卻說長安城外，有一高樓，名爲‘望經樓’，乃唐太宗在玄奘離去取經後所建，唐太宗年年皆會到此處張望西方，期盼唐僧早日取經歸來。
一日，唐太宗擺駕行至望經樓樓上，正是朝西方眺望，暗歎唐僧許久不曾歸。
有朝臣道：“陛下不必再等，那玄奘昔年有言，取經不消二三年便歸，今去一十四載，定是行至中途，或教妖魔殺害，或教人禍難之，已是功敗，若陛下執意取經，不若再遣個取經人去便是。”
唐太宗搖頭道：“御弟定可取經歸來，莫生二心。”
朝臣見勸不得，只得作罷。
唐太宗等候許久，見西方無有動靜，便要離去，在他離前，但見西方滿天瑞靄，陣陣香風。
唐太宗細細一看，有一夥人在長安城下，那爲首的不正是唐僧。
太宗及多官即下高樓，迎了上去，說道：“那來的可是御弟？”
唐僧見了太宗，倒身下拜，行得大禮。
太宗道：“御弟可是功成也？”
唐僧道：“幸不辱命，臣功成歸來，已取得真經。”
太宗喜不自勝，復見行者三人，那行者有威氣，八戒兇相盛，沙僧多和氣，他問道：“此三者，何人也。”
唐僧道：“乃臣西行途中收的徒弟，護臣西行，卻有大功。”
太宗聞聽，喜道：“御弟與我同乘御車回朝。”
說罷。
容不得唐僧拒絕，便拉唐僧一同乘車而歸，待是回朝，太宗設宴款待，不曾問及真經，只關懷唐僧西行之難，再是取一地與唐僧安歇。
這般一日後，取經人一衆再是入朝，唐僧將真經悉數交與太宗，並與太宗言說事情緣由，一一道明，不敢有誤，更言無字真經之妙，教太宗聞之甚喜。
太宗使人將真經收納，又見那玉階下，行者三人站立，問道：“御弟三徒，可是外邦國人？”
唐僧拜道：“正是外國人。臣大徒弟，乃是東勝神洲傲來國花果山水簾洞人氏，姓孫，名悟空，又稱行者，因五百年前不服管教，大鬧天宮，教佛祖困壓，爲臣所救，故隨臣西行，其有大神通，保臣性命，臣西行能功成，大徒弟當居首功，縱是我，比不得大徒弟功勞，臣多次有感身體不適，皆有傳與大徒弟取經之心。還有這二徒弟，乃是福陵山雲淺洞人氏，姓豬，法名稱是悟能，一路挑擔有功。三弟子乃是流沙河人氏，姓沙，法名爲悟淨，一路牽馬涉水。尚有此馬，乃是龍馬，載臣登山越嶺，跋涉崎嶇，其亦有功。”
太宗聞聽，倍感驚奇，問道：“御弟此行多遠？”
唐僧道：“乃有十萬八千里，臣行一十四遍寒暑方至，此處有文牒，上記臣所過之國，具有印信。”
唐僧取通關文碟與太宗。
太宗接過細看，通關文碟乃是貞觀一十三年給的，今已是貞觀二十七年，果是十四載。
他復見文牒有國之印信，是有‘寶象國印，烏雞國印，車遲國印，西樑女國印，寶樑國印，祭賽國印，朱紫國印，獅駝國印，比丘國印，滅法國印；又有鳳仙郡印，玉華州印，金平府印’。
太宗道：“勞累御弟。”
唐僧道：“不敢當。”
太宗遂道：“御弟，今取經歸來，可留在朝中爲官，御弟三位高徒，皆有去處，榮華富貴，唾手可得，再不受難。”
唐僧合掌道：“多感陛下盛意，但西天佛祖尚在等候，恕臣不能在朝中久留，陪候陛下，臣有罪。”
太宗道：“既如此，卻不勉強御弟，但請御弟講說真經，無字真經雖妙，但無御弟，恐無大用。”
唐僧說道：“但請陛下安心，我當在其中演說真經，待是說盡，再是離去。”
太宗喜不自勝，道：“有勞御弟。”
唐僧道：“陛下，我這大徒弟護我西行，卻有大功，但請陛下好生招待於他。”
太宗聞聽，即問道：“御弟首徒，但不知你有何所須，但可明說，我定當與你，以全恩義功勞。”
行者笑道：“陛下，陛下。我無有甚所須之處，但若陛下全我功勞，便賜些茶飯瓜果與我，蓋我這二師弟，是個食腸大的，若是餓着他便不好。”
豬八戒喜笑道：“哥啊，你果真知我。”
太宗依言，教人設席，以相迎取經人一衆。
這般過去數日，唐僧與許多僧人交談真經之事，終是功成，唐僧辭別太宗，與行者等一衆，離了長安城。
一衆方離長安城不遠。
