左丘明與他交手過招時，並無絲毫畏懼，現今甫觸到他眼神，其怨毒之甚卻令他不寒而慄。
徐小乙不忿道：“老道，你兇巴巴作甚，有本事到少林寺去賣弄啊。”
左丘明叱道：“閉嘴。”
再看卜之仁，只略停一下，便又快步而行，轉眼間不見了蹤影。
左丘明又拱手道：“道長請進吧。”
木石進了屋，左丘明親手奉上茶，笑道：“道長怎麼這樣巧趕到這兒來了？”
木石笑道；“巧什麼？我前幾日恰好路過這地面，便聽說你爲冰府之事與排教大起衝突，便託當地的道友找尋你的蹤跡。”
左丘明笑嘻嘻道：“道長是怕司馬雲龍他們把我毀了？”
木石道：“你別不以爲然，排教中雖沒甚了不起的角色，卻是地頭蛇。有道是強龍不壓地頭蛇，你卻是甘冒大忌。
“排教是什麼幫會？他們可不會跟你講什麼武林規矩，什麼卑鄙、歹毒的下三濫招數使將不出來？怎可不慮。
“總算有道友打聽到你在這裡落腳，我本來不信，不過是過來瞧瞧，哪曾想你正劍挑青城呢。”
左丘明臉一紅道：“這可不是我找的，他們打上門來，我總不能夾着尾巴走路吧。”
徐小乙接口道：“是啊，這才叫人在家中坐，禍從天上來呢，要怪只能怪他們忒橫蠻了。”
木石笑道：“這兩位是……？”
左丘明忙道：“這位是我的朋友徐小乙。”
木石聽後一臉茫然，左丘明又補充道：“綽號鬼手神偷的便是。”
木石“啊”了一聲道：“便是到少林寺請經的那位？”
左丘明忍住笑道：“正是。”
木石乃有道高人，把“偷”換成了“請”，倒益發令人好笑了。
徐小乙也是頗感尷尬，打哈哈道：“請問道長是？”
左丘明道：“他就是當今武當山掌教木石真人。”
徐小乙登即肅然而立，惶恐不已，一雙手全然不知往哪兒放。
冰歆如也是駭然大驚，再想不到面前坐着的便是與少林共執武林牛耳的木石真人。
其時正是明世宗嘉靖年間，明季諸君自朱元璋始，無不推崇道教，永樂帝更是藉明朝全盛之時，傾竭府庫，在武當山大修道觀，無不建得金碧輝煌。
有若宮殿般，武當派得以大行其道，道教已成明朝的國教，到了世宗皇帝，真可謂是登峰造極，不論國家重大慶典，即便派兵出征，也要先請真武大庇佑，至於奏捷的摺子，祭天的奏章必先大書“仰仗玄威”四字。
明世宗更是修道終身，祈盼長生，儼然以道人自居。
世宗朝的奸相嚴嵩，肆惡數十載，禍披天下，毒流四海，朝臣們彈章日上，卻不死於廷杖，即死於詔獄，僥倖的得以老死於謫所，然猶前仆後繼，碎首糜軀而不悔，可謂壯矣烈矣。
然則百餘名重臣的性命絲毫未能憾動嚴嵩的相位，到後來還是因道人藍道行略施小技，翻覆手間便將嚴嵩除去，令其餓死野墓旁，天下稱快。
而道人權重，亦深可畏懼。
其時在朝野中，道教已勝過佛教，在武林中，武當更是與少林並駕齊驅，不遜絲毫，在民間信仰道教的人多，對木石掌教更是奉若神人，不敢有絲毫褻瀆。
只是從皇上到朝臣，無不口稱真人而不名，以示尊崇之意，民間更是隻知有掌教真人而不知其名，武林中敢提及木石名諱的也僅寥寥幾人而已。
是以天下人無不知掌教大真人，卻不知有木石道人了。
冰歆如向前盈盈下拜道：“小女子拜見真人。”
木石真人笑道；“毋須多禮，這位姑娘便是冰老員外的遺女冰姑娘了？”
左丘明道：“正是。”
木石真人不禁唏噓道：“尊府之事，天下皆聞，姑娘節哀自重吧。”
左丘明道：“道長，以您來看，這會是什麼人做的？”
木石沉吟道：“這可難說得很了，其實是誰下的手還不是最緊要的。首先要查明的倒是是誰恁般惡毒，栽贓嫁禍於冰府。”
左丘明一驚道：“道長之意是說有仇家栽贓嫁禍？”
木石失笑道：“遮莫你還真以爲有甚無上的武功秘笈，練之便可天下無敵？這就和皇上想吃幾顆丹藥便要長生不老，白日飛昇一樣。”
言罷搖了搖頭，大是不以爲然。
左丘明不解道：“若說是空穴來鳳，緣何許多門派都聞風而動？”
木石嘆道：“所謂利慾薰心罷了，你知道市井閭巷裡陷害他人最毒計謀嗎？
