鄭敬之笑道：“這事說起來就是怪，也別說咱家，哪一家的小孩哭，用的都是這個法兒，當真是百試百靈，再管用沒有了。”
左丘明問道：“他是哪一門哪一派的？”
鄭敬之道：“這就說不準了，江湖中各種傳聞很多，他自己從不談及師門，別人也不敢問，從他的武功上又看不出來，不過他這地位也來之不易，他出道江湖，與各門派大小數百戰，從未敗跡。
“爲人又仗義豪俠，一言之諾可值千金，古時的季布也得甘拜下風，這才使得萬人欽服，點到奉行。”
左丘明笑道：“江湖中的成名人物哪個不是靠一刀一槍，點點滴滴積攢起來的，真是成名不易。另外那三人當時便是他的兄弟嗎？”
鄭敬之搖頭道：“哪裡，那三人也都是各霸一方的人物，與我斗的那人乃是橫絕天山南北的天絕劍劉祁，當年他一柄劍橫掃天山南北，名頭之盛與成大俠在中原相若，那時天山唐門還無人知道呢。
“與伯起對陣的乃是長白神君趙君侯，真真是遼東一霸，不管是到遼東的武林人物，還是走鏢的，販貨的，買參的，不給他上足貢，就別想在遼東走出來。
“另外一個便是地煞刀虞翻了，他自幼生長朔漠，一套地煞刀法出神入化，蒙人都奉之若神。”
左丘明笑道：“這四個人天南地北的，又都是一方霸主，怎會走到一處來了。”
鄭敬之道：“他們能走到一處是因爲當年突然出來個血魔，以一手血魔掌肆虐天下，無人能制。
“少林、武當、丐幫的首腦和成大俠聯柬邀各派協商，選出了當時最有名的二十人，以少林寺的智閒大師爲首，尋找血魔。
要集這二十人之力消滅血魔，這二十人三年間幾乎尋遍了寰宇，與血魔多次交鋒，卻被血魔殺死多人，回來的只有八人。
“成大俠等四人便是死在血魔之手，誰能想到二十年後，這四人又活了，還給人作了屬下，到這裡來抓人。”
左丘明道：“他們當年必是沒死，而是被血魔收服了，有爲虎作倀。”
鄭敬之駭然道：“你是說他們的主人便是當年的血魔？”
左丘明道：“依我推斷應該如此，他們四人已是當時武林中頂尖的人物，除了血魔誰能將他們降服，並納之麾下？”
鄭敬之皺眉道：“這倒有理，只是那血魔都傳說他已經死了，不然怎會突然間銷聲匿跡，在二十年間不現蹤影呢？”
左丘明笑道：“江湖傳說豈可盡信，這四人都是有人看到他們死了，兀自活了過來，血魔已死的傳聞不過是江湖中人的臆測罷了。
“至於他緣何隱藏二十年，必是有不爲外人知的原由，但血魔掌已重現江湖了。”
鄭敬之大驚道：“什麼？血魔又出來了？”
左丘明道：“不是當年的血魔，可能是他的弟子吧，練的也沒幾分火候。”
便把和平一波交手的事說了一遍。
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鄭敬之聽後，頹然嘆道：“如此看來真是血魔了，武林大禍至矣。他二十年前已是無人能制，二十年後武功不知會高出幾倍，難怪成子傑說他要一統江湖而成帝業了。”
衆人見鄭敬之神色如此凝重，那是從來沒有過的事，均不敢出聲。
鄭敬之默然有頃，開口道：“娟兒，你們趕緊收拾家裡的東西，躲到南京中山王府裡去，這裡不能住了。”
鄭嬋娟大驚道：“那爹爹你呢？”
鄭敬之不答，反問左丘明道：“左丘公子，你可有甚好去處？”
左丘明道
：“我原本想送冰姑娘到家師那裡。”
鄭敬之沉吟道：“天下雖大，怕也只有尊師處是安全處所了，血魔再橫，也會對令師忌憚幾分。
“娟兒，你帶兩家的弟子護送你娘她們到中山王府去，國公爺欠我些人情，必會盡心待你們，他統掌千軍萬馬，江湖人物斷不敢輕捋虎威，我和伯起、龍兒、虎兒隨左丘公子和如兒到清風老人那裡。”
鄭嬋娟道：“爹爹，既然要躲，何不都躲到王府裡？”
鄭敬之道：“這你就不懂了，你們不是武林中人躲到王府裡無妨，我們都是武林中人，焉能庇於官府的保護之下。
“沒的教人齒冷，這四人鎩羽歸去，血魔必會派人前來報復，這裡是萬萬住不得了。”
冰歆如起身道：“爺爺，都是如兒給您帶來的禍事，您就聽伯母的話，也到王府裡躲上一時吧，我和左丘公子一走，他們也未必會再來找您的麻煩。”
鄭敬之笑道：“如兒，你以爲爺爺怕了嗎？爺爺只是預先防備着，想當年血魔橫行天下時，我縱想與人家爲敵，人家還不理我呢。
“而今能與他爲敵，那是雖敗猶榮，雖死猶榮。”
左丘明起身道：“鄭老前輩，您豪俠仗義，那是沒的說，可您也得爲萬馬堂上上下下百多口人想想，言掌門又有傷在身，依我看，還是我們兩人單獨走的好。”
鄭敬之笑道：“左丘公子，你這可是隻許自己做好人，不讓我們做人了。”
左丘明惶然道：“這話怎講？”
鄭敬之問道：“我且問你，你伸手管冰府這檔子事，爲的是什麼？”
左丘明愕然道：“爲什麼？我不爲什麼呀。”
