未時，平壤城西邊山林。
夕陽散發出最後的熱烈，透過稀疏的枯葉照射在一座山頭上，給這清冷的秋日帶來了一些淡淡的暖意。山頭上的樹林裡，李德祿帶着數十名暗刺正時刻不停地向着天空張望，好幾個人臉上已經有了焦急不耐之意。紇幹承基坐在稍下面一點的一棵大樹下，用懶洋洋的目光看向遠處的平壤城城牆，偶爾也擡起頭看看天空，看不出來有絲毫焦急之意。
“紇幹承基大人，已經三個時辰了，不會是出什麼岔子了吧？剛纔多次發現有鳥兒經過，卻都不是我們的鴿子！”又等了盞茶時間依舊沒有任何發現，李德祿抹了把汗水，忍不住走過來詢問紇幹承基。
“這次公子爲了協助泉男生，幾乎放出了所有的鴿子，此舉必然會引起高句麗人的警覺！李掌櫃他們想要傳出消息，肯定會需要更多的時間。讓兄弟們慢慢等着吧，不要放鬆注意，也許過會兒就會有動靜，萬一因爲疏忽錯過了鴿子，我等將無法向公子交待。”
“大人這點請放心，絕對不會出問題！”李德祿話語中充滿了自信，“爲了確保萬無一失，在下在城四周的各處山頭上都安排了人，每一撥人都帶着幾名大唐通信所的士卒，他們都是積年老手，又攜帶了許多鴿哨，若是鴿子出現肯定不會錯過。”
紇幹承基點點頭不再說話，從腰間取出水囊喝了幾口，收好水囊微微閉起眼睛養起神來。
李德祿抱了抱拳也沒說話，轉身就向剛纔的位置走去，走出幾步開外忽然回過頭來問道：“以大人看來，還需要多久才能攻佔平壤城？”
“嗯？”紇幹承基張開眼睛，帶着疑問看着李德祿，平時李德祿從來都是隻管做事，絕對不會詢問其他事情的。
“嘿嘿，昨天收到了家信，在下的娘子生了個男嬰，在下十分想要儘早見到他！只是如今大軍囤積城下卻不攻城，在下難免心裡有些疑惑。”
“皇上體恤將士性命，這纔沒有正式發起攻城，準備先等等泉男生的消息，否則的話我等如今已經在平壤城了！既然你問起來了，某就給你透漏點消息，皇上只給了三天期限，三天後如果泉男生沒有成功，就會馬上發起攻城！因此你不必再着急，最多再過一個月你就能回到長安，還能趕得和家人過個年。”
“在下明白了，多謝大人相告！”李德祿一下子精神抖擻起來，腳步輕快的走到同伴中間，大聲呵斥讓大家不可懈怠，鴿子一出現就要立刻吹響鴿哨云云。
紇幹承基眼中露出一絲淺淺的笑意，依舊閉起了眼睛養神。
“大夥兒快看，那邊又有鳥兒來了，是從東邊來的！”大概又過了將近半個時辰，一人忽然指着東邊的天空喊了起來。
紇幹承基聞聽瞬間睜開眼睛，順着那人手指的方向望了過去。只見在三四里開外的天空上，一個小黑點正急速向這邊而來，黑點越來越大，很快就到了山頭前方不遠處，已經可以清晰地看出是一隻鴿子。紇幹承基一躍而起，動作迅速的走到李德祿等人身側，哪還有半點懶洋洋的模樣子。
李德祿這時也從喜悅中驚醒過來反應過來，趕緊大聲喊道：“快吹鴿哨！快吹鴿哨！”
其實沒等到李德祿喊叫，倆名大唐通信所的士卒已經吹響了鴿哨，急促刺耳的哨聲迅速傳到了很遠開外。
天空中那隻鴿子顯然聽見了哨聲，飛行的速度一下子減慢了下來，到了山頭上面不再向前繼續飛，緩緩盤旋幾圈之後，收起翅膀降落下來，穩穩地停在一名大唐通信所的士卒手臂上面。
衆人都鬆了口氣，齊齊看向那名士卒。這名士卒熟練地從鴿子腳上取下一隻小竹筒，把竹筒遞給紇幹承基，然後把鴿子放進籠中，麻利的取出食物和水加以餵養。
“我親自去給公子送信，你帶着兄弟們繼續留在這裡，說不定還有鴿子從這個方向回來！”紇幹承基對李德祿交代一句，也不等對方答應就快步奔下山頭，從山腳下的一棵樹解下繮繩，翻身上馬飛速向唐軍營寨奔去。
“兄弟們，打起精神啊，回到長安我請大家去家裡喝酒！”看着紇幹承基逐漸遠去，李德祿笑着喊了一句。
“老李，你也太不厚道了，嫂夫人給你生了兒子，這是何等大的喜事，僅僅在家裡請一頓酒就完事了？”
“是啊是啊，王虎兒說的沒錯，最少也要去擁翠樓喝頓花酒！”
“一頓怎麼夠！最少三頓！”
“是極是極！理當如此！”
衆人七嘴八舌打趣起了李德祿，直說的李德祿臉色通紅，對衆人的要求全盤答應這才作罷。
