上林苑的大小是個謎。
出了長安，北是渭水渭橋，以及渭水對岸的渭北；
東是灞水灞橋，以及周邊被稱爲‘灞上’的區域；
南是社稷壇；
而西——自西出了長安，放眼望去方圓百十里，便幾乎都屬於上林苑的範圍。
漢上林苑，興建於原秦皇家苑林故址。
只不過，不同於絕大多數偏遊玩、奢靡性質的皇家林苑——漢家創建上林苑最開始的初衷，卻並非爲了供皇室享樂。
——後世人無有不知：秦之亡，或因法律嚴苛，或因官吏暴虐；
但在漢室國祚初立的太祖高皇帝年間，一直到數百年後，秦的滅亡，都被天下人一致歸類爲：殘民過甚。
如何殘民？
北方長城，中原直道，西南夷五尺道；
嶺南移民，東海尋仙，驪山秦始皇陵。
自然，還有後世人聞名遐邇的史詩級形象工程，將‘大興土木’四字具象化的秦阿房宮。
爲了標榜漢家與‘暴秦’的不同，同時也是爲了避免漢家，重蹈秦大興土木、殘民疲民，沉迷奢靡享樂的覆轍，太祖高皇帝曾在長樂、未央兩宮建成時，斥責時任相國蕭何。
高皇帝說：國家尚且艱難，相國爲什麼要做這種效仿暴秦，要面子不要裡子的事，如此大興土木興建宮室？
蕭相國答：非壯麗無以重威。
考慮到蕭相國所言有理，且畢竟是供天子居住的皇宮，太祖高皇帝最終，算是捏着鼻子認下了宏偉的長樂、未央兩宮。
但除此之外，其他所有的，可以以‘非壯麗無以重威’來做出解釋的工程，卻都被太祖高皇帝明確否決。
其中最具代表性，同時也是最爲重要的，便是上林苑。
彼時，對於朝堂內外——尤其是宗親劉氏‘新建皇家林苑’的強烈請求，太祖高皇帝的態度異常堅定。
不能重蹈暴秦覆轍！
於是，本該新選一處，新圍一片土地的漢皇家林苑，便在太祖高皇帝勤儉質樸的原則標準下，變成了在故秦林苑遺址縫縫補補，以作爲權宜之計的現上林苑。
既然是在故秦林苑遺址上‘改造’得來，那原有的林苑規模，自然是基本完全維持了下來。
只是在具體的用途上，太祖高皇帝堅定地認爲：上林苑，不可以作爲只供天子享樂、遊玩的‘玩具’而存在。
如果是這樣，那上林苑就不該存在！
就這樣，華夏曆史上第一個國家宏觀調控機器，便在漢太祖高皇帝劉邦一意孤行的堅持下，宣告問世。
——在太祖高皇帝年間，上林苑，真的就只是一個名字。
將原有的秦皇家林苑完完整整保留下來，拆除一些政治影響不太好的享樂設施，再改個‘上林苑’的名字，就完事兒、齊活了。
至於用途——在太祖高皇帝年間，主要是將上林苑的無主農田，化作屬於漢天子的皇家官田，並將其用於安置開國功臣中，那些有點武勳，但武勳也沒大到可以一飛沖天的傷殘將士。
再後來，慢慢的，上林苑便成了漢家，在土地兼併等階級矛盾調節中的調節閥。
每當關中地區——尤其是泛長安地區出現破產自耕農，上林苑便可以將其吸納爲皇家佃農，通過租種皇家官田，來獲得一個東山再起的機會。
可千萬不要小瞧這看似不起眼的舉動！
在封建時代，土地兼併，是每一個王朝都無法避免，且最終必然亡於此的頑疾、舊弊！
任何可以遏制土地兼併的策略，都足以在封建時代被稱之爲‘安國’之策，是能給封建王朝續命的東西！
至於緩解，甚至化解土地兼併所引發的社會階級矛盾，更是華夏數千年封建歷史上，始終不曾真正得到解決的老大難。
每一個封建王朝，都會因爲土地兼併，而走上窮者愈窮、富者愈富，社會資源分配極其不均，最終導致窮人活不下去舉旗造反，富人置身事外，簞食壺漿以迎新朝的循環當中。
三百年王朝週期律怎麼來的？
