“這位公子, 請隨我來。”陳管家遞給秦又白一直細細的竹木杖，自己牽了一頭，叫秦又白拉着另外一頭, 領着他往外走去。
清新的空氣撲面而來, 秦又白的心湖也清明不少。“敢問陳管家, 武林盟打算如何處置我？”
陳管家深深看他一眼, 道：“待見了盟主你便知道了。”
“夏淵麼……”
“不, 是老盟主。”
秦又白陡然立住，竹竿從他的手心滑落。“你說……誰？老盟主？是秦老盟主嗎！”
“公子好像對老盟主很熟悉？”
“不，不, 不是……”秦又白慌亂的立在原地，滿腦子的驚惶無措, 陳管家彎下腰, 將竹竿一頭再次塞到秦又白手裡, 不着感情的寬慰道：“想來公子應該有所聽聞，老盟主行事處風比之夏盟主較爲嚴厲, 不過你也不必太過害怕，你能安然無恙的在武林盟待這麼久，自然不會落得跟那些江洋大盜一樣的下場。到時候老盟主問你什麼，你如實回答便是了。”
秦又白深深吸一口氣，用左手摁住自己顫抖不已的右手。“爲什麼……爲什麼武林盟對我如此寬容, 還給我治傷休養, 如今連老盟主也要見我？”
陳管家沉默了下, 才道：“因爲如今的正龍庭, 亟需要一位僕人。”
秦又白一愣, 復又追問，可是陳管家話裡帶話, 就是不肯說透，難以捉摸清楚，沒得兩句，兩人就來到了正龍庭的右偏樓。
房門打開又關上，出來一列低眉順眼的侍女，捧着點心和藥盞在陳管家面前跪下。
“老盟主醒了麼？”
“醒了，聽聞陳管家要帶人來，老盟主一早就在裡面等着了。”
陳管家點點頭，將竹竿抽掉，取了一杯熱乎乎的藥盞放在秦又白手心。“這位公子，現在是老盟主服藥的時間，就由你進去代替我們服侍吧。”
秦又白便是此刻再歸心似箭，也終於察覺了這中的一絲不自然。“你們就這樣相信我？我……我可是才大鬧過姚大人壽宴的刺客，叫我一個人進去，你就不怕我對老盟主做出什麼歹事？”
“這裡是武林盟，”陳管家攏袖一笑，但是秦又白看不見，“我們既能讓你孤身進去，自然也有把握叫你老老實實的出來。”
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對於很多人來說，“父親”這個詞意味着年少時的仰望與方向，自然，秦又白也不例外。
武林盟在江湖上歷史悠久，論名氣可與武當少林等名剎比肩，然而百年下來猶有沉浮，也隨着那江潮浪涌起起落落。秦律是武林盟第七任盟主，在位時頗有一番建樹，引領着武林盟一舉成爲江湖的龍頭巨擘。
秦又白就是在父親這樣的光環下長大的。
他是盟主的獨子，以後更是這偌大的武林盟的未來的引導人，他的每一言每一行都關乎着武林盟的榮辱，因而要求自己勤謹慎微，從不敢有一絲鬆懈。
一直到這一世，秦又白在偶爾咀嚼往事的時候纔會靜下心去品味，秦律嚴厲，對待自己的兒子可以說得上無情苛刻，小時候還有過天倫歡笑，可是隨着年齡越長，他越難以從父親的臉上掙取笑容，秦律對他的要求也越見嚴格。
對於這種嚴格，秦又白原本甘之如飴，只認爲那是父親對自己的期許，因而倍加努力。可是夏淵這個人的出現，卻叫他多年來堅定不移的信念在一夜間轟然崩塌。原來嚴肅苛己的秦盟主可以笑的如此和煦，原來一向公私分明的父親可以毫不吝嗇的對一個外人傾囊相授，而這些，偏偏是自己無論如何都百求不得的。
秦又白不傻，一個長輩對晚輩再青睞、再看好，當真能付出到這一步嗎？當懷疑露出了一絲馬腳，他也不是沒有想過去調查，比如夏淵的來歷，比如父親十幾年前的外出遊離，比如說自己的身世……其間種種，最終只是在秦又白心裡留下一個重重的陰影，到底什麼也沒做。