紇幹承基自然不知道身後衆人在打趣李德祿，只顧着策馬飛奔，很快就回到了大營外面。守衛大門的士卒都認得紇幹承基，趕緊打開門準備放他進來。不等大門完全打開，紇幹承基就從門縫隙中策馬而入，隨即翻身下馬，大踏步向張煥的營帳走去。
張煥正在和薛仁貴、程處默、柴令武以及房遺愛四人閒聊，衆人談笑風生，氣氛十分的輕鬆。衆人正說起回到長安後的打算時，外面有人通報了一聲，緊接着紇幹承基快步走了進來，先向衆人點了點頭，然後走到張煥身前，躬身遞上了那隻小竹筒。
薛仁貴等人齊齊精神一振，都把目光投向張煥手中的小竹筒。
“到現在就收到這一封信？”張煥並沒急着打開，先詢問了一句。
“回公子，可能是城裡的動靜鬧騰的太大，因此到現在只收到這一封信。估計黃昏時分，纔會有更多信件送回來。”
“也許是這樣！你不必再去李德祿那邊了，就在大營門口等着，若是有新的信件送回來，馬上拿來給我看。”
“喏！”紇幹承基抱拳行了一禮，轉身走了出去。
程處默急不可待道：“叔珩兄，快看看信裡說了什麼！”
張煥笑着點點頭，輕車熟路的打開竹筒，從裡面取出一個小紙卷，展開後掃了幾眼，對衆人笑道：“這封信是李掌櫃手書，裡面說泉蓋蘇文已經答應讓泉男生抓捕‘大唐奸細’，泉男生認爲時機已到，準備在明天晚上就發動。李掌櫃請求皇上定下確切的計劃，依舊用鴿子送回去，然後再由錢衡轉告泉男生。此外，爲了確保鴿子能順利傳遞信件，泉男生已經暗中派出了數百心腹手下，把我們的人嚴密保護了起來，此舉還順帶着提防附近的高句麗人發現鴿子前去報官。”
程處默聽完後，揎拳擄袖大笑道：“如此說來，明晚就可以大幹一場了！叔珩兄，這次你可千萬要給俺一個露臉的機會啊！”
柴令武馬上笑着開了口：“程大郎，你已經露臉好幾次了，這次機會不如就讓給房俊吧？房二郎自從出征以來，一直沒有多少立功的機會，這次就讓他一次可好？”
“不行！”程處默馬上紅了臉，梗着脖子斷然拒絕，“其他什麼都可以讓他，只有這事不行！出征之前俺也在公主面前誇了海口，一定要立個大大的功勞回去，此行雖然露了幾次臉，卻根本算不上大功，哪裡拿得出手？這次攻佔平壤城可是最後的機會了，若是還不能立下足夠的功勞，回去如何面見公主？”
柴令武十分不悅：“程大郎，當真不讓？”
程處默撥斜着眼看着柴令武，撇撇嘴道：“當然不讓！柴大郎，人家房二郎自己都沒說什麼，你何必跳出來找事？”說完似乎覺得不該對柴令武如此說話，又看向張煥莫名其妙來了句：“柴大郎，你要怪就怪你的妹夫吧！若不是他，俺也不必急着立功。”
張煥更加莫名其妙，瞠目道：“管我什麼事？我可是一句話都沒說。”
柴令武等人也都有些莫名其妙，都看向程處默等他解釋。
程處默撓撓頭，有些不好意思地說道：“清河公主老是說高陽公主的駙馬起於微末，卻屢立大功名聲顯赫，俺出生公府之家卻功勞不顯，若是這次征伐高句麗再沒有顯赫功勞，回京後就別再上她的牀了！房二郎又沒成婚，卻沒得這般煩惱，又何必和俺爭功？”
“哈哈……哈哈哈！”
程處默說完後，張煥幾人同時大笑了起來，就連剛纔還十分惱火的柴令武也笑得前仰後翻，一下子忘記了剛纔的不快。柴令武名利心很淡，聽人稱讚張煥不但不妒忌生氣，反而對有張煥這個才能出衆的妹夫十分自豪喜悅。房遺愛生性憨厚，也不善於和人爭執，這時只顧得大笑，根本懶得開口和程處默爭立功的機會。
程處默攤了攤手，很是無奈道：“你們說，這事兒是不是該怪叔珩兄？”
“行了，我纔不和你胡扯八道！我現在去見皇上，定下計劃後再做決定。”張煥懶得和程處默瞎扯，撂下一句話轉身就走出了營帳。
“別啊，什麼叫‘定下計劃再做決定’？這事兒就交給俺老程不行啊！”程處默大急，站起身就想追回張煥。
“且住！”柴令武一把拉住程處默，“叔珩說的沒錯，先等皇上定下計劃再說吧！現在還不知道是不是由我們左武衛做這件事，何必發生爭執？話說回來了，若真的讓我們左武衛擔任奪城重任，你想做主將也不夠格吧？且別說叔珩，就算是薛禮也比你夠格吧？”
程處默想了想，一下子泄了氣，悶聲道：“這話倒在理！柴大郎，你這人詭計多端，可有什麼法子讓俺老程大大露臉？”
柴令武嘿嘿一笑，反而不再開口說話，而是看了看身前空着的茶杯。
程處默無奈的走過來，提起茶壺替柴令武滿了一杯茶，悻悻然退在一邊，等待柴令武開口說話。