朔風捲地白草折，陽春三月仍飛雪。
陰山北三百里。
旌旗蔽日，塵土遮天。
威遠侯張燁勒馬立於高崗之上，鐵甲表面凝結着厚厚的白霜，擡眼望着遠處戰場。
十三萬大雍精銳團團包圍蠻族王帳，針插不進，水瀉不出。
“報——”
斥候策馬飛馳而來，翻身下馬單膝跪地：“啓稟侯爺，蠻族清晨從西北角突圍，遺屍一千二百具，趙將軍陣斬渾屠部蠻王！”
蠻族不同於大雍中央集權，而是由大大小小數十個部落組成，各部落都有自己的蠻王，然後尊最強蠻王爲金狼王。
和平時各部落自治，南下劫掠或中原王朝北伐時，由金狼王統一指揮蠻族軍隊。
威遠侯神色冷酷如冰，下令道：“快馬傳訊曹康、韓平二部，合圍渾屠部族，斬一萬兩千首級，將頭顱拉到陣前築京觀！”
此番朝廷興兵掃北，陰山北麓是最重要戰場，卻不是唯一。
另有數十萬大軍負責抵擋蠻族援軍，圍困蠻族老弱平民，還有防範蠻族潰兵南下。
斥候領命而去，一旁的謀士擔憂道。
“侯爺這般肆意屠戮，會逼迫蠻族同仇敵愾，不如殺一批，放一批，有活路他們就不會拼命。”
“賈先生有所不知……”
威遠侯撫了撫左臉從眉骨到下頜的傷疤，這是十年前拜蠻王阿史那律，也就是現任金狼王所賜，再深半分就將腦袋劈開。
“蠻族不同中原百姓，向來畏威而不懷德，殺的越厲害反而越能馴服。莫說區區一萬人，阿史那律可是屠光了五個部落，才坐穩了狼王之位！”
也正是蠻族內鬥得厲害，大雍休養生息，此消彼長才有了今日局面。
賈雨揮手屏退左右，低聲問道：“侯爺當真要徹底覆滅蠻族？”
朝廷在北疆屯兵數十萬，就是爲了防範蠻族南下劫掠，若是蠻族覆滅，北疆大軍重要性驟降。
緊隨其後的必然是削減軍餉，遣散軍卒，輪換將領。
威遠侯沉聲道：“前些日，蠻族大上師遣人送來密信，言稱若肯放一條生路，願指狼圖騰立誓，蠻族與張家休慼與共、世代不易！”
賈雨說道：“這是好事，有此盟約，侯爺在北疆的地位無人能替。”
蠻族盟友不是朝廷，而是統領邊軍的張家，其中意味不言而喻。
“國朝傳承方纔百年，正值鼎盛之際，若是兩百年……本侯或許會心動。”
威遠侯有自知之明，領兵橫掃北疆的功勳，自己至多佔兩成。
陛下勵精圖治佔三成，另五成功勞是太祖以降，集三代之力積累，方成就今日之功。
賈雨對此早有預料：“侯爺，世上未必就沒有兩全之事，蠻族與我朝國體不同，各部族人信仰大上師，影響力絲毫不弱金狼王。”
維繫大雍的是三綱五常，維繫蠻族的是宗教信仰。
正說話時。
又有斥候來報：“啓稟侯爺，宮裡來人傳旨了。”
“終於等來了。”
威遠侯幽幽說道：“陛下若是隆恩浩蕩，本侯就滅了蠻族，否則便依賈先生所說。”
賈雨問道：“何爲隆恩浩蕩？”
“自是依太祖遺詔，持滅國之功者，可封異姓王！”
……
武德四十三年。
五月初三。
威遠侯火焚狼王金帳，阿史那律倉皇逃遁，爲驍騎校尉楊睿所擒。
其餘蠻王、貴族數百人，皆束手就縛，虜獲牛羊馬匹、金器寶貨不可勝計。
蠻族諸部再不敢戰，見王師旌旗而降。
勝利消息傳回京都，百姓歡騰慶賀，小兒爭唱《破虜歌》。
……
御膳房門口。
李平安展開雙臂，任憑几個小太監搜查。
“瑾公公，咱們都這般熟識了，還懷疑咱私自夾帶不成？”
“職責所在，安公公見諒。”
小瑾子白多黑少的眼珠轉動，罕見的開了個玩笑：“另幾位公公，咱查的更加嚴苛。”
李平安好奇道：“可搜出什麼禁物？”
“並未有違禁之物。”
小瑾子說道：“倒是尋到個有趣物件，俊公公相好的送了個鴛鴦荷包，上邊還繡着‘一生一世一雙人’。”
李平安頓時笑出聲，在宮中生存近一年，早不是那個不諳世事的鄉下小子，已經知曉了男女之事。
“俊公公倒是個妙人兒。”
宮中許多太監用對食來撫慰寂寞，但多是年歲大的老太監，如小俊子這般年歲小的極少。
一是心中慾望尚淺，二是還有機會向上爬。
李平安與小瑾子隨意閒聊幾句，兩人關係不深不淺，類似點頭之交，卻也比另幾個乾兒好得多。
小俊子等人沒少在乾爹面前告黑狀，指責小瑾子性子乖張、目中無人云雲。
再加上門口當值的小慧子，李平安拜乾爹最晚，卻是權勢最大、最得恩寵。
拜過早安，來到御膳房堆放米麪的庫房。
李平安盤坐在面袋子上，熟練的運轉《蓮花寶典》，不消片刻就完成周天修煉。
真氣增長一縷，納入丹田之中。
經歷大半年勤奮練功，丹田中真氣從絲絲縷縷的霧氣，變成現在晶瑩剔透的水滴。
李平安旁敲側擊向小方子請教，據他所說真氣修行會有瓶頸、桎梏。
江湖上按照十二正經將真氣修煉分爲十二層，每次貫通經脈都有瓶頸，隨着貫通經脈數量變多，後續突破就會更難。
宮中貫通六條經脈的太監很多，然而貫通九條以上的就極少了，基本都是經年苦修的老太監。
“究竟什麼是瓶頸，咱家怎麼沒感受到？”
李平安練功至今，從未有過桎梏、枷鎖，真氣在經脈中暢通無阻的運轉。
“過些時日咱就能去藏武閣，仔細查一查有無類似咱家的人……”
修煉到卯時，李平安收功去傳膳房。
年歲大小不一的太監們，依照個頭兒整齊排列，躬身等着安公公說話。
李平安坐在太師椅上，冷眼掃過每個人，隨意挑了幾個細節差錯，譬如衣角不整齊、鞋底不乾淨、頭髮梳不齊之類。
這是乾爹教的手段，麾下太監犯沒犯錯都得時常訓話，否則下邊人沒了畏懼，自己就失了威嚴。
正訓着話。
門外進來幾個太監，爲首的穿着青色官袍。
李平安呲溜從椅子上滑落，三兩步來到太監跟前，躬身彎腰笑容滿面。
“公公您有什麼指教？”
“北疆大勝，蠻族滅國，陛下賞賜宮中所有人靴帽一對、紋銀十兩……”