再說說富貴的生母侯珊珊，她比我小兩歲，是個高中生。她是個什麼性格呢？開朗，出馬一條槍，想做什麼誰也攔不住。又好像挺內向，心情不好時能一天不說一句話。我跟她一起生活了十多年，卻一直沒有真正瞭解這個人。
我娘走後，又過了兩年，一批城裡的小青年來到咱白蓮大隊，侯珊珊就是其中一個。
我那時候在生產隊負責飼養馬。我聽說還有人對這樣安排有意見，說馬這麼金貴的東西給這麼個出身的人養，是不是太不安全了，萬一他使點壞把馬給害了怎麼辦？生產隊長徐桂全力排衆議，說，湯昭陽有文化，馬有點啥小病小災的不用找獸醫，他自己看看書就能鼓搗好。你們誰行？再說趕大車，那也是個技術活兒，你們弄不好把馬給整毛了，那纔是大危險呢！湯昭陽還年輕，出身不能選擇，道路可以選擇呀，咱貧協也有義務教育改造幫助他嘛！我忘交待了，這個徐隊長就是村裡那個管接生的“老孃婆”徐快手的兒子。我家兄妹兩個都是這個徐快手給接生的，所以徐家跟我家關係一直走得挺近。那年我爹果斷拍板救下蔡家閨女，徐快手逢人就講那段經歷，像說評書一樣有枝有蔓的，說她這輩子最佩服的人就是我爹湯少博。所以，我感覺，在生產隊裡徐隊長對我還是多多少少有一些關照的。
那幫小青年就是我趕大車從沙河公社給接回來的，有男有女，來的時候個個細皮嫩肉的，坐在馬車上一路有說有笑有唱的，直誇咱農村好風光好地方。沒過上一年，一個個累得灰頭土臉的，跟咱農村青年都差別不大了。
話扯遠了，還說侯珊珊，在那一堆女孩兒裡一點兒了不出奇，說實話我一開始對她沒啥印象。後來分到了我家所在的四隊，她和我大妹在一起勞動，倆人還成了好朋友，時不時來我家玩兒，纔多少有一些瞭解。
我大妹昭霞回家總講侯珊珊的事，說侯珊珊的爸爸在舊軍隊裡當過軍醫，後來部隊投誠了。建國後，她爸被安排到了青城市立醫院當了一名外科醫生，珊珊的媽媽也帶着她從河南老家來到青城，一家人終於團聚了。可是好景不長，珊珊11歲那年，她媽病死了，她爸很快娶了後媽，後媽對她一點兒也不好，所以她就響應號召申請下鄉了，躲避刻薄的後媽和冷漠的親爹。
聽昭霞講了這些，我對這個侯珊珊有了些同情。
又過了一陣子，昭霞悄悄跟我說，哥，侯珊珊最近一直誇你，說你人長得好，又聰明，性格也好，我說你把我哥誇得這麼好是不是看上他了，侯珊珊笑了，假裝掐我，明顯的是默認了。我說昭霞你可別瞎扯，沒有影兒的事。這話讓我爹聽到了，說怎麼沒影，我看人家閨女看上你，是你的福分。我說就她那模樣，瘦小枯乾的，還長了兩顆怪怪的虎牙，不好看。可這回我爹態度卻非常堅決，說咱娶媳婦是來家裡過日子的，又不是擺在那裡給人看。人家閨女高中文化，這一點就比你強，將來有了孩子，也能得到良好教育。
我爹還是老派，覺得不能讓人家姑娘倒追咱，第二天就去找徐快手，請她給保媒。徐快手說侯珊珊好！湯家過去富裕，人又和善，本來就應該是封侯拜相的人家，那個姓蔡的天生就不是你家的菜，你想想啊，“菜”放“湯”裡煮，那還有好嗎？侯姓就對了！徐快手對男女生辰八字和姓氏合不合總有一套自己的說法。
徐快手找到侯珊珊，問她爹媽在哪，她可以進趟城去保這個媒。侯珊珊說她的事自己就能作主，她爸只顧她弟弟，早不管她了，媽又是後媽，更沒必要去問。
人家姑娘都吐口了，我這邊由爹作主，也就默認了這門親事。從那以後，侯珊珊經常住在我家，跟昭霞一天到晚嘰嘰咕咕個沒完。
有時候昭霞藉故出去，把機會留給我倆，侯珊珊就主動跟我嘮。她說他們現在住的房子四處漏風，地裡那些農活兒她從來沒幹過，沒想到下鄉會這麼苦。她從小得過哮喘病，這一通折騰，就常犯病，一犯哮喘病，人家都下地幹活了，就她一個人跪在炕上咳嗽不停。
侯珊珊說她媽媽在的時候就像是生活在蜜罐裡，吃的穿的都比小朋友的好。可是好景不長，她11歲那年，媽媽身上長了瘤子，去醫院動了手術，過了不到一年，瘤子復發，又住進了醫院。這一次住院，媽媽再也沒出來。她說一輩子也不會忘記媽媽臨走時看她的不捨的眼神兒。“爸爸當場答應媽媽會照顧好我的，可媽媽走還不到半年，爸爸就跟醫院裡的護士焦愛菊結婚了，結婚又不到半年就生下了弟弟侯國明，他們把全部精力都放在弟弟身上，我成了多餘的人。我心裡這個氣呀，把我媽媽留下的好衣服一件件都燒了，啥也不給焦愛菊留，還處處跟她作對。我心想，我纔不怕你，將來考上大學就遠走高飛，讓你們抓不着！誰知高考忽然停了。以我的身體情況，其實是可以申請留城的，可我不願意跟焦愛菊在一起，堅決申請下鄉，在鄉下累的是身，在城裡苦的是心啊！”侯珊珊每回說起這些都會哭。
