大節將至，武后本來難得地想放鬆些, 然而聽了李治的話, 心中無端掠過一絲不快。
對着李治一笑，武后道：“陛下從小兒就格外疼愛沛王, 居然連他的終身也都暗中想的這樣清楚了。”
宮女上前脫靴，李治將身子斜靠榻上, 懶洋洋道：“賢兒性情溫良，聰敏明理, 深得我心，且他師從崔曄，所謂名師出高徒, 皇后難道不也這樣以爲嗎？”
“這倒是, ”武后又想起殿內消失的那道影子，心裡像是被貓爪子輕輕撓了一把, “沛王跟崔曄……不愧是師徒，兩個人在有些事上可是如出一轍呢。”
高宗似乎很感興趣, 轉頭問道：“是嗎？皇后指的是什麼？”
武后道：“倒也沒什麼要緊的，只不過就像是兒子總類似父親，學生當然也有些類似師父了。”
高宗笑道：“既然如此, 皇后是不是也該好生想想賢兒的親事，朕的這提議如何？”
武后點頭道：“難得陛下對兒女們的親事如此關切，臣妾當然也該放在心上，目前看來，雖然這十八子的確能幹, 乃是個女中翹楚，不過……到底她沒什麼家世根基，又是個特立獨行的人物，賢兒畢竟是個王爺，貿然定下了她，恐怕越發會惹人口舌，不知對賢兒來說這是好事壞事……”
高宗不由脫口而出：“這個皇后放心就是了，對賢兒來說當然是求之不得的好事……”話未說完，驀地止住。
武后卻已經聽得分明，瞥着高宗道：“哦？陛下怎麼知道？”
高宗咳嗽了聲，故意轉頭看向旁邊宮女：“給朕拿杯茶來。”
這纔回頭笑道：“有道是知子莫若父，我瞭解賢兒的心性，知道他跟十八子必然是會合契的。”
武后也同樣笑道：“嚇了我一跳，還以爲是賢兒自個兒向陛下求了什麼呢。”
高宗面上略有些尷尬之色。
武后卻又道：“不過陛下莫要着急，兒女的親事乃是大事，草率不得，臣妾先再命人詳細查一查十八子的身份來歷，另外，也再多點兒時間看看有沒有更合適沛王的名門淑媛，總之會仔細斟酌，務必得個皆大歡喜，陛下覺着如何？”
這話說的煞是動聽，且又在理。
高宗鬆了口氣：“既然如此，就交給皇后了。”
兩人說罷此事，武后道：“今日坐了半晌，陛下必然也乏了，還是先好生歇息。”
高宗道：“皇后呢？”
武后道：“今冬南方暴雪，還有幾分緊急摺子，待臣妾看過了再歇息不遲。”
高宗嘆道：“有勞皇后了。”
武后起身，正好宮女端了茶來，她便親自接了過來，奉給高宗，又溫聲道：“能爲陛下分憂，讓陛下得以專心養好龍體，臣妾勞累些也是甘之若飴。”
***
武后離開皇帝寢宮，一路往含元殿而去，將到殿門口，卻見有個人立在彼處。
牛公公遠遠看了一眼：“那是明大夫。”
武后原本若有所思，眉心微蹙眼神沉沉，見是明崇儼在彼端，神情這才放緩。
此刻明崇儼也已看到鳳駕來到，因轉過來躬身相迎。
武后道：“愛卿在這裡站了多久？爲何不入內等候？”
明崇儼道：“方纔在內等了片刻，以爲娘娘不會回來，正想先行出宮。”
武后微笑道：“本來想順勢一歇，不過……想必是跟愛卿心有靈犀，幸好來的及時。”
兩人說罷，武后先行進殿，明崇儼跟隨身後，牛公公早叫宮女備了熱的參茶送來，自己卻十分識趣地退下了。
武后在書桌後坐了，道：“愛卿可是有什麼要事？”
明崇儼道：“有一件事，不知是不是要事，但卻可以稱之爲異事了，臣思來想去，想不明白，然而娘娘聰慧絕倫，只怕會爲臣解惑。”
“哦？但願我不會辜負你的期望，你說就是了。”武后笑着擡頭，望着面前相貌俊秀的青年。
目光相對，明崇儼微微一笑，繼而斂了笑容道：“之前臣夜觀天象，曾發現紫薇垣星光紊亂，似乎有一枚小星若隱若現，星芒帶赤……”
天象之中的紫薇垣，寓指皇宮，乃是帝星命照之所。武后沒想到明崇儼說的竟是此事，臉色頓時凝重起來。
“是客星犯紫薇嗎？”武后皺眉問道。
客星照犯紫薇，分爲兩種，一種是瑞星，一種是妖星，前者寓意吉祥，至於後者，自然是說對皇帝有礙。
“是……”明崇儼回答，神色卻有些遲疑。
“主何吉凶？”
“不知，但是……”明崇儼皺眉：“星芒帶赤，赤者，血光也。”
武后屏息，雖此刻左右並無宮女跟宦官，武后仍是壓低了聲音：“帝星有血光之災？”
明崇儼道：“臣想不通的正是這點兒，那星芒十分晦暗模糊，臣幾乎也不確定所看有沒有誤，更不知剋星是吉是兇，血光之災的是帝星還是……”
含元殿內一陣沉默。
武后的手指在桌上無聲敲動，片刻道：“今天那個陰陽師……阿倍廣目，愛卿覺着此人如何？”
明崇儼道：“不可小覷。”
武后道：“他雖是倭人，卻對我大唐的習俗爛熟於心，按理說大不該在這種吉慶之時演那種鬼氣森森的子夜蝶舞，你說……他是無心還是有意？”
