“夏大哥這句話……是對又白哥說的嗎？”
“應是吧？當時房裡並沒有第三個人, 不過秦公子在睡着，也許只是夏盟主的自言自語而已。”
戚歡歡微微嘆息，“說到底, 還是我不及他, 他們之間從頭到尾都沒有我插足的餘地。”
“戚小姐也不必如此悲觀, 這世上原本就有許多事求而不得, 小的就想, 與其心心念念那些不屬於我們的事，還不如多留點心思，珍惜一下我們身邊已有的人。”
“我啊……我不過孤家寡人一個。”
店家不置可否, 只指着窗外道：“以前每回秦公子在此醉酒，夏盟主一定會跟隨來照顧, 今天戚小姐一個人來此, 沒準兒也會有擔心你的人尋來, 而且這來的啊一定是最最關心你的那一個。”
戚歡歡剛想自嘲，卻撇見窗外一人騎着馬往酒樓趕來, 那模樣氣派，分明是寧凜。
店家不禁拍手，歡快道：“說着呢人就到了，戚小姐你快看……戚小姐？”
戚歡歡冷冷拿了衣服，頭也不回的從偏門下樓。“如果他問起, 不要說我來過這裡。”
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老盟主的診療一開始, 右偏樓就被人嚴格封閉起來, 連只鳥雀也進不去。秦又白本想守在外面等候, 可是陳管家來來回回催促了他幾次, 意思是好多雙眼睛在看着，他還有刺客的罪名尚未洗清, 就不要杵在這裡白白落人口舌了。
秦又白不得不離開，武林盟之大，他竟不知道該去哪裡。這幾天都是夏淵跟隨着不離他左右，同進同出，爲他指引一切，這會兒夏淵好像尚有會議未完，人暫時找不到蹤影。
正低頭走着，秦又白忽然發現面前的十字路有些古怪，幾個顏色青綠的石子被擺成箭頭的記號，指向花園旁邊一條不起眼的小路。秦又白左右看了看，周圍連個侍女的影子都不見，便是說這記號其實是擺給他的。
會用這種指引方式請他前去，應當不是武林盟內的人。秦又白按照記號繞過兩條小路，來到湖邊的涼亭，一個人正蹲在那裡興致勃勃的餵魚，見到他，居然還搖手打了打招呼。
“……史巫奇？”
“不錯啊，一眼就認出我的長相了？”
“你又沒有變過聲音，”秦又白環視一圈，湖的附近並沒有雜人，但是這裡到底是武林盟腹地，或許下一刻就有一隊守衛或者侍女路過也未可知。“你一個人怎麼進入武林盟的，就這麼大刺刺在這兒蹲着，也不怕被人瞧見。”
“放心，沒人會來的，我在幾個門口都放了幻蠱，保證不會被人察覺。”
“你這次來不是爲了找我吧？”秦又白始終記得史巫奇與姜敏出身天水教的淵源，這些日子天水教在外數次襲擊武林盟的駐地，史巫奇又在這個節骨眼兒上潛入武林盟，叫他怎麼也放不下警覺。
“我如果說我是爲你來的，你信嗎？”史巫奇扯扯秦又白的臉蛋，“唉，好不容易養出來的白白胖胖的小芹菜轉眼卻被武林盟的豬拱走了，這叫我怎麼甘心？”
秦又白扯開他的手，“如果你指醫藥費的話，我絕對不會賴，一定還你。”
“哈，你不說我都差點忘了，先說好這麼長時間連本帶息可不少啊，我還要把你在天河鎮打工的那些零錢都算上……我瞧瞧我瞧瞧，嘖嘖，這下可要上千兩了。”史巫奇儼然一個守財奴。
“說正經的。”
史巫奇撓撓頭，道：“這樣吧，你幫我從武林盟偷出來一樣東西，我就把你欠我的所有錢財一筆勾銷，怎麼樣，是不是很划算？”
“什麼意思。”
“我想你應該知道，我是天水教的人，”史巫奇供認不諱的聳聳肩，“雖然現在天水教已經不存在了，但我依舊無法不聞不問，我救過你的命吧？現在該是還的時候了，我不需要你爲我殺人放火，只要你幫我從武林盟裡取一樣東西，不會妨礙到任何人的利益。”
秦又白緊緊盯着史巫奇，半晌瞧不出半點破綻，才道：“你想叫我幫你偷什麼。”
史巫奇伸出手，曲指比劃出一隻圓形，“是一顆珠子，黃碧墊底，有股草木異香，如果施力下去會變得發軟。我在武林盟轉了一圈都沒有聞到氣味，想來應該是被你們的盟主藏起來了。”
秦又白回想了一下，他以前去過武林盟的寶庫很多次，從來沒有見過這樣一顆珠子。史巫奇好像看出他在想什麼，道：“是去年天水教覆滅時被武林盟奪去的，如今我要回來，也算物歸原主。”
“那東西可有名字？”
“……定魂珠。”
時日一天一天的過去，不知不覺中，臨近年關了。
