鬧劇收場，衆人如退潮般走了個乾淨，河牀上一片狼藉。歐陽絕瞧着腳下的孤影，自嘲的搖頭一笑：“好一個鬼王，智計百出，連我都被擺了一道。”說罷忽然轉身過來，擡眼望向高處，銳利如劍的目光劃破夜空，筆直的刺到胡笑天身上。
劍氣籠罩，胡笑天如墜冰窟，周身血液幾欲凝結。他心知形跡敗露，已經被歐陽絕鎖定，若慌張退走，反會被當成心懷不軌之人，索性凝身不動。
只見人影閃動，歐陽絕振臂高飛，幾個起落間便掠上山頂。他雙足一落地，定睛看去，不禁愣了一愣，臉上浮起幾分疑惑的神情，皺眉道：“小兄弟，我們以前見過面嗎？我一見到你，怎會有似曾相識的感覺？”
胡笑天恭恭敬敬的抱拳道：“歐陽大俠，四年之前，你我曾經切磋過劍術。當時你用的是一截枯枝，並授我心劍合一之術。小子對大俠授藝之恩不敢一日或忘。”
歐陽絕恍然道：“原來是你，衡山劍派的後起之秀胡青鵬！”微一動念間，劍氣忽收，大笑道：“胡兄弟，一別四年，你居然長成鐵骨錚錚的男人了，往日的青澀之氣完全不見。以我的眼力，竟都不敢確定你的身份，看來這四年你屢獲奇遇啊！”
胡笑天苦笑道：“歐陽大俠，在下被衡山劍派驅逐出門牆後，已改名爲‘胡笑天’，不再用‘胡青鵬’之名了。”
歐陽絕對於胡笑天被污衊嫁禍，慘遭衡山劍派驅逐一事知之甚詳，事隔多年也不想又一次揭開別人的傷疤。輕嘆道：“陳掌門此事卻是做岔了。”話鋒一轉，道：“胡兄弟，你隱身於此窺探，莫非亦是衝着魔教聖物而來？可曾留意到閻傲逃走的方向？”
胡笑天道：“不瞞歐陽大俠，我……”歐陽絕忽然打斷道：“四年前你不是稱呼我爲‘大哥’嗎？怎麼今日如此生分？”胡笑天略一猶豫，低聲道：“歐陽大哥！”歐陽絕哈哈一笑，道：“胡兄弟，當年你敢於衝破世俗成見，與魔教衣舞鳳衣姑娘真心相戀，實在是需要莫大的決心和勇氣。在這個方面，連我亦自嘆弗如。你們兩人可是已經成親了？於何處隱居？改日我和師妹專程登門造訪，共敘舊情。”說起衣舞鳳，胡笑天既愧疚又心痛，長嘆道：“歐陽大哥，往事曲折離奇，一言難盡。四年前，鳳姐遭白雲宗的惡人所逼，落水之後腦部受創，結果失去了記憶，連我都不記得了。”歐陽絕愕然道：“衣姑娘竟然失憶了？那你們眼下豈不是形同路人？”胡笑天握緊雙拳，斬釘截鐵道：“不管她能否回憶起往事，我一定要排除萬難，娶她爲妻子！神擋殺神，佛阻殺佛。這一生一世，她只能屬於我！我發誓，決不會容許別的男人得到她！”
歐陽絕眼中奇光一閃，緩緩道：“你爲了心愛的女人，果真會不顧一切？”
“是的！”胡笑天坦然說道：“歐陽大哥，爲了鳳姐我已加入魔教，拜教主玄宗爲師，乃是真正的魔教弟子了！”
歐陽絕一震，皺眉道：“你乃漢人，玄宗如何會選你爲徒？”胡笑天道：“正因我是漢人，師父才破格收我爲徒。他希望我將來能一統魔教，消除九夷族人和漢人的隔閡，改變族中征戰掠奪的傳統，順應時勢，服從皇權統治，給九夷族人帶去繁榮安定。我若成爲下一任教主，定要讓九夷族和漢族間綿延千年的爭鬥徹底終結。”歐陽絕不禁大爲動容，重新打量了胡笑天一眼，撫掌嘆道：“胡兄弟，你志向遠大，心懷慈悲，比起我這種只懂打打殺殺的粗人不知強過多少倍！好，你很好！能結識你這樣大智大勇的兄弟，我歐陽絕三生有幸。”
