母親常說，年好過節好過，日子不好過。母親脫口說出的許多話都很有哲理。夏曉荷認爲，如果母親有機會受到高等教育，她完全有可能成爲哲學家。
過了初一就是十五，孩子們馬上就要陸續開學了，爸爸媽媽已經提前給每個孩子準備好了開學需要的各種費用。今年，大兒子曉林宣佈可以省下頭兩個月的費用，大女兒曉蓮說自己實習了，醫院管吃管住，也不用家裡拿錢了。曉荷想到自己還有半年高中四年大學要讀，還要靠父母的血汗錢供養，內心中不免愧疚。大姐看出了二妹的心思，說曉荷你不用愁，等今年下半年畢業掙錢了，姐供你上大學。
母親說，你大哥說不要錢，也得寄點過去，那孩子顧家，仔細，捨不得吃，太瘦了。曉蓮省下的錢就買件像樣的衣服吧，姑娘大了，到了講究穿戴的時候了。曉荷你就安心把書念好，別的不用去多想。心草我和你爸可不用你給省錢，也給我下功夫學，能唸到哪我們就供到哪。
媽媽說話做事總是那麼一撂三截，句句在點兒，三個女兒都覺得自愧不如。
元宵節晚上，外面紛紛揚揚飄起了鵝毛大雪。
八月十五雲遮月，正月十五雪打燈。這句民諺說得還真準啊。夏曉荷清楚地記得去年八月十五的晚上，一輪明月確實在雲中穿行，若隱若現。那天的晚自習休息時間，江水萍拉着她悄悄來到校園操場邊的柳樹下，坐到水泥凳上，從口袋裡掏出兩塊用草紙裹着塑料袋裝着的伍仁月餅，一塊遞給夏曉荷，一塊自己放嘴裡咬了一小口，邊咀嚼邊說真甜啊。因爲那塊月餅，夏曉荷記住了那個雲遮月的夜晚，也把那個夜晚同與江水萍友誼的甜蜜聯繫在了一起。許多年後，每每回憶起這些，夏曉荷都深深地感嘆友情的可貴，它不像愛情那樣自我而排他，一個人如果付出真情，就可以收穫許多人的友情，愛情則不行。
雪下了一夜，次日早晨，天空碧藍如洗，大地潔白無瑕，喜鵲踏枝歡叫，玉樹瓊枝上雪沫飛落，在朝陽下瞬間變成金粉。喜鵲叫喜，夏曉荷推開家門，被這雪後景致陶醉，心情豁然開朗。
父親也起來了，拿着一把鐵鍬，“咣咣咣”，從門口開始清理，很快就清理出一條黑色的小道，一直通向院門外，兩邊則堆起了高高的雪牆。昨晚這場雪可真大呀！
母親就沿着這條小道走出院外，來到柴火垛前準備抱柴，做一家人的早飯。這時候就聽院外有人喊：“大妹子起得早啊！我昨天去村部帶回一封信，是你家二丫頭的，一忙，給忙忘了，今早忽然想起來了，趕忙給送過來，別誤了孩子的大事。”
信？誰會給自己寫信，夏曉荷聞聲帶着疑惑跑出院門，從母親手中接過信，看字跡，原來是汪水萍的。
“放假這麼幾天，是誰急火火地給你寫信啊？曉荷有男朋友了？”姐姐熬夜織毛衣，早晨不愛起，正懶在熱被窩裡，見妹妹拿一封信進屋，笑問道。
“你纔有男朋友呢，是我同學江水萍，女孩兒好嗎。”
夏曉荷脫下棉鞋，腳插進姐姐的熱被窩裡，撕開信封，讀起來。
“夏曉荷，春節快樂！
放假回家，老實交待，你是不是吃胖了？然後，就把老朋友忘得乾乾淨淨？要不，就是天天用功學習，準備下學期開學，把我們所有人都甩出兩條街去？我猜你現在正撅嘴呢，別生氣別生氣，逗你玩兒呢。
你不用問候我春節快樂了，我一點兒也不快樂。我們家出了件奇葩事，你是我好朋友，我就跟你一個人說。我姥爺瘋了，逼我媽改嫁。你猜不到我姥爺讓我媽嫁給誰，是湯富貴的爸爸。你說這事奇葩不奇葩？後來我聽我姥爺講，才知道，敢情我媽媽跟湯富貴的爸爸小時候訂過娃娃親，讓我姥爺給退了。我聽這話，簡直就像是聽評書。我媽媽好像沒有堅決反對，我也覺得這個湯伯伯可以考慮。可是，人家湯伯伯已經回南方了，我看我姥爺純粹是剔頭挑子一頭熱乎。
不說這件不開心的事了。
昨天，我騎自行車回學校轉了一圈，教學樓大門鎖着，男老師宿舍門前也冷冷清清的。後來我碰見了佟佳麗，她說呂老師帶她姐回錦城老家見家長去了，還說佟校長的意見，過完年就張羅讓他們結婚，學校新蓋的教師家屬樓今年就能交工，外地老師優先分配，而只有結了婚纔有申請資格。曉荷，你不要嘲笑我，我只有跟你一個人說，我是徹底沒希望了。
又是一件讓人不開心的事。
快開學了，馬上就能見到你，見到同學們了，也許能讓我開心起來。我也想了，先收起那些虛無飄渺的想法，怎麼的也得把高考完成好，爲自己，也爲辛苦把我養大的我那位偉大的親孃。下學期，還得請你多督促我。請你一發現我溜號就把我拉回來。拜託拜託！
