夏日的路口, 綠蔭隨風搖曳, 一輛馬車從樹蔭底下急速駛出，馬兒前方帶路的正是玄影。
黑狗一邊兒跑一邊兒汪汪地向着袁恕己大叫。
袁恕己瞠目結舌, 剎那間心底冒出一個念頭：這廝是去搬救兵了？不敢置信。
但來者又是何人？
忽然玄影叫的更厲害，袁恕己福至心靈, 回頭看時，是“阿弦”又往兩人所乘馬兒的方向奔去。
先前他們兩個滾鞍下馬, 那馬兒又往前奔了一段，便停了下來，正悠閒地在路邊兒上吃草。
袁恕己見狀，叫道：“混賬，給我站住！”
他不再管那馬車，只趕緊又追了上去, 斷不敢再讓她搶了馬兒去，三兩步趕上, 縱身一躍, 跳到阿弦身前，張手攔住。
這一會兒馬車已經停在路邊兒，玄影卻抄近路跳了過來，圍在“阿弦”身側跳躍着大叫不停。
袁恕己笑道：“好好, 我心服口服，當真認得這不是你主子呢？”
“阿弦”見前有攔路之虎，旁邊又有咬道之狗，一時眼中更是透出怒色, 跟袁恕己硬碰硬的話自然無取勝之機，於是後退兩步，忽地轉身。
袁恕己暗叫“不好”，已經看出她的意圖，她多半是想避開自己，轉去搶那馬車。
正要撲上去將人直接擒拿住罷休，卻見“阿弦”不知爲何，竟猛然止步。
與此同時，前方馬車上下來了一個人。
百忙中袁恕己瞥了眼，卻見那人身着土灰色布衣，下車之時腳下微微一晃，卻又扶着車站住，他直起身來“看”向此處，袍擺在風中微微搖曳。
這人居然正是“朱英俊”。
袁恕己驚看之時，面前“阿弦”卻復倒退回來，就好似看見什麼可懼之物，袁恕己按着心中詫異，趁勢將她的肩頭攏住。
“阿弦”一震，叫道：“放開我，放開我！”卻仍是往後掙扎。
袁恕己哪裡肯放，兩人糾纏之時，那邊兒朱英俊已走近過來，因目不能視物，幾次幾乎跌倒。
他似有些焦急，出聲喚道：“阿弦？”
“阿弦”卻大聲道：“別過來，別過來！”
袁恕己瞧得蹊蹺：“你說什麼？”
“阿弦”慘叫起來，狀若瘋癲，卻拼命往回縮，袁恕己看着前方越來越近的英俊，忽然問道：“你是怕他？”
他是個說做就做絕不含糊之人，一旦窺知丁點徵兆，便不由分說，反擁抱着阿弦往前，她掙扎的更加厲害，猶如被撈上岸的魚兒瀕死亂跳。
很快，跟英俊之間只有一兩步之遙。
袁恕己細看，卻見英俊雙眉皺蹙着，目光沉靜地盯着此處，卻並不是看着他或者“阿弦”中任何一人。
袁恕己想：他的確是個瞎子。
又莫名地想：可惜了。
懷中的“阿弦”抖得似篩籮般，幾乎讓袁恕己覺着可憐起來。
她顫抖着叫道：“求你別害我，別過來！”
英俊正摸索着靠前，聞聲竟停了下來，臉上有疑惑之色。
袁恕己心頭着急，便叫道：“不要理會，這不是小弦子！”
英俊眉峰一動，這才又往前而來，誰知腳下被雜草絆住，身形趔趄，他伸手往前，像是要扶着什麼，又彷彿要抓住什麼。
袁恕己見機不可失，叫道：“在這兒！”把阿弦往前一推！
就在袁恕己推開阿弦的那瞬間，他猛然聽見一聲陌生男人的慘叫聲，彷彿滿含恐懼跟絕望。
與此同時，周圍那一片雜草忽然逆風往外倒了倒，就好似被什麼有形之物傾壓過去所致，隨着那淒厲的慘叫聲煙消雲散，才又恢復如常。
如果不是親耳所聽親身經歷，誰又相信這一切？
英俊探臂過來，正好握住了阿弦的手腕，他往前一步，將她環抱入懷。
卻因地面凹凸不平，英俊站立不穩，身形搖晃倒地。
玄影一個虎撲上前，便撲在阿弦身上，發出低低地委屈似的嗚嗚鳴叫。
袁恕己心頭一寬，心想：“世風日下，人心難測，你這狗東西倒是忠心不二，令人動容。”
上前將英俊扶住，“先生小心。”