胡笑天被他誇得面紅耳赤，渾身燥熱，忙道：“歐陽大哥，你乃江湖第一劍客，人人敬仰的白道大俠，不知斬殺過多少惡梟。我能與你兄弟相稱，已是厚顏高攀了。大哥方纔那番話，真是折煞我也。”
歐陽絕搖搖頭，道：“我即使劍術再強，不過是匹夫之勇。我以殺止殺，所救的不過是十人百人，而你若能施展胸中抱負，受惠的何止千人萬人？胡兄弟，我不如你多矣！”
胡笑天汗流浹背，如何敢接受歐陽絕的誇讚？人家可是堪與玄宗、君忘憂相提並論的絕世高手，一劍擊敗皇甫濟、曾項傑的劍術宗師呀！就算他破開冥神真氣鎖，三五年內亦難望其項背，根本不是一個級別的人物。訥訥道：“歐陽大哥，我空有想法卻寸功未立，你再誇下去小弟就無地自容了。”
歐陽絕灑然一笑，舉目眺望着蒼涼朦朧的大地，負手嘆道：“玄宗啊玄宗，光憑這份眼光胸襟，你已超過我一籌。胡兄弟，在你的眼中，你的師父究竟是一個什麼樣的人？”
胡笑天愣了一愣，回想起玄宗的音容舉止，不由肅然起敬，千言萬語只濃縮成八個字：“從心所欲，霸氣無雙！”
歐陽絕喃喃低語道：“從心所欲，從心所欲！”霍然一震，體內骨骼噼啪作響，凜冽的劍氣直衝雲霄，漂浮過來的烏雲霎時被絞成粉碎，天幕洞開，如水月光傾瀉而下。劍氣以他立足之地爲圓心向四周擴散，逼得胡笑天不住倒退。歐陽絕擡頭望天，又俯首看地，忽的展顏一笑，本該凌厲無匹的劍氣驀然化作微風，拂過草木山川，融入天地。
一代劍客，有悟於心，境界更上層樓。
胡笑天誠心誠意地道：“恭喜歐陽大哥！”
歐陽絕微微一笑，隨意盤膝坐到地上，道：“胡兄弟，過來坐。”胡笑天感受到他瀟灑無羈的心情，亦拋開束縛，在一旁坐下。
歐陽絕沉默半響，忽的問道：“胡兄弟，你還記得我的師妹嗎？”胡笑天道：“秋女俠風度超卓，美麗高貴，我豈會淡忘？”歐陽絕緩緩道：“我和她同門不同師，按入門先後排序，我在所有師兄弟中排在第二，她則排在最末一位。因秋師妹的師父，也即是我的師叔病魔纏身，她的武功大半都是由我代爲傳授的。也不知從何時開始，我竟然喜歡上了她，但是師妹並不知道我的心意。後來有一天，遊歷天下的大師兄忽然返回師門，在谷中住了半年。大師兄驚才絕豔，丰神俊朗，乃是同門之中當之無愧的第一人。師妹她與大師兄見面之後，心中從此烙上了大師兄的身影。不過大師兄專心武道，胸懷天下，從不在乎男女私情，對師妹謹守禮道，不假辭色。”
胡笑天聽得心驚肉跳，不覺屏住了呼吸，大氣都不敢多出一口。
歐陽絕頓了一頓，接着道：“我總想等她對大師兄死心之後，再向她表露心跡。這一等，便是二十年。你今夜一席話點醒了我，原來不知不覺間，師妹她已成爲我武道路途上最大的心魔！若堪不破情之一關，窮我畢生之力都無法躍升大宗師之境。胡兄弟，你明白嗎？”胡笑天道：“歐陽大哥，你想慧劍斬情絲？”歐陽絕斜眯他一眼，笑道：“如果你是我的話，你會怎麼做？”胡笑天腦海中陡然掠過白若冰清冷的面容，咬牙道：“管他什麼坑蒙拐騙的手段，只要哄得她點頭同意，照用不誤！萬一有人多事阻攔，殺開血路便是！”歐陽絕哈哈大笑，拍着大腿道：“好兄弟，果然是英雄所見略同！”胡笑天登時清醒過來，曉得自己是受滅世霸王決潛移默化的影響，心境上漸漸趨向霸道，歐陽絕不會把戲言當真吧？
