掌櫃的哪曾想昨晚沒做好夢，今兒便撞上十幾位凶神惡煞，只得連連作揖。
這十幾人也並非因甚由頭，只是肚子餓了，一摸口袋卻無銀錢，青天白日之下打家劫舍畢竟不敢，便選定了這家要白吃一頓。
是以一進來便先大大發作一番，以期先聲奪人。
掌櫃的幾曾經過這陣仗，大爺長、大爺短，左一揖，右一揖的總算把他們安頓在桌前了，又親自到廚下催作酒菜，不敢再想賺錢的事，只求別讓人把店拆了就算燒高香了。
左丘明二人遠遠的揀了一副座頭坐下，那些人瞧見二人形貌殊惡，倒也不敢小覷，兼且剛逃出活命來，也不欲多生事端，是以看過一眼後便不加理會了。
須臾酒菜上來，掌櫃的見他們前後腳進來，以爲是一夥的，雖不知二人緣何坐在一旁，也不敢問上一句，也奉上一桌酒菜。
左丘明摸出一錠銀子，約有五兩二錢，悄悄塞到掌櫃的手裡，又擺手示意他不要說話。
那掌櫃的雖不明其意，硬硬的銀子握在手裡，感激的眼淚都要流出來了，拜了幾拜便出去了。
那起人叫囂了一陣卻又無人說話了，大喝了一陣悶酒，纔有人開口道：“大哥，你說我們該回哪裡去？”
又一人悶聲道：“回教裡去，還能回哪兒？”
先前那人道：“可是人家放了咱們一馬，咱們若是給臉不要臉，再被人捉住可就沒一點活路了。”
後一人道：“那是以後的事，可是叛教的人是什麼下場，我不說大家也都知道，那可不是砍腦袋的事了。”
此言一出，其餘人又都悶聲不響，大吃大喝起來，彷彿吃了這頓沒下頓了似的。
左丘明二人一邊吃着，一邊側耳諦聽着，卻只聽到了這幾句話，當下好生失望。
不過既知他們要回教裡，跟住他們也是一策，只是不知他們是回總壇還是回哪一處的分壇。
正吃的發悶，門外又涌進二十幾人來，先前吃飯的人俱是唱起，躬身唱喏道：“屬下見過壇主。”
當先一人軀幹甚雄，面相猙獰，乃是血魔教豫東分壇壇主柳易志，他一揮手自己在居中的桌子旁坐下，其餘人等方始紛紛落座。
柳易志先喝了一碗酒，向左右問道：“弟兄們都到這兒來了嗎？”
一人答道：“到了六成左右，估計飯後還能到一些。”
柳易志把碗重重一頓道：“還有個屁，六成左右就不錯了，湘西分壇可是一個都沒活着出來，全軍盡墨，他奶奶的，一日之間五位長老殉教，這日子可沒法過了。”
一人笑道：“壇主，長老多死幾個有甚不好的，這可是您升官發財的好機會，說不定過幾天您就是總壇的長老了。”
柳易志斥道：“呸，烏鴉嘴，你咒我怎地？長老有甚好羨慕的，死的比別人快就是了，你遮莫是想坐我這壇主的位置不成？”
那人忙賠笑道：“不敢。”
左丘明向窗外一看，一條長街上散散落落多了五六十名血魔教的人，有的手拿大餅，夾着醬肉吃着，有的則捧着一大碗麪在吃。看來是因他們壇主在此，這些人倒也規矩。
忽聽遠處響起一聲呼哨，柳易志臉上變色，站起身
道：“這是辛長老的哨子，我過去看一下。”
他一出門，左丘明和慕紫煙便悄悄跟上，走過長街，轉入一條小巷，來到一扇大門前。
門前站着兩個人，見柳易志到來，向門裡指了指，柳易志便推門進去了。
左丘明和慕紫煙一直走過去，轉過牆角，見四下裡無人，才縱身躍了進去。
院裡並無人巡視防守，二人仍是小心翼翼，悄無聲息地繞至屋後，伏身在大廳的窗子下，側耳諦聽。
屋子裡柳易志的聲音問道：“辛長老，不知教主他老人家現在何處？”
另一個聲音道：“教主就在左近，至於究竟在什麼地方，我既不知曉，也不敢胡亂打聽。”言中似對柳易志的詢問大爲光火。
柳易志賠笑道：“辛長老，屬下不是多嘴好事，只是想晉見教主，請示下一步的指示。”
辛進笑道：“柳壇主，你的忠心教主是知道的，是以特命我來通知你：
把你的人都帶回去，靜候教主之命。”
柳易志詫異道：“回去？這裡的事就這樣算了不成？這可不是教主他老人家的風格。”
辛進厲聲道：“柳壇主，你這話是什麼意思？莫不是認爲我假傳教主令旨嗎？”
柳易志大駭道：“不敢，屬下絕無此意。”
辛進截聲道：“好了，你去吧，你若有甚懷疑，日後見到教主，親口問個明白好了。”
柳易志滿頭大汗，欲辯解又無從辯起，只得怏怏退了出去。
他一走，辛進便一拍桌案道：“他奶奶的，柳易志是個什麼東西，居然敢藐視本長老，若非正當教主用人之際，我先斃了他。”
