蘇泉揮了揮手，南宮仇心中會意，躬身施了一禮，轉身退出內室。蘇泉拆開信函，展信一讀，臉色越來越凝重，以他的涵養工夫竟然掩飾不住內心的驚駭震盪。胡笑天奇道：“蘇長老，信上寫的是什麼？”
蘇泉道：“公子一看便知！”
胡笑天接過信箋，仔細讀閱，饒是他心志堅如金剛，看罷亦不禁大驚失色。原來陳天野在信中隱隱透露出與黃教結盟，推翻當今朝廷的隱晦用心！言明一旦“大事成功”，將以黃教爲尊，統領喇嘛教諸大派別，授權其治西藏、青海之地。除此之外，陳天野還許以重諾，每年定期向黃教提供大批金銀，供其擴充實力，秘密練兵。
胡笑天驚道：“陳天野不過是江湖草莽之流，竟有如此狼子野心，真是膽大包天！”歷朝歷代，造反謀逆都是一等一的大罪，一旦坐實，必然是誅連九族，滿門抄斬。難怪金剛法王和許一郎急不可耐，企圖奪回此信。這一秘密如果泄露的話，將會引起朝廷的警覺，涉及到數萬人的生死！
蘇泉道：“當今皇上起兵反元前曾出家做過和尚，浪跡江湖數載，卻終究成就大業，登臨帝位，可見出身貴賤並非決定性的因素。如今天下亂象紛生，尚有變數。陳天野若是亂世梟雄之流，又怎會錯過這等機會？天下之大，想做皇帝的人絕不止他一個。”
胡笑天感嘆道：“陳天野稱霸黑道還不滿足，竟妄想挑戰皇權，簡直是瘋狂了！不知他到底倚仗了什麼？”
其時明朝建立不過二十年，東有倭寇猖獗，東北尚未平定，北方仍有元朝餘部侵擾，西有喇嘛諸派割據，南有數省叛亂，可以是說天下初定，但內憂外患未除。朱元璋一方面整頓朝務，頒佈新法，穩定民衆，恢復生產，另一方面也派了徐達、馮國勝等大將率兵東征西討，穩固邊疆，擴張國土。尤其是北方的邊境上，戰事頻頻，烽火不斷。
蘇泉道：“明朝根基未穩，若青龍會聯絡蒙古等勢力，內外夾擊，分頭進攻，將會給朝廷造成極大的危害。不過天下民衆經過數十年的戰亂侵擾，民心思定，十有八九不願再過那種顛沛流離的生活。青龍會如果逆天而行，恐怕不會有好下場！”
胡笑天自幼便聽父母說過戰爭的殘酷，也親眼見到許多荒廢的村落，內心深處同樣不願意戰亂再起，道：“青龍會網羅了無數高手，他們雖不擅長行軍打仗，但偷襲行刺的本領綽綽有餘。如果他們在兩軍交戰之際，刺殺領軍大將，或許就能左右一場戰役的勝負。長老身爲一府之通判，應及時把青龍會謀逆的消息上報。這樣一來，朝廷自會對其嚴加監控防範，就不用擔心他們忽然發難，攪亂天下了！”
蘇泉搖搖頭道：“事情不是這麼簡單！僅憑一封書信，就想扣實陳天野謀反的罪名嗎？其他的人證、物證呢？誰又能證實這是陳天野的手筆？而我作爲朝廷命官，手中竟有江湖豪雄的信件，已觸犯了朝廷大忌，又怎能讓皇上信服？我如果無法解釋此信的來源，反會被扣上誣告的罪名，得不償失。”雖然朱元璋出身草莽，藉助了明教及白道之力登上皇位，卻最忌諱手下的官員大將和江湖人士來往，這是天下皆知的秘密。
胡笑天沉吟道：“不錯！如果證據不足時貿然出擊，打草驚蛇，不但不能致敵於死命，自己反會陷入被動的境地。若想扳倒陳天野，首先要設法收集到他更多的謀反罪證，飛燕盟正好可以派上用場。”