歐陽絕悠然道：“人生百年，逝者如斯不可追回，我不能一錯再錯。五族盛會我就不去了，我要即刻折返江南，把二十年的心事做一個了斷。”胡笑天驀地想起一事，道：“歐陽大哥，那閻傲……”歐陽絕揚手打斷他道：“閻傲之生死我毫不在意，你不必多說了。”胡笑天笑道：“既然如此，小弟恭祝大哥馬到成功，得償所願！”
歐陽絕點點頭，正色道：“你既是玄宗弟子，我便不好與你探討武學問題了，以免壞了江湖規矩。不過，你這份人情我會牢記在心，日後需要我出面之時只管開口。”他素來恩怨分明，今夜因胡笑天的評語而有所頓悟，終於決定直面自己的心魔，這份人情不可不還。
胡笑天赧顏道：“歐陽大哥言重了，其實我什麼也沒做。”
歐陽絕道：“有心爲之，那便落於下乘了。”說罷自懷中掏出一個綠色玉瓶，遞給胡笑天，“臨別之際我沒啥好送的，便送你一瓶少林寺秘製的離火丹，專治各種內傷，或許對你行走江湖略有幫助。”
胡笑天大喜，珍而重之的收起，笑嘻嘻地道：“歐陽大哥，一瓶丹藥便打發我，未免太小氣了吧？”
歐陽絕聳聳肩道：“我一窮二白，哪有那麼多值錢的玩意？大不了下一次見面之時，我請你喝酒！”
“君子一言！”
“駟馬難追！”
兩人啪的互擊一掌，同時大笑。歐陽絕長身而起，也不廢話，嗖的騰空飛躍，徑直往南方去了。
次日一早，胡笑天匆匆寫了一封書信，提及青龍會和白雲宗結盟一事，請驛站派人加急送往長安。至於送信的酬勞，自然由宋謙接信後支付了。一路東去，湯藥服盡之後，胡笑天便倒出離火丹，讓李玄兒和水吞服。離火丹乃是專治內傷的丹藥，藥雖好卻不對症，僅能勉強保住李玄兒不死。胡笑天眼看着她的病症逐漸惡化，心急如焚，好在接下來的旅途十分順利，終於按期抵達了洛陽。
洛陽位於天下之中，乃是龍脈集結之地，曾是夏、商、周、東漢等多個王朝的都城。古城北據邙山，南望伊闕，左瀍右澗，洛水貫其中，東據虎牢，西控函谷，四周羣山環繞，雄關林立，因而有“八關都邑”、“山河拱戴，形勢甲於天下”之稱。自元朝起，洛陽爲河南府所在，雖不復往日繁華，亦是溝通四方的中原名城。
洛陽不僅歷史源遠流長，還是佛、道、儒、玄、理髮端興盛之地，城內城外寺廟、道觀、書院數不勝數。若論自然景色，龍門山色、白馬鐘聲、邙山晚眺等洛陽八景名聞遐邇，國色天香的牡丹盛會更是名傳天下，舉世無雙。
入得城來，打發了車馬，尋一間客棧住下。胡笑天仔細點檢盤纏，僅剩不足二兩碎銀了。李玄兒的病情一日比一日危急，原本還能偶爾睜開眼睛，如今徹底陷入昏睡之中，根本無法告知白雲宗的聯絡方式。胡笑天已當了寶劍，又不好擅動李玄兒的攝魂鈴，要想在這人生地不熟的城中弄到銀子買藥，幾無可能。胡笑天左思右想，總不能眼睜睜的看着李玄兒病死，萬般無奈之下唯有抵押玄天綵鳳如意玉佩了！這塊玉佩乃是唐雪母親的遺物，由唐雪轉贈給他。不論是在衡山學藝，或是遊走江湖，他一直貼身收藏。胡笑天下了決心，當即找來一位客棧夥計，請他帶路去找一家財力雄厚的當鋪。
