兩人晝伏夜行，有意識地挑水流較多的地方行走，以掩蓋體味，謹防被李媚仙馴養的狐狸發現蹤跡。貴州山多林密，溪流縱橫，人跡罕至的沼澤地時而可見。尤其是在某些常年潮溼，草木茂盛的山谷裡，還衍生有致命的瘴氣。人獸一旦進入其中，就會中毒身亡。衣舞鳳深知瘴氣的厲害，指點着胡青鵬繞過這些死亡禁區，向西南方向進發。
兩人靠着星辰指引，在山區裡走了數日，終於來到了樹林的邊緣。這時月牙斜掛樹梢，萬籟俱靜，惟有蛙鳴蟲叫聲響成一片。月光之下，一條蜿蜒的溪流在草叢中若隱若現，反射着淡淡的銀光。高矮不一的灌木被風吹拂着，似怪獸般在黑夜裡起舞。
胡青鵬忍不住舉手向天，感嘆道：“天啊，總算走出這片森林，重見天日了！”森林裡的巨蚊螞蝗蜘蛛多如牛毛，驅之不盡，殺之不絕，簡直是可怕的夢魘。想起那無數因吸食自己毒血而斃命的蚊蟲，他猶心有餘悸。
衣舞鳳笑道：“不知道李媚仙他們是否找準了方向？萬一迷了路，就永遠走不出來了。”
胡青鵬做了個鬼臉，笑道：“最好永遠不用看見他們的嘴臉！”話音剛落，忽聽風聲輕響，一條矯健的黑影騰空越過灌木，落在小溪旁，原來是一頭高大凶猛的花豹。它嘴裡還叼着一具軟綿綿的物體，細看下竟然是個山裡幼童，鮮血不住地滴落地上。那頭花豹意外撞見陌生人，一驚之下豎起背毛，瞪着幽綠可怖的眼睛，發出低沉的咆哮聲。
胡青鵬大怒，喝道：“畜生，爾敢妄傷人命！”一個箭步搶上，單掌一豎，呼的拍向那花豹的腦門。
那花豹大概從未見過敢空手與它搏鬥的人類，傲氣頓生，豈會輕易退讓？扭頭一甩，將幼童甩開，猛然發力前撲，白森森的牙齒咬向胡青鵬的咽喉。一雙奪命的利爪同時按向他的胸口，爪尖上仍殘留有觸目的鮮血。胡青鵬冷笑一聲，忽然躍到高處，重重一腳跺在它的脊背上。那花豹一聲悲嚎，脊柱斷裂，爛泥般啪的跌落在地。不等它弄明白怎麼回事，後腦上砰的捱了一掌，頭骨粉碎，當即死亡。
胡青鵬尤未解恨，猛踢了它兩腳，才走到那幼童旁。那幼童大約五六歲，上身赤裸，下身穿着一條及膝的短褲，手腕上戴着銀首飾，花紋非常精細美麗，頸部的傷口深可見骨，顯然是活不成了。心中惻然，緩緩替他合攏滿是恐怖神色的眼睛，低聲道：“鳳姐，你可看出他是哪個山寨的人嗎？我想把他送回他母親身邊。”
衣舞鳳道：“不必了，你看那兒！”
胡青鵬擡頭望去，只見遠處的山坡上亮起一串火把，正快速地奔近，風中還傳來紛亂的呼喊叫嚷聲。片刻之後，數十位苗族男子蜂擁而至，他們粗獷強壯，服飾簡樸，手持着式樣原始的弓箭長矛，大概奔跑了相當長的路程，人人均是滿頭大汗。這些人看到那幼童和花豹的屍體，面上都露出悲憤哀傷的表情。爲首一名四十多歲的大漢越衆而出，用半生不熟的官話問道：“來自遠方的客人啊，是你們殺了這吃人的豹子嗎？”
胡青鵬點點頭道：“不錯，這頭花豹是我殺的。”
那大漢回頭說了一句話，猛地舉起右手，衆人跟他同聲歡呼起來。那大漢激動地道：“尊敬的客人，你爲我們除掉了吃人的豹子，是我們山寨的救星，是山神派來的勇士！我代表我的父親，誠懇地邀請你和你的同伴去我們山寨做客！我們要用最香的米酒，最甜的餈粑，最真誠的笑容來接待你們。”
胡青鵬笑道：“能受到如此熱情的邀請，我們深感榮幸。多謝了！”
