茫茫大海之上，一艘屬於阿爾比昂太古公司的客船，正開足馬力向着金國全速前進。
經過長時間的旅行，這艘船很快就將抵達金國，船上乘客的心情，也因爲即將到達目的地而變的歡快起來。這時候海上航行，是一件極苦的事情。
居於船底三等艙乃至於擠在貨艙裡的乘客，忍受着飢餓與乾渴，在令人做嘔的臭味折磨中昏昏欲睡，盼望着這趟苦難之旅早點終結。住在大餐間的旅客們，則開始用各種方式慶祝旅途，高檔酒水、食物、糕點，流水般的送到這裡，吃不掉的就隨手扔到海里。
在這裡，是聞不到異味的，房間裡各處撒了香水，儘可能的將異味掩蓋住。乘客們都是體面人，自然不會吝惜一筆洗澡費，保證自己身體的清潔。女性乘客，更會在身上施以脂粉花露，不會讓自己丟了面子。
在甲板上，幾名中國留學生正在表演一場小型的文明戲，這一帶水勢平緩，倒是很適合演出。他們演的極爲投入，就連洋人都被吸引過來，聚精會神的觀看。演出已經到達了尾聲，擔任言論老生的，是一個身穿白色西裝的年輕人，正舉着文明棍高呼：大地沉淪幾百秋，烽煙滾滾血橫流。傷心細數當時事，同種何人雪恥仇?……
一段慷慨激昂的陳詞結束之後，在甲板上，響起陣陣掌聲，異邦的旅客，即使不知道他說的是什麼，也都爲他充滿熱情的表演，所拍手叫好。
文明戲中的女角，是由一名二十出頭，年輕英俊的男子反串，演出一完，立刻就到艙裡脫了裙服。換上了襯衣長褲，拿起文明棍走出來。此擔任言論老生的人，也已經換好了衣服，自另一邊走出，正好走個對頭。
那擔任言論老生的，卻是個二十上下的東方女子。頭上戴着一頂白色西洋小帽，帽子上鑲嵌有精緻的西洋花邊，身上穿着一件雪色束腰連衣裙，將她婀娜的身姿，勒顯的淋漓盡致。肌膚如雪，眉目如畫，瓜子臉龐，高鼻櫻口，眉如遠山，目若秋水，扮成男子，已經讓船上泰西佳麗秋波暗送，恢復女兒本相，更足以顛倒衆生，讓天下男子爲之折腰。
兩人一路同行，反串演出，已經相處的極熟，可是看到這女子的如花美顏，依舊讓這個男子有些發呆，遲遲不肯挪開眼睛。
那名女子並未發覺這一點，而是穿着羊皮小靴，輕快的走過來“大衛，你在想什麼，怎麼呆住了？”
名爲李大衛的男子一愣，連忙掩飾着笑道：“沒……沒什麼，冷荷，我只是在想，你的表演實在太好了。如果不是知道底細的人，根本發覺不了你是反串。”
“哦？大衛你是在說我不男不女？我生氣了。”剛剛二十歲的陳冷荷，稚氣未脫，俏皮的轉身，彷彿真的生氣了。
大衛連忙解釋道：“不……我不是這個意思，我是說你的情緒很飽滿，聲音很有力量，這種力量，即使是男性都未必能有，作爲女性，就更難得了。絕對沒有冒犯的意思。”
“呵，瞧你急的，跟你開玩笑而已。”陳冷荷轉過身來，臉上戴着惡作劇得逞的微笑，讓大衛無奈的搖了搖頭。陳冷荷道：“這並不是我的表演，而是作者的功勞。這一段猛回頭，寫的字字有力，如同鐵騎突出，刀劍鏗鏘，任何人朗誦時，都會被陳天華烈士的情緒所感染，不知不覺，就讓自己投入其中。再說，我不認爲女性的情緒就會弱於男性，男人可以做到的事，女人都可以做到，即使是葛明、變革，這些爲國爲民的大事，女性一樣可以擔任主力。即使不能衝鋒陷陣，白刃搏殺，也可以輸捐前線，看護傷員，總之，葛明是不能不能把女性同胞拋棄在外的。”
李大衛已經瞭解到，陳冷荷是一個男女平權的堅定支持者，在阿爾比昂就曾經撰寫文章，支持女性享受與男子平等的工作、福利、參與選舉的權力。自然不會逆她的意思，附和道：
“沒錯，帝象先生事實上，也一向支持男女平權，共同爲解救中華民族而奮鬥。在這個事業裡，男人和女人，只是性別有差異，但沒有高低之分。”
陳冷荷點頭道：“孫先生倫敦蒙難時，我還曾經想去拜見他，可惜沒有成功，如果有機會，你一定要帶我去見他。我早就聽說過孫先生的大名，比起康祖詒，梁任公等人所提出的改良之路，孫先生的葛明之路，纔是一條正途。從皇族內閣就可以看出，旗人根本沒有改良的願望，也不會交出他們的權力。要想挽救這個國家，只能通過一場武裝葛明，推翻這個朝廷，把權力奪回來。”