屋裡又有一人笑道：“辛長老息怒，量這柳易志就算給他添副膽子也不敢有此意。”
辛進嘆道：“兵敗如山倒，今天算是嚐到這滋味了，教主的雄心壯志，只怕是要落空了。”
另一人道：“勝敗乃兵家常事，何足介意。
“即便不能併吞四海，也可和少林武當鼎足而立。”
辛進道：“鼎足之分那是不可能的，那些自詡爲正教的傢伙們斷不能容咱們在武林中立足，是以要麼全勝，要麼全敗，絕無第三條路可走。”
先前那人道：“長老，您是教主的愛徒，以您看來，教主下一步將會有甚舉措？”
辛進道：“恐怕教主他老人家也未料到有此一敗，下一步該當如何我也猜不出來，不過最要緊的莫過於除掉左丘明這顆眼中釘了。”
伏在窗外的左丘明和慕紫煙相視一笑，慕紫煙橫掌作斬頸之勢，左丘明搖了搖頭。
屋裡的人兀自不知兩位要命的煞星就伏在外面，一會兒唏噓感慨，不自知淚流覆面，一會兒又強打精神，故作豪態，攘臂疾呼，狀若瘋癲，直若一家瘋人院。
二人聽了良久，始終探聽不到柳三鳴的蹤跡，大感失望，正忖思不定是否再聽下去，這等躲在人家窗下偷聽的勾當也太跌身份，忽聽屋裡一人道：“教主不是要來嗎？怎地到現在還無動靜？”
左丘明和慕紫煙一聞此語，登即又老老實實伏在窗下，也不覺有甚委屈了。
辛進道：“教主素來如神龍見首不見尾，既然命咱
們在此等候，自會來的，酒食寢居都準備好了嗎？”
另一人道：“都準備妥當了，只等接教主的大駕了。”
辛進道：“你叮囑你的手下和下人們，嘴都要閉的嚴嚴的，教主到來的消息，絕不可走漏半點風聲，再派個人去催柳易志，要他率人快快滾蛋，他們在此，目標太大。”
另一人應道：“謹遵長老示下。”
又笑道：“辛長老，有必要弄得這般緊張嗎，我聽說左丘明他們是要回太武山莊，這會多半已在路上了，餘子碌碌何足爲數。”
辛進道：“我已接到快報，左丘明和鳳凰宮的慕紫煙已蹤跡全無，說不定已到了左近，是以教主的行蹤，除你我幾位心腹外，切不可令外人得知。”
另一人“噢”了一聲，顯是頗感震驚。
左丘明和慕紫煙心下也是一凜，不意自己前腳一走，便已有人報告給了血魔教的長老，看來他們對自己之看重絕不亞於自己之對柳三鳴，而他們耳目之廣，消息之靈於此可見一斑。
屋內一人道：“辛長老，屬下有一事在心裡，不知當問不當問？”
辛進笑道：“都是自家兄弟，有話就說，有屁就放，有甚可隱諱的。”
那人笑道：“屬下只是一事不明：教主他老人家今日對敵之際，緣何血魔掌一掌未發？”
辛進道：“這件事不明白的人怕是有許多吧。教主雖然諸般武功盡精，然則最具威力，也最使敵手膽落的自屬血魔掌無疑，不過血魔掌以之攻敵固然凌厲，但若敵手內力強勁，反擊回來，遭殃就是自己了。
“教主在少林寺中一時失察，反被左丘明二人聯手反擊成功，若非教主見機得早，抽身得快，怕反要栽在自己的成名絕技上了。
“是以教主的血魔掌對付他人是戰無不勝的利器，而用來對付左丘明二人就無異於自殺了。”
那人“哦”了一聲，道：“多謝辛長老開示。不過左丘明二人真的就不可敵嗎？”
辛進笑道：“鬥力不足就鬥智，明的不行就來暗的，這二人武功雖高，卻也沒到深不可測的地步，尚需聯手之力方可稱無敵，即便聯手，距百毒不侵，金剛不壞的境界也還差得遠呢，對付他們的法子多的是。”
那人笑道：“辛長老足智多謀，真不愧教主高弟，回總壇後這首席長老之位自非長老莫屬了，他日教主百年後。
“這教主之位也自是長老來襲，屬下只盼得承長老不棄，多多提攜關照，他日攀龍鱗、附鳳驥、沾日月雲雨之末光，實所至願。”
辛進哈哈一笑道：“胡說八道，首席長老由誰來作，要由教主來安排，我雖是他老人家的弟子，卻也知道素來以不以私廢公。
“其實坐不坐也沒甚要緊的，都是一樣爲教主出力嘛，至於教主百年後的事，你我做屬下的萬不可妄加猜疑，免的招惹禍端。”
他言語雖謙遜，笑的卻甚是開心，顯然那人所想與他不謀而合。
那人笑道：“屬下知道，只因長老一向對屬下眷愛無加，屬下才敢出示肺腑，若對旁人，那是半個字也不敢說的。”
忽聽門外一陣輕微的步履聲，旋即一人到了門前，低聲稟告道：“啓稟長老，教主駕到。”
（本章完）