那大漢是山寨頭領的大兒子，名叫藍阿強，指揮衆人分別擡起幼童和花豹，簇擁着胡、衣兩人上路。當衆人發現那花豹竟沒有外傷，是被硬生生擊碎頭骨而死的，簡直不敢相信自己的眼睛，望向胡青鵬的眼神裡充滿了尊敬和讚歎。他們根本不曾想象過，世上竟有人能赤手空拳打死一頭兇殘矯健的花豹！
一行人浩浩蕩蕩地回到山寨，那幼童的父母自然傷心萬分，不過其他人見大患已除，無不歡欣雀躍。在衆人的竭力挽留下，胡青鵬、衣舞鳳留宿了一晚。
第二天晚上，全山寨的人聚在一起，點燃熊熊的篝火，舉行盛大的晚宴。那頭花豹被剝了皮，架在火堆上燒烤，油脂的香味隨風飄揚，讓人垂涎三尺。衆人不分尊卑貴賤都席地而坐，一邊喝酒，一邊放聲高歌，氣氛極爲熱烈。席間更有妙齡的苗族少女踏歌表演，她們的舞蹈或奔放感人，或清新樸素，讓胡青鵬大開眼界。苗族少女一律戴着精美華麗的銀首飾，下着筒裙，布條綁腿，正好露出一截豐滿光滑的大腿肌膚，跳動時愈發春色撩人。
藍阿強性格豪爽，是個直來直去的山裡人，咧嘴笑道：“胡兄弟，我們山裡的姑娘漂亮嗎？”
胡青鵬看得眼花繚亂，下意識地道：“漂亮，當然漂亮！果然是山美水美人更美呀！”話未說完，被衣舞鳳偷偷擰了一把大腿，痛得他倒抽一口冷氣，忙正襟危坐。
藍阿強指着領舞的少女，得意地道：“那是我的女兒阿嬌，是整個山寨最漂亮的姑娘，是一隻能歌善舞的百靈鳥！你喜歡她嗎？”那少女容貌嬌美，眉如彎月，一對明亮的大眼睛宛若晨星，皮膚白皙，身材苗條，纖細的腰肢非常柔軟，搖擺出誘人的韻律。她的舞姿時而如鳳凰翱翔，時而如靈雀戲水，時而如山花搖曳，充滿了自然的氣息，令人過目難忘。
噗！胡青鵬剛喝到一半的米酒直噴出口，小心翼翼地道：“我和阿嬌姑娘素不相識，談不上喜歡與否。來來，我們再幹三碗！”忙藉着勸酒的機會，企圖把這個話題矇混過去。衣舞鳳就坐在身邊監視着，借他一百個膽子也不敢說“喜歡”呀！
藍阿強拍着他的肩膀笑道：“你們漢族人呀，最大的缺點就是不夠坦白直爽，心裡明明喜歡的，嘴上卻不肯承認！哪像我們山裡人，想到什麼就說什麼！”忽的揚聲道，“阿嬌，過來敬胡英雄一碗酒！”
胡青鵬暗呼糟糕，只見倩影閃動，一股少女特有的體香撲面而來，那美麗的苗族少女跳到跟前，火辣辣的目光大膽地打量着他，臉上似笑非笑，嬌聲道：“阿爸，胡大哥會喝酒嗎？”胡青鵬騎虎難下，頗不自然的避開她的目光，舉起酒碗道：“阿嬌姑娘，請！”誰知阿嬌忽然劈手奪過他手中的酒碗，仰頭喝了一半，將剩下的半碗酒遞還給他，挑釁地道：“你敢喝嗎？”胡青鵬笑道：“不就是半碗酒嗎？我爲何不敢！”一仰脖子，將酒直傾入喉。
四周的人靜了一靜，驀的響起一陣怪叫聲和掌聲，大多數男子眼裡流露出嫉妒的神采。阿嬌面容緋紅，輕聲道：“一會兒我來找你！”纖腰輕扭，又奔回衆少女當中。
藍阿強一豎大拇指，讚道：“胡兄弟，你不僅神力非凡，膽量也是過人呀，是條漢子！”
胡青鵬莫名其妙，眼見周圍的人笑容曖昧，隱隱覺得有些蹊蹺，不禁望了衣舞鳳一眼，卻見她面若冰霜，心裡更是不安。就在這時，人羣中一陣騷動，一名苗家青年手提着兩柄砍刀大步走到胡青鵬座位前，用生硬的官話道：“我，要向你，挑戰！”說罷哐當將刀擲到地上，“刀，你先選！”他身材壯實，英俊高大，鐵青的臉上帶着嫉妒和憤怒，一雙眼睛裡幾乎噴出火來。
事出突然，嬉笑歌舞的山民們剎時安靜下來，衆少女紛紛後退，讓出一片空地。大多數年青男子霍然起身，跺足呼喝，面上露出狂熱興奮的表情。衆人對這種場面似乎司空見慣了，並沒有人出來勸阻。