蘇泉道：“青龍會這次和黃教勾結，企圖綁架雲黛兒，然後利用霍剛來控制明教，分明是謀劃已久了！一旦他們的計劃成功，將會在西北邊境形成強大的威脅。結果我們破壞了他們的計劃，又截獲這封密函，知曉了他們的秘密，定會遭到陳天野的報復。”
胡笑天微微笑道：“兵來將擋，水來土掩。我們和明教聯手，難道會比青龍會、黃教差嗎？何況對方尚未探明我們的真正來歷，不會輕舉妄動的。從今以後，多了陳天野這位對手，即使想要寂寞都難以辦到了！”想到將來與這黑道梟雄對決江湖，一爭雌雄，胸中熱血涌動，一股豪情直衝上來。儘管相比陳天野而言，他各個方面都落在下風，但挑戰強者的慾望並不因此減弱，反如烈火般燃燒。
蘇泉輕敲桌面，憂心忡忡道：“公子，你不要忘了，赤閻、戰鋒、成鷹等三位公子都不是等閒之輩。我們內外皆樹強敵，壓力太大！另外，也容易失去主攻的方向。”
胡笑天沉聲道：“天下興亡，匹夫有責。我們決不能坐視不管，放任陳天野害了千千萬萬人的性命！何況我若能控制神教，將會對青龍會形成強大的鉗制作用，有能力破壞他們的每一步計劃。所以，我們既定的目標不要改變，重點仍是放在神教內部的爭奪上。對青龍會可採取防禦爲主的策略，並設法和其他勢力聯合，如七大劍派、少林武當，利用他們的力量打壓青龍會，分而擊之。”
蘇泉愣了一愣，訝道：“和白道幫派聯手？！這可能嗎？”魔教與白道各派勢同水火，仇深似海，他根本沒想過和對方聯手的可能性。胡笑天的設想無異於癡人說夢。
胡笑天道：“這世上沒有什麼不可能的！以我爲例，三年之前，天下有誰會想到一名普通的衡山劍派弟子，居然成了爲神教教主的徒弟？白道中人以俠義自居，均擁戴當今聖上，斷然不會容忍謀逆者的出現。只要曉以大義，言明利害，我相信他們會聯合起來，全力對付青龍會的。青龍會再強，畢竟雙拳難敵四手，失敗是早晚的事！”
蘇泉皺眉道：“但白道中人對我們成見太深，就算我們擺出無數證據，他們也未必肯相信。”
胡笑天斬釘截鐵道：“辦法總是有的，關鍵是看我們肯不肯做！如果我們盡力爭取，坦誠相待，擺出事實明證，只要對方不是傻子，就能判斷是否可信。這一着棋極爲重要，我們必須要走！”
兩人又商議了一陣，決定嚴守這個驚天秘密，至多隻能讓宋謙知道此事。信函由蘇泉親自保管，那本秘芨則由胡笑天先拿着。此外，要動用飛燕盟的力量，監視各家酒樓客棧，落實金剛法王和許一郎的去向。同時將範中信一家被殺的消息透露給黃河幫，力爭和黃河幫結爲盟友，以應對將來青龍會、黃教的瘋狂反撲。只要佔據天時、地利、人和，哪怕對上了青龍會，也不用畏縮恐懼。
諸事議定，兩人推門而出。只見蘇玉卿獨坐在外廳，把玩轉動着手腕上的玉鐲，眼神溫柔似水，不時露出甜蜜的微笑。蘇泉奇道：“卿兒，深更半夜的你不去歇息，呆在這裡做什麼？”
蘇玉卿眼睛一亮，道：“爹，人家不困嘛！”一雙美目飄到胡笑天的身上，輕咬着嘴脣道：“我聽大哥說你們被敵人關了半夜，你有沒有受傷？他們沒有折磨拷打你罷？”
胡笑天笑道：“原來你是擔心這個！我毫髮無損，不信的話你可以親自動手檢查一番。”