鄭敬之道：“據我所知，你和冰賢侄也不過是數面之緣，你猶且不爲什麼拼了性命來管這事。
“我和冰賢侄可是數十年的交情，說句僭越的話，我沒有兒子，看待冰賢侄便如自己的親生兒子一樣，比看待我這小婿還要親上幾分，伯起，如兒你們說我這話對不對？”
言伯起和冰歆如齊聲道：“對”。
鄭敬之又道：“伯起和冰賢侄也像玉兒和如兒一樣，雖不同姓，比人家一奶同胞的兄弟還要親，我們三家幾代的通家之好，難道說到得有難時反要袖手旁觀？”
言伯起也道：“左丘公子，你就聽我岳父的安排罷，我這點傷不礙事，過幾天就會痊癒，強敵鬥不過，幫你料理些小小毛賊，那時綽綽有餘。”
左丘明無話可說，須臾又道：“那麼兩位世兄還是留在言伯母身旁吧。”
鄭嬋娟聞言，面露感激之色。
鄭敬之道：“伯起，你看哪？”
言伯起笑道：“全聽您的安排。”
鄭敬之笑道：“左丘公子，我知道你的好意，然則咱們武林中人，養兒育女，是讓他在家老死於家人僕婦之手而默默無聞，還是讓他到江湖上去做一番事業？
“我無事讀古書，最佩服的乃是後漢伏波將軍，新息侯馬援，最喜歡他的一句話‘男兒溺死何傷而拘遊哉’，男子漢整天留在家裡能成得什麼事。
“龍兒、虎兒，你們自己說，是願意在家守着你娘呢，還是願意跟外公到外面闖蕩一番？”
言龍、言虎齊聲道：“願跟外公一起走。”
鄭老夫人和鄭嬋娟都是滿面憂色，卻是既不敢怒更不敢言。
言馨玉忽然道：“外公，我也和您一起去。”
鄭嬋娟唬了一跳，急忙拉住她，斥道：“玉兒，不許胡鬧。”
鄭敬之也笑道：“你還是在
家守着你娘吧，我可不能帶你走，這你娘還不定怎樣在心裡埋怨我呢。”
言馨玉還待歪纏，被鄭嬋娟強拉着去收拾東西去了。
鄭敬之走進書房裡，修書一通，叫來掌門弟子闞澤，交給他道：“澤兒，這通書信你要親手交到國公爺手上。”
闞澤雙手接過，小心地放在懷中。
鄭敬之又道：“澤兒，我這一去不知能否回來了，師傅無能，沒能教給你一身上乘的功夫，讓你在武林中出人頭地，誤你不淺，以後若遇到明師高人，切切不可錯過了。”
闞澤拜伏在地，磕下頭道：“師傅，您待弟子恩重如山，弟子粉身碎骨也不足以報答恩師。”聽得師傅似有囑託後事之意，不由得淚下如雨。
鄭敬之道：“我這一走，兩家婦孺，家人僕婦，還有你這些師弟們，就靠你來費心了。
“如果我死在外面，你不要尋人報仇，要學我的樣兒重整萬馬堂，我在地下有知也可瞑目了。”
闞澤只是磕頭，哽咽不能出語。
鄭敬之道：“你去吧，準備馬匹車輛，你們下午就動身離開。”
闞澤又磕了一個頭，起來躬身退了出去。
中午大家在一起吃離別飯，每個人都心情鬱悶沉重，沒有一個人說話。
言馨玉忽然道：“外公，如妹也不是武林中人，您爲什麼不讓她也躲到中山王府裡？”
鄭敬之道：“這事我也揣摩不透，那個血魔爲甚一定要捉如兒，連成子傑這等高人都派上陣來，那是不得到手絕不罷休的。
“莫說把如兒藏到中山王府，便是藏到皇宮大內也不會得安寧。
“左丘公子，依你看來，血魔爲什麼要這樣做？”
左丘明搖頭道：“這個在下實實是猜不出，此魔行事在在出人意表，難以常理度之。”
言馨玉不屑道：“這都猜不出來，那人當然是知道我妹子漂亮，乃當今第一美女，要搶她去做老婆唄。”
衆人無不噴飯，鄭嬋娟笑啐道：“女孩兒家口沒遮攔的，像甚話兒？”席間的沉重氣氛卻也爲之緩和不少。
言馨玉又問道：“外公，左丘公子師傅那裡比皇宮大內還要安全嗎？”
鄭敬之道：“武林中有兩大禁地，一是南荒鳳凰宮，大家畏懼而不敢去，二便是清風老人隱居之清風山。
“大家卻是因敬愛清風老人而不忍去打擾他老人家的清修，清風老人三十多年前已是武林公認的天下第一人，血魔再狂妄，也不至於敢在太歲頭上動土。”
左丘明愕然，他倒還不知道師傅當年曾有天下第一人的稱號。
難怪武當掌教木石真人對師傅仰慕若神，至今猶毫不衰減。
忽聽莊外有四五人大聲喊道：“左丘明，給我滾出來。”
鄭敬之、左丘明等人俱是一驚，沒想到還是慢了一步，被人堵住莊門了。
鄭敬之起身喝道：“大家休慌，龍兒、虎兒，你們在此保護你外婆、你娘，我出去看看。”
管家跌跌撞撞地跑進來道：“老爺，不好了，前兩天來買馬的那兩位師傅帶人守住了莊門，口口聲聲只叫左丘公子出去，說是要了斷江湖恩怨。”
言伯起怒道：“這兩人太也過分，前兩天騙走了兩匹馬，還好意思領人上莊鬧事。”
鄭敬之聽說不是血魔派來的人，登即心中篤定，一揮手道：“大家繼續吃飯，既是江湖同道來訪，我出去料理一下。”
左丘明起身道：“鄭老前輩，這些人既是衝着我來的，還是我一人去的好。”
（本章完）