見秦又白生氣了，夏淵自不敢再鬧，而是笑眯眯的衝他伸開手。秦又白狐疑的掃了他兩眼，不解，“你又想幹嘛。”
“禮物，我親耳聽到你說爲我準備好了生辰賀禮，如今我人都站在你面前了，師弟可別想再推賴。”
秦又白暗唾自己多嘴，可是前一刻說過的話還徘徊在耳畔，切切實實抵賴不得。掙扎好半晌，秦又白不情不願的從懷裡掏出一隻黑盒子。夏淵眼前一亮，足下輕功挪移，竟瞬間把東西搶了過去。
秦又白怔怔的看着夏淵使出獨步武林的瞬身步法，敏捷如風的搶走盒子，小心翼翼的打開，然後在第一時間怔住。夏淵從盒子裡取出的是一串並不精巧的手釧，手釧通身鑲嵌紫檀木，只有在末端繫了一顆黯淡無光的黑色的珠子，其餘再無裝飾。
以秦又白的眼光，以夏淵的身份，送這樣的禮物來慶賀生辰實在有些簡陋了。夏淵名聲在外，縱然他本人不看重權貴金銀，可是近幾日所收到的賀禮無一不是奇珍異寶，對比之下，這隻手釧簡直寒酸的令人恥笑。秦又白甚至早早就打好了腹稿，夏淵應該會生氣吧，畢竟只是街邊就能買到的普通首飾，且戴在身上過於脆弱累贅，實在不適合舞刀弄槍的江湖人。
又或者夏淵會勃然大怒，臉色上比較難看，但不管哪一種，夏淵肯定都沒法心平氣和的面對這樣的賀禮。屆時他一氣惱發作，自己再裝作若無其事的樣子指出，手釧上的紫檀木其實年代相當久遠，而珠子更是江湖上人人求而不得的避毒珠，不僅可以護身防毒，如果研末入藥更是解毒聖品。
嗯，最好能叫他再目瞪口呆。
好一會兒，夏淵的目光才從手釧上艱難的移開，道：“這便是你送我的賀禮？”
秦又白乾脆的點點頭，等待夏淵意料之中的冷臉相向。誰知道夏淵將手釧一繞收入手心，雙臂一緊，竟然將秦又白抱了個滿懷。
就聽夏淵滿足而壓抑的聲音在耳邊響起：“我很喜歡，謝謝又白的禮物，我非常喜歡。”
或許是夏淵重複的感謝太過深刻，或許是兩人相接的溫度太過灼人，那一瞬，秦又白清晰的聽到左胸膛中短暫的凝滯，靜謐的，許久許久都沒有跳躍的聲音。
一碗酒水接着一碗的灌下，灌的急了，洇溼了夏淵長長的袖擺。衣衫貼合住肌理，描繪出手腕上凹凸不平的珠璣輪廓，紫檀木，避毒珠。
“大師兄，不，現在該叫您盟主了，來，幹了弟兄我這一杯！”
又是一壺烈酒，夏淵頷首喝了，敬酒的人垂下腦袋，藉着觥籌交錯的間隙道：“盟主，那行人果真如你所料來到了臨州，看他們行動，應該不打算在此地常住。”
“刀帶來了麼。”
“就在其中一人身上，您看是現在就派人搶奪還是……”
“不急，”夏淵晃了晃所剩無幾的酒壺，一口飲盡。“如果他們真想救人，勢必會潛入今夜的壽宴，到時人也好刀也罷，一個都不可能逃走。”
屬下領命退走，酒壺移開，夏淵又恢復那種寬和無垢的笑容，只是再次目及遠方時，難免多了幾層漠然。
入夜，武林盟燈火通明，恍如白晝。
來自五湖四海的客人們遞上請帖，熟練的打着揖，說說笑笑的進入武林盟。武林盟專門騰出一大片練武的空地，張燈結綵的佈置一番，佈置上大大小小的酒桌和水席。坐席有序，卻不分尊貴等級，名門與平民同處一桌談笑晏晏，不爲別的，只爲這裡是江湖上盛名備至的武林盟。
秦老盟主病重，不便在壽宴上出言露面，整個宴席便由夏淵露面主持。正龍庭前方，置了一張最高最闊氣的桌宴，上面坐的正是壽星姚大人與他的親眷，再有便是夏淵夏盟主與代盟主戚歡歡。
姚大人居主位，夏淵舉酒起身，先敬三杯，舉止端穩得當，也不知那夏淵在桌上說了什麼，只遙遙見得姚大人高興的拍手叫好。
酒菜上桌，客人們紛紛啓動碗筷，拼酒聲說笑聲不時在空地上瀰漫，一派和樂。這時，一個人從人羣中穿過，在碰撞了無數人後，來到姚大人所在的主桌。
寧凜空手一擺，看不出笑意道：“在下準備賀禮來遲，還望壽星贖罪。”
“無妨無妨，”姚大人禮貌的回以一揖，“這位少俠看起來有些面生，請問該如何稱呼。”
“在下寧凜，雖是武林盟現任首席弟子，可論名聲威望遠不及我們夏盟主，姚大人未曾聽聞也是正常。”
姚大人笑了笑，沒有再說什麼，戚歡歡不大滿意的看了寧凜一眼，這種場合說這種話，明擺着想指摘誰。反而是夏淵，仍舊一副端穩淺淡的模樣，一眸一笑都無可挑剔，大氣斐然。
寧凜入座後，便爲衆人講解：“在下來遲，原是在幾日前打聽到有一路朝廷御用的歌舞伎近日來途徑臨州，於是一早就派人去尋，沒想到還真叫在下找到了。在下與他們幾經商議後，請他們今日爲姚大人帶來一出歌舞，權當慶賀。”
戚歡歡微微驚訝，不想寧凜居然還存瞭如此細緻的心思，夏淵沉吟不語，只是靜靜喝乾了手中的清酒。姚大人忙又起身道謝，一番禮節下來，正戲終於上臺。
場地正中，冉冉升起一座搭建好的戲臺，人們放下手中的酒菜，饒有興趣的等待好戲。尋常江湖人壽宴，不過拼拼酒菜聊聊武林，然而官宦人家到底與平民不同，總弄些歌舞戲劇來點綴，對江湖客們來說倒也新鮮。
很快，一列姿色傾城的少女魚貫出現在臺上，密集的鼓點響起，少女們提裙迎舞，長袖開合，博得下面一陣陣叫好。
姚大人捋捋鬍鬚，“夏賢侄有心了。”
“不敢當，這都是寧師弟的功勞。”
“二位莫急，好戲還在後頭呢。”
少女清舞后，緊接着便是雜耍，然後是彈撥奏樂，一出接着一出，看得人眼花繚亂。不少人看的興起，覺得喝彩不夠，紛紛往臺上丟賞錢。好在那幫人馬到底是出入宮廷見過世面的，也不鬧，只是默默收了錢退下，張羅着下一齣戲目。