英俊稍微穩住身形：“多謝袁大人。”接着又問道：“阿弦怎麼樣了？”
袁恕己低頭看向阿弦，卻見她雙眸緊閉，不省人事，然而臉色卻不是方纔那樣難看了，已經恢復了幾分正常。
袁恕己道：“看樣子是無礙了。”
英俊悄然吁了口氣，抱着阿弦想要起身，袁恕己見他動作不便，便道：“我來吧。”
略遲疑了一下，英俊才淡淡道：“有勞。”
袁恕己覺着他的態度有些古怪，但人家是個瞎子，又計較什麼？當即將阿弦一把抱起，環顧四周，便走向前頭的馬車。
趕車的早下了地，認出在場的正是刺史大人，一時也不知如何是好，只戰戰兢兢地跪在地上。
袁恕己忽然想起來，回頭看英俊：“你怎地來的這樣快？是從哪兒來？”
阿弦出事是突發事件，袁恕己一路狂追來此也是偶然，英俊當然不可能未卜先知地在這附近等着，此事竟透着詭異。
袁恕己問完了，才發現英俊未曾跟上來，他抱着阿弦回頭，卻見英俊果然站在原地未動。
玄影原本是跟着袁恕己的，這會兒不知如何竟跑了回去，仰頭張口，居然銜住了英俊的袖子一角，搖頭擺腦地扯着他往前。
袁恕己正皺眉疑惑，見狀卻又釋然：想英俊畢竟是個瞎子，無法認路，故而在原地慢了一步也是有的。
見玄影這般“善解人意”，袁恕己調侃道：“好狗兒，你倒是這先生的明杖。”
又喝令地上那車伕：“還不去扶着先生過來？”
車伕磕了個頭，忙起身跑過去將英俊攙扶着，也往馬車邊兒上走來。
袁恕己將阿弦抱上了馬車，卻見車內空空如也，原本也只英俊一個人在內，他小心將阿弦放平，目光轉動間，又看到車壁邊兒有個小小地包袱，裡頭不知是什麼東西。
正疑惑裡，車伕道：“我扶先生上車。”
袁恕己回頭，少不得挪過去搭了把手，將英俊接上車來。
英俊舉手摸索片刻，探出阿弦躺在何處，他便在旁邊靠着車壁靜靜坐了。
袁恕己本來打算將阿弦放在車上後便下車騎馬，可是看着英俊的動作，目光逡巡片刻，便縱身下車，將先前兩匹馬兒拉了過來，繮繩栓在馬車後面兒。
那車伕惴惴道：“大人……是要回城麼？”
袁恕己隨口道：“當然是回城，不然去哪裡。”
他輕輕躍上馬車，卻見玄影也早跳了上來，正趴在阿弦身旁，長長地嘴巴搭在阿弦的手上。
這車廂原本不大，如今忽然進了三個人一條狗，便顯得有些擁擠了。
袁恕己本要在英俊對面坐了，但看這個架勢，只湊合也在他身旁坐了，雖然仍刻意隔開一段距離，但兩人肩臂之間也不過只隔着數指寬罷了。
車伕上車，馬車調頭，往桐縣返回。
英俊垂眸靜默，恍若不知身邊兒多了個人。
仗着他是個瞎子看不見，袁恕己雙手環抱胸前，肆無忌憚地開始打量。
先前雖有過幾面之緣，但第一是英俊在病中，第二又趕着不巧天色昏暗，因此都不曾仔細打量，不如這一次近在咫尺，纖毫畢現。
只是不細看不知道，一看……袁恕己心中感嘆。
袁恕己世家出身，容貌自然不差，又因軍中浸淫，養就的英武氣息，是個極爲出色醒目的英俊年青軍官，就算千百個人裡頭，論起人品氣質等，他也必然是極拔尖兒的那種。
可面前這位，就算同爲男子，袁恕己也不由咋舌。
若他自個兒是百千人之中最頂尖兒的，那麼面前這位，大概就是那千萬人之中最難得的。
袁恕己又開始懷疑，這到底是不是朱英武的堂兄弟。
虧老朱頭還大言不慚地說什麼“長得像”，這兩個人就如同泥豬跟那傳說中的鳳凰……連本來破舊不堪的土色衣衫，都給他穿的這樣不拘一格貴氣脫俗。
正胡思亂想中，卻聽英俊道：“袁大人。”
袁恕己吃了一驚，明知道對方看不見，卻無端心虛，忙轉開頭去：“啊……做什麼？”
