“他籠絡我們還來不及，哪裡會跟太祖爺似的。
“老二，咱們哥仨想聚不易，你去提幾壇酒來，咱們痛痛快快喝上一場。”
那“老二”應聲下樓，出得樓來先左右審視了一遭，才向酒窖處奔去。
左丘明便在他左張右望的一瞬間記住了他的眼神。
對方有三人，單隻那“老大”的武功便似不在自己之下，另兩位縱然差些，也不會相差甚遠，今晚這仇怕是報不成了，何況還要順着這條線索去查明他們所說的“長上”，那纔是真正的元兇首惡。
這三人上上下下遮掩得極是密實，也看不出是哪家哪派的武功，日後若欲從萬千人中認出這三位來，便只有靠辨識他們的眼睛了，雖說這方法忒難了些，但除此之外別無良策。
卻聽樓裡那“老大”的聲音道：“老三，你別什麼事都不放在心上，那徽記要放好，切口也要記牢，這可是咱們兄弟相認的唯一方法。”
那“老三”笑道：“知道了，我就是不想活，也不願稀裡糊塗地死在你或二哥的手裡。”
那“老大”斥道；“閉上你的烏鴉嘴，什麼死呀活呀的，咱們日逐在刀頭上討生活的人，求吉利還求不到呢，怎地滿嘴都是晦氣話。”
少頃，那“老二”提了三罈子酒，放在中間道：“每人一罈，誰也不多，誰也不少，可不許藏奸耍賴呀。”
那“老三”捧起一罈酒便欲啓封，卻被那“老大”攔住道：“且慢，我先看看。”
他提着燈籠在三壇酒的泥封上看了又看，方道：“喝吧，這些酒沒事。”
那“老二”道：“老大，這酒有甚古怪不成？”
那“老大”笑道：“那古怪也沒甚麼，只是有幾壇被我下了藥。”
那“老二”登時慌了，道：“老大，你可看清楚了，可莫自家着了自家的道兒，那可是到閻王跟前都訴不了冤了。”
那“老大”笑道：“喝你的吧，我自己做的記號自己還不認得。”
躲在樹上的左丘明既是恍然，亦復慚愧，怪道那一日他喝了兩碗酒後便覺得不對勁，當時有那麼一刻還以爲是冰歆如暗中做了手腳，想到自己居然疑心到了這樣一位冰清玉潔的姑娘頭上，真是羞愧的要往地裡鑽了。
好在枝葉繁茂，沒人能看到他的臉，心裡又是一驚：他既然下了藥，我爲何一點也沒察覺到，過後也沒有中毒的跡象？
且聽聽他們怎樣說，他心裡一走神，便漏聽了幾句話，又凝神諦聽。
只聽那“老三”道：“老大，你往酒裡下了什麼毒？”
那“老大”苦笑道：“左丘明那小子鬼精靈一個，我哪敢下什麼毒啊，若是下了毒，隔着三裡地也能被他聞到。”
那“老二”道：“那你究竟下的是什麼藥？”
那“老大”道：“說穿了不值一文錢，不過是釀酒用的‘酒釀子’，投到這陳年老酒裡，便能使這酒更香，更烈，喝起來當然也就容易醉了。”
“老二”、“老三”鬨然笑了起來，左丘明這才明白自己那
日爲什麼酒癮大發，卻只喝了兩碗便醺醺欲醉的緣由了。
又聽得那“老二”道：“老大，左丘明這小子沒來由地橫插一隻腳進來，你怎地不作了他？”
那“老大”道：“做掉他？談何容易？老實說我細心觀察了他幾天，卻沒弄明白他武功的深淺。
“那天我還抻量了他一次，四十多招硬是沒討到一點便宜，我是全力以赴了，可這小子倒像只用了幾成功夫。
“那天他吃下了我的酒，我本想趁機除掉他，可臨到頭了卻又怕是這小子給我下的一個套兒，沒敢下手。
“我打死了青城派那兩個龜兒子，也給他作了個套，沒想到這小子死活不上當，又被青城派後來的幾個人作了他的替死鬼。
“青城掌門卜老兒的功力咱們都是知道的，可是和這小子鬥了四十幾招，也和我一樣，一點便宜也沒佔到。
“依我看來，那卜老兒百招之內還可維持個平手，到得二百招非落下風不可，若是三百招開外就要大敗虧輸了。”
那“老二”駭然道：“這小子如此神奇？”
那“老三”道：“怕是吧，我雖沒和他交過手，可是他在昨日下午把長上派去的十二名武士像殺雞屠狗似的全都給拾奪的了。”
那“老大”失聲叫道：“什麼？那小子破了長上的劍陣？還殺了十二名武士？”
話音微微發顫，顯是駭懼之甚。
那“老三”道：“正是。長上素來算無遺策，可近日來接連幾次栽在這小子手上，我倒是不解長上怎能忍得住，而不親自出手除掉這心頭之患？”
