正龍庭裡, 燭火一晃再晃，屠安收回自己如水般的思緒，終於重新面對眼前的現實。夏淵已經不知何時轉回了視線, 再次低頭研究捲紙上的地圖。
“既然雪蓮的事如此定下, 那屠安就先告退了。”
“嗯。”
走到門口, 屠安忍不住回頭道：“如果當時我沒有強行把又白帶走, 你是不是就……”就如何, 屠安沒有再說下去，夏淵沉默的翻動着紙頁，直到最後, 都沒有回答給屠安他想要的答案。
數日過去了，武林盟再次收到了令人震驚的飛鴿傳信。短短三日內, 又有兩座武林盟的外派駐地受到天水教餘孽的滋擾, 這次非但重要的文件機密被盜竊, 兩名巡夜的弟子也遭到了不明毒手，離奇失蹤。
秦又白自聽到這消息後便坐立不安, 可是這回與以往不同，有關地方的部署與編排是武林盟內部及其重要的情報，只有盟中元老及盟主心腹才能參與討論，不是他一個外人能隨隨便便打聽到的，他只能一人在外面乾着急。
秦又白不想去求夏淵, 戚歡歡又對他警戒萬分, 便是去請教屠安, 也很難三兩句說清這裡面的緣由。苦悶之下, 秦又白只好拿着失而復得的雙刀去花園散心。
上一次舞刀還是在姚大人的壽宴上, 那時候自己有任務在身，又是在衆目睽睽下登臺表演, 所以難免需要刻意做出些柔美華麗的模樣，與其說舞刀，倒不如說是在演戲。
武林盟的人習武一般都去練武場，花園裡總是安安靜靜，秦又白微微嘆口氣，執刀默默舞了起來。重生以來的一幕幕流水般滑過腦海，剛剛甦醒時的抑鬱與悲傷，在天河鎮遇到的種種人事的跌宕不及，孟不諱，段一鳴，滄海明月刀，直至今日回到武林盟……
秦又白仰身甩臂，長刀挑起晶瑩的日光，兩兩交接，拼湊出驚豔奪目的光彩。
天水教對武林盟的尋仇，接二連三的暗殺，還有就是……自己無意中聽到的身世。忽的一聲鏗鏘，刀脊碰上刀背，原本柔韌無阻的刀路一下子亂了原本的秩序，招不成招。秦又白暗暗一嘆，默默收了刀式，說不在乎是假，付諸了二十年的感情一朝被人全盤否定，那種天與地的落差，竟比身死蠱牢還要叫他難過百倍。
倘若他不是武林盟的秦又白，他又該是誰呢？夏家村的孤兒，來路不明的秦蔡，又或者其他？秦又白猛一咬牙，又是一劃輕利的刀式叢出，一式不絕，綿延揮點，好像要憑藉着手中毫無迷茫的刀劍揮灑出胸膛中的壓抑。
他是秦又白啊，今生今世，來生來世，只想做那一個愛恨交織的秦又白。
不知舞了多久，胳膊上終於傳來些許的痠麻，秦又白頹然收刀，餘光瞟去，忽然發現花園的假山下站了一個青色的人影。秦又白一下子警覺起來，他的眼睛還未完全復明，只能瞧見一個模糊的形狀，可是內力探去，卻感受不到任何波動的人息。
那個人大半的身形都躲在假山後面，微微仰着一雙眼看他，莫說秦又白眼目不清，就是一個正常人也很難一眼就察覺。這個人就這樣無聲無息的屏住呼吸，小心翼翼藏在假山之後，不知這樣偷偷看了他多久。
“出來！”秦又白虛張聲勢的轉過身，實際上並沒有抱多大指望，誰知那躲在暗處偷窺的人居然真的頓了頓，老老實實走出來了。
更叫秦又白驚訝的是，這人不是旁人，居然是堂堂武林盟的當家人夏淵。
“夏盟主，你在這裡做什麼？”
“我聽下人說你到現在還沒有吃飯，就想過來看看，結果剛巧見你在舞刀，不知不覺站在這裡看得入迷了。”
“堂堂武林盟主——”秦又白反射性的就想說教，又想起此時兩人的身份，改口道：“在我面前就算了，萬一被旁人知道夏盟主居然做這種窺人牆角的事情，傳出去難免對武林盟的聲譽不好。”
秦又白一句“在我面前就算了”叫夏淵忍不住眯起眼睛，胃裡彷彿吞下碗熱湯般暖融融的。
“好，我聽你的。”
秦又白當然不是這個意思，可是眼前的夏淵實在溫柔的可怕，如果不是這具旁人的身體活生生長在自己身上，他簡直要以爲時光錯落，自己又回到了前世的同門時期，只要在秦又白麪前，夏淵這個人就永遠和煦又親柔。
夏淵青色的衣角伸入秦又白的視野，秦又白想起什麼，擡頭道：“夏盟主就是江湖上所傳的‘青衫落拓’吧？”
夏淵沒有否認，“我行走江湖時常常受到身份限制，不能放縱自己爲所欲爲，於是便假借另一形象在武林中行事，只是沒想到三人成虎，後來竟被誤傳成了這種模樣。”
“那在天河鎮的時候救下中毒的我的……也是你吧？”
