“李公公好。”我禮貌性的點了點頭。
李良之連忙搖搖頭，又突然跪在我面前不住的磕頭。我不解，望向方由，卻見她平靜地把李良之攙起，道：“暄兒你別怕，李公公這是在懇求你爲先帝報仇。他原本是伺候太＊祖皇帝的，後來先帝長到十歲左右，同李公公投緣，太＊祖皇帝便准許李公公去伺候先帝。他同先帝少說也有三十年的情份，我能活命全靠他保全。”
我起身同方由一起把李良之攙扶起來，道：“公公彆着急，如果太后真的弒君，本宮一定想辦法揭穿她的面目。”
李良之蠟黃的臉色上閃現出一絲快意，皺紋橫生的眼角黯了一黯，滴出幾滴淚來。
我知道他輩分高，一輩子在宮中勞累，便扶着他坐在一旁，又看向方由，問道：“那麼姐姐，你又是如何逃出生天的？”
方由嘆了一口氣，道：“我本在殿內，發生這樣的事後難免驚慌。可是先帝死後，清陽宮外全換成了孫純寧的人，我逃不出去。再後來，那個毒婦在清陽宮中發現了我，她怕我說出什麼讓她罪行敗露，便讓人把我綁了，堵住我的嘴，對外告知先帝要所有妃嬪殉葬，而我自然也在其中。”
我嘆了口氣，母親說的果然沒錯，先帝仁厚，怎會讓妃嬪殉葬，其中必然有蹊蹺。
方由幽幽一嘆：“那時候我才知道，原來孫純寧屹立後宮二十餘年不無道理。她的狠辣，乃是常人所不能及的。這麼一道假旨意，正大光明殺了我，處置了一羣鬧鬧騰騰讓她不省心的妃嬪，還讓先帝背上了千古殘忍罵名。她真的好狠毒。”
我沉默不言，方由繼續說道：“等到李公公徹底啞了，孫純寧也便放鬆了對他的警惕。於是李公公散盡他幾十年的積蓄，偷偷買通看守我們殉葬妃嬪的侍衛，放了我出來。他又佯作追隨先帝而去，假死騙過了孫純寧，與我一起偷偷居住在這廢棄的宮室。我們一直小心翼翼，所幸也一直無人發覺。”
我攥緊了拳頭，聽起來不過是幾句話的事，可是這其中的艱辛，恐怕是我所不能想象的。
“姐姐，你們都是如何生存的？”棲身容易，可是食物日日都不能缺，他們是如何生存了四年之久的？
方由指了指殿中，道：“春夏秋我們就吃殿中的雜草和樹皮，冬日裡萬物枯萎，我們只能冒險偷偷去殿外偷吃東西。再不成，我們就偷各宮剩下的泔水。反正是些噁心人的東西，沒人會察覺。”
我聽着都覺得心酸，方由當年何曾不是大家小姐，千嬌萬貴，衣食住行，皆是高人一等。可這四年來，她忍辱偷生，以食草根樹皮泔水爲生，居住在這四下漏風的荒僻宮室，夜夜忍着冷風刺骨，頑強活着只求保住一條性命……她當真是不容易。
“姐姐，我會想辦法接你出去，你們忍忍。”我含淚說道。
方由安撫一笑，擦了擦我眼角的淚光，道：“後來我知道你入宮的消息，天天盼着能見到你。我信不了宮中任何一人，但是我知道，我一定能相信你。”
我用力點點頭：“姐姐你放心，我一定會想辦法。我先接你們出去，然後我們再做打算。”
方由頷首，道：“今日真是巧了，我出去偷東西吃，正巧看見你和落英。其實我習慣性避着人的，但是遠遠的我聽見你的笑聲，我便確定是你了。”
我微笑而開懷：“是啊，當真是巧。”
方由攥着我的手，她身上殘存的溫存熱氣暖着我的手，也暖着我的心。
“命裡該是如此，”她淺淺一笑，“別看皇宮就這麼點大，人上人同人下人見一面，別提多難了。暄兒，孫純寧作惡多端，老天爺看不過去，所以安排我們見面，讓我把這些都告訴你。”
我隱忍而怒，拳頭憤恨地敲到桌子上：“我原以爲她只是貪圖富貴榮華，鄙視她的人品，但想不到她竟然如此毒辣，對相處二十餘年的夫君都下得去手。”
方由沉沉一嘆，又看了看天色，催促道：“時候不早了，你們也回去吧，一切要小心。”
我攜了落英，告別了方由李良之二人，偷偷出了廢棄的宮殿。一路行色匆匆，倒也沒驚動很多人。唯有未央宮中燈火通明，等待着我的迴歸。
“娘娘，方小姐這事我們該如何？”服侍我卸妝洗漱，落英鬆鬆問道。
我沉吟良久，道：“方姐姐說了，宮中全是太后的眼線，我們素日同他們不要來往，以免暴露他們。但是我是一定要救他們，宮中不安全，我要先將他們接到宮外才能安心。”
落英認同：“不錯，李公公在宮中那麼久，方小姐也曾經寵冠後宮，一定有人記得他們的樣貌，在宮中絕對不安全。”