四大金剛齊齊按落雲來，說道：“聖僧，大聖，今可功成矣？”
唐僧拜道：“卻已功成。”
四大金剛道：“既如此，但請隨我等一同，歸還靈山，我等繳旨，你等受封正果。”
行者道：“師傅，呆子，沙師弟，你等可有疲倦？若是疲倦，但歇息一二日，今已功成，無須急切。”
豬八戒嚷嚷道：“哥啊，平日你着急，今個倒是不急了。你卻不知，如今正是個該急的地兒，我等歸於靈山，師父當是成佛，我也有望成佛，豈有不急之理。”
行者嘆道：“罷，罷，罷。你既這說，我等便歸往靈山去。”
四大金剛聞聽行者這般言說，自不再多言，駕祥雲承着四人一馬，往靈山而歸。
……
不一日，取經人一衆同四大金剛，迴轉靈山勝境，行入大雄寶殿之中。
此間靈山佛衆正在如來蓮座前聽講，但見取經人一衆而來，如來停了講法，佛衆等張望而來。
唐僧面朝佛衆與如來拜禮。
四大金剛上前說道：“弟子等前奉金旨，送聖僧等迴歸東土，今已歸來，特來繳旨，望請世尊應允。”
如來道：“準繳，準繳。”
他遂道：“既今功成，你等且上前來受職，好教功成得正果。”
唐僧衆等再拜於如來，靜候如來法音。
如來即道：“聖僧，汝前世本爲我座下二徒弟，名喚金蟬子，因汝多有輕慢我法，故貶汝真靈下界，轉生東土。今重皈依，取得真經甚有功果。故今加升大職正果，汝爲旃檀功德佛。”
唐僧上前拜禮接過金旨。
如來再道：“孫悟空，汝曾大鬧天宮，桀驁不馴，幸我以甚深法力壓你，今你歸正，西行路上，汝隱惡揚善，降妖煉魔，引路聖僧，種種有功，全始全終，加升汝大職正果，汝當坐蓮臺，是爲鬥戰勝佛。”
行者上前一拜，接瞭如來金旨，即是封爲‘鬥戰勝佛’。
豬八戒見唐僧與行者俱是受封，他心中知得，將是到他，他不由得近了些許。
恰逢如來張望而來，說道：“豬悟能！”
豬八戒上前叩首，道：“弟子在此。”
如來說道：“汝本爲天河水神，但犯下滔天之大罪，故貶下界投胎去，錯爲豬胎，且在福陵山雲棧洞中造孽，幸汝尚有一點靈光不滅，歸入沙門，保聖僧西行，然卻有玩心，色情未泯，常常蠱惑聖僧，念汝挑擔有功，加升汝職正果，做個淨壇使者。”
豬八戒聽了，有些不忿，不曾接金旨，說道：“怎個他們都成佛，老豬便做個淨壇使者？”
如來道：“汝不曾有此大功，乃多有勸阻之心，能有功成，全賴鬥戰勝佛。再者淨壇使者有何不好之處，凡諸佛事，教汝淨壇，乃是個受用的。”
豬八戒本要辯駁，求如來與他個佛位，但他見寶殿佛衆怒目圓睜，不敢再說，遂取了金旨，接下這‘淨壇使者’。
如來說道：“沙悟淨，汝本是捲簾大將，但在蟠桃會上打碎琉璃盞，貶你下界受罰，幸有真靈，歸入我沙門之中，誠心修行，敬重聖僧，雖法微力小，但遇難之時，汝從不曾懼，保護聖僧，登山牽馬有功，加升大職正果，汝爲金身羅漢也。”
沙悟淨起身拜道：“弟子多謝。”
說罷，其接過金旨，不敢有誤。
如來望向白龍馬，說道：“敖烈，汝本西海龍王之子，但有欺天之罪，但皈依我沙門之中，每日馱聖僧來西，又曾馱真經東去，有功勞在身，加升汝職正果，當爲八部天龍。”
白龍馬領命謝恩，怎還有馬身，搖身一變，成一條龍，其渾身長起金鱗，腮頷下生出銀鬚，果是一真龍也。
白龍得了如來金旨，覆盤踞在山門裡擎天華表柱上。
今時五人皆得正果，寶殿佛衆俱是稱讚，言說如來法玄，五聖心堅。
唐僧再三謝過佛衆，領悟空要上前。
悟空攔下，說道：“師傅，今尚有何事不成？”
唐僧道：“悟空，你的金箍尚未曾取下，我未有解箍兒咒，當是求得我佛方可。”
悟空搖頭，遂雙手將頭上金箍兒取下，說道：“師傅，不消那般，我將金箍兒取下便是。”
唐僧驚道：“悟空，你如何能取下？”
悟空道：“師傅，此金箍兒，本爲我心難定，故方纔以金箍兒相制，往日在方寸山，早有大師兄爲我解開金箍兒，但我恐修行難以定心，故自願戴上，此金箍兒多是警醒之意，再難困我，取下甚易。”
唐僧合掌道：“悟空果真爲佛。”