除夕跟前, 武林盟已不剩多少人了，外地的僕從都早早領了賞錢返鄉探親，留下的都是些無家可歸的老人, 武林盟就是他們的家。
趕上秦律大病初癒, 夏淵的意思的是給老盟主熱鬧熱鬧, 湊湊生氣, 也不需要太多人, 只一些親近者便足矣。秦又白爲此格外賣力，天不亮就鑽到廚房裡忙活，妙手做出一道又一道的好菜。夏淵跟在一旁打下手, 時不時提醒他帶上圍裙、爲他擦去嘴角濺上的水漬，可把屠安看的目瞪口呆。
雖然屠安早就知道這個秦蔡格外受兩位盟主的喜愛, 但親眼見到夏淵躬身如小廝, 還是免不了驚訝到咋舌。
秦又白手上忙活着, 心裡卻沒停轉，始終惦記着史巫奇所說的定魂珠之事。一說到奇珍異寶, 秦又白第一個想到的便是武林盟的藏寶閣。每年，武林盟都會從外得到若干珍奇，用處不大，登記入庫後就存放在後山的一個寶塔中，平時命人嚴加看守。如果定魂珠真的在武林盟, 那十有八九便放在這藏寶閣內。
如今馬上就是除夕夜, 大夥的精神都鬆鬆散散的, 正是尋寶的恰當時機。想要進入藏寶閣, 需得有盟主手諭, 即是說他要從秦律、夏淵、戚歡歡三人中選擇一人說明情況。思來想去，秦又白還是去找了夏淵, 因爲他總有種感覺，如今的夏淵不會拒絕自己的任何要求。
“藏寶閣？”夏淵合上手中的地圖，微微一笑，“你怎麼想起來去那裡了？”
秦又白略不自然的抓了抓手指，道：“我小的時候聽老人們說，過年時如果懷裡揣着個寶貝，來年能積攢不少福氣。今年的我應是在武林盟度過，所以想向夏盟主借兩樣寶貝，沒別的意思，只是想在除夕夜討個喜頭。”
“我當是什麼呢，當然可以，那裡面只要是你喜歡的都可以拿走。”
“謝謝夏盟主。”
夏淵靜靜的看了他一眼，“你跟我不必這麼生疏，直接叫我夏淵就好，或者和他們一樣叫我大師兄。”
秦又白點點頭，拿着手諭離開了，他前腳出門，後腳影衛就落到了夏淵身旁。
“主人，需要我跟着他嗎？”
“在暗中保護就好，其他的都不要做。”
“是。”
有了夏淵的手諭，秦又白很快就來到了藏寶閣，藏寶閣內佈劃分明，像羅列書籍一樣整齊擺放着各種類別的寶物。秦又白在珠寶裡翻找了半個時辰，始終沒有找到史巫奇描述的那種珠子，又跟賬目反覆覈對，最後從箱子底扒出一隻落了灰的空盒。
盒子是由一種南方溼木製成，中間有一塊向下的圓形凹槽，通體透着股似有似無的香氣。秦又白掂量了一下，論味道論大小，這隻盒子極可能裝着定魂珠的寶物盒，只是現下盒子在，珠子卻不翼而飛。
秦又白這邊正忖思，藏寶閣的大門又開了，進來的戚歡歡一眼就瞧見了他，立即快步走了過來。
“義父叫我喊你過去，下人卻說你人在藏寶閣，你來這裡做什麼？”
秦又白隨手將盒子揣入懷裡，道：“沒什麼，我想在除夕夜上送一些小玩意兒逗老盟主開心，所以就來這裡尋了尋。”
戚歡歡眼睛一亮，扯住秦又白拿木盒的手，“這是什麼！”
“只是一隻沒用的空盒子。”
戚歡歡眼睛閃爍，猛地將盒子奪過來，“不行，這藏寶閣裡一草一木皆是寶物，豈能叫你這樣隨隨便便拿走。”說罷迫不及待的把盒子丟到一邊，好像這盒子裡裝有什麼不得了的東西。
這盒子大約是定魂珠的唯一線索，秦又白並沒有打算輕易放棄。“戚小姐，夏盟主有給我手諭，說我可以在藏寶閣中任意取物，別的東西我用不着，只想拿這隻空盒子出去瞧一瞧，還望代盟主放行。”
他不提夏淵還罷，一提到夏淵的名字，戚歡歡多日來壓抑的委屈和不甘一股腦涌上來，聲音頓時就提高了。“你不必拿夏大哥來壓我，說到底，你不過是那個人的替身而已，仗着夏大哥對你的一時寵愛。”
替身？又是替身。秦又白皺起眉，那天金嶺來找夏淵的時候，口口聲聲對着自己也稱替身二字。他是秦蔡，好端端的何來替身之說，難不成他們都對自己隱瞞着了什麼不可告人的秘密嗎。
“戚小姐所謂的替身，我不明白。”
戚歡歡瞪了他一眼，原本她還後悔自己說了不該說的話，可是瞧眼前這人的態度，竟是毫無自知之明。“我勸你還是不要太囂張了，你真的以爲義父疼寵你嗎，你真的認爲夏大哥喜歡你嗎，說到底他們都是把你誤當做又白哥，付錯了情罷了！”
