭登趕緊收回抱怨，從椅子上爬起了身，輕輕咳嗽兩聲低聲開口，表情像是在和情人耳語：
“該解決它了，米拉西斯！”
………………埃博登下水道。
上層傳來的撞擊和轟鳴，讓甬道也劇烈震動着，煙塵瀰漫，還時不時的頭頂掉下細小的碎石與砂礫，彷彿整個地下迷宮隨時都會崩塌。
但對剛剛逃到這裡的四個人，這反而不是他們最應該擔心的——土石崩落之間，已經有數不清的突變怪物朝他們的位置涌來，狂暴的嘶吼聲震耳欲聾！
來不及思考的守夜人再次說出了那個他已經說過很多遍的詞。
“跑——！”
巨大的煙塵之中，連咳嗽都沒有時間的四人立刻拼命的狂奔了起來。
愛德華死死咬着牙。
下水道的佈局非常複雜，並且道路繁多——只要沒有迷路，他們完全可以很輕鬆的甩掉身後這些怪物。
煙塵雖然會遮蔽視野，但也會讓他們身上的氣味和身影難以被發現，一切順利的話用不了多久，那些怪物就會追不上他們了。
如果一切順利的話……
“轟——！！！！”
又是一聲巨響在頭頂炸開，滾滾濃煙中，守夜人又再一次看到了那些怪物的身影，瘋狂的嘶鳴着衝他們撲上來。
“我們得甩掉它們——！”
女精靈的吼聲從後面傳來。
“這我也知道！”幾乎快要失去冷靜的愛德華同樣吼道：“總之……絕對不能停下！”
“那就完了！”
不對…不對……自己確實已經刻意避開了，就算這些怪物的鼻子比狗還靈，也早就應該被甩掉了纔對。
不對勁……
等等…難不成？！
一個可怕的念頭涌入守夜人的腦海，一個他都不願意相信的念頭，但在這一刻似乎又是唯一有可能的答案。
如果真的是這樣……
“薇拉！你從旁邊的甬道繞過去看看，在下一個接口和我們匯合，看看能不能引開一些！”
“知道了！”
答覆的瞬間，女守夜人矯健的身影就已經先一步衝進了和三人相反的甬道——這樣做是有風險的，在面對數量衆多並且呈包夾之勢的敵人，越是分散越有可能吸引更多的注意力，甚至是引來更多敵人。
但如果驗證了這種猜測，接下來就好辦了。
身後嘶吼的怪物們依舊猶如潮水般涌來，愛德華甚至刻意放緩了速度，爲的就是在下一個轉角和薇拉匯合。
就在即將抵達預定目標的時候，一個熟悉的身影衝入了他們的視野，狂奔的薇拉從另一個甬道撲了進來，但在她身後……
一個怪物也沒有跟過來！
冰冷的觸感瞬間浸滿了守夜人全身，原本緊皺的眉頭被恐懼替代。
“我們被發現了！”
“你這話是什麼意思？”薇拉不耐煩的開口：“我們肯定被發現了，不然爲什麼要跑？！”
但是某個女精靈卻突然明白了。
在遠征永夜林的時候，他們就曾經遇到過這樣的狀況——不間斷的、長達數日的追擊和大逃殺，即使一次次的逃脫成羣食人魔的包圍，還是會被追上。
也就是說這次也是，那個大騙子正在和某個麥茲卡一樣的傢伙戰鬥嗎？
“我們得留下一個！”
“你在說什麼？！”守夜人目瞪口呆的盯着戰舞者的臉。
“上一次就是這麼辦的，只有這樣才能暫時攔住它們！”莉雅將長矛橫在身後，表情絕然：“聽好了……”
“我留下！”
面色蒼白的小個子巫師剛說完，就突然停下了腳步——狂奔中的三個人，甚至都來不及做決定！
“艾因——！！！！”
甬道之中，漆黑一片。
瘦弱的小個子巫師孤身一人站在甬道中央，面前是如潮水般涌來，準備將她生死活剝的怪物們。
“我、纔不是什麼小個子……”低垂繯首的艾茵輕聲喃喃：
“我是來自洛泰爾，深林堡蘭德家族，維姆帕爾學院的鍊金術師，艾茵·蘭德。”
身影瘦削的少女站得筆直，用力緊了緊左手上的“施法者”，張開手掌，裡面已經多了兩瓶鍊金藥劑：
“如果有必要，我可以戰鬥，不需要別人來幫我——！”
輕輕一個響指，甬道中央激流的地下水突然捲起一道水流，滴落的鍊金藥劑匯入其中，涌向撲來的怪物們。
不，
那已經不是水了…小個子巫師緩緩擡頭，表情平靜。
那是火。
激揚的水流在噴涌的一瞬間，變成了青藍色的火舌，降落在一個個怪物的身上。
明明只是很弱小的火苗，在沾染上怪物的皮膚之後卻像是膠水一般黏在了上面，急劇的燃燒——僅僅是眨眼間的功夫，數十頭怪物化作濃水！
火焰沒有停下，而是繼續燃燒，直至將那些肉塊徹底融化爲止。
但僅僅是數十頭怪物而已，隨後那浪潮般的嘶吼聲依舊前赴後繼，根本沒有被前面活活化作爛泥的怪物們所嚇到。
少女輕輕抽動了一下喉嚨，顫抖着打開了腰間短劍的扣帶，帶着“施法者”的左手按住劍柄，鍍銀的劍身如流水般抽出，決絕的指向已經撲面而來的怪物們。
“願…虛空與你同在——！！！！”
正因爲怒放之後的凋零，鮮花才如此的美麗啊……空空又酸了，中二病發作真的沒辦法。