胡青鵬撓頭道：“阿強大哥，他爲什麼向我挑戰？這是你們山裡特有的規矩嗎？”
藍阿強哈哈一笑，推着他的後背道：“你別問了！你是男人的話就揀起一柄刀來，把我們山寨裡最勇猛的戰士藍虎打敗！只要你過了這一關，就沒有人向你挑戰了。”
那苗家青年藍虎不耐煩地道：“你，是膽小鬼嗎？”
胡青鵬正是血氣方剛的年紀，又喝了不少米酒，被對方拿話一激，酒意上涌，大笑道：“真正的勇士，是從來不會輕視對手的！”嗖的躍出座位，隨手挑了一柄砍刀，刀花一抖，刀尖筆直指向對手，正色道：“來吧！”
藍虎取刀在手，雙眼惡狠狠地瞪着胡青鵬，如同面對的是不共戴天的仇人，冷冷道：“誰贏了，她就是誰的！”話音落處，猛然縱身前撲，砍刀疾如閃電般直劈對手面門。這一刀速度與力量兼具，充滿了開山裂石的氣勢，圍觀的衆青年同聲喝彩，拼命爲他吶喊助威。
胡青鵬眉頭微皺，對方顯然沒有練習過武功，單純靠一身蠻力和天生的速度出刀，怎可能對自己形成威脅？他好勝心起，也不運用內家真氣，以硬碰硬的橫刀攔上。當！兩刀相格，火星飛濺。藍虎張口大吼，運刀如飛，一刀緊接着一刀飛劈對手的要害。胡青鵬則不慌不忙，等對方劈出一刀後，再使出同樣的招式攔截，後發先至，絲毫不落下風。但見兩刀對劈，聲勢驚人，飛濺的火星煞是好看，直教衆人心驚肉跳。藍虎一口氣連劈數刀，被反震的巨力震得五指發麻，肌肉痠軟，一個拿捏不穩，當的砍刀脫手，一抹寒光直飛進夜空深處。周圍登時響起一片惋惜嘆息聲。
胡青鵬橫刀當胸，微笑道：“勝負未分，你可以取刀再戰！”
藍虎見他氣定神閒，額頭上甚至沒有一滴汗水，心知對手根本未盡全力，已然是刀下留情了，痛苦地搖搖頭道：“不，是我輸了！”虎目中忽然泛起淚光，轉身分開人羣，低頭狂奔而去。
經過這一小插曲，山寨裡的人對胡青鵬更是崇拜，紛紛過來向他敬酒。胡青鵬拗不過衆人如火的熱情，酒到必幹，不知不覺竟有了六分醉意。醉眼朦朧中，被一隻溫暖有力的小手拖起，身不由己地來到篝火旁，隨着音樂的節拍縱情舞蹈。越來越多的青年男女加入跳舞的行列中，邊舞邊歌，邊說邊笑，將晚宴的氣氛推向了高潮。
篝火漸熄，夜色愈濃，成雙成對的青年男女攜手走向夜幕深處。胡青鵬跳出了一身大汗，此時酒意漸醒，這才發覺自己摟着阿嬌柔軟的腰肢，姿勢甚是親密。他嚇了一跳，立刻鬆手望向四周，卻沒有看到衣舞鳳的身影。阿嬌輕輕一笑，眉梢脣角都帶着春意，低聲道：“你在看什麼？我們也走吧！”扯着他擠出人羣。
胡青鵬不忍甩開她的手，又害怕被衣舞鳳發現，心情忐忑地問道：“阿嬌姑娘，我們這是去哪兒？”
阿嬌臉色羞紅，嗔道：“放心吧，我不會吃了你！”拉着他繞到山寨後面，進入一片濃密的竹林中。竹林里人影交纏，全是一對對熱情如火的情侶，或擁抱親吻，或依偎低語，或情歌問答，每對情侶都佔據了一小塊地盤，藉着竹子遮掩互不干擾。偶爾響起的嬌吟媚笑聲，則渲染出無限春情。胡青鵬在黑夜裡視物如晝，看見衆情侶的種種親熱行爲，不禁面紅耳赤，心跳如擂，幾乎立刻要拔腳逃跑。但阿嬌緊緊拉着他的手不放，來到竹林僻靜的一角。
胡青鵬已經猜到這裡乃是苗家青年定情之地，男女幽會之所，自己誤入其間，將來如何能向衣舞鳳解釋清楚，實在是一件頭疼萬分的事情。與阿嬌含情脈脈的眼眸一觸，心頭一跳，內力潛運震開她的手掌，退後兩步道：“阿嬌姑娘，對不起！我不知道你是要帶我來竹林，我們之間是不可能的！”