英俊道：“阿弦，是怎麼出事了的？”
袁恕己暗中調息，道：“我也不知究竟如何，先前在府衙時候，看他喃喃不知跟誰說話，後來忽然神色大變，說什麼要去找……”
“去找什麼？”
袁恕己不由又盯向他，頓了一頓後才慢慢回答：“去找蘇老將軍。”
英俊“哦”了聲。
袁恕己忍不住：“你不覺着古怪麼？”
英俊道：“袁大人指的是？”
袁恕己道：“她爲何要去找蘇老將軍，去找老將軍又爲了何事？”
英俊搖頭：“我只知道她有危險，除此之外一概不知。”
車廂內一陣沉默，然後袁恕己道：“那麼，你不知道小弦子是被鬼……附身？”
英俊默然：“原來如此。”
袁恕己嘖了聲：“什麼原來如此，那你怎麼會及時來到，真的是玄影這狗喚了你來？可又爲何趕得這樣巧？”
英俊道：“是，恰巧經過。”
袁恕己問道：“經過？那你本來打算去哪兒？”
英俊還未回答，就聽得阿弦低低呻、吟了聲。
袁恕己也忘了追問，忙低頭打量，叫道：“小弦子？”
阿弦眉心皺着，卻並未醒來。袁恕己擔心起來：“會不會有大礙，幾時才能醒？”
他端詳了片刻，瞧不出什麼，才重新坐好，目光轉動間，卻見英俊不知何時竟握住了阿弦的手。
從方纔他進來時候袁恕己已經留意到了，這雙手白皙修長，極爲好看。如今握着阿弦的小手，無端有幾分礙眼。
袁恕己忍了幾忍，早把先前的問題忘得一乾二淨，盯着那手道：“你當真是朱英武的堂兄弟？”
英俊道：“大人不是知道了麼？”
袁恕己冷哼道：“可是看閣下的這雙手，可並非尋常販夫走卒的手。”
英俊淡淡道：“大人過譽。”
袁恕己不由提高了嗓音：“我不是誇你。”
英俊微微欠身：“請恕罪。”
袁恕己無言：“……”過了一會兒，才咬牙道：“實不相瞞，我覺着你十分可疑。”
英俊道：“不知何處可疑？”
袁恕己皺眉尋思：“處處都可疑。偏偏你什麼都不記得了。”
英俊道：“是。若大人可以幫我查明，不勝感激。”
袁恕己忍不住輕輕地啐了聲。
這般且想且說，眼見城門在望，忽然聽趕車的招呼：“老朱頭！”
與此同時玄影爬起來，敏捷地從車門處跳了出去，外頭只聽見老朱頭驚天動地地叫聲：“玄影？你主子呢？”
玄影汪汪叫了兩聲，老朱頭撕心裂肺叫道：“弦子！”
袁恕己探頭看去，見他連滾帶爬往這邊兒跑來，不由道：“朱伯你放心，小弦子沒事兒呢！”
老朱頭淚眼朦朧，哪裡顧得了這許多，極快地晃了過來，手腳並用爬上車，一看阿弦閉着雙眼不省人事，纔要高聲哭叫，又道：“她、她現在是怎麼樣？”
袁恕己瞥一眼身邊兒的英俊，道：“自然是好了。”
老朱頭先細細看了一番，見阿弦身上並無傷處，手足臉容俱都完好，那顆心才又塞了回去，猛擡頭又看向英俊，氣急問道：“你怎麼在這兒？你原先去哪兒了？”
英俊道：“抱歉。”
老朱頭氣不擇言：“你抱什麼歉，弦子出事了你賠得起嗎？價值連城的人蔘給你燉了，上上下下地伺候着，你還有什麼不足的？一門心思地亂跑什麼亂跑？”
英俊任憑他唾沫橫飛，卻始終垂眸不語。
老朱頭一顆心都在阿弦身上，也不管能不能追究到英俊的不是，只想起原先他狂奔回家想找這救星、卻赫然撲空那一刻的絕望，便氣不打一處來。
袁恕己在旁看了個熱鬧，恨不得老朱頭多說幾句，又看英俊的反應，卻見他的反應，不過是四個字——“沒有反應”。
老朱頭氣哼哼地罵了幾聲，卻也知道袁恕己在旁，又看阿弦總算是有驚無險，便很快壓下心頭火，對袁恕己陪笑道：“大人可不要怪我衝撞，我是着急弦子的緣故……”
袁恕己道：“不礙事。怎麼，英俊先生是要去哪？”
