在幽城的參觀一共三天。
第一天參觀垃圾焚燒廠，看垃圾運進、焚燒、發電、煙氣處理排放全生產流程，觀排出的廢水，嗅排出的廢氣。
那廢水竟然清澈見底，一部分流到池塘裡，養出了一池的荷葉，傳出陣陣蛙鳴。
再看高高的煙囪裡冒出的縷縷白煙，飄到空中，化作一朵朵白雲，一袋煙工夫就飄散得無影無蹤了。
第二天參觀居民區，看居民的生活狀態，聽居民現身說法。
幽城垃圾焚燒廠建在一個叫烏右的小鎮裡，過去這裡的農民靠種水稻爲生。建起垃圾焚燒廠後，差不多每一戶人家都有一個人在工廠上班，由農民轉爲工人。
有了穩定的收入，家家戶戶不再滿足於住過去的小平房了，也像城裡人一樣，集資蓋起了居民小區，住上了樓房。小區還配套了超市、幼兒園和衛生所。騰出的宅基地被一個外地商人承包，投資建起了休閒旅遊度假區。如今的烏右鎮，已經成爲幽城的後花園，是幽城最富裕的鄉鎮。
第三天，按原計劃是召開座談會。谷副市長卻別出心裁，白天時間留給考察團成員自由活動，可以單獨繼續深入考察，也可以結伴逛逛幽城，畢竟龜黿鎮這些種菜大戶一年中大部分時間圍着自家的菜田轉，外出的機會並不多。
晚上，谷副市長自掏腰包，請大家會餐，餐桌上具體暢談這次考察的感想和下一步的打算。
這樣一來，當天晚上原定的座談變成了一場歡聚的夜宴。
副市長請客並親自作陪，好吃好喝好招待，跟每個人都撞了杯喝了酒，那幾個挑頭上訪鬧事的，無論從情感還是氣勢上都立馬矮了一截，當場表示一切聽憑政府指令，谷副市長安排。
谷副市長一米八大高個，肩寬腰細，自來彎曲的黑髮中摻雜少許白髮，說話爽快，喝酒豪放，舉手投足間透着霸氣幹練。
這樣的氛圍下，副團長夏曉荷自然也隨着喝了不知道幾杯白酒。漸漸地，在夏曉荷眼中，谷副市長幻化爲中年版的周宇同學。
暈暈乎乎地回到賓館時，已經晚上十點多鐘了。
她仰在牀上，望白色的天棚發了一陣子呆，讓酒略醒一醒。
起身剛剛脫下衣褲想洗洗睡了，房間的座機忽然響了，接聽，是谷開山。
“曉荷啊，沒睡吧？來我房間坐一會兒，咱再研究研究下一步工作。”
夏曉荷心中一懍，酒醉也醒了一大半。
深更半夜，孤男寡女獨處一室，有什麼好研究的？
答應，危險就在眼前；拒絕，就是駁了副市長的面子，今後在仕途不知會遇到什麼阻力。
夏曉荷讓自己鎮定了一下，在大腦中迅速進行了一番利害權衡，最後決定過去。
她進到衛生間刷了牙，簡單整理了一下妝容，又穿上了晚上吃飯時穿的牛仔褲和無領半袖白T恤。
夏曉荷敲開隔壁谷開山住的高檔套間，谷副市長已經換上了酒店的休閒套服，頭髮溼漉漉，看來是剛剛洗過澡。
谷開山讓夏曉荷坐在沙發上，爲她斟了一杯茶，笑呵呵地說：
“曉荷呀，今晚我真是太高興了。居民反對建垃圾焚燒廠，並發展爲羣體事件產生輿情，是目前書記市長的心頭大患，爲這事兒我也是傷透了腦筋。你夏曉荷這個主意出得好！帶大家參觀考察，真可謂四兩拔千斤啊！不愧是大學生，公選上來的優秀年輕幹部，素質就是不一樣！我回去後，必須跟書記市長彙報，給你請功！”
