寂靜中，一個聲音響起。
“那就由我來給你說教說教。”
耿定向好不容易暫時壓制住了李贄，正在得意中，突然聽到有人挑釁，猛地跳了起來。
“誰！”
他的頭像安了彈簧一樣，四下張望，看到一位男子從嘉賓中站了起來，不到四十歲的樣子，靛藍棉袍，戴着一頂氈帽，原本坐在嘉賓中間毫不起眼。
耿定向鼓着眼睛，叱問道：“你有什麼功名？敢說教我？”
曹國宗、還有武昌知府等一干坐在那裡吃瓜的地方官員，慌忙站起來，接二連三響起長凳挪動的聲音。
“咣噹！”
還有一位知縣過於激動，把屁股底下的長凳給帶翻在地，砸在地上，發出聲響。
棉袍男子伸手阻止了曹國宗等人拱手行禮，施施然說道：“在下王一鶚，嘉靖三十二年癸丑科殿試金榜第二甲第八十名進士出身，不知有沒有資格指教楚侗先生？”
耿定向鼓着眼睛，看着王一鶚，臉色就像走馬燈一樣閃爍不已。
“王督憲既然也是進士出身，苦讀過程朱理學，爲何今日要爲虎作倀，詆譭理學？”
“爲虎作倀？楚侗先生可真會扣帽子。”王一鶚呵呵一笑，“沒錯，王某也是十幾年寒窗苦讀，三科連捷，一舉中第，然後步入仕途。
且問楚侗先生，你當年寒窗苦讀，所爲什麼？”
耿定向眼珠子一轉，品出這話裡有陷阱，連忙回答了一個萬能標準答案：“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平！”
王一鶚哈哈一笑，“楚侗先生好生機警啊。不過王某沒有楚侗先生這般雄心壯志，王某寒窗苦讀所爲就是做官！”
此言一出，衆人譁然。
督憲大人，你此話說得沒毛病，可是太直白了！
耿定向嘴角掛着不屑，“想不到王一鶚的志向如此低俗。”
“呵呵，本官就是這麼低俗，不像楚侗先生，參加科試就是爲了考着玩。那時本官才十八九歲，剛中了舉人，一時魯莽就去參加了第二年的春闈，不想僥倖得中。”
太凡爾賽了！
十八九歲，我們連秀才都還沒考上，你居然參加鄉試和會試，最可氣的還一試就中。
這世上還有講理的地嗎？
耿定向也被王一鶚這話給氣到了。
一時魯莽就去參加第二年春闈，還僥倖得中。你知道我爲了考進士，從秀才到舉人，來回考了幾次嗎？
你卻只考一次就連捷？
太氣人了！
到底是誰參加科試是考着玩的？
王一鶚繼續說道：“本官自小父母仙逝，幸得養父收養，僥倖長大。故而見多了世間疾苦，想着竭盡所能改變這個世道。
養父教誨本官，有此志向，那就去做官。做到了官，代天牧民，可定國安邦。但是想做官，必須先考進士。
於是本官就拿起書本，認真讀書。開始時，本官就覺得程朱所言，故弄玄虛。有先生教誨本官，科試不是考究你學識，而是用程朱理學考校你學習的本事。
程朱理學玄虛枯燥，你都能學得好，那天下其它學問你豈不是手到擒來？且科試只是邁入仕途，能保你平步青雲嗎？
不能！
不能就對了。
就好比讀了程朱理學，點了進士就能治國安民嗎？不能！必須繼續學習學識，歷練本事，多看多想多做。
正如皇上說得那樣，在實踐中總結學習，才能更上一層樓。回過頭來，本官覺得，程朱理學，也就在科試時用過，平日裡治亂扶危、理政撫民，根本用不上。”
衆人紛紛點點頭。
對對對！
言之有理！
沒法子，人家的話太有說服力了。
十九歲中進士，一路做官，滅倭、剿賊、綏定四方，不到四十歲就做到了兵部尚書、湖廣總督。
一路開掛的人生，他的話沒有說服力，你耿定向的話有說服力？
你哪年的進士？
做到什麼官階？
耿定向氣得胸脯上下起伏，雙目赤紅，想反駁又不知道如何反駁。
拼功名，人家是你前輩。
拼事業，人家遙遙領先。
看着衆人對王一鶚歪門邪說紛紛附和，耿定向胸中更憤然。
以成敗論英雄！
這樣太不公平了，我們這樣做學問，只擅長以德服人，豈不是太吃虧了。