我指甲敲打着梨花木雕小几，沉吟片刻說道：“其實也不是沒有辦法瞞過太后，只要將太后請出皇宮，想來她在宮中的眼線必會放鬆。只要他們鬆懈，以李公公的能力和方姐姐的聰慧，一定能借機離開。”
落英皺眉：“太后病重，讓她離宮何其艱難，再者說只要娘娘在宮裡，只怕太后也不會鬆懈。”
我苦思良久卻無辦法，奈何夜深了，只得先行歇下。
太后在宮中經營多年，實力雄厚。她如今深居簡出，但並不代表她脫離了這個皇宮。如此虎視眈眈，如果我有半分異動，定會叫她們抓住把柄。
我睡夢當中思來想去，竟然想到了蕙嬪。她自幼在宮中長大，也是有些能力的。只不過她的爲人，我倒覺得靠不太住。
正月裡事物繁雜，我一邊想着如何救方由和李良之出來，一邊打理着後宮。眼見春暖花開，他們那裡我卻仍舊無能爲力。
正月下旬，天氣已經漸漸轉暖。我時常去探望太后，她的身子骨也漸漸好全了。
我同她的話不多，她心裡一腔算計，而我如今也是一樣的。我們互相提防着，互相試探着，卻總不肯正面交鋒。我自知無力抵抗，所以也默認這樣的局面。
她彷彿是越來越輕鬆愉快，就如卸下了重擔的騾子，雖然有了年紀，卻由內而外散發一股舒心之意。
我疑惑而遲鈍，不曾察覺她看我的眼神中，帶有一股囂張和譏笑。
正月二十，本是個好日子。母親由父親陪着，在家中花園裡賞花。那段時間母親時常不適，父親好生陪着她，護着她，也沒什麼事。天氣晴朗時父親陪着她在園中曬曬太陽，天氣寒冷時他們窩在屋中圍着火爐取暖，倒也其樂融融。
可是就那一日，母親原本就不適，但父親看天氣不錯，便扶着她出屋走走。花園中的梅花謝了，但是牡丹隱隱有盛放的跡象，所以他們駐足良久欣賞牡丹。
就是忽然間，母親一個踉蹌，險些栽倒在地。父親身手敏捷，接的快。宮中太醫剛巧守候在側，費勁了心力也只保住了母親。無奈之下，太醫只能回宮覆命。這樣一來，我母親小產的消息便在須臾間傳遍了整個皇宮。
太后告訴我這個消息時，還滿面的擔憂之色，像是擔心極了我母親承受不住這樣的打擊。
我垂首聽着，一臉沉痛，心底卻鬆了口氣。她總算甩掉了這個包袱，我再不用整日擔心她假孕的事被人發覺了。
一旦察覺，我不知道太后會給她安插上什麼樣的罪名。她那麼溫柔嬌婉的女子，怎麼能敵得過鐵石心腸心狠手辣的太后？
蕭琰那夜很早就來陪我，我只是一臉澀澀。他心疼伴隨着我的愧疚，在漫長的夜晚裡，靜靜沉澱。
他是真心疼惜我，而我卻多番欺瞞他。我藉着他的寵愛，做了太多對不起他的事。甚至以後，我要接方由他們離開皇宮，必然還要利用和欺騙他，又於心何忍。
我同他，始終不能像尋常夫妻一樣，坦誠相見。
“定國公很傷心，他明天早朝都不來了，朕只吩咐他好生在家中待着，好好陪陪你母親。”蕭琰輕嘆，撫摸着我的髮絲安慰道。
我澀然而笑，乖巧地點點頭。蕭琰溫厚的大手向下滑去，從後腦滑至耳邊，又從耳邊移到我側臉，碰觸到我的雙頰。
“阿暄，要不我們生一個孩子吧。”他認真的眼眸清澈動人，閃爍着期待柔軟的光芒。他說：“有了你的孩子，國公夫人一定會寬心的。”
我一如往常乖巧溫順，是啊，這個時候，我也渴望一個孩子，一個能撫慰我父母的孩子。
可是這麼久了，蕭琰這樣寵愛我，我卻依舊沒能懷上身孕。
蕭琰極看重母親失去的這個孩子，哪怕他未出生，蕭琰都下旨給了他惜英男的爵位，另外從禮部調用銀子，爲他大辦喪儀。
朝堂上爲此掀起軒然大波，爲一個五個月大夭亡的嬰兒這樣治喪，未免太過了。還有不少御史上諫，一方面指責蕭琰小題大做，另一方面指責我媚惑後宮，不知私下如何向蕭琰吹枕邊風。
而我不是沒勸過，只是勸不住。蕭琰看到這樣的奏章，也只是無所謂一笑：“阿暄，你信不信，過不了兩個月，就沒人再提這事了。就算我今天封了你未出世的弟弟一個王位，日子久了，也沒人再會記得了。”
我訥訥，也便不肯再多言。
父親上朝是三日後的事情了，蕭琰體恤他，也體恤我，特別恩准父親朝後可以去未央宮與我相見。他說女兒是一個父親內心最柔軟的地方，只要我好生寬慰，他一定能舒心。
所以那天中午，我設下了父親往日最愛吃的飯菜，打算留他在宮中好好吃頓飯。