蘇玉卿神情一鬆，嗔道：“少貧嘴，我才懶得理你呢！”
蘇泉看着兩人眉來眼去，不禁恍然大悟，難怪這個寶貝女兒睡不着覺，原來是心有掛牽！哈哈笑道：“卿兒，你是幾時收下了公子的玉鐲？爲什麼不告訴爹孃？這可是天大的喜訊呀，難道你想瞞住我們一輩子？”
蘇玉卿下意識地縮了縮手腕，又羞又喜，垂首道：“我們是昨天才……你又那麼忙，人家哪有機會跟你說！”紅暈上臉，直蔓延到耳根後面，嬌媚欲滴。
蘇泉笑道：“爹爹也有錯，對你的關心不夠，竟然不知道你已經私訂了終身。不過看到這對玉鐲合而爲一，實在是非常欣慰，總算了卻了我的一樁心事。公子呀，將來你我之間的稱謂要改一改了！”
胡笑天尷尬的撓了撓頭，眼角餘光望去，正和蘇玉卿含情脈脈的眼神撞在一處，心中一蕩，當即屈膝跪下，朗聲道：“泰山大人在上，請受小婿一拜！”
蘇泉忙將他扶了起來，拉着他的手笑道：“好、好！自今日起，我們就是一家人了！男大當婚，女大當嫁。你們兩人的年紀都不小了，待我和卿兒他娘商量之後，儘快選一個黃道吉日，讓你們完婚圓房。”
胡笑天、蘇玉卿都是一呆，異口同聲道：“這麼急？”
蘇泉故做嚴肅道：“你們不急嗎？我可急着抱外孫了！”
蘇玉卿臉如火燒，跺足道：“爹，我不理你了！”一擰身，羞答答地跑了出去。胡笑天略一猶豫，也隨後追出。蘇泉搖搖頭，嘆道：“女大不中留了！”
清晨，蘭州城西，古道曲折。
舉目蒼茫，雪嶺逶迤，北風如刀，雪花飛揚。
四十餘名騎士護衛着一輛馬車，緩緩而行。胡笑天緊隨在馬車一側，眼看離城已有十餘里了，長嘆一聲，道：“送君千里終須一別！雲小姐，你我就此別過罷！胡某祝你一路平安，吉祥如意。”
兩日前，緊急馳援的明教高手終於來到蘭州，和魔教聯絡之後，見到了雲黛兒。明教長老們經過磋商，同意與胡笑天秘密結盟，互通有無，共同對付黃教、青龍會。訂罷盟約，明教一行便執意離開蘭州，返回總壇，最後在胡笑天的挽留下，多住了一日。
雲黛兒沉默半響，隔着車簾悠悠道：“此番離別，我不知哪年哪月纔有機會踏入中原。你……你會來探望我嗎？”語氣中隱含着戀戀不捨之情，讓人怦然心動。
胡笑天心口一熱，衝口而出道：“哪怕隔着千山萬水，我一定會去看你的！”
雲黛兒輕聲道：“這是你的承諾嗎？”
胡笑天正色道：“大丈夫一言既出，駟馬難追！”
雲黛兒道：“記住你說的話，千萬別讓我等太久哦！”挑起車簾一角，露出半張如雪如花的臉龐，深深地望了他一眼。
胡笑天勒住座騎，目送着車馬遠去，心裡百感交集。忽然，從遠處的馬隊中，傳來一陣嗚咽低迴的胡笛聲，似情人的低語，似秋夜的流水，悄悄撥弄着衆人的心絃。胡笑天回想起初見雲黛兒時的驚豔，她面對強敵時的堅強，擁抱親吻時的甜美，不由心潮澎湃，情難自己。他知道，今後再也忘不了她了。終於，笛聲漸漸低微，終至不聞。胡笑天仰天一聲長嘯，聲震四野……
回到蘇府，剛接進大廳，便聽見廳內傳來一陣陣銀鈴般的笑聲，清脆悅耳之極。胡笑天深吸一口氣，強壓下離愁別緒，大步走入廳中。只見兩位絕色少女正手拉着手，親密無間地說着什麼，一個身着白衣，溫婉嬌媚，一個身穿綠衫，秀麗靈動，宛如兩朵眩目動人的姐妹花，就連空氣中也瀰漫着清新的花香。
