胡太醫的法子，我倒也是有所耳聞。
那辦法名叫九死求生丹，流傳於民間。民間婦女不同於宮中，一旦懷孕動輒便是幾十個人守護診治。她們有了身孕，只要不到生產那日，便一直照舊裡做平日該做的活計。如此辛勞，便時常有人動了胎氣。但是畢竟比不得宮中尊貴，她們動胎氣雖然也甚是嚴重，但是也沒到宮中數個太醫斟酌用藥的地步。大部分人都是服用九死求生丹來保住母子兩人，從而順產。
九死求生丹，用藥極其霸道，服下藥後腹痛不止。如果孕婦意志力堅強能挺過去，孩子和大人便雙雙脫離危險。如果挺不過去，則是一屍兩命。不過民間婦女常年勞作辛苦，少有人熬不過去。何琇養尊處優數年，不知道能不能抵住着九死求生丹的霸道藥性。
蕭琰此刻沒有別的辦法，只得讓胡太醫給她服下。此番何貴人倒是配合，連忙服下了丹藥請求母子平安。
何貴人將將服下九死求生丹，敏妃也已經到了慶秀宮。她似乎知道出了大事，神色再不復往日囂張跋扈，反而是一臉驚慌。
“臣妾敏妃參見皇上，參見皇后娘娘，皇上皇后萬福金安。”她強作鎮定屈身行禮，髮髻上的金步搖卻搖搖欲墜，金玉珠子相撞，在這靜謐的秋芳堂中發出泠泠輕響。
“你起來吧。”蕭琰壓着怒氣說道。
敏妃起身謝恩，蕭琰又讓她坐下，這纔開口詢問事情的始末。
敏妃一聽，便道：“臣妾今早是在上林苑遇見了何貴人，只是彼時何貴人便已經胎動不適。臣妾顧及她腹中懷有皇上的孩子，便不願爲難她。誰知道她偏偏就要給臣妾行大禮，說是宮中規矩便是如此。皇上皇后娘娘都知曉，臣妾入宮時間尚短，宮中的規矩一時間也不能全記住。但何貴人不同，她入宮有些年頭了，想來甚是熟悉宮規，所以她要行禮臣妾也就允了。可她行禮時候慢吞吞的，臣妾便乾脆讓她起身。這樣欲拜不拜的，還讓臣妾一直站在那裡等着她行禮，臣妾覺得也不是個禮數，便說了她兩句讓她回宮了。方纔皇上傳臣妾前來，說是何貴人動了胎氣，不知此刻如何了？”
蕭琰神色隱隱不悅，道：“她已經服下九死求生丹，希望能母子平安。”
敏妃聞言微微驚愕，道：“九死求生丹？那不是些很粗鄙的玩意嗎，怎能給貴人服用？”
蕭琰冷淡說道：“再粗鄙的玩意兒，能保命也是好的。敏妃，你雖然貴爲正三品妃，卻不懂得體恤何貴人有孕辛苦，致使她胎氣大動，如今幾乎要喪命，實在太叫朕失望了。”
敏妃大驚失色，連忙起身跪下，說道：“皇上何出此言，臣妾冤枉。”
“冤枉？”蕭琰冷笑一聲，“你冤枉什麼？你明明知道貴人有孕，卻命她給你行三拜九叩大禮。她如今月份這麼大了，就算你不顧及她辛苦，也該顧及朕吧。”
敏妃不可置信地搖搖頭，道：“皇上，臣妾真的什麼也沒有做，真的是她自己要給臣妾行禮的。臣妾雖然不喜何貴人，但是到不了如此折騰她的地步啊。”
蕭琰充耳不聞，任由敏妃哭求。敏妃此刻驚慌失措，什麼也不顧了，只是說道：“皇上如果不信，可以去將上林苑當值的宮人帶來。他們彼時就在臣妾和何貴人身邊，一定能證明臣妾的清白。”
蕭琰冷冷一瞥敏妃，我淡然接話道：“敏妃你也不必急於證明自己的清白，畢竟現在何貴人的胎纔是重中之重。等到貴人胎位歸安，一切再由皇上定奪。”
敏妃顫慄不已，我話外之意她如何聽不明白。如果何貴人一切安好，她纔有機會辯白一切。如若不安，蕭琰盛怒之下，縱然她無罪，只怕也要被牽連。
時間靜謐而沉重，蕭琰坐於上首，只是靜靜地不說話。我陪坐在一旁，溫妃合掌默唸佛經，唯獨敏妃跪在地上，時而緊張地望着內室。
過了約有兩個時辰，衆太醫和何琇地貼身宮女終於走了出來，道：“恭喜皇上，貴人的胎已經穩住了，現在母子平安。”
蕭琰先是一顫，繼而鬆了口氣，笑了出來：“當真？”
爲首的胡太醫用力點點頭，恭敬說道：“貴人意志堅強，爲了皇上和腹中的小皇子，終究還是挺了過來。皇上不知道，貴人當中有段時間昏迷，卻仍然念着皇上。一般而言孕婦一旦昏迷，保住孩子的可能性就不大。不過幸有皇上福祉庇佑，貴人又命大福大，這才能母子平安。”
蕭琰此刻正在興頭上，隨口令徐晉賞了秋芳堂上下及診治太醫一月例銀，秋芳堂上下具是喜不自勝。
我賀過蕭琰，又問那胡太醫道：“貴人現在是休息了，還是醒着呢？”