——就是因爲封建時代，華夏民衆對土地兼併的容忍下限，最多不超過這三百年、二十代人。
大致情況會是：開國時，剛結束的‘改朝換代’之動亂，導致天下人口驟減，地廣人稀。
田比人多，自然不會因爲土地而產生階級矛盾。
開國元勳雞犬升天；
豪強富戶只要能活到開國，也同樣會迎來一次家產暴漲。
至於民衆——哪怕是最底層的民衆，哪怕是躲到深山老林，躲避戰亂躲了幾年，只要能活着出山，也同樣能獲得足夠支撐一家生活的土地資源。
最典型的例子，自然就是漢家開國初，太祖高皇帝劉邦授民田爵，讓天下迅速安定了下來，並恢復到農業生產生活當中。
有如此先例，後世之君基本也都是有樣學樣，每逢新朝開國，便大都會授民田爵，以安定天下人心。
於是，開國後的前三代人，便享受到了土地夠種，甚至種不過來、糧食夠吃，甚至還有餘錢穿衣服的好日子。
到了第四代，四五十年過去，土地兼併的萌芽就要再度冒出來了。
——最開始，大概率不是貴族主動出面，去購買農戶手裡的土地；
而是農戶因爲自己約等於零的抗風險能力，因爲某個意外變故而面臨破產，不得不通過變賣田產，也就是自己唯一值錢的東西，來應對變故。
比如，父母雙親生了重病，需要尋醫抓藥；
比如，父母雙親故去，需要籌備喪葬事宜之類。
基數擺在那裡，總會有農戶沒過好自己的日子，不得不通過變賣田產來應對變故。
這種時候，情況就會開始變得複雜。
——第一次聽到農戶賣田，貴族、富戶的反應大概會是：田？
這世道，田比人多，糧比蟻多，誰還缺田啊？
但很快，埋藏在靈魂、基因深處的天賦便會覺醒。
——對啊！
——大家都不缺田，那田就不值錢啊！
——走，瞧瞧，看能不能低價拿下來！
於是，土地兼併開始了。
從開始的低價收購，到後續愈發肆無忌憚的巧取豪奪，甚至掠奪。
到了第十代人，也就是王朝中期、開國一百四五十年後，天下凡是能被掠奪的自耕農，便大都會成爲貴族階級的佃農。
而且有意思的是：這些佃農租種的，正是曾經屬於自己的農田。
他們原本可以耕種自己的田，只需要從收穫中拿出一部分，用於繳納稅賦。
除了繳納官方的稅賦，他們原本不需要將自己的勞動果實，再分給任何人。
但現在，還是那一片田畝，還是他們在耕種；
只是收穫的作物，卻要平白被分走一部分，甚至一大部分不說，連田畝也不屬於他們了。——他們也會遇到地主不耐煩的一句：能種種，不能種就滾！
——你不種，有的是人種！
在這一階段，也就是十代人、開國一百四五十年的階段，會有過半的自耕農變成佃農，亦或是半佃、半自耕農。
至於餘下一半，要麼是實力夠強，外加運氣夠好，故而得以保全家業，仍舊作爲‘自耕農’而存在；
要麼，就是和貴族同流合污，成了新的地主階級。
如此過個四五代人，到王朝末年，自耕農就會成爲少有的稀罕物，甚至就連佃農，都會是大多數人都羨慕的身份。
因爲到了這個時候，會有許多農戶，在地主階級的無情剝削，以及無底線壓榨下，不得不賣兒賣女，委身爲奴。
這時，社會矛盾就會變得異常尖銳。
——世道上，只存在剝削的地主，以及被剝削的佃農、奴僕，二者之間，幾乎不存在作爲‘緩衝地帶’的自耕農。
沒有了緩衝，雙方的矛盾愈發尖銳。
地主嫌佃農沒油水，刮不出來什麼了；
佃農則嫌日子不夠好，地主老爺越來越黑心了。
慢慢的，佃農們之間，就會開始出現‘狗皇帝’‘賊老天’等詞彙。
當這憤怒的火焰堆積到一定程度，並在合適的契機點燃，一場農民起義就會順勢爆發。