“谷市長您過獎了，我不過提了個不成熟的建議，解決問題的關鍵還是您領導有方號召力強。”
職場十多年，拍馬逢迎之術夏曉荷也略通一二。
這番話自然深得谷副市長歡心，他接過夏曉荷的話說：
“我的手下都說我愛才。對於你們這些讀書人，我確實高看一眼厚愛一層。生於特殊年代，我沒讀你們那麼多書，初中沒畢業就下鄉，回城後進建築公司跟師傅學瓦工，真的是從基層幹起，一步步升爲工程隊長，公司副經理，經理，建工局副局長，局長，副市長。”
他避而不談自己的老父親是老抗戰幹部，曾經的鳳凰城老市長。這一點夏曉荷知道，鳳凰城官場上誰人不知？那纔是他步入仕途的第一大臺階。
當然，谷開山官聲斐然，也與他自己的能力和努力分不開。
他只代管了一年商業工作，就大刀闊斧搞生豬一把刀屠宰，那些來路不明的豬肉無處遁形，保證了城市居民餐桌上豬肉的安全，深得市民擁戴，被尊稱爲“谷一刀”。
他主抓城建工作，在鳳凰城搞棚戶區和危房改造，大拆大建，鳳凰城面貌爲之煥然一新，並因此入列全國文明城市。拆遷戶卻不怎麼買賬，背後送給他“谷扒”的雅號。
果然，谷副市長接下來就在女下屬面前細說自己在“一把刀”和“創城”過程中的光輝業績，這是他仕途高升的第二大臺階。
說到口乾舌燥之時，端杯飲茶，又不忘給夏曉荷的杯裡續茶。
倒茶的工夫，好像忽然意識到淨聽自己演講了，又關切地詢問夏曉荷，愛人是做什麼工作的，孩子多大了。
夏曉荷講了趙義下海失敗急病身亡的經歷，不免又是傷心難過垂淚。
谷開山抽紙巾遞給夏曉荷擦眼淚，見她一時收不住悲泣，又起身拍了拍她的肩膀以示安慰，甚至用長長的手臂攬了攬她柔弱的肩。
夏曉荷哭泣，是因爲真的很悲傷，也想以此爲武器，喚起谷開山的悲憫之情。
果然，她的武器發揮效力了。谷開山開始轉移話題。問夏曉荷父母是做什麼的，兄弟姐妹幾人。
夏曉荷收住悲聲，說父母都是農民，父親病故了，然後從大哥開始介紹。
聽說夏曉荷的哥哥在城建設計院工作，谷開山提起了精神。表示，城建口我正好分管，有什麼困難讓你哥找我。
夏曉荷說，困難倒沒有，就是大學畢業十四五年，高級職稱也晉上了，可還只是個設計室副主任，後來的小年輕都當室主任副院長了，說來說去，還是咱出身農家，沒有背景。
聞聽此言，谷開山拿起茶几上的圓珠筆，在便籤上記下夏曉林的名字。
又嘮了會兒垃圾焚燒廠項目的一些情況，谷開山打了個哈欠，說：
“時候不早了，你也該回去休息了，明早還要趕火車呢。”
就這樣，夏曉荷虎口脫險了。
回到自己的房間，她腦海裡忽然冒出一句歌詞：“爲什麼老虎不吃人，模樣還挺好看。”
那個下山的小和尚，是盼老虎還是懼老虎呢？
她當然不能告訴現在枕邊這個男人自己當時的小心思，畢竟只是個想法，又沒有真的發生什麼。而是作小女人態：
“濛濛哥哥，聽到這裡，你是應該高興呢還是難過？你的尖尖角長得不怎麼好看，可不是人見人愛。”
“曉荷，你沒必要妄自菲薄，低估自己的可愛，你的好我最知道。谷開山沒有對你下手，說明人家真是個正人君子，也有可能他的行貨是個銀樣蠟槍頭。”
呂濛初說罷，摟起愛妻熄燈睡覺。