李大衛點頭道：“我非常同意你的意見。比起你方纔所朗誦的猛回頭，我對於陳天華烈士的另一段文字感觸更深：“醒來！醒來！快快醒來！快快醒來！不要睡的像死人一般。……我漢種一定能夠建立個極完全的國家，橫絕五大洲，我敢爲同胞祝曰：漢種萬歲！中國萬歲！”
“沒錯，我們就是要把這種思想，傳播給每一名同胞，讓大家醒來，去戰鬥，去進攻，讓這些洋人，再也不能奴役我們，不能再任洋人欺凌。這次回國，我一定要說服我父親，讓他拿出銀子來支持葛明，而不是修別墅，建善堂。只有葛明，才能挽救中國，才能挽救中華民族。這是關於民族，關於國家生死存亡的大事，我們每個人，都不能置身事外。”
兩人邊說邊走，已經到了李大衛的房間外。他原本住的是二等艙，在船上認識陳冷荷之後，陳冷荷向船長支付了一筆升艙費，將他提到了大餐間來住。兩人進到房裡，李大衛拿出一個瓷盤，上面蓋着銀蓋子“猜猜看，裡面是什麼。”
“不猜，我只會……硬搶！”陳冷荷身手很敏捷，猛的衝上去，掀開了上面的蓋子，隨即就笑了起來“春捲！大衛，你真是太棒了，在這阿爾比昂人的船上，你從哪裡搞到的春捲？什麼餡的？”
見她很沒有形象的大吃起來，大衛笑着把手絹遞過去“船上的司務長，是咱們的松江大同鄉，家鄉口味是他自己做來吃的。我與他一論鄉情，他就分了些給我，就便宜了你這個讒嘴貓。你還想吃什麼，我和他相處的很好，可以讓他做。”
兩人雖然沒有明確表態，但是彼此之間，已經認定了對方戀人的身份，陳冷荷也沒有避諱的在他面前大吃。等到將幾個春捲吃完，她才笑着說道：
“豆餡的味道很好，是正宗的老松江味道。我在好吃的面前，從來不會矜持，那樣就吃不到了。我現在想吃……德興館的醬爆櫻桃、老正興的春筍火腿川糟、老合記油淋乳鴿、南翔小籠包……總之好東西太多了，現在好想一步飛回松江去吃。”
看着李大衛朝自己笑，陳冷荷也有些不好意思，“大衛，非常謝謝你，這次旅程正因爲有你，我們的文明戲演出才能這麼順利。那個……”她停了停，玉面微微一紅“回到松江以後，你可以來我家麼？我想向爸爸正式的介紹你。”
這就是見家長的意思，李大衛尷尬的一笑“我……我當然是願意了，可是你知道，我爸爸只是經營一個很普通的紡織廠，跟陳老闆相比……”
陳冷荷卻搖頭道：“大衛，你這樣說太讓我失望了，你也是在阿爾比昂留學的，爲什麼居然有這種封建腐朽的門第觀念？我們戀愛，是光明正大的事情，既不用覺得害羞，也不用覺得不可見人。同樣，我們兩個的愛情，是我們兩人之間的事情，與第三人無關。讓你去見我的父母，是因爲他們是我最親近的人，應當知道我是在和誰戀愛，而不是向他們報備。這不代表，他們可以干涉我們，愛情是很神聖的事情，不應該被門第、金錢、地位所影響。男人可以選擇妻子，女性可以選擇丈夫，這纔是我們應該建立的新世界。再說，我讓你見我爸爸，除了這個原因外，也是想讓你幫我，向他宣傳一下進步思想，畢竟他太傳統，太古板了，對於葛明黨人的看法不好，我想有一個興中會骨幹跟我一起去勸說，效力總是更大一些。”
李大衛此時自然無法說明，自己只是加入了興中會，距離骨幹還差的遠，至於冷荷的偶像孫帝象，也只是屬於自己認識對方，對方不認識自己的程度。只好應付着“一定，宣傳葛明，我責無旁貸。如果陳老闆可以慷慨解囊，我們的事業，就更有希望了。等到葛明成功之後，孫先生不會忘記陳老闆的貢獻，肯定會有所補償。”
陳冷荷搖頭道：“不要說補償，志士們爲了國家流血犧牲，我們只是捐了一點點錢，接濟糧食軍火，這是應該做的事情，怎麼可以要補償。我們的國家如果不變的強大，就只會任人宰割。就像這次的阿爾比昂股票風波，洋人公然耍賴，破壞了金融規則，利用消息上的滯後，讓中國的經濟蒙受了巨大損失，將泰西的金融風暴，轉嫁到了中國頭上。如果我們的國家強大，這一切，就不會發生。”
李大衛心裡也在擔心自己父親的紡織廠，是否能挺過這次風浪，但是船上信息不便，根本沒辦法取得聯繫。只能籠絡住陳冷荷，有了這個戀愛關係，向陳家貸款，總是方便一些。