洛陽城最有名的當鋪當屬“孫氏當鋪”，信譽極佳，童叟無欺，爲河南孫氏家族的產業之一。胡笑天跟着夥計來到孫氏當鋪門外，只見這當鋪店面寬廣，同時開了六個當口收取押物。在櫃檯後面，有外缺負責點檢、估價、寫票、掛牌、捲包，然後由內缺入賬、給付、入庫，內外各由一名大掌櫃總領，各司其職，忙而不亂。洛陽城裡多的是前朝遺老，落魄王孫，爲着維持體面或是應急還債，拿着古董珠寶來典當的絡繹不絕。
胡笑天依依不捨地掏出玉佩，摩挲片刻，一咬牙遞了進去，心裡暗暗安慰自己，等宋謙他們趕到洛陽，必然第一時間把玉佩贖回。那接當的老朝奉手指一觸到玉佩上，渾身就是一抖，本來半眯半開的眼睛霎時瞪得滾圓，仔仔細細的一端詳，眼中射出狂熱之光，顫聲道：“這位公子，此物從何處得來？可有出處？”
胡笑天不耐道：“此乃家傳寶物，來歷絕對清白。莫非你家當鋪不願接當嗎？”
那老朝奉忙道：“不是不是，只因此玉佩太過貴重，容我多嘴問上一句。公子請稍候，我須向大掌櫃稟報，是否收當由他定奪。”待胡笑天點頭同意，小心翼翼地捧起玉佩，一步一挪地走到後頭。轉眼的功夫，一位年輕學徒快步走出，向胡笑天躬身一禮，邀胡笑天到貴賓室詳談。胡笑天隨他進入貴賓室，那老朝奉和一位頭髮花白，面目陰沉的中年男子已在室內相候。雙方寒暄幾句，分頭坐下。那中年男子把老朝奉及學徒打發出去，手指輕撫着放在桌面的玉佩，淡淡笑道：“請問公子貴姓？籍貫何處？是否與皇家沾親帶故？”
胡笑天皺眉道：“小生免貴姓胡。孫大掌櫃，你我公平交易，爲何還要追問我的出身來歷？”
那孫掌櫃道：“胡公子請勿動怒。凡是涉及皇家物品的，典當行必須要查問清楚押物來路正當與否，若是不小心犯禁，被官府抓住把柄，我們可就吃不了兜着走了。此玉佩乃是皇家大匠精心雕刻而成，加之質地溫潤，色澤明亮，寓意吉祥，簡直稱得上是價值連城。公子如不給出合理的解釋，誰又敢冒險收押皇家器物？”
胡笑天低頭想了想，道：“不瞞孫掌櫃，胡某之妻的親姨母，曾在前朝宮中當值，服侍過蒙元公主。昔年蒙元皇子皇孫棄城北逃時，她老人家乘亂逃出皇宮，終於輾轉回轉故里，得以安享晚年。此物乃是我們夫妻成親之時，她特意贈送的賀禮，卻不知竟然是違禁之物。若是孫掌櫃爲難的話，我就不當了。”唐雪的母親乃蒙古公主，她隨身佩戴的玉佩自非凡品，行家一打眼便能猜到來自皇宮，瞞也瞞不住。
孫掌櫃眼珠一轉，一手壓住玉佩，笑道：“胡公子莫要着急。既然是長輩贈送，那便不屬於來歷不明之物，我做主收下亦不無不可。請問公子想要多少銀兩週轉呢？”
胡笑天暗罵一聲老狐狸，翻臉比翻書都快，沉吟道：“我也不要太多，三千兩白銀救急就好了。”
孫掌櫃苦着臉道：“胡公子，按市面行情，一塊漢代古玉才值五百兩。這塊綵鳳如意玉佩雖然稀罕，但畢竟屬於禁物，我最多能開給您八百兩的銀票。”
胡笑天冷冷道：“八百兩？你是打發叫花子嗎？少於兩千五百兩的話我即刻走人。”
雙方討價還價，最終以一千八百兩達成交易。胡笑天急着買藥救命，拿了當票和銀票轉身便走。孫掌櫃親自送到店門外，望着他匆匆離去的背影，露出了一縷得意的陰笑。