阿嬌笑道：“胡大哥，你是在開玩笑嗎？你如果不喜歡我，怎會喝了那半碗定情酒？又爲何要答應藍虎的挑戰？”
胡青鵬輕輕一讓，避開她靠過來的嬌軀，苦笑道：“我初來乍到，並不瞭解你們山寨的習俗，哪裡知道那是定情酒？如果我事先知道了，是絕對不會喝的。”
阿嬌臉色變白，如雕塑般靜立了半響，幽幽問道：“爲什麼？爲什麼你不喜歡我？是不是我長得不漂亮？”
胡青鵬忙道：“不，你非常美麗，跳舞也極爲出色，只是在遇到你之前，我已有了心愛的人了，所以……”
阿嬌不服氣挺起酥胸：“難道她比我更美嗎？”
胡青鵬苦笑道：“這……這如何能相互比較？你們倆各有千秋吧。”話音未落，忽聽一聲冷哼，白影閃過，衣舞鳳如幽靈般凌空出現。胡青鵬嘴脣發苦，手冒冷汗，硬着頭皮道：“鳳姐，我和她什麼也沒做呀！”
阿嬌失聲道：“鳳姐？難道他、他是女的？”
“正是！”衣舞鳳摘去頭巾，將束好的長髮打散披落肩頭，直直走到阿嬌面前，傲然道：“你自信容貌比我更出衆嗎？”她氣質高潔，貌如雪蓮，如雪的肌膚晶瑩閃光，一襲白衣將她託襯得飄然出塵，宛如誤落凡間的仙女，容色之美遠非筆墨能夠形容。阿嬌何曾見過如此絕色美女，不由自慚形穢，自己與之相比就如同螢火與皎月，根本不能相提並論。一時之間心如死灰，忽然抱住胡青鵬狠狠親了一下，淚如泉涌，踉蹌着飛奔出林。
阿嬌的足音很快消失，兩人四目相對，默默交流着心中的深情，忽然間同時微笑起來，誤會冰雪消融。胡青鵬緩緩走到衣舞鳳身前，看着她嬌美無雙的容顏，如癡如醉，低聲道：“鳳姐，你真美！”情不自禁地捧起她的俏臉，向她嬌嫩欲滴的櫻脣吻了下去。
衣舞鳳一驚，本能地便想將他推開，但那股濃烈的男性氣息逼來，將她的身心完全籠罩，令她筋骨酥軟，生不出半點力氣。雙脣甫接，宛如天雷勾動地火，消魂的快感如永不退卻的浪潮，將兩人迅速淹沒。他們儘管彼此傾心相戀，但一直以禮相守，從未做過出格的親熱舉動。今夜兩人都喝了不少米酒，又是身處這定情幽會的竹林中，再也不願壓制滿腔的激情，緊緊相擁，恨不能融爲一體。這一吻吻得天昏地暗，直至兩人幾乎斷氣，才依依不捨的分開。
胡青鵬將衣舞鳳摟在懷中，輕輕嗅着她頸後的髮香，不解地問道：“鳳姐，爲什麼我喝的那半碗酒被阿嬌當成是定情酒呢？”
衣舞鳳按住他作怪的大手，嬌喘吁吁地道：“不要亂動！你難道忘記了嗎？山寨裡的人有養蠱、放蠱的風俗，尤其是他們養的本命蠱，與主人的精神相連，中蠱的人即使遠在千里之外，生死亦要受放蠱者的操控。苗家少女平時決不會將自己喝過的酒敬客人，除非她喜歡對方，纔會藉着敬酒的機會表明心跡。如果她用喝過的殘酒敬你，酒中肯定放了她養的本命蠱，只要你喝下這碗酒，從此就要將生死大權交給對方，永遠不能背叛她。這是苗家女子對付情郎的特有手段。”
胡青鵬恍然大悟，難怪他喝下阿嬌那碗酒時衆人反應如此奇怪，難怪藍虎要向自己挑戰，難怪阿嬌帶自己來此！皺眉道：“那我究竟有沒有中蠱呢？”
衣舞鳳輕輕打了他一拳，滿含醋意道：“阿嬌親你一下的時候，已經將她的本命蠱收回，不然你怎會享受這飛來豔福！”
胡青鵬心中一寬，長舒了一口氣，微笑道：“你吃醋了？”不等衣舞鳳辯解，俯身吻下，將她的聲音都堵在了口中……