陳管家拿走了竹木杖，秦又白一手摸索着開門，一手捧着熱燙的藥盞。盲人的聽覺最靈敏不過，在秦又白踏入的那一瞬，他清楚的聽到裡屋方向的呼吸猛一凝滯。
老盟主……在緊張嗎？可真正緊張的人，該是他秦又白纔對。秦又白強逼着自己平靜下來，一步一步的往裡面走，因爲沒有手杖，他只能摸索着牆壁與書櫃慢慢前進，短短十幾步路，走的竟比穿山越嶺還要漫長。
“你叫什麼名字？”
熟悉的聲音沙啞着傳來，重重撞擊在秦又白心坎最柔軟的所在，秦又白鼻頭一酸，險些落下淚來。轉過書櫃，他與牀上的秦律只相差數米的距離，可就是這短短數米，卻隔絕了生與死，父與子，以及前世種種未能說出口的情愫與秘密。
“沒有名字嗎？”秦律啞然重複，言語間說不出的落寞。
“有！我叫、我叫秦蔡。”秦又白慌不迭作答，差點咬到舌頭，卻發現自己本能的呼之於口的竟然是此時此刻的秦蔡，而非隱藏在這具身體裡心海澎湃的秦又白。
“……秦蔡嗎，是個好名字。”秦律細細的端詳着他，“眼睛是怎麼傷的。”
“小時候的意外，醫生說是心病所致，還有恢復的可能。”
秦律的語調低沉磨澀，像是許久都不曾開口言談過，秦又白回想起最早在天河鎮時，他就聽段一鳴說過，秦老盟主退位後並沒有按衆人所知的去往苗疆隱退，人還留在武林盟，言說是患了重病，不再適宜長途奔波。
對了，病……秦又白捧起藥盞，溫聲道：“藥快涼了，秦盟主先喝藥吧。”
秦律靜靜看着秦又白那雙無瑕的細手，捧着晶瑩剔透的藥盞，說不出的好看。“陳管家難道沒有告訴過你，那些貼身僕從都是如何服侍的。”
秦又白一頓，他怎麼會不知道，服侍臥病之人需得事事躬親，守夜看護乃至喂藥換衣，無一不親力親爲。可他的兩眼看不見，若真要如此細緻的伺候人，勢必少不了上手摸索，若是旁人就罷了，可對着武林盟的前任盟主，加之身份今時不同往日，這些行爲就未免放肆了些。
秦又白左右爲難，秦律也不出言催促，而是耐心無比的等着，等着秦又白下定決心。
“那……那小秦得罪了。”秦又白微微伸出手，很快貼上了秦盟主的衣衫，手指順着衣理往上緩爬，摸到秦律的後背，扶着他坐起身。秦律的肩膀很寬，彷彿是長期臥病的緣故，微微低聳着，觸手乾瘦，再不復年輕時的英武健朗。
小時候，秦又白常常去夠父親的肩膀，只覺得那雙肩膀堅實有力，能夠扛起兒時年月所有的沉重。可是如今擺在手下的，卻是一雙老人的肩膀，單薄佝僂，飽經風霜。
秦又白忍不住在這雙肩膀上捏了兩下，力道不重，恰恰好能夠順絡筋骨。秦律默默握緊手心，心頭流淌下涓涓酸澀，眼角卻蔓延上溼潤，只可惜秦又白看不見。
——爹，你放我出去好不好，我也想隨你跑馬入南山，到外面馳騁一番啊。
——爹，這套刀法我已經學會了，你來看看嘛。
見秦律半晌不說話，秦又白方覺得自己放肆了，訥訥收回手。好端端的，怎麼會自作主張爲老盟主捏起肩膀，自己如今可不是什麼盟主獨子，而是來路不明的刺客。秦又白趕緊退下身，慌忙間碰到了藥盞，嘩啦啦碎在地上。
“對、對不起！”秦又白趕緊想撿，卻被秦律扣住了手，“不要撿了，我叫他們再熱一碗，你陪我說說話吧。”
秦又白只得訥訥坐下，秦律輕輕咳嗽兩下，道：“你的武功很好，在哪學的。”
秦又白當着那麼多人面施展一羽刀法，想瞞早已瞞不住，只是不想連臥病在牀的秦律也知悉了。“我……我偷學的。”
“哦？”
“很多年前，我在崑崙山下救過一位少俠，他在養傷期間教授了我一點武藝。”
這是秦又白能找到的唯一藉口，說藉口也不盡然，因爲這個故事基本是真實。