老朱頭哼道：“人家是沒籠頭的馬，比不上我們，如今翅膀硬了，不像是當初纔回來時候半死不活的……當然要跑要飛了呢。”
袁恕己笑道：“好男兒志在四方，我看英俊先生也不像是池中物，只怕有遠大所圖？”
老朱頭俯身給阿弦整理衣裳，一邊兒仍是怒氣不休道：“什麼所圖，連那三歲的孩兒都知道，爬得越高摔得越慘，再者說，他要真有什麼遠大造化，上次也不至於差點兒成了那路邊鬼了！”
袁恕己若有所思道：“說的也是。不過若要飛黃騰達，自然不可能一帆風順。”
老朱頭道：“磕磕絆絆都是尋常，別爲了什麼飛黃騰達賠上命纔好，要知道，黃金萬兩也比不上賤命一條！”
袁恕己本是要看好戲的，被老朱頭幾句話說的沒了興致，此刻馬車已經進城，不多時已經來至朱家門口。
車伕下地恭迎，老朱頭先跳下車，袁恕己見狀，少不得自己抱了阿弦出來，老朱頭早伸長了手臂接住，不由分說扭身先進門去了。
這邊兒袁恕己對英俊道：“我扶先生？”
英俊淡聲道：“不必。”
袁恕己也不強求，自己跳下地，又叫那車伕過來扶着。
老朱頭安置了阿弦，快手快腳地鑽進廚下熬些安神湯水。
車伕扶着英俊也跟着入內，便退了出來，正出門口，就見刺史大人立在門側。
車伕忙又行禮，卻聽袁恕己問道：“你跟英俊先生原先是去哪裡？”
車伕道：“回大人，是往臨縣去的。”
袁恕己道：“去臨縣做什麼？”
車伕道：“小人不知道，只是聽命行事的。”
袁恕己皺眉：“哦……想必是英俊先生有急事？”
車伕滿臉茫然：“大人饒恕，小人也不知情，是吉安酒館的老闆娘給了小人一兩銀子，讓小人在來朱家接這位先生的。”
袁恕己聽他一問三不知，本要進院，忽然聽到最後一句，回頭道：“哦？是那個陳三娘子？”
車伕點頭：“正是陳三娘子。吩咐小人在辰時過半，準時來此接一位先生，小人到時，先生已經在門內等候了。”
袁恕己皺眉：“那車內那個包袱，是誰的？”
車伕也幾乎忘了此事，忙回身去取了來，雙手呈上道：“是陳三娘子讓給這位英俊先生的。”
袁恕己接過來，略一掂量，打開看時，居然是五兩銀子。
袁恕己想了想，把包袱重新系好，對車伕道：“你回去，跟三娘子說這位先生並沒有走，而是回來了，這包袱仍還給她，但是不用特別提我問過看過，明白了？”
車伕忙道：“是，小人明白。”行禮之後，接過包袱，趕着車仍舊去了。
阿弦醒來之時，天已經黑了。
她只覺着渾身痠痛，像是被人踩踏過一樣，試着動了動，先疼得哼了聲。
還未睜眼，便聽有人道：“別動。”聲音甚是溫和。
阿弦一怔：“阿叔？”她睜開雙眼，目光轉動，卻見在幽幽燈影中，果然是英俊的臉。
阿弦左右打量，發現她是睡在炕上，英俊卻坐在炕邊兒，當即忙爬起身來，右手上無端劇痛，舉起來看時，卻發現不知爲何竟有些腫。
阿弦呆了呆，驀地想起些零星記憶。
“我、我做了什麼？”她有些後怕。
阿弦清楚地記得在送走了嶽青後，鬆懈之中被那惡鬼上身，然後……
記憶裡有馬蹄聲，似是袁恕己怒聲喝罵，而她不管不顧地着急要去一個地方，找一個人……一切瘋狂而又絕望。
“你什麼也沒做。”英俊說着，手攏在她細細的腕上：“別怕。”
他的聲音彷彿有極大魔力，阿弦心安，又問道：“我是怎麼回來的？”莫名想起袁恕己滿含怒氣的臉，忙問：“難道是袁大人救我回來了？”
略略沉默，英俊“嗯”了聲：“是。”
阿弦疑惑道：“我記得我好像做了什麼……我有沒有……衝撞大人？”
