佟佳麗比姐姐佟佳惠小11歲，她的到來完全在父母的人生規劃之外。
她母親于秀敏身體比較弱，結婚好幾年才懷孕，生第一個孩子佳惠後，又落下了偏頭疼的毛病，一直埋怨，說就因爲沒有婆婆伺候才落下了月子病。
那時候大姑姐佟彩雲已經結婚了，給化紡廠一個喪偶的工人趙師傅做了填房，還是于秀敏給牽的線。于秀敏生佳惠時，佟彩雲肚子裡也正懷着孩子，還要照顧趙師傅5歲的小兒子，根本沒有精力伺候弟媳婦的月子。
喜得千金，佟萬濤和于秀敏兩口子直呼有女萬事足，並立即決定這輩子就要佳惠這一個女兒，把她培養得像公主一樣。
然而，人生在世，總有些東西求之不得，有些東西卻揮之不去。于秀敏40歲那年，一向正常的月事忽然失約了。第一個月，以爲工作太累生理失調；第二個月，以爲孩子生得少更年期提前；第三個月，感覺肚子裡好像有點動，去醫院一查，竟然是懷上了。
這一意外事件給夫妻倆帶來了意外驚喜。雖然又生了個閨女，略有遺憾，但夫妻倆很快就喜歡上了這個小生命，他們覺得這個小女兒是上天給他們的額外恩賜。
從小，佟佳麗被父母和姐姐寵着，說話做事從來不過腦子。那年爸爸安排呂濛初到高三2班擔任班主任，就是她告訴的劉倩，“倒呂”計劃也是兩個人最先開始預謀的。當然，這件事後來成了家裡的一個笑話，隔一個時期就會被翻出來說說。
呂濛初說：“佟佳麗，你這筆賬我可記着呢，將來你找妹夫，我非得也給你搗把亂不可。”
這當然也是句笑話，後來佳麗的丈夫，竟然是姐夫給介紹的。
從鳳凰城師範專科學校英語專業畢業後，佟佳麗被分配到鳳凰城五中當初一年級的英語老師。
有一年呂濛初放假回老家錦城，鄰居家的周曉兵正好從部隊探親回家，周曉兵軍校畢業後分到了駐連城部隊。呂濛初見小夥子濃眉大眼一身英武之氣，說起話來又彬彬有禮，頓生好感。問周母曉兵兄弟有沒有女朋友。
周母說：“部隊裡女同志少，這不還一直單着呢嗎？你們學校有合適的女老師給介紹介紹唄。”
呂濛初立即想起了小姨妹佳麗。
周母說好啊，你媳婦我見過，長得”丁香兒“的，文靜，好看，她這妹妹也一定錯不了。
呂濛初一牽線，倆人還真成了。
結婚後，佟佳麗隨軍去了連城。誰也沒有想到，這個小魔頭結婚後被周曉兵的氣場給鎮住了，由作女搖身變爲乖女，生了個兒子，一心一意相夫教子。
這次，趕上週曉兵休假，一家三口先去了錦城，又來到鳳凰城，陪雙方父母各小住一段時間。
呂濛初、佟佳惠走進學府酒樓狀元廳時，老夫妻和佳麗一家三口已經到了。呂芷若隨後也趕了過來，她剛下課，還要抓緊吃完好回去上晚自習。
佟佳麗說：“芷若都長成大姑娘了，你爸給我們當班主任的時候，我也就你這麼大。“
呂濛初說：“你小姨那時候可是叱吒風雲的女俠，帶頭造爸爸的反呢！“
佟佳麗笑道：“姐夫你能不能別再提這件事了，特別是當着我外甥女呂芷若和我兒子周新桐的面，影響多不好。“
大家又是一陣歡笑。
佟佳惠拉着妹妹佳麗的手往外走，說你們先坐着我倆出去點菜。
走出包廂的門，佟佳惠把下午體檢的事簡單跟妹妹說了一遍，說：“你姐夫現在還不知道呢，爸媽也不能告訴，芷若頭高考也要儘量瞞着，我現在就只跟你一個人說。以後我不在了，爸媽就全靠你了，他們當初生下了你，真是明智的選擇啊，不然老年得多孤單多可憐。“
佳麗聞聽此言，眼淚立即就下來了，說：“姐你可千萬不要胡思亂想，不是還沒確診嗎？即便是真的，這病現在治癒率也挺高的，你一定要樂觀面對。千萬不要病還沒有來，自己先嚇倒了。爸媽你放心，我這次回來就把他們接連城去，你讓姐夫陪你好好把病看了，一定要徹底檢查，徹夜治癒，不留後患。“
佟佳麗點頭稱是，說爸媽去你那裡，你和妹夫就多受累了。
佟佳麗說：“姐你怎麼這麼說話，他們也是我爸媽呀！我也希望我的姐姐好好的，我們四個都要好好的。“
姐妹倆調整好情緒回到包間裡，誰也沒有發現她們有什麼異樣。一家人歡歡樂樂地在一起吃了頓團圓飯。這，竟是他們在一起吃的最後一次團圓飯。
佟佳惠很快就被確診爲乳腺癌，而且是中晚期，併發生了轉移。