說起我來，侯珊珊又開心起來，她說我是她心中的“白馬王子”，我那時候第一次聽這個名詞，問是不是因爲我在隊裡餵養了一匹白馬。她“哈哈哈”笑起來，說也對也對。
春天到了，侯珊珊的哮喘又要犯病，我爹說她住的條件屬實太差，也沒個人照應，你倆就把婚事給辦了吧。
去沙河公社登記那天，徐隊長特批我趕上隊裡的馬車。趕專車去公社登記，咱小隊其他社員可沒這待遇。那天侯珊珊特別開心，一路上不停地跟我說話，講自己小時候的事，還說她看到我的第一眼就愛上了我。我活了二十多歲，第一次聽到一個姑娘對我說愛字，當時羞得不行。侯珊珊就笑我，說就喜歡看我這種傻傻憨憨的樣兒。
結婚不長時間，侯珊珊就有喜了，她害喜得厲害，啥都不想吃。我就到池塘摸小魚，去葦蕩掏鳥蛋，變着花樣弄野味兒給她吃。
小寶子出生那天外邊下着大雪，已經成了赤腳醫生的徐快手揣着剪子進門來時披了一身的雪花。我又想起5歲那年蔡家女孩出生的情景來，緊張得要死。徐快手卻信心滿滿地說，“胎位正，啥事兒都不會有”。可是，侯珊珊生產時，還是發出了像我小時候聽到的一樣的慘叫聲，因爲孩子太大了，竟然有7斤半重。徐快手說沒想到侯珊珊一個“小劑子”生出這麼個大胖兒子。
小寶子的大名是侯珊珊給起的，叫湯瑞雪。侯珊珊太喜歡這個瑞雪了，說那小鼻子小眼睛就跟從他爸臉上扒下來的一樣。可是，一天早晨，小寶子忽然沒了氣息，我們對外人說孩子得了百日咳，其實我猜很可能是他媽晚上餵奶時給堵着了。我不明說，她也不敢承認。送到醫院，孩子已經沒救兒了。小寶子沒了，侯珊珊的魂兒就已經不在了。她成天不是哭，而是總走神兒，記性也差了，拿東忘西的。
有了富貴，她的情緒略微好轉一點，可還是忘不掉那個好看的小寶子。總拿富貴跟瑞雪比，說還是瑞雪會長，淨取爸媽的優點，富貴就不行，小鼻子小眼兒，一點兒沒繼承爸爸的長處。
我爹給孩子起名富貴，說瑞雪太虛幻了，天一暖就化沒了，小寶子走的時候恰好是春天。我爹不是個迷信的人，說出這樣的話，也是讓接連的生活不幸給磨的。
富貴9歲那年，全國恢復高考了，侯珊珊說要拿起書本複習，準備拼一拼。可是把書一翻開，她就哭了，說扔了10年，啥都撿不起來了，這輩子與大學算是徹底無緣了，真的是心比天高命比紙薄啊！
第二年，白蓮村所有的下鄉青年都清點返城了。侯珊珊的父親這時候已經當上了青城中心醫院的副院長，特地從青城來到白蓮村，說可以把她和孩子辦回城，前提是得跟我辦個假離婚。
那是我結婚十幾年第一次見到自己的岳父，個子不高，身材瘦小，戴一副眼鏡，侯珊珊長得像她的爸爸。
侯珊珊哭着說：“我在鄉下十幾年，死活你管過我麼？你的心全在那後老婆和兒子身上！現在我嫁人生娃兒了，你倒要讓我倆離婚，你安的是什麼心！”
後來我聽說，那些年，她爸也失去了自由，不能隨便離開青城，日子並不好過。
把爸爸罵走後，侯珊珊脾氣不但沒有好轉，反而更壞了，不是成天不說一句話，就是一不順心就哭個沒完。
我那時候已經不怎麼在生產隊上工了，而是到三裡五村去做木匠活兒，誰家蓋房子做門窗，娶媳婦打傢俱，老人過世做壽材，都找白蓮村的湯木匠，我的手藝一傳十十傳百，在沙河鎮那是遠近皆知。幹木匠活掙得多，也辛苦，起早貪黑的，家照顧得就少。
那陣子，我爹又去昭霞家住了，家裡就只有侯珊珊帶着富貴，富貴白天上學，家中就剩下侯珊珊一個人。
那天早晨走的時候，她還好好的，提醒我天涼風大，加件長袖衣服。誰知道我晚上回來的時候，就出了那麼大的事兒。
後來我收拾家裡的東西時，發現炕蓆底下有一封信，是她爸寄來的，信中說她弟考上了省城的醫學院。這事兒侯珊珊從來沒跟我說過，我猜想她是不是受這件事的刺激，一時想不開，尋了短見呢
侯珊珊這一走，就可憐了富貴。她沒有留下一句話，我卻在心裡暗下決心，決不像她爸那樣給孩子找個後媽，說啥也要把富貴好好帶大，連我爹勸我再往前走一步都勸不通。可是，我還是把富貴帶丟了。