這個腐朽到根上，讓自耕農沒有半點活路、容身之所的破敗王朝，最終會被天下農戶的憤怒所擊碎。
而後新朝建立，又一個新的輪迴開始……
所以說，三百年王朝週期律，並非是封建王朝定了個三百年的鬧鐘，鬧鐘一響就要‘奉天亡國’了；
而是三百年、二十代人的時間，便是古華夏封建時代的地主階級，將農民剝削、壓迫到臨界點的大概用時。
這個時間會有出入——或許會短几十年，亦或是長几十年；
但基本都會在三百年、二十代人這個基準上，前後便宜幾十年、三四代人。
至於小冰河時期這種‘天譴局’，那確實是倒黴。
明白了這些，再來看漢太祖劉邦在位期間，爲漢家留下了幾項百年大計，就不難發現：作爲底層走出來的農民皇帝，漢太祖劉邦，是準確認識到了這個問題的。
——劉邦知道，一個王朝的興衰，最核心的影響因素，就是土地兼併爲主，階級壓迫爲輔的階級矛盾！
於是，劉邦兩手抓、兩條腿走路；
一邊是陵邑之制，壓制地方豪強勢力，將‘地主’階級死死摁住，不給地主階級壓迫農民，甚至是‘成爲地主’的機會；
另外一方面，對於農民幾近於無的抗風險能力，劉邦便以上林苑這個調節閥，來竭盡所能、力所能及的，爲底層農戶兜底。
如果沒有上林苑這個調節閥，哪朝哪代的自耕農破產，都只有一條路能走。
就好比如今漢室，家家戶戶在開國時，都得農田百畝，爲自耕農；
結果隨便一場意外，就要讓這家農戶變賣過半田產，手裡只剩下四五十畝地，產出根本不夠支撐一家人的生活。
於是，這家人就只能在現有的四、五十畝地的基礎上，額外佃租別人的幾十畝地，來作爲家庭產出補充。
而事態接下來的走向，卻不會是再來一場意外，逼迫這家農戶將剩下四五十畝地也賣出去。
——不需要第二場變故！
對於自耕農而言，只要有一場變故，只要開始佃租別人的農田，那一切就都不可逆了。
因爲百畝地，就是一個農戶家庭所能耕種的跡象。
原本，你耕種屬於自己的一百畝地，產出除稅賦外全都歸你所有，你們一大家子尚且只是餓不死、凍不死；
現在，屬於你自己的田只有四五十畝。
剩下的幾十畝，是你從被人手裡佃來的。
既然是佃租，那就必然有田租。
而這部分田租，就會是你所佃種之田的產出當中，拿出三成、四成，甚至五成。
這個賬非常好算。
——你有百畝田，畝產三石，便是得糧三百石。
去掉稅賦，還能剩二百八十多石，讓你們這一大家子勉強餓不死。
但現在，你有五十畝田，得糧一百五十石，去掉稅賦只剩一百四十多石；
佃租的五十畝田，雖然也得一百五十石糧食，但佃租至少要佔五十石。
——這還得是你運氣好，碰到了有良心的主家，只要你三成租稅。
碰到黑心點的，要你四、五成，甚至六成，你照樣只能予取予求。
就這樣，同樣耕種百畝地，你們家的家庭年產出，就從原先的二百八十多石，驟然縮水到二百石出頭。
等於說是同樣的勞動，你被‘降薪’至少二成。
對於後世人來說，降薪二成，或許還只是難受。
但對於僅僅只踩在溫飽線上，再少吃一頓就可能要餓死的封建時代農民而言，這二成的減產，卻是非常致命的。
——原本能一天兩餐，每餐七成飽，少了這幾十石糧食，你們全家可能都要兩天吃三頓，每頓都半飽。
但凡在遇到個洪澇蝗災，糧食減產，直接原地斷子絕孫！
那麼，問題來了。
同樣種百畝田，卻只能產出二百多石糧食，一家人連生存都成問題；
怎麼辦？
只能借。
借親戚，借鄰居；
但能和你做親戚、做鄰居的人，本身也不大可能是大富大貴之人，人家的日子也好不到哪去。
最終，你還是不可避免的，要借到地主老財的頭上。