胡太醫道：“貴人現下醒着，只不過貴人很是虛弱，正在服用進補的湯藥，皇后娘娘可有什麼要吩咐的？”
我搖搖頭，倒是蕭琰起身，道：“貴人此番，着實辛苦了，朕進去看看她。”
我聞言說道：“何貴人今日只怕受驚不小，皇上如今確實該好好安撫。如今何貴人平平安安，是否可以請敏妃回去了？”
敏妃此刻再也沒了往日的傲氣和凌厲，如同一個受驚過度的小鹿一樣跪在地上，甚至披在她身上的那一襲華麗張揚的長袍也顯得頹然。蕭琰也只是看了她一眼，輕嘆一口氣後說道：“敏妃……大約是無心之失吧，所幸何貴人無妨，皇后處理便是。”
我點點頭，待蕭琰進了內室之後，我便帶着敏妃回了未央宮。
那時天色已經不算早了，未央宮早已掌燈。數百隻蠟燭將大殿照耀的如同白晝一般明亮，殿中的輕紗幔帳，玉堂金馬在火光的映襯下，顯得格外富麗堂皇。
我漫步走上正上首，坐在皇后專屬的鳳座上，端着茶盞看着立於地下的敏妃。
“皇后娘娘打算如何處置臣妾？”敏妃冷淡看了我一眼，不屑問道。
我抿了抿杯中的茶，慢慢道：“處置？本宮要處置你，自然要有個說法。敏妃，你自己犯了何罪，自己招來吧。”
敏妃悽然一笑，忽而厲聲：“臣妾自己招？可是臣妾何曾犯罪？！皇后娘娘，你與何貴人是串通好的吧。你們聯合起來，不過是要陷害臣妾。今日臣妾根本什麼都沒有做，分明是她自己不小心，差點把孩子弄掉了，卻偏偏要栽贓在臣妾頭上，臣妾不服！”
我喝道：“你放肆，給本宮跪下！”
敏妃眯着眼看着我，神色是極怨恨而委屈。她身側那個宮女見狀，連忙拉了拉她的袖子。她猶豫片刻，終究不敢抗旨，撲通一聲直直跪在我面前，強撐着一分自尊。
我冷冷看着她，道：“陳玉華，你可知道你方纔都說了什麼？你平白無故污衊本宮，便是大不敬。就算何貴人的孩子跟你沒有關係，現在本宮依然可以按照宮規處置你。”
敏妃冷笑兩下，道：“皇后娘娘要處置臣妾，臣妾認了。欲加之罪何患無辭，臣妾終於知道爲何從前臣妾母親不想讓臣妾入宮。你們這些人，個個心思毒辣，想方設法都要算計我。我沒你們那麼多心機，如何鬥得過你們。”
她身側那個宮女大約聽着話不太對，連忙又拉她的袖子，可也來不及阻止。我聞言倒也不覺得生氣，只是淡淡問道：“你說本宮和其他人都要算計你，可是敏妃，論地位論寵愛論家世，本宮都不曾遜色你半分，本宮爲何要針對你？”
敏妃愣了一愣，我又道：“敏妃，不管你今日到底有沒有衝撞何貴人的胎，但是你如此沉不住氣，又不懂得如何爲人處事，這宮中倒也確實不適合你。”
敏妃苦笑一聲，沉默不言，良久後方才說道：“其實臣妾也不想入宮，只是臣妾不能辜負父親的期望。他要臣妾入宮，臣妾又能怎樣呢？”
我聞言不覺蹙了眉頭，道：“能入宮是多少女子想求都求不來的福氣，你自負出身名門，今日不入皇家，來日你又瞧得上哪家？再者說了，命你入宮、冊你爲妃的是太后，你父親一介武將，豈能左右皇家冊選宮嬪？敏妃，在宮中一言一行皆要謹慎，你不要說錯了話。”
敏妃張了張嘴，終是無言以對。我輕嘆一口氣，道：“罷了，你這樣的性子，實在是該管教了。從明日起你禁足章臺殿，不及何貴人的孩子生下來，你也不必出來了。”
敏妃看着我，似乎想說什麼，又似乎什麼都說不出，最後只是喃喃一句：“臣妾多謝皇后娘娘。”
我只是擺手讓她退下。
敏妃退下後，落英上前呈上一塊布帕。她將布帕層層打開，便是一陣清香撲面而來。而當香氣稍散，一股隱隱約約的刺鼻氣味散發開來。
“奴婢按照娘娘示意，趁着何貴人昏迷，衆人手忙腳亂之時瞧瞧取了一些妝臺上的珍珠粉。方纔奴婢拿去給尚宮局驗看，裡面果然摻有分量不多的石灰粉。”落英悄聲回稟道。
我點點頭，石灰粉遇汗水化開生熱，會顯得臉色慘白，卻又熱氣蒸騰，彷彿很難熬一般。又因爲摻雜在珍珠香粉當中，石灰本身的刺鼻氣味不易被察覺。何貴人以此敷面，這般羸弱模樣被蕭琰看到，自然能勾起蕭琰的憐惜之情。
“你有沒有問過這石灰會不會傷及她自身？”我問道。
落英搖搖頭，道：“奴婢問了，這分量甚小，根本無妨。”
我頷首，將布帕中的香粉灑在我洗漱的金盆當中，對落英道：“你將水倒掉吧，記住，這件事不要告訴任何人。”