那是秦律的一次生辰，江湖上下都爲之慶賀，而重中之重的，便是給老盟主獻上賀禮。爲了這一份賀禮，秦又白提前兩個月遠赴西北，沒有通知任何人，隻身跑到冰雪叢山尋覓崑崙頂峰的雪靈芝。雪靈芝乃是當世奇珍，益氣補血，增進功體，言傳更有活死人生白骨之效，用來孝敬父親再合適不過。
當時的秦又白一心要爲父親取得雪靈芝，又逢年輕氣盛，貿然行別人不敢行之事，想也不想的去了雪山。最後雖然僥倖歸來，卻也是九死一生，被山腳的農家發現時只得奄奄一息，休養了足足一月有餘。
然而當秦又白歷經艱辛把雪靈芝送上壽宴，秦律卻只是點點頭，什麼也沒說的放在一旁，轉而笑着迎接下一位。這時候，夏淵抱着一隻大大的木盒走進來，含笑送到秦律面前。
“徒兒夏淵見過師父，祝師父長身康健，福壽綿長。”
秦律笑呵呵把夏淵拉起，夏淵捧上盒子道：“這是徒兒爲師父獻上的壽禮，倉促之間來不及更多準備，還望師父不要嫌棄。”
“淵兒莫謙虛，你送的東西一定不差。”
秦又白也被勾起好奇心，微微偏了目光去瞧那盒中玄機。纏着紅壽帶的盒子打開，裡面沒有什麼珍寶武器，擺着是一摞厚厚的平凡無奇的紙張，紙張上密密麻麻寫滿了字，仔細一看，竟全部都是與“壽”相關的賀詞。
“這是……？”
夏淵抱拳一揖，“回師父，這是武林盟上下三十七分部五千九十一名部衆爲您親筆所寫的祝壽。”夏淵撩起袖子，在紙上爲秦律指點，“這張，這張是淮水舊部一十七人爲您送上的祝賀，他們世家生活在水邊，所以這紙用的是不溼水的木絹，字跡小巧清秀，屬南方墨派。”
“這張是錦州分部的鄭領主的祝壽，壽詞是由他五歲的女兒親手所寫，童稚真純，可表他對師父對武林盟一片忠心。”
“這個是嶺南部，還有這個，是淮陽與新安……所言所語，皆是一祝師父年壽。”
“好、好……這真是老夫今天受到的最好的禮物。”秦律臉上綻出壓抑不住的驚喜，小心翼翼的翻着一頁頁墨香，最後忍不住開懷大笑，衆人亦笑着讚頌不已。夏淵躬身在下，眼睛卻不斷在人羣裡遊掃，終於在柱子後面發現了唯一沒有展顏歡笑的秦又白。
“師弟……”
在夏淵追上去之前，秦又白默默轉身離開了。
很多年後，秦又白再回想那一年的生辰與賀禮，委屈與不甘早已淡落至寥寥。不僅僅是一個賀禮，還有許多許多，他漸漸明白了父親緣何會看重，而弟兄們又爲何如此認可夏淵。
他和夏淵，到底是不同的，如果他是遊弋在池塘中一息野蛟，那麼夏淵無疑是翻騰濤海的應龍，眼界，胸襟，乃至擡眼所及的世界根本不盡相同。或許他可以追趕吧，但擡足之前，便輕而易舉的敗給了夏淵無處不及的溫柔。
他大約早就不爭奪了罷，在夏淵爲他下跪求情之後，爭勝的心，防備的介懷，全部化爲夜夜沉迷的夢，無法分的清楚。
“秦盟主？”見秦律久久沒有聲響，秦又白忍不住出聲。剛纔一番回憶，叫他想起自己當年取回的雪靈芝被直接存入了庫房，好像一直沒有被用過，如今父親患病，此時不用那靈芝更待何時。也許擱置的太久父親已然忘了，還是提醒他一下吧。
秦律悶悶的咳嗽半晌，好一會兒才艱澀道：“沒什麼……着了點風而已。”
秦又白並沒有感覺到涼風，不過秦律既說，他還是摸索着站起身，關上虛掩的兩扇窗子。哪知秦律的咳嗽卻越來越重，最後竟連話也不能說。
“秦盟主？秦盟主你怎麼了？”秦又白終於驚慌，忍不住想去試探秦律的脈搏，卻反被秦律捉住。秦律拍了拍他的手背，示意他不必驚慌。秦又白剛想說什麼，突然一灘淤血撲面而來，刺鼻的腥氣將秦又白怔在原地，從頭皮麻到指骨。
秦律肩膀一沉，倒在秦又白懷裡。
“秦盟主！”