英俊還未回答，簾子撩起，老朱頭端着一碗湯從外進來道：“你還惦記着衝撞別人，鎮日裡被那些東西衝撞，如今好端端回來已經是不錯了，還費心費神地想什麼其他！”
他將湯送過來：“喝了。”
阿弦見老朱頭神色不對，忐忑接過湯碗：“伯伯……”
老朱頭想到今日那番驚魂，嘆道：“鬧得驚天動地的，幾時能讓我省心。”
阿弦卻道：“伯伯，阿叔的藥湯喝了沒有？”
老朱頭呆了呆：“你還惦記這個呢！”對上阿弦疑惑的眼神，老朱頭嘆道：“好了小祖宗，他的已經熬上了，等會兒就能喝……”
賭氣轉身出門，老朱頭朝天哀嘆：“有個小祖宗，又添了個活祖宗，我的老天爺。”
阿弦放了心，嘿嘿一笑，舉起來喝湯，手卻有些無力，怕老朱頭責怪，便勉強俯身喝了兩口。
正好玄影見老朱頭出去了，便人立而起，趴在炕邊兒上拱阿弦。
阿弦點了點它的鼻頭，忽然記起狗叫的聲音，她看看玄影，又擡頭看向英俊，良久，雙眼有些發直。
大概是忽然沒了動靜，英俊問：“怎麼了？”
阿弦的嘴脣動了動：“沒、沒事。”低下頭默默喝湯，捧着碗的雙手卻抖的越發厲害。
次日，阿弦早早地吃過飯，也不理老朱頭讓她在家裡歇息的話，忙忙地就出了門，臨去也並未如先前一樣跟英俊打招呼。
她一路神不守舍，將到府衙的時候，身後有人大叫她的名字，阿弦回頭，卻見是高建。
高建追到跟前兒，問道：“昨兒你是怎麼？我正在巡街，忽然看見朱伯伯跟發了瘋似的，食攤也不顧了，那十幾個客人差點兒也都一鬨而散，是我看着才得穩妥。後來才聽說是你出了事，把我嚇得半死。”
阿弦道：“沒什麼，現在已經好了。”
高建又問道：“對了，朱伯伯爲你發瘋是應當的，怎麼英俊叔也跑出城去？”
阿弦眨眨眼：“他、他大概有事。”
高建笑道：“我還當英俊叔也追着你跑出去的呢，不過想來也不可能，他的眼睛不好，倉促中哪裡找車，又怎麼會比朱伯更快……”
高建自顧自說着，阿弦卻全然聽不進去了。
兩人正在門口說話，裡頭左永溟出來，見了阿弦，神色有些古怪：“你沒事了？”
阿弦道：“左大哥，沒事了。”
左永溟道：“昨兒你……”本是想問，不知爲何又停住，“罷了，快進去吧。”
阿弦答應，又跟高建作別，才入府衙。
頃刻來至書房，探頭看時，見袁恕己正坐在書桌後，阿弦入內見禮，又道：“大人，昨日多謝你援手。”
袁恕己擡頭瞥她一眼：“沒什麼。”
阿弦發現他臉頰上青紫了一團。
看見這團傷的時候，竟覺着自個兒的右手隱隱做疼。
如此又過了數日，太平無事。
阿弦手上的腫已經消了，袁恕己臉頰上的傷痕也隨之痊癒。
這日天黑，眼見是吃晚飯的時候了，袁恕己問道：“小弦子回家了沒有？”
吳成道：“方纔去看了眼，還在府庫裡看那些失蹤人口的檔冊呢。”
袁恕己道：“他這幾天是怎麼了，我記得以前是隨時隨地都想跑回家去，如何竟一反常態，怎麼，難道那家裡有什麼老虎會等着咬人？”
吳成笑道：“您是指那位英俊先生？”
袁恕己道：“我說了嗎？還是說他長得真像是什麼老虎？”
吳成道：“這位長得卻是半點兒不像，恰恰相反，要不然怎麼會引得半城的姑娘媳婦們神不守舍，連那個有名風騷的吉安老闆娘也都春/心蕩漾。”
袁恕己聽提到陳三娘子，道：“這位陳娘子這幾日可有什麼動作？”
吳成道：“無非是往朱家多跑了幾趟，大人爲什麼對她如此留意？”
袁恕己搖了搖頭：“不知道，大概是覺着這個女人有些不同尋常。”
吳成笑道：“的確有些不同尋常，是了，正有件事要跟大人說，方纔我……”他上前，在袁恕己耳畔低低說了兩句。
袁恕己轉頭問道：“當真？”
吳成點頭：“親眼所見，千真萬確。”