他向前挪了挪身子，叫了一聲“冷荷，我……”
陳冷荷卻已經想到了什麼似的，猛的跳起來“我要回艙去，這次的阿爾比昂股票風波，是一個很好的反面教材。我在阿爾比昂學了這麼多年經濟，就是爲了經濟救國。我現在就去把這次股票風波的得失及教訓整理出來，爲未來的銀行發展做準備，說不定以後我寫的東西，會成爲國內金融學子的參考讀物。”
“你還是想着建立女子銀行？這……在目前的金國恐怕很難吧。”
“是啊，所以才需要葛明，等到葛明成功，男女平權之後，女人擔任總經理的女性銀行，在金國就能成立了。我現在就得做好準備，免得到時候手忙腳亂。你先忙，我回去寫東西了，對了，謝謝你的春捲。”
走廊裡，響起輕快的腳步聲，李大衛苦笑着搖搖頭，與她親熱的計劃，又泡湯了。這個陳冷荷雖然對自己不像名字那樣冷漠，生性也很活潑好動，但卻並不**。即使確定戀人關係後，也不得一親香澤。這些年阿爾比昂留學，雖然養成了她男女平權的意識，卻沒讓她養成開放的習慣，倒是很難上手。
躺在軟牀上，擡頭看着屋頂，李大衛在心裡暗自盤算着，到達松江之後，自己應該和父親好好商量一下，用什麼方法，能促成這門婚姻。只要婚事一成，自己家的紡織廠就能獲得資金支持，發展壯大。再趁這個機會，以培訓護廠隊的名義練一支武裝，等到葛明開始時，奪取江南製造局，靠那裡的武器爲發家根本，自己或也可以開府一方，做一番大事業。
他盤算着自己的人生規劃，臉上不由露出了一絲笑意，美人青睞，這是好兆頭，自己該交好運了。
船終於到了松江碼頭，陳冷荷拖着沉重的皮箱，在碼頭上張望了許久，也沒看到自己家的僕人，不由跺腳嬌嗔道：“人都到哪裡去了？真是的，不來接我，太不像話了。”
“或許他們太忙吧，你看，我家的人也沒來。”李大衛安慰着，隨同陳冷荷到阿爾比昂，照顧她飲食起居的高媽過來，幫她提箱子。又故意用身體，把李大衛和自己小姐隔開“小姐，我們先回家去，讓老爺罵一罵他們，一準是又去偷懶了。”
李大衛上前道：“我幫你吧，在阿爾比昂留學時，我自己步行兩小時的，這點路，難不住我。”
“李先生，不必麻煩了，我做的來。大家下了船，各走各路比較好。”高媽對這個半窮不富的傢伙並沒有多少好感，如同護崽的母雞，阻礙着他與自己家小姐的接近。
兩人拖着行李下了船，碼頭上的苦力，比過去多了不下十倍，剛一下船，就有一羣人圍上來，把這兩人嚇了一大跳。這時，一個老人氣喘吁吁的分開人羣進來，見面就道歉“三小姐，對不起，我歲數大了，擠不過他們，現在纔來。”
陳冷荷見到自己家的管家，才略微放心了一些“忠伯，您這麼大年紀了，怎麼還自己來，阿福，阿保他們呢，年輕輕的就知道躲懶，不像話。”
“這……咱們先回家，有什麼話再說。我已經叫了車子，馬上就過來。”他報出名字，碼頭的苦力就不敢騷擾，全都躲到一邊，有幾個人主動過來，幫陳冷荷搬行李。陳冷荷又看向李大衛“忠伯，這人是我朋友，你也幫他叫一輛車。”
“不必了，我自己可以走，你先回家，我回頭去拜訪。”李大衛很有紳士風度的拎起了自己皮箱，向碼頭外走，陳冷荷與高媽則隨着管家出了碼頭。坐在洋車上，她向四下張望着“誒？忠伯，爸爸怎麼沒來接我，他工作再忙，接我的時間總該有吧？”
“老爺……老爺有點事，走不開，等到家就見到了。”
“哦，怎麼，松江在鬧災荒麼？路上怎麼多了那麼多粥棚？山東巡撫趙冠侯放賑……這個山東巡撫，怎麼跑到松江來放賑了，莫名其妙。咱家放賑的地方在哪，領我去看看，我要看看他們放的粥是不是比官府的粥稠，官府放粥，向來是吃不飽的。”
“小姐……我們先回家吧，老爺和夫人都在等您，有急事要談。”
雖然對於管家的態度陳冷荷很不滿意，但是老總管年高有德，她也不好申斥，只好跟着車子，一路來到家門口，只是話就少了。等到了別墅外頭，卻見別墅外，站着十幾個背槍的華人巡捕。在門上，貼有大紅的喜字，等到她下了車，就見一個五十幾歲男子正從門裡出來，邊走邊回頭道：“這事就這麼說定了，這兩天咱們就辦喜事，地點就在公館，我可要討一杯喜酒喝。”(。)