坤寧宮偏殿。
青煙嫋嫋，雲霧繚繞。
夕陽透過窗棱斜映在佛像胸膛，泛起耀眼金光，愈發顯得莊嚴神聖。
佛頭高聳，抵在昏暗的樑柱之中，低垂的眸光慈祥深邃，凝視着跪伏在跟前的信徒。
“觀自在菩薩，行深般若……”
皇后穿着素色雲紋長衣，跪坐在蒲團上，脣齒微動低聲誦經，佛珠一粒一粒從指間滑過。
自太子謀逆貶爲庶民，皇后自責沒教會好兒子，貽誤了國朝傳承，日日潛心禮佛以抵消罪孽。
這時。
門外值守的宮女稟報道：“娘娘，楚公公求見。”
皇后手指微微一頓，誦經聲止住。
“讓小楚子進來說話。”
楚公公推開房門，肥碩身軀堪堪能擠進來，不過走了四五步，呼吸就微微急促。
“奴婢拜見娘娘。”
“你這身子彎腰都難，就不用多禮了。”
皇后擡頭與佛像雙眸對視，喃喃道：“昭陽宮的事辦得怎麼樣了？”
楚公公搖頭道：“奴婢使了不少手段，連死士行刺都用上了，一樣都不濟事，請娘娘責罰。”
“此事不怪你，陛下呵護着，可不容易得手。”
皇后冷聲道：“當真是個行伍出來的賤皮子，吃了那麼多涼宮散，體虛內寒，竟然還能穩住胎像。”
楚公公說道：“那位服用許多上乘貢品，才能維持胎像安穩，奴婢遣人暗中下藥，不見任何效用。”
皇后沉默半晌，指尖念珠飛速轉動。
“最後試一次，不成就罷了，待她將兒子生下了，再尋機會。陛下自潛邸至今，子女三十二人，有幾個能長大？”
素來心狠手辣的楚公公，不由的打了個冷顫。
皇子皇女秉龍氣而生，俗話說運大壓人，自古來就容易夭折，將近三成活不到成人。
然而當今的子女，活到成人的不足半數。
其他子女因爲各種緣由夭折，任憑內侍司、鎮撫司反覆查探，全都是死於意外，連陛下都沒過多疑惑，只是廣納妃嬪多生子嗣，以確保後繼有人。
楚公公沒有證據，卻肯定死因與皇后有關，看似慈眉善目、吃齋禮佛的娘娘，實則陰毒狠辣至極。
膳食中摻入涼宮散，讓元妃無子嗣的手段，就是出自皇后之手。
皇后揮揮手：“下去做事吧，本宮還要誦經，告訴你那些兒子孫子，區區小皇子算不得什麼。”
“奴婢明白。”
楚公公躬身領命，略微猶豫，勸說道：“前些日睿哥兒託人送來件禮物，說遺憾不能爲娘娘祝壽，獻上一冊萬壽書以表孝心。”
皇后擡了擡眼皮，斥責道：“盡做些無用的表面功夫！”
楚公公說道：“娘娘，睿哥兒自幼聰慧，很得陛下喜愛……”
皇后出聲打斷：“太子貶爲庶人後，還有機會坐上大位麼？”
楚公公低頭不語，且不說太子謀反徹底失去聖眷，即使穩坐東宮都不一定能熬到登基。
陛下身子骨硬朗，御醫說能長命百歲。
“沒機會登基的兒孫，本宮沒功夫去理會。你告訴趙睿，好生在皇莊耕田，將來他親叔叔登上皇位，會給他封個侯爺。”
皇后說完轉動念珠，繼續唸誦佛經。
一邊害人一邊唸佛，方能因果平衡，不偏不倚。
……
夜深人寂。
孫公公摸入貢品司庫房，幾番下藥安穩無事，讓他生出些許輕視，覺得宮禁不過如此。
“外邊江湖高手眼中的龍潭虎穴，咱家進退自如！”
熟練的尋到山參、蜂王漿等貢品貨架，從懷裡摸出個瓷瓶，逐個倒上一滴紫紅藥液。
確認無遺漏後，順着原路返回御膳房。
片刻後。
李平安從暗處浮現身形，看着下了藥的貢品。
“終於有了鐵證，咱家也有了投名狀，進可轉入昭陽宮麾下，退可跟着乾爹立功升官！”
將有毒貢品收起，正準備離開庫房，忽然背後似有針刺，刷的冒出層冷汗。
“誰？”
李平安真氣運轉，身形化作青煙，瞬間穿過數丈距離，落在一處貨架後面。
空蕩蕩的沒人影，仔細觀察地面，沒發現任何腳印痕跡。
“莫不是緊要關頭感應錯了？”
李平安眉頭微皺，武道真氣修爲達到一定境界，內外交感會生出玄妙感應，能於冥冥中知曉吉凶。
施展正立無影，化作青煙離開。
不一會兒。
李平安折返庫房，暗中觀察片刻，沒發現任何異樣，釋然道：“修爲果然還不到家，真的感應錯了。”
再次離開片刻，第三次折返回來，盯梢到天亮。
直到庫房太監點卯當差，李平安心中疑慮消散，方纔真正離去。
之後幾日。
宮中詭異的安靜許多，平日裡囂張的昭陽宮太監宮女，許是受到主子約束訓斥，說話做事低調很多。
向真人麾下童子來取藥，李平安親自接待，將檢查好的貢品送上，熟練的塞給張銀票。
“小扇子辛苦，得空來咱這兒品茗。”
這小童子亦是太監，誠惶誠恐的接過銀票：“謝過安公公賞賜，咱家定會與真人說過。”
李平安微微頷首，有些話不需說太多。
向真人既然爲昭陽宮做事，自然懂得其中意思，也算是投石問路，免得投效過去太過突兀。
轉眼來到七月。
算算日子，元妃臨盆在即。
由於遭受刺客襲擊，武德帝命人嚴防死守，出入宮殿之人仔細覈查，定要保護愛妃、龍嗣安穩。
見此情形，讓李平安覺得元妃穩了。
外有孃家助力，內有陛下恩寵，再生個皇子，培養十幾二十年正好榮登大位。
“三皇子暴虐兇殘，五皇子好色如命，皆望之不似人君。咱家所作所爲，絕非背叛倒戈，實屬是爲天下百姓着想！”
李平安寬慰自己幾句，出賣乾爹的丁點兒愧疚盡數消散。
這日。
貢品司主事房。
李平安正在聽小喻子稟報近日賬目，其中幾個小太監固態萌發，忍不住偷摸貪墨。
“桀桀桀，咱家剛時就說過，撈銀子不要緊，必須算上咱家一份！”
李平安冷笑幾聲，看着賬冊上名字，閉着眼睛隨手指了個。
“小旗子，這回就拿他殺雞儆猴，果然如咱乾爹所說，必須時不時殺個人，免得下邊不聽話。”
小喻子連連點頭，對未曾謀面的幹爺爺生出幾分恐懼。
正說話時。
小孟子急匆匆進門，臉上喜色掩不住。
“乾爹，昭陽宮傳出消息，那位貴人小產了！”
李平安雙目瞪圓，不自禁真氣運轉，手中賬冊嘭的一聲碎成飛灰。