那幾年，學府酒樓正好承包出去了，呂濛初將後勤科的工作託付給其他人，帶着佟佳惠四處尋醫問藥。手術做了，放療化療也做了，土方偏方也用了，可是，最終還是沒能鬥過可怕的病魔。
這是呂濛初生命中的至暗時刻。每次有人問起這些的時候，他都草草掠過，不願多說，因爲多說一點，就多一分痛苦的回憶，多一分精神的煎熬。
他痛恨自己那個時期忙於各種應酬，身邊不乏美女環繞，也有意亂情迷的時候，確實忽略了自己妻子的身體變化，以至於妻子到了病入膏肓的程度做丈夫的竟毫無知覺。
佟佳惠在彌留之際，詳細講述了她在海上皇宮歌舞廳那兩個晚上的經歷，當然也說起了陪關永昶跳舞的細節，說起了剛入廠時小姐妹們說她與關永昶“郎才女貌天生一對兒”的笑話，承認當時自己也曾對他動心過，她說“這應該不算出軌吧，因爲那時候我的濛初弟弟還沒出現在我的生活裡呢”。
呂濛初拉起她的手，眼淚已經像斷了線的珠子。
“我的小佳惠，傻姐姐，世界上沒有比你更純的女人了。是弟弟不好，對你關心不夠，不理解你剛下崗時心裡的苦悶，以爲把工資交給你養活你，就是對你最大的關愛。沒想到你是這樣一個既要強又倔強的女人。你在發行公司這幾年，吃了那麼多苦，卻整天樂呵呵的，我看到了你實現自身價值的幸福感，才發現我的妻子原來是這樣一個精神高貴的人啊！”
佟佳惠說：“濛初，我知道你現在看我都病成這樣了，可憐我，淨挑好聽的說，哄我開心。去舞廳陪舞，是我這輩子做的最對不起你的事，我要走了，必須跟你把這件事說清楚，解除你的疑惑。如果沒有這場病，我可能永遠也不會跟你說這件事，因爲，我最怕看到你厭棄我的眼神。這輩子嫁給你，我從來沒有後悔過。你在我心中，是這個世界上最好的男人，誰也無法取代你的位置。”
呂濛初將自己的臉貼在已經瘦得不成樣子的妻子的面頰上，用無言的肌膚之親表達滿心的感動和愛意。
佟佳惠閉起雙目，休息了一小會兒，又吃力地睜開眼說：“芷若大了，學習生活上的事你不用太替她操心，就是將來找男朋友時，你一定要替她把好關，女孩子嫁得好真是太重要了。我爸媽有佳麗和曉兵照顧，我也放心，你過年過節問候一下就可以。我最放心不下的還是你，我走後，你要照顧好自己，血脂高的毛病不能忽視，別總吃大魚大肉了。另外……另外，有合適的你就趕緊找一個吧，趁歲數還不算太大，我佔有了你的青春歲月，中間卻把你拋下了，對不起。”
“我的傻姐姐，你說啥呢，你嫁給我時，不也是風華正茂年輕美麗嘛。你放心吧，芷若我會照顧好她，爸媽我也不會不管的，至於我，你就更不用操心了，佳惠，佳惠……醫生……”
呂濛初話還沒有說完，佟佳惠的眼睛忽然失去了光澤，牀頭監測儀上的曲線變成了直線。
“對不起”，是佟佳惠留給呂濛初最後的三個字，也是她在這個世界上說的最後一句話。
呂濛初摟緊夏曉荷，大概又把她當成了那個亡人，說：“佳惠沒有什麼對不起我的，是我對不起她，這個世界對不起她！她去舞廳陪舞是爲了生計，我去舞廳跳舞又是爲了什麼呢？可以解釋爲陪客戶，陪上級領導，可是意亂情迷的時候，也是樂在其中啊！我又的什麼資格苛求她。
”佟佳惠買斷工齡後，跟化紡廠完全脫鉤了，廠裡不可能給她報銷醫療費，其實企業轉制以前，已經無力支付職工的醫療費了。她跟發行公司籤的勞動合同，也沒有醫療保險這一項。聽說她得了重病，發行公司韓經理組織員工開展了一次捐款，一共捐了1萬多元，誰家都不富裕，大家的感情我們能充分感受到，可那點錢也就只夠做一次療的。
“那時候，我們都認爲自己還年輕，大病不會降臨到身上，所以誰會想到買商業保險？她這一病，才知道啥叫天價醫藥費。
“三年，幾乎花光了我們所有的積蓄。佳惠一再說別治了，給你和芷若留點錢，我又怎麼能不救她呢，哪怕有一線希望也不願放棄。可是，得了要命的病，並不是你肯花錢就能救命的。什麼叫人財兩空，這就是活生生的實例啊！“
天亮了。
遮光窗簾的縫隙中透進一縷晨光。呂濛初從痛苦的回憶中掙脫出來，突然意識到這一晚上她灌輸給夏曉荷的，是滿滿的負能量，他們的第一夜不應該是這樣的。
夏曉荷從他的臂彎裡掙脫出來，說：”我得回趟家洗個澡換件衣服，今天上午8點半市裡還有個會呢。”