那“老大”語音發顫道：“長上自有長上的道理，咱們作屬下的只管奉令行事便是，不要枉費心思胡亂猜測。
“只是這些武士可是長上費了無數的人力物力，積二十年之功才培養出來的，可謂十年生聚，十年教養，那可是長上用以爭奪天下的奇兵啊，怎會如此的不堪一擊？
“長上的劍陣我也是見識過的，足可媲美少林寺的羅漢陣，這小子又怎能輕易破解掉呢？”
那“老三”笑道：“老大，你不是說這小子武功深不可測嗎？看來你沒說錯，是長上大意了。”
左丘明在樹上聽了心裡發笑，這三人一口一個“這小子”，但言語裡還透着幾分尊重，至於說他武功深不可測，他自己也是不敢當此“恭維”。
與那十二名武士之鬥，實是生平至驚至險的一戰，至今思來，猶有餘悸，若非徐小乙當時一頓亂攪，亂了對手心思，自己得以先手敲掉一人，是否能活出那劍陣，也殊未可知。
樓裡三人喝過酒後，便又提着燈籠，四處敲敲打打，查看有無夾層、複壁、密室之屬，相互間也不再說話了。
左丘明正要趁這三人忙亂時抽身退出，今晚無意間得聞偌大的機密，他已是心滿意足了。
他身形尚未展動，就聽得樓裡一聲斷喝：“是誰，給老子下來。”
左丘明心頭一驚，不意這三人耳目如是敏銳，自己藏身此處也被他們覷破了。
他正
欲縱身下跳，卻聽藏書樓那面有一人哈哈大笑道：“乖孫子，眼睛倒是尖利，爺爺我下來了，還不過來磕頭領賞？”
話音未落，卻聽得“砰”的一聲巨響，一人從對面的窗子破窗而入。
左丘明暗道：“慚愧”，原來並不是自己被發覺了，險些被人詐將出來，畢竟是出道尚淺，歷練不足，他又凝神看去，微光下但見一花子裝束的老者躍進樓內，心知必是丐幫的高人，既有好戲看，當然不捨得走了，便穩坐樹幹，凝神靜觀。
卻聽那“老大”冷冷道：“魯老兒，你不好生領着你那羣花子討飯吃，要酒喝，跑到這兒來作甚。”
那姓魯的老丐笑道：“這年頭生計艱難，討飯也不易，老花子聽說這裡鬧鬼，便想來捉幾個鬼回去。
“這可是稀罕物啊，當能賣個好價錢，哪知是你們這三個灰孫子在做鬼。”
那“老二”喝道：“魯有朋，你嘴巴放乾淨些。”
左丘明心下暗道：是他，人稱“鐵丐”的魯有朋，是丐幫八袋長老。
“鐵丐”一是贊他一身“金鐘罩，鐵布衫”的橫練功夫，二是說他善於向富商大賈強乞硬要，手法極是硬朗。
只是聽說他形蹤一向只在黃河以北的地方，如何來到這裡了？
魯有朋冷笑道：“你們三個人不人鬼不鬼的東西聽着，就是你們磕十八個響頭，誠心誠意地叫我爺爺，我也不要你們當孫子，沒的辱沒了祖宗。”
左丘明心中大快，幾欲擊掌喝彩。
那“老大”冷冷道：“魯老兒，少在這兒倚老賣老的，你帶來多少花子，都請出來吧。”
魯有朋哈哈笑道：“怎麼？怕了？我老頭子從未做過以多欺寡的事，你們若是不服，就一起上吧，也算不得我以大壓小了。”
那“老大”冷哼道；“那是你找死，老三，你去看看附近還有沒有人，這老兒交給我了。”
說着，單掌斜拍，擊向魯有朋。
那老三果然在藏書樓轉了一圈，那老大已和魯有朋鬥在一處，老二手執單刀，在一旁掠陣。
左丘明心下暗道：鐵丐要糟，一時遊移不定是否現身相救。
那老三回來後，說道：“老大，左近再沒人了。”
那老大嘿嘿冷笑道：“魯老兒，你這鐵丐怕是要改改號了，叫做面丐還差不多。
“明年今日便是你的忌日，我會叫人給你燒幾百紙錢，在你墳上放幾碗殘羹冷炙，你就放心去吧。”
鐵丐任他譏嘲，一言不發，顯是被他掌勢罩住，分不出心來說話，驀然身子一晃，已是中了一掌，饒是他橫練功夫了得，亦感五內如沸，頭昏目眩。
那老大一招得手，倒退了一步，笑道：“這鐵丐倒不是白叫的，竟然吃得住一掌。”
那老二笑道：“老大，這老兒的金鐘罩，鐵布衫的功夫可是火候老到，等閒刀劍都傷他不得。”
那老大道：“老二、老三，堵住他的退路，且看我怎樣把他變成麪糰的。”
說着，掌忽化拳，當胸擊至。
（本章完）