我們不是不想做俗事庶務，而是我們耗費了太多心血究聖人微言而闡名教大義。我們也在做大事，我們在爲天地立心，爲往聖繼絕學！
王一鶚還在繼續說道：“等到本官讀了許多史書後，猛然發現，程朱理學，起於北宋，盛於南宋。
兩宋什麼朝代？
北宋號稱文學鼎盛，可是立國不正。宋太祖背棄前周恩主，欺凌孤兒寡母，陳橋黃袍加身，竊得寶鼎。
得國不正，又不思進取。不僅被北邊契丹壓制，連西北党項小兒也奈何不住，以民脂民膏爲歲賜買得片刻安寧。
士大夫醉生夢死，將士們在邊疆爲國浴血奮戰，卻落得臉面刺墨，以爲奴僕。
清談玄虛，宜靜制動，再是文耀華夏，也終究難逃靖康恥之浩劫。
轉瞬南宋，偏安一隅，不思北伐，卻內鬥黨爭，構陷忠烈，釀成風波亭之千古憾事。程朱理學趁勢而出，上不能匡主，定國安邦，下不能益民，和時康歲。
竊據朝堂數十載，最後還是落得崖山之哀。
實屬亡國之學！
我大明立國之正，媲美前漢，豈能再行這亡國之學！”
亡國之學！
耿定向氣得胸膛都要炸了！
王一鶚，你個混賬東西，你居然敢說程朱理學是亡國之學。老夫，老夫要跟你拼了。
可是看着王一鶚站在人羣中，矯健傲然的身姿，猛地想起他曾經在福建策馬橫刀，親手斬殺過倭寇海賊。
人家養父是衛所世襲指揮使，騎射精湛，擅長搏殺。
老夫不跟一介武夫之螟蛉子一般計較。
“而今我大明聖天子承天命，鼎新革舊，神武應期，當建萬世之業，豈能再讓亡國之學竊據朝堂！
我大明煌煌以照四方，當行燁燁之新學！”
“好！”李贄大聲讚道，其他衆人也跟着大聲叫好。
還是王督憲敢說啊！
直接把程朱理學斥爲亡國之學，把新學捧爲神武應期的燁燁之學。
曹國宗等湖北官員聽在耳朵裡卻是另外一番心思。
王一鶚可是皇上十分器重的重臣，只要在京師，進西苑比進戲園子還要勤快。
簡在帝心，深得信任。
他現在在大庭廣衆之下說出這些話，你敢說不是揣摩到聖意才公然說出來？
這些話確實驚世駭俗，要是其他人敢如此當衆說出來，早就被噴成尿壺了。
可王一鶚就敢說，他的功名，他的官階，他的功績，還有他在皇上那裡的信任，都足以讓他光明正大地說這些話。
而今的萬曆帝，威勢不輸於洪武帝啊，連永樂帝都略輸一籌。
他的聖意，誰敢不好好揣摩一二？
耿定向聽着這如潮聲一般響起的叫好聲，恨得牙根咬碎，他惡狠狠地盯着王一鶚，待到叫好聲稍微低落，突然開口。
“以程朱理學爲綱，規範科試，可是太祖皇帝定下的祖制！”
現場突然變得無比寂靜，所有人都看向王一鶚。
看到形勢爲之一變，覺得自己又把場面拿住了，耿定向忍不住露出得意之色。
呵呵，你們不知道祖制是我們的拿手好戲嗎？
它就是我們的尚方寶劍，人擋殺人，佛擋殺佛！
而祖制，它就是我們編纂的，怎麼說，完全在於我們。
解釋權在我們手裡啊！
看你怎麼辦！
看着耿定向得意的神情，王一鶚笑了。
這年頭，還有頭鐵的拿祖制來說事，也就你們這些迂腐不化的酸儒。
“我太祖皇帝，原本淮右布衣，以天縱之資，起自田裡，戡亂摧強，十五載而成帝業。仰慕斯文、尊崇正學。拜訪名士、禮致耆儒，以昭揭經義，考禮定樂。
偏偏有心念前元暴政之酸儒，矇蔽太祖，授議理學，以亡國之學而制立國之勢，居心叵測。”
衆人臉色大變，就連李贄都驚訝地看着王一鶚。
子薦，你比自己還敢說啊。
自己還只是離經叛道，你這是直接把程朱理學往死路上逼。
再仔細一想，按照皇上對祖制的蔑視，以及此前種種舉措來看，王子薦的這番言論，說不定正中他的下懷。
王子薦是絕頂聰慧之人，朝中少有的能臣幹吏，對皇上的心思又比一般人知曉得更多，他的一言一行，都有深意。
耿定向臉色慘白。
他萬萬沒有想到，王一鶚居然放出這麼大一枚震天雷來，把他所有的理念和幻想炸得粉碎。