袁恕己把手中公文擱了，摸着下頜想了會兒，忽然笑起來。吳成見他笑得有些奇異，便問：“大人想做什麼？”
袁恕己咳嗽了聲：“沒什麼。”
府庫。
油燈之下，阿弦仍在翻看滄城的人口冊子，這已經是最後一份了。
這幾日她得閒便跑來查探，卻終沒發現跟英俊有關的檔冊記錄，阿弦也不知這到底是好是壞。
不知不覺翻到最後一頁，阿弦揉了揉有些發花的眼，看清是“蒲瀛”兩個字。
可掃見這個名字，眼前的字跡忽然似躍動起來，重重疊疊，亂了筆法。
阿弦以爲自己看了太久，定睛再看，那墨字仍是涌動不休，若狂風席地捲起沙塵，紛紛揚揚。
阿弦怕迷了雙眼，下意識地歪頭躲避，卻就在瞬間，那風沙裡奔出一隊人馬來，個個手持兵刃。
在他們前方，是一個趔趄奔逃的影子，卻終究避不過，被那幫人趕上，領頭一個俯身，不由分說，手起刀落，一聲慘叫！
心怦怦亂跳，阿弦跳起身來。
這數日她看了無數卷宗，見了無數離奇場景，但又一次生死在眼前立見，仍是讓她無法鎮定。
正在心驚肉跳，身後有人幽幽道：“在幹什麼？”
阿弦正緊張之時，冷不防聽這樣一聲，更是嚇得大叫，那人忙上前握住她的手腕：“是我。”
阿弦這纔看清是袁恕己：“大人……您怎麼會來這裡？”
袁恕己瞥了一眼她放在桌上的卷宗：“我聽說你還沒回家，特意過來看看。怎麼，你莫非又發現什麼了？”
阿弦也掃了掃那捲宗上的名字——“蒲瀛”，大概就是那可憐的死者了吧。她有些不忍地轉開臉：“沒什麼特別的。”
不過又是一條湮沒於匪禍中的人命而已，這兩日她看的夠多了。
袁恕己見她臉色泛白，當即將那捲宗合上：“好了，今兒就到這，你陪我出去一趟。”
阿弦不知袁恕己是想如何，一時也打不起精神詢問，只當是有什麼公幹，便隨他出了府衙。
兩人也未騎馬，只沿着長街往前而行。
因爲入夏，天氣漸漸炎熱，不再似寒冬臘月般街頭無人，更有些百姓出來在門口納涼閒談，看着熱鬧多了。
阿弦掃了眼周圍，徐徐鬆了口氣，感嘆道：“自從大人來後，城內安穩多了，以前入夜後，街頭上斷沒這麼多人走動。”
袁恕己長笑一聲：“小弦子，你這是在恭維本大人麼？”
阿弦悻悻道：“我說實話而已。”
袁恕己低頭笑看她道：“知道。”又走了六七步，他才說道：“我聽着也很喜歡。”
阿弦心裡一動，忽然卻想起了前幾日在家裡，英俊似乎也曾說過一句……
“但是我很喜歡。”
袁恕己道：“你這幾日回家都很晚，老朱頭沒說什麼？會不會怪我讓你太勞累了？”
阿弦道：“伯伯知道我是當差，並沒二話。”
袁恕己道：“那麼你那個英俊叔呢？他也沒話？”
阿弦搖搖頭，並不回答。
袁恕己偏偏哪壺不開提哪壺：“我記得先前一提起他，你就眉飛色舞，怎麼現在卻像是鬥敗了的公雞？”
阿弦正皺眉，袁恕己陡然止步：“啊，到了。”
阿弦不知他說什麼，擡頭看時，陡然怔住，面前一面匾額，上寫着“吉安酒館”四個字，旁邊挑着個竹篾燈籠，裡頭燈火通明，有男男女女的笑語喧譁。
“大人來這裡做什麼？”才問一句，袁恕己已經率先走了進去。
地上有十數張方桌，幾乎座無虛席，有人喝醉了趴在桌子上半睡，有人正觥籌交錯大聲交談，還有的纔剛落座，呼喚小二。
夥計應接不暇，一時沒看到門口的兩人，袁恕己掃了一眼，往內而去，阿弦略微遲疑，只得跟上。
原來這酒館外頭是公座，裡頭卻另設十幾雅間，用落地的格門隔開，供客人密談。
袁恕己且走且看，走到一間，陡然止步，笑道：“噫……”
阿弦隨着看去，驚怒交加：“喂！”不由分說將門拉開，直闖入內。