武林盟走動的人多了起來，侍女和僕從從城裡買來果品和剪紙，到處都貼上翻花的新聯，把盟裡盟內外佈置一新。不少人早早就申請了還鄉探親，每個人都能從賬房那兒領一份新年賞錢，喜氣洋洋的回家過年。
秦律在三天後結束了閉關，氣色很是不錯，屠安說治療的很成功，雖然還需要長期的休養調息，但大抵上已經不會再有什麼危險。能起牀的第一天，秦律誰也不見，單單叫去了秦又白一人，徹夜促膝相談，更與他同吃同住，驚呆了一干衆人。
“陳管家，我義父這到底是怎麼了？”戚歡歡實在看不下去，便去問老管家。
陳管家沒有正面回答，臉上卻笑眯眯的，“老盟主今天多吃了兩碗飯，兩個蘋果，入夜後還喝了一碗冰糖梨羹。”
“是屠叔叔安排的嗎？”
“這倒不是，是秦公子白天爲老盟主洗梨的時候隨口說了句，老盟主便提出想喝梨羹，於是秦公子親自下廚爲老盟主煮了一碗。”
“你說什麼，他做的！？可有人先嚐嘗，難不成就這麼給義父喝了？”
“小姐稍安勿躁……夏盟主那邊早就查明瞭秦公子的清白，而且秦公子本人並沒什麼錯漏，又有夏盟主擔保，現在連老盟主都很喜歡他。屠先生說，調理時期病人的心情最重要，老盟主指名日日要見秦公子，小的總不能違拗啊。”
戚歡歡默默咬住嘴脣，“爲什麼連義父也……義父明明從不喜與人親近的。而且他來之後，把夏大哥的位置都擠兌了下去，我瞧這兩天義父連夏大哥都沒見吧？”
“可是夏盟主好像並不在乎，還每天親自將秦公子送去老盟主那裡。”
“正是因爲他不在乎，我才焦心。”
靜庭凍風，夏淵披着一身白色的裘衣，捧着熱茶站在院中。過年了，盟中的下人走了大半，以前隔三差五就會有僕從路過的地方，如今站在這裡半晌也見不到一個人影。
遠遠的，一串吵鬧聲靠近過來。一個身穿冬衣的婦人拉着個半大的男孩，一邊罵一邊往這邊走。婦人手裡拎着個半大的擀麪杖，手指狠狠掐住男孩的耳朵，面上氣惱極了。
“小兔崽了，老孃說了多少遍，不準亂跑不準亂跑！你可好，掛着錢袋去爬樹，這下好了，你娘一年到頭的工錢都打了水漂，回家拿什麼給你爹看病，看我不打死你，打死你！”
“哇……我錯了娘我錯了！”男孩被杖子打的嗷嗷叫，怎麼也躲不過。大冬天男孩穿的衣服卻薄，沒幾下屁股就被打的見了血，看起來可憐極了。
“混小子啊你，真氣死老孃了嗚嗚嗚……這一年的辛苦活兒都白乾了啊……”
夏淵微微眯起眼睛，熟悉的光景勾引起自己記憶中最深處的痕跡，瘋癲的婦人，尖銳的叫罵，一下一下往死裡的毒打，太像了，和那些年的光景簡直一模一樣。
——小雜種，瞪什麼瞪，再瞪老孃就把你的眼珠子挖出來！
——沒錢？爲什麼今天又沒有討到錢？沒錢你就去搶啊！去偷！管你殺人放火總之給我弄到錢來，不然老孃天天打斷你的狗腿！
——對，雜種，你就是沒人要的野雜種，有本事你就往上爬，隨便你用什麼手段，哈哈哈不想見到我那你就往上爬啊！去做大官！去做大俠！你敢去嗎小野種！
翻騰的回憶黏連着暗色的心魔，在腦海中明明滅滅，糾糾葛葛，細密的顫抖爬上夏淵的手指，只聽“砰”的一聲，茶盞應聲盡碎。
那婦人被嚇了一跳，這纔看到院中站着的夏淵，忙拉着兒子顫巍巍跪下。
“奴婢見過盟主，奴婢不知道盟主在這裡，驚擾到盟主罪該萬死……”
夏淵垂眼看了看滿手的茶漬，目光淡漠的彷彿能融進風裡。“來人。”
房檐上跳下兩個影衛，夏淵淡淡擦了擦手，道：“你們一個人帶這母子倆去賬房再取一筆錢，就說是我的意思，叫他們安安心心過個年。”
婦人一聽這話，喜極而泣，趕緊衝夏淵磕了幾個腦袋，拉着哭哭啼啼的男孩樂不顛顛的走了。待到人走遠，留下的那個影衛才躬身上前，打算給夏淵彙報上一次的任務。
夏淵的目光始終沒有收緊，遊移在臨州陰冷的空氣中，許久，緩緩開口問身邊的影衛：“小卓，你怎麼看剛纔的事？”
影衛一愣，老實答道：“此處庭院放在平時也是盟主私地，斷沒有理由發生這樣的鬧劇，依屬下看來，那婦人多半是故意，眼見自己不小心弄丟了銀錢，就乾脆上演一出苦肉計，以此法博得盟主同情。”
夏淵莞爾一笑，“你既然一眼就看透了，剛纔又爲何不說呢。”
“因爲主人並沒有開口，”被喚作小卓的影衛目不斜視，依舊躬身待命道：“屬下只聽從主人所下的指示，其餘的一律不會多問。”