耿定向做過朝官，深知能做到王一鶚這樣高位的人，不僅只靠能力。他說此話，是皇上授意，還是揣摩到聖意有意爲之？
哪一種都不是好事。
程朱理學要完犢子了！
耿定向拱着手要告辭離去，王一鶚攔住他。
“楚侗兄，剛纔你要論功名定英雄，現在還差本官一個禮節。”
耿定向臉色變幻了幾下，悻悻地拱手作揖道：“晚生耿定向拜見前輩子薦兄。”
王一鶚微微一笑，拱手答道：“有禮了。”
耿定向在弟弟耿定理攙扶下，踉踉蹌蹌地離開江夏公學，回到了武昌城住所。
三弟耿定力看他面如死灰的臉色，又悄悄問了二兄耿定理，瞭解情況，開口勸道。
“兄長，而今的卓吾先生不是往日國子監的落魄博士。他現在被皇上尊爲帝師，傲爲新學宗師。
弟還聽聞二華公、文長先生、確庵公（魏學曾）做媒，卓吾先生的兩女被許配給了會寧子高策、清陽男魏建平。
聲勢顯赫，兄長何必去觸他的黴頭。
不過兄長也不必介懷。東南系與新學同氣連枝，盤繞一體，看着勢力龐大，難擋鋒芒。
但人無千日好，花無百日紅。
而今聖天子在位，他定不會坐視朝中一方獨大。而今楚黨壯大，鳳磐公等翰林一脈又被重新扶植，可見皇上有了戒備之心。
等到東南系和新學勢弱，兄長再報仇不遲。”
耿定向看着侃侃而談的三弟，搖了搖頭：“三弟還年輕，或許能等到那一天。但爲兄年邁，恐怕等不到那一天。
大勢起起伏伏，史書上也就瞬間的事。但是對一個人來說，卻是一生一世。現在時代不同了，爲兄也感受到。只是心有不甘啊，
‘人道洛陽花似錦，偏我來時不遇春。’張鳳磐而今得意了，這兩句詩倒是留給我等品嚐啊。”
王一鶚在黃鶴樓宴請了李贄。
三巡酒後，李贄問道：“子薦在武昌留幾日？”
“卓吾公，在下明日召開湖北三司會議，三日後南下。”
“這麼急？”
“萬事俱備只欠東風，而這東風隨時吹起，在下要去長沙督陣。”
李贄眼睛一閃，知道王一鶚所言的意思。
“雲貴川諸多土司，是我朝西南頑疾，而今皇上要着力剷除這些積弊，正是子薦大展身手之時。”
“卓吾公在武昌待多久？”
“老夫還要等到江漢公學開學。皇上的旨意，南方今年至少要成立四所省級公學。應天公學、三吳公學、江漢公學和巴蜀公學。
應天公學和蘇州的三吳已經成立，呂用還在上海成立了東南公學，額外多了一家。剩下的江漢公學和巴蜀公學，則是老夫今年的重中之重。”
“卓吾公還要逆流入川？”
“有此計劃。等江漢公學開學後，成都那邊妥當了，老夫就入川。”
“南方五所省級公學，皇上雄才偉略。”
“是啊，老夫看皇上的意思，省級公學，意欲取名爲大學，與縣府公學區別開來。”
“大學？《禮記.王制》有云，‘小學在公宮南之左，大學在郊。天子曰辟雍，諸侯曰泮宮。’
如此命名，百年後世人只知此大學，再無人讀彼《大學》。”
李贄聽懂了王一鶚話裡的意思，哈哈大笑起來。
宴罷，李贄拱手對王一鶚說道：“子薦離鄂，老夫就不相送了。”
“不必相送。卓吾公有公事，在下也有公事。”
“正是。那老夫祝子薦旗開得勝。”
“謝卓吾公。”
回行轅的馬車上，王一鶚對李明淳交代着。
“子明，你替本督辦件事。”
“督憲請吩咐。”
“明日召開湖北三司大會，布政司六曹各廳局主官皆會列席。你找個機會，跟湖北警政廳的趙都事好好聊一聊。”
“督憲想讓學生聊什麼？”
“湖南石鼓、嶽麓書院藏污納垢，不法之事觸目驚心。兩湖一體，湖北問津等書院就獨善其身？”
“學生明白了。”李明淳答道，“督憲這段時間精力放在西邊，多駐湖南。湖北的頑固勢力，有些忘乎所以然了。”
王一鶚笑了，“辦好此事，你就馬上去思南，一場大考，等着你。”
李明淳躍躍欲試，“是！督憲，學生早就做好了準備。”