胡笑天笑道：“燕小姐，是你呀！難怪玉卿笑得如此開心。”
燕青青早探清楚胡笑天和蘇玉卿的關係，嘟着嘴道：“胡大哥，我和玉卿姐姐親如姐妹，你爲什麼對我這麼生分呢？難道我不配做你的妹子嗎？”
胡笑天忙道：“哪裡的話！我做夢都想有你這麼美麗可愛的妹妹。那我今後叫你‘青青’可好？”
燕青青笑道：“當然好了！胡大哥，你打算什麼時候娶玉卿姐姐過門呀？我聽說鬧洞房最好玩了，真想馬上出題目捉弄……不對不對，是考驗你們心心相印的程度。”
蘇玉卿羞紅了臉，張口反擊道：“青青妹子，那你又想幾時嫁入我蘇家呢？我都等不及改口叫你‘大嫂’了！”蘇浩然和燕青青訂親一事已傳遍了蘭州內外，轟動一時，不知令多少癡男怨女傷透了心。
燕青青臉上一紅，隨即變白，賭氣道：“哼，你大哥這麼多天了也不來看我，一點都不把人家放在心上，我幹嘛要嫁給他？”說話間眼眶竟紅了起來，語氣幽怨。她起初自母親口中聽到和蘇浩然訂親的消息，欣喜萬分，心付終於圓了自己的少女夢，暗地裡編織了無數美麗的幻夢。哪知等了數日，既不見蘇浩然登門，也不見他送什麼禮物過來，滿腔喜悅都化成了哀怨。
蘇玉卿恍然道：“原來你是來興師問罪的！笑天，你快跟青青妹子解釋一下。”
胡笑天道：“青青，其實浩然兄這幾日都在協助宋幫主，考覈、挑選幫中年輕有潛力的弟子，組織成一支精銳之師，將來要倚仗他們馳騁天下。俗話說萬事開頭難，加上浩然兄凡事親歷親爲，忙得腳不沾地，實在無暇考慮其他事情。男人一向都是以事業爲重的，請你務必要理解他，支持他。”
燕青青遲疑道：“你說的都是真的嗎？難道是我錯怪他了？”
胡笑天道：“你可以問一問玉卿，我是那種言不由衷的人嗎？何況青青你號稱蘭州府四大名花，人品、氣質、容貌均是上上之選，浩然兄亦是正常的男人，怎可能不動心？”
燕青青臉上由陰轉晴，眉頭漸漸舒展，輕咬着下脣道：“可是，可是我總感覺他對我不夠主動熱情。玉卿姐姐，是不是他、他心裡有了別的女人？”
蘇玉卿斷然否認道：“絕對沒有！我大哥素來不近女色，從來不曾有過什麼風流逸聞。你千萬不要自尋煩惱，胡思亂想。”
胡笑天暗暗驚訝女人的直覺，只是她們絕對不會想到，蘇浩然暗戀的人竟是蘇玉卿。他並不想揭破這個秘密，就讓它爛在心底好了。微笑道：“青青，你不是埋怨浩然兄不夠主動嗎？我有一個主意，保證能讓你如願。”說着掏出那本大手印秘芨遞了過去。“浩然兄天性好武，只要你把此書拿給他看，他肯定不會捨得放手的。到時不論你提出什麼條件，都不愁他不答應。你是聰明人，應該知道怎麼做了吧？”反正他也不需要學會密宗的大手印神功，乾脆做個順水人情，既能籠絡人心，又解決了心頭隱患，一石二鳥。
“謝謝胡大哥！”燕青青接過秘芨，登時眉開眼笑，迫不及待地想驗證它的作用，拉着蘇玉卿往外就走：“玉卿姐姐，人家悶死了，你陪我四處逛一逛嘛！”蘇玉卿無奈地搖搖頭，衝胡笑天歉然一笑，隨她去了。
胡笑天微微一笑，心情陡然開朗了許多。