“……是。”夏淵似乎有些迴避這個話題，小心翼翼觀察着秦又白的臉色，生怕一個不小心觸到對方的不悅。爲了逃避又白的死訊，夏淵離開武林盟在外遊蕩了數月有餘，那一日渾渾噩噩醉倒在天河鎮的草垛中，卻憑空生出一人從天而降，結結實實砸到他的身上。
當時夏淵本着心性順手救下了這個慘遭情藥折磨的少年，沒想到卻留下了命運的引線，而老天更是厚待於他，叫他在不久後與朝思暮想的故人再次“重逢”。
“我好像還沒有對夏盟主當面道謝過。”
“秦公子不必如此見外……”夏淵深深看了他一眼，“道謝就不必了，我想請秦公子陪一同用午膳，可以麼？”
夏淵已經將姿態低到如此地步，秦又白沒有拒絕的餘地，點點頭應了。夏淵忍不住走上前，伸手虛虛攬住秦又白的後背，半牽着他來到左偏樓。
此時已經過了飯點，夏淵沒有再喚侍女和僕從，自己來來回回進出兩趟，不一會兒就從小廚房裡端出來四菜一湯，又蒸了滿滿一鍋白嫩的米飯。秦又白瞧的有點眼暈，什麼時候這偌大的武林盟已經墮落到需要盟主親自下廚的地步了，那些個廚子難道都被散了錢告老還鄉了嗎。
“來，趁熱吃吧，這裡沒有旁人，你不必拘束什麼。”
夏淵的臉上帶着秦又白從未見過的輕快與歡喜，自他踏入這片故土，還是第一次見到夏淵流露出如此真實歡愉的表情，可以稱之爲“人”的表情。
夏淵將白飯盛好，依次將每一種菜舀出兩勺，裝碟，端至秦又白麪前。“這蛋花炒菜比較清素，不過降火去燥極好。這盤竹筍肉排都是我提前用芭蕉葉醃製好的，又用文火蒸烤到現在，剛起鍋出來的時候味道最香，還有這隻香薰鱸魚……”
夏淵將筷子的方向順好，認真交到秦又白手中，秦又白架不住夏淵這般細膩到骨子裡的照顧，反而縮了縮。“夏盟主不必這麼忙，其實我眼睛已經能看清許多了……”
“那你嚐嚐，都是我自己約摸着做的，也不知道合不合你胃口。”
秦又白咬了一口送到嘴邊的肥肉，肥肉入口即化，筋骨處又有經絡柔韌，絲絲入味，十分耐嚼。青菜則香脆可口，火候掌握的分毫不差。最關鍵的是，這滿桌的佳餚無一不是自己最愛的菜品，就連自己一向不喜的調料也都看不見，多半是下廚的人有心，在端桌前將裡面的大塊蔥姜全部挑走了。
夏淵一眨不眨的盯着他，極力不錯過他臉上任何一絲表情。秦又白默默將肉嚥下，熟悉的味道滑過口舌，沉甸甸落到胃裡，濺起回憶裡最熟悉的漣漪。
“嗯，很好吃。”
戚歡歡的手扣到未鎖的大門上，深深吸了一口氣，扭頭走了。
寧凜得到侍女消息的時候同樣在用一頓遲來的午膳，聽聞戚歡歡找他，二話不說就放下手中的碗筷趕過去。
路過草木庭院的時候，寧凜忽然停了腳步，轉頭對身邊的侍從道：“我差點忘記了，你們幾個再回去一趟，把上次進來的野山桔洗淨了直接送去給代盟主，我隨後就到。”
侍從們不疑有他，領命去了，待到所有人走乾淨，寧凜才略不滿的皺起眉，揚聲道：“人都走了，出來吧。”
話音落，草木叢中走出一個灰衣斗篷的江湖客，個頭不高，但寧凜卻識得。
“姜敏，現在還不到約定見面的時間，你這麼大刺刺的潛入武林盟，萬一被人看到了可是會惹大麻煩的。”
姜敏沒有理會寧凜口中的不滿，開門見山道：“事出突然，我沒那麼多心思再給你來躲貓貓，就一句話——這兩次武林盟發生的偷竊事件到底是怎麼回事。”
寧凜臉色不大好看，“你問我怎麼回事，難道不都是你的手筆嗎？”
“不是，”寧凜的回答叫姜敏的心徹底沉下來，“我真正命人動手的只有最開始西北那兩起而已，可是還沒等我動手，就又發生了第三起和第四起。”
“不是你做的——？”寧凜臉色大變，飛快思考起來。“那便是有人知悉了你的計劃與安排，先你一步而行動，是同盟者麼……還是利用者。”
姜敏微微擡了擡下巴，“利用還稱不上吧？便是沒人搶在我前面，我早晚也要端掉那兩處駐地，不過時間的早晚的問題罷了。”
“不一樣，這絕對不一樣。”寧凜忽然想起什麼，道：“上次與我見面的那個史巫奇呢？就是你說過的天水教的前任教主，他現在在哪。”
“他一向不熱衷與人爭鬥，這次是看在定魂珠的面子上才勉強同意幫我，怎麼，你難道打算用他？”
寧凜輕哼道：“他是沒什麼，但是他帶來武林盟的那個秦蔡，可是比我想象的好用的很。”