秦又白怔了下，好半晌才消化下“秦蔡被當做秦又白”這一說辭，心裡卻是甜酸交錯。原來父親他們早就懷疑了自己的身份，原來他們現下對自己的親近與喜歡都是要留給“秦又白”的，他花了一輩子營營汲取的情感無非就是這樣，再無索求。然而還沒等他松下心，戚歡歡的下一句話又將他拋入了五鼎雲天。
“夏大哥所愛的人從來只有秦又白一個，我戚歡歡取代不了，你更取代不了。”
看到秦又白的臉上瞬間失色，戚歡歡乾涸的心田終於生出一股悲哀的快意，就聽秦又白底氣不足道：“……別胡說，秦又白……可是男人。”
“男人？哈，男人……”戚歡歡的音調似喜還悲，不知嘲笑的是誰。“如果不是親眼見到他們兩個同牀共枕，我大抵死也不會相信夏大哥竟然喜歡的是男人。”
“那、那只是普通的師兄弟罷了！”秦又白急道，想起年少時大家一起在盟中訓練，沒少睡一個被窩，尤其冬天的時候，夏淵總喜歡主動找他來睡，兩個人湊在一起暖呼呼比什麼爐子都管用。是啊，那只是單純的同門情誼罷了，而且年長後他與夏淵漸漸疏遠，再不曾這樣同榻親密過了。
“師兄弟？”戚歡歡古怪一笑，“你有喜歡過一個人麼，你當真知道喜歡一個人是什麼滋味嗎。師兄弟會趁着他睡覺時偷偷索吻？師兄弟會撿來他剩下的殘茶冷菜去吃？師兄弟會每天躲在暗處偷看他舞刀練劍？師兄弟會、會在晚上……哈哈哈，到底是在騙誰呢……”
秦又白只感到一股涼意從頭頂滲入到腳心，荒唐，這太荒唐了……夏淵怎麼可能會喜歡他？身份與立場的敵對，成功與失敗的距離，他們應該是宿敵是同門，不涉及一點點情愛與私慾。可是另一方面，一段段曖昧的畫面亦重回上秦又白心田，夏淵有意無意的偏向，無數次親密無間的接觸，還有姚府地牢外那個想落卻沒能落下的親吻。
夏淵……喜歡他？
秦又白頭皮一痛，一團寒意叢生的回憶忽然涌上心頭，天水教咆哮的毒屍，夏淵頭也不迴轉身的背影，死亡來臨時的冰冷……如果這是所謂的喜歡？那可真是天大的笑話。
秦又白的臉色白了又白，許久才恢復應有的音調。“戚小姐一定是哪裡弄錯了，不論我是不是替身，夏盟主都不可能喜歡秦又白。”
戚歡歡不禁來氣，“你想說他喜歡的人是你嗎？你未免太高看自己了。”
秦又白不想再跟她繼續解釋這個無意義的話題，欠欠身離開了，甚至無心再去理會被丟在角落裡的盒子。他走出門後，藏寶閣內發出很大的聲響，只可惜他無法理解戚歡歡，更無力去安慰，因爲自己此時的心池同樣漣漪重重。
新的一年就在這樣的插曲中來臨了。
除夕夜，大紅燈籠把武林盟照的一片暈紅，秦律坐在上位，與屠安交杯說笑，寧凜將熟透了的瓜子一粒粒剝好，討好的堆放在心事重重的戚歡歡面前。小廝們在院中松樹上纏滿了炮竹，噼噼啪啪炸的好比五雷堂的天火彈，熱鬧極了。
秦又白努力想使自己融入這份歡樂中，可白天與戚歡歡的對話還是時不時飄入腦海。
——夏大哥所愛的人從來只有秦又白一個。
——你有喜歡過一個人麼，你當真知道喜歡一個人是什麼滋味嗎。
燦爛的煙花打過漆黑的天際，耀的明光滿目。
夏淵從後面走來，悉心爲他添上一身厚厚的外衣。“站在這兒看煙花可以，但不要着涼了，我去給你盛一碗熱湯。”
秦又白搓了搓外衣上柔軟的毛絮，衣服是暖的，還沾着夏淵熟悉的體溫。
“夏盟主。”
“嗯？”
“我好像以前就問過一次，夏盟主有喜歡過的人嗎？”其實那一次夏淵就告訴過他自己的性向，不過他卻從未放在心上。
夏淵閉了閉眼，道：“有，有深愛的一個人。”
煙花在空中破散，下墜，細碎的光芒落在秦又白眼底，瑩瑩生輝。
“那個人已經死了，是嗎？”
“……是。”
“那個人知道你喜歡他嗎？”
“不知道，因爲他不會想，而我也不敢說。”夏淵走到秦又白身邊，同樣去看夜空中稍縱即逝的煙花，“他距離我很遠，每次我拼命努力想去靠近他，卻發現反而將他推的更遠。我太膽怯，直至到他離去，我都沒有真正表露過一次真心。”