曉荷，我好羨慕你，兄弟姐妹一羣，多熱鬧。哪像我，只能和自己的影子作伴。我就拿你當自己無話不談的姐們了，你可不要嫌我話多煩我。
對了，忘跟你說一件事，春節前我去解放路商場閒逛，你猜我遇見誰了？我看到周宇了，我躲在暗處，他沒有發現我。好像跟他媽媽一起逛街，旁邊還有一個長得特別漂亮特別有氣質的年輕女子，你別緊張，我猜應該是周宇的姐姐，細看他倆長得還有點像。他們在男裝部，好像是給周宇挑衣服。
這是一件讓你開心的事吧！你開心我就開心。
不多說了，開學見！
江水萍2月19日夜“
夏曉荷把信夾在小說是《第二次握手》中間，又把小說收進書包裡，這本小說她已經看完了，再看，就是複習其中的精彩章節。
姐姐問：“那個江水萍是個什麼樣的人啊？”
曉荷說：“是我們班的團支書，一個非常漂亮的女同學，她媽是個大老闆，她家房子好大的，人家的衛生間，比咱住的這個房間都大。”
姐姐問：“她爲啥要給你寫信？”
曉荷說：“放假一個人在家呆得煩了唄，就想找人傾訴傾訴。”
姐姐說：“曉荷你單純，與人交往得多個心眼兒，別讓人當槍使了。”
曉荷說：“姐你真能逗，還當槍使，你妹妹有那麼大利用價值嗎？江水萍看着人挺清高的，其實很單純可愛的。”
曉荷本想把江水萍暗戀班主任呂老師的事告訴姐姐，轉念一想，這樣做不僅出賣了好朋友的隱私，而且有可能招來姐姐又一通說三道四，話到嘴邊又咽了回去。
這時候，媽媽在廚房邊刷鍋邊說：“馬會計也挺有意思，昨天到的信，昨天不送，今天倒要趟着大雪起早給送來。我猜，這信昨晚一定讓那兩口子給拆開偷看了。”
“媽你真能瞎猜，他們偷看我的信幹啥？再說，偷拆人家信是犯法的事，馬大娘不明白，馬會計應該知道啊。”
“傻丫頭，還幹啥？你忘了馬大娘想讓你做她家兒媳婦的事啦？神不知鬼不覺地拆開看了，再封上，誰能知道。”
“那都啥年代的事啦，再說也不過是拿小孩兒開個玩笑，你還當真了，還提它！還神不知鬼不覺，媽你別嚇唬我！”
聽媽媽這麼一說，夏曉荷也緊張起來，回憶信裡有什麼不該讓外人知道的內容。又急忙打開書包從書中把信拿出來，看了看信封，也看不出是不是被拆開過，又讀了一遍內容，心想還是別有人看過爲好。又把信放書裡夾好裝進書包。
早飯端上了桌，主食是大米粥，大黃米麪粘豆包，菜是白菜片炒肥腸，蒜泥豬頭肉。一頭年豬，去掉送姑姑家用於抵債的三大條肉，肥的熬油，年前年後也吃得所剩不多。豬頭按慣例本來應該留到二月二龍擡頭的日子吃的，可是到了二月二，兩個女兒都開學走了，難道留着老兩口和老閨女吃？所以，正月十五一早爸爸就把豬頭烤好刮乾淨，架起木頭在大鍋裡煮熟，一半吃原味蘸蒜泥，一半用醬油和各種調料醬上。這一假期，上頓肉下頓肉，夏曉荷確實吃胖了不少。
飯盛好，一家人坐到桌前，未待開吃，就聽外邊的房門被人推開了，人還沒進屋，聲音先到了：“一大早就熱氣騰騰香噴噴的，這又是給閨女做啥好吃的呢？”是馬大娘。
“是馬大嫂啊！快屋裡坐暖和暖和。”
母親放下筷子，讓馬大娘坐在地上的方凳上。
馬大娘手裡拿了個紙包，用報紙包裹着，交到母親手中，說：“這是韭菜，拿着給孩子們包點三鮮餡餃子，吃個鮮。”
“你看他大娘，總這麼惦記孩子們，有一口吃的也想着。這季節哪弄的韭菜啊？”母親客氣地說。
“昨天建國去他姥姥家，他舅舅去年上秋扣了棟大棚，年前年後賣了一筆好錢。我也看出來了，當農民也得動腦筋。你就說咱堡子張成富家，靠生綠豆芽都能發家。我昨天就跟我家那仨大小子說，念不好書，就得學點別的賺錢本領，光靠土裡刨食肯定是不行。老大說，老孃你別再磨嘰了，過了年我就去南方打工，闖一闖。你說我賤不賤，孩子真要走，還捨不得了。我說那就也在家扣棟大棚試一試，我跟他爸把給他們攢的準備娶媳婦的老本兒都拿出來，投資這個大棚。打鐵還要自身硬，沒錢沒本事，哪個姑娘願意跟你。”馬大娘是個“話癆”，得着個話頭，就會車軲轆話沒完沒了。難得這回自己斷了話頭，用奇怪的眼神兒瞟了一眼夏曉荷。夏曉荷埋頭吃飯，並不迎接這意味深長的目光。