明崇儼搖了搖頭：“此人心思深沉，臣也猜不透。”
《子夜》曲中那翩然亂舞的蝶影在武后的眼中扇動翅翼，影亂紛紛。武后道：“如果是客星來犯，如果這客星乃是妖星，倒是跟這陰陽師阿倍廣目……有些契合。”
“亦或者如此。”明崇儼回答，眼中疑惑不散。
武后忽然脫口道：“但是……還有一件事。”
明崇儼道：“何事？”
武后屏息，如果說是紫薇垣血光……好似，是有……
某一幕從心底不期而至。
——暗影之中金光閃爍，那人額頭流血滿面慘然。
但很快地，武后搖了搖頭，將這一幕揮去。
心情煩亂之下，想到方纔高宗對自己所說的李賢親事一則。
雖然高宗說是他自己的意思，但武后何許人也，如何能看不出其中蹊蹺。
高宗就算對李賢的親事上心，但以他的性情，絕不會將主意打到阿弦的身上去。
畢竟對高宗而言，如果是要配兒女們，首要的自是朝中權貴大臣們的子女，或者是士紳郡望之後，他絕不會想到十八子那種特立獨行毫無根基的女孩兒。
何況對高宗而言，直到現在，在他心目中或許都不認爲阿弦是什麼“女孩兒”。
所以，如果不是李賢自己開口，武后想不到高宗會意指阿弦的其他理由。
倘若紫薇垣動盪，會不會……也是應在沛王李賢的身上？
武后忖度，卻不知該不該將此事告訴明崇儼。
明崇儼見她不答，也並不追問，只話鋒一轉問道：“娘娘，臣大膽再問一句，今日在宴席之上，可曾有什麼事發生？”
武后一怔：“嗯？”
明崇儼道：“十八子可是被娘娘叫了去？此後她直到散席都不曾再現身，想必是有事。但是除了十八子外，後來崔天官卻也無端離席……這其中，是不是發生了什麼事？”
提到阿弦，武后面有不虞之色：“十八子桀驁不馴，出言冒犯……”
想到當時情形，武后眼中又泛出暗沉之色：“饒了她的性命，已經是格外開恩了。”
明崇儼道：“娘娘……對她做了什麼？”
武后緊閉雙脣。
想到在麟德殿偏殿內的情形，被阿弦一句話激怒，甚至來不及去想，那黃金暖爐已脫手而出。
也許……是因爲太過失望了，從來沒有這樣“苦口婆心”般的對待一個人，想要她按着自己指引的康莊大道而行，但她偏如此的不爭氣，非但不肯從命，且又這樣執拗抗拒，居然還敢……大膽提及那件事。
武后咬了咬牙，心情激盪，放在桌上的手都握緊起來。
眼前卻又出現阿弦額頭流血跌坐在地的模樣，竟引得她的心一陣抽搐，甚至隱隱疼痛難受。
武后縮緊眉頭，不願再想，更不願再說此事，便沉聲道：“總之是她不識擡舉，觸怒了本宮。”
明崇儼有所思地看着武后：“娘娘……很少對一個人如此。”
“哦？”武后擡眸。
“娘娘甚是器重十八子，處處破格開恩，但……又彷彿很不喜歡她……”明崇儼皺眉，“而十八子對娘娘，同樣也有些怪異。”
武后挑眉：“你是說她口沒遮攔，習慣胡言亂語的頂撞？”
明崇儼忍不住一笑：“也許……十八子性情率直，但是照臣看來，她對娘娘，卻彷彿……有一種君臣之外的、超出她本性之外的……”他擰眉忖度，卻無法形容心中那種感覺。
武后聽得含糊，不由也失笑道：“愛卿，你把我繞糊塗了。”
明崇儼止住，無奈嘆道：“揣測人心，果然並不是臣所擅長的。”
武后道：“人心難測，還是讓本宮去揣測吧，愛卿還是做自己所擅長之事。”
兩人四目相對，彼此又一笑。
武后重道：“紫薇垣動盪之事，還得愛卿再行觀察。另外，阿倍廣目那邊兒，我會命人再看緊些，但是涉及那些玄虛之情，則還得勞煩愛卿了。”
明崇儼行禮：“娘娘放心，臣會盡心竭力。”
武后見他一直站着，便溫聲道：“你過來些。”
明崇儼頓了頓，終於上前數步，一直走到桌前。
武后擡頭，鳳眸閃爍，望着近在咫尺的青年：“那兩枚冬桃，引得陛下龍顏大悅，但你……可有什麼法子讓本宮也高興高興？”
明崇儼笑笑，眼睛看着武后，原本揣在袖子裡的手卻慢慢地撤了出來。
武后目光一動，忽地滿眼驚豔。
原來在明崇儼縮在袖口的手裡，竟緩緩地出現一朵紫紅色的絕大牡丹，香氣撲鼻而來，令人迷醉。
武后眼底笑意瑩然，讚道：“妙的很！冬桃是從滎陽而來，倒也罷了，這又是從哪裡來的？”
明崇儼含笑輕聲答道：“是從臣的心頭而來。”
殿內瞬間無聲，兩人眼波交轉，武后道：“這牡丹豔冠絕倫，又是愛卿的心頭之花……”
她探出手來，緩緩地在明崇儼託着牡丹的手掌底下輕輕握住：“我很喜歡。”
作者有話要說：
謝謝三隻~鞠躬(╯3╰)我瞧瞧下章有沒有糖
阿叔：皇后，你很行啊
書記：只許皇后放火，不許兒女點燈啊
武后：……