“既不是向官府誣告你，也不是夜裡往你家扔石頭，而是悄悄向衆人傳言這家地下窖藏有三壇黃金，無數白銀。
“不出幾日便會有強盜上門，把這家害得家破人亡，兀自不知起因。
“武林中也是一般無二，你若仇恨哪門哪派，便四處宣揚這幫派中藏有武功秘笈，或是上古留下來的神兵利刃，這一幫派重則幫毀人亡，輕則麻煩無窮。
“其實細細想想，俱皆愚人之言，實不足信，偏生這毒計百施百靈，世人之愈可見一斑。”
徐小乙當即學了個乖，笑道：“我明天就到處宣揚，那勞什子《指玄寶鑑》落到青城派手上了。”
說完一吐舌頭，扮了個鬼臉。
木石哈哈笑道：“若真如此，卜掌門的腦袋可就前程遠大了。”
左丘明又問道：“道長這是從何而來，要回武當嗎？”
木石嘆道：“剛剛說到栽贓陷害，我也中了此毒計了。”
左丘明等既感好笑，亦復駭然，左丘明問道：“真有人敢在太歲頭上動土？”
均感匪夷所思。
木石苦笑道：“也不知是誰討好皇上，硬說在福州海邊見到木派祖師爺顯靈了。
“皇上召我入京，再三的懇求，讓我去請祖師爺入京，皇上要拜見請教些參悟玄功的密鑰。”
左丘明訝然道：“有這等事？道長意欲如何？”
他知道木石所說的祖師爺便是武當創教真人，號稱不死神仙的張三丰。
昔年永樂大帝就曾派一禮部侍郎率人尋訪張三丰數十年，無功而返。
不想世宗皇帝
又發此狂疾，木石道長真要有苦頭吃了。
木石嘆道：“我能如何，請祖師爺我是沒這本事，若能請到何必等皇上開金口。然則皇上的旨意也不能不遵，沒奈何，四處亂走罷了。”
言下也是哭笑不得。
左丘明心道：“這皇上向道之誠真可感動上蒼了。”
木石起身道：“見到你我也就放心了，還得奉旨尋訪祖師爺去也。”
左丘明忍笑道：“可是這大雨雷電的，道長何不在此委屈一夜，待天明時再走不遲。”
木石笑道：“不成，我出來時沒和那些人打招呼，耽擱久了，皇上派來的人還以爲我是畏‘難’潛逃了呢。”
左丘明等也大笑不已，不敢再留，左丘明送了出來。
送至莊門口時，木石停住，轉身道：“明小子，你是存心和自己的腦袋過不去怎的？這等麻煩也敢往身上攬？”
左丘明默然。
木石道：“你這天不怕，地不怕的脾性早晚非栽個大跟斗不可，我找你是要給你一件物事，你可拿好了。”
說着從懷中掏出一物塞到他手裡。
左丘明入手便知是一柄短劍，卻不解他是何意。
木石道：“現今怪責你也晚了，送你一道保命符吧。這雖不是本派的令劍，卻是我當年行走江湖時的信物，危急關頭你拿將出來，或許會大有裨益。
“拿着它，你會少幾分麻煩，多幾分臂助。”
說完，轉身隱沒於茫茫的雨幕中。
左丘明手撫短劍，只感一股熱流涌遍全身。他雖打定主意不會用此劍，還是珍而重之地放入懷裡。
雨勢忽大忽小，雷聲時隱時作，青草搖曳中，時有兔鼠出沒其間，發出窸窸窣窣的聲響。
左丘明迴轉屋裡，冰歆如迎上來笑着道：“這位真人對你很好啊，而且一點架子也沒有。”
左丘明笑道：“我和他可沒甚交情，只是他常到家師那裡，一起參研道家典籍，我小時就和他熟了，他那時也還不是武當掌教真人。”
對木石贈劍的事卻是隻字未提。
當下幾人閒談了幾句，便各自回房歇息。
左丘明回到房中，換了一身乾的衣服，將那柄短劍放到行囊裡，便盤膝坐在牀上調息。
約莫一個時辰，他息通周天，頓覺神清氣爽，周身鬆軟，內功境界似乎更進了一層。
他略一思忖，便明白一定是那朵天山雪蓮大奏奇功。
他正欲睡上一會，門忽然開了，冰歆如悄沒聲地走了進來，夢遊一般走到他牀前。
左丘明愕然，再想不到夤夜之中，這位端莊淑雅的千金小姐會走進他的臥室裡來。
左丘明輕聲問道：“歆如，有什麼事嗎？”
冰歆如拉過一把椅子，在他牀前坐下，微啓朱脣道：“沒什麼，我只是睡不着，想來和你說說話。”
左丘明“嗯”了一聲，欲待下牀，卻被冰歆如抓住了手。
冰歆如急匆匆問道：“明哥，你告訴我，木石真人跟你說了些什麼？”
左丘明一怔，道：“沒說什麼呀。”
（本章完）