我原以爲畫像這事會悄無聲息揭過去，卻不想豫妃沉寂一段時間後，反而把這事鬧大了。九月初九重陽節那天清晨，蕭琰在豫妃宮中用早膳，看似風平浪靜。然而到了晌午那會兒，蕭琰突然下旨，將豫妃送去驪山行宮待產。
宮中一時譁然，豫妃好端端的，爲何送去驪山行宮。再說眼下她八個多月的身孕，怎能經得起車馬勞頓。我聽聞之後連忙去清陽宮面聖，徐晉見我前來卻是慌忙攔住。
“奴才給皇后娘娘請安，娘娘金安。”
我匆匆點頭，就要跨入清陽宮，徐晉拂塵一揮，我不得不停住腳步。
“怎麼了，有大臣在內商討國事麼？”我疑惑問道。
徐晉面色緊繃，僵硬地點點頭，道：“右相在裡面，娘娘不方便進去。”
我不由得乾着急，徐晉見我團團轉，出聲問我道：“娘娘此來行色匆匆，可是爲了豫妃娘娘的事兒？”
我猶豫一下，便點點頭，對他說到：“豫妃再過一個月臨盆，怎麼能送去驪山行宮。驪山行宮本是避暑之地，到了秋冬寒冷不已，再說御醫僕從也比不上宮裡方便，皇上怎麼突然下這樣的旨意。”
徐晉一嘆，四下環顧瞧瞧，見無人方纔敢靠近我兩步，壓低聲音道：“這事除了豫妃娘娘自己，誰都沒有辦法。當日畫像那事抖出來，也不見豫妃娘娘多說什麼，反而還是一如既往的溫婉。但近日早餐也不知道爲了什麼，豫妃娘娘突然爲了這事和皇上爭執起來。皇上那脾氣您是知道的，素來不肯低頭。奴才們當時就勸，讓豫妃娘娘給皇上賠個不是，必經肚子裡有孩子，皇上也不會太絕情。誰知道……”
我已瞭然，輕輕接口：“誰知道，豫妃不願意。”
徐晉點點頭，我把徐晉說的話在腦中過一遍，又問他：“皇上今早可否提起宣惠貴妃，若是提了，是怎麼說的？”
徐晉回憶片刻，道：“皇上說斯人已逝，讓豫妃娘娘不要饒了她亡魂的安寧。豫妃娘娘聽了這話氣得不行，說皇上在乎一個死人比活人更甚。後來也不必奴婢說了，豫妃娘娘這脾氣上來，真是駭人的緊。”
我望了望清陽宮內，見書房房門緊閉，隱約能聽見人說話的聲音，想來論起朝政一時半刻也不會停，遂對徐晉說：“既然如此，多謝公公提醒，本宮就不進去討沒趣了。皇上那邊也不必說本宮來過，只是不知豫妃具體何時遣送去驪山行宮？”
徐晉聽我告謝忙說不敢，又聽我問他便道：“皇上的意思，是今日午後起行。”
我愕然，手中絲帕一滑脫出手中：“這麼着急？”
徐晉點點頭，柔嘉已將帕子撿起來送回我手中，我也不做停留即刻離開。
我本欲去驚鴻殿看看，走到半路又折了回來。這個節骨眼兒上不知多少人盯着，還是不去的好，就只吩咐柔嘉去打聽打聽，看豫妃近日是不是見過什麼人。
午後只是一乘青灰色馬車將懷有身孕的豫妃送了出去，沒有任何人送行，只有一堆人看熱鬧。我用過午膳小憩了會兒，忖度着太后午睡已醒，便去太壽宮求見太后。誰知太后稱病根本不見，還讓李姑姑告訴我若是爲了豫妃的事就不必勞心，一切都聽皇上的意思。
無奈之下，我只好回了未央宮。柔嘉已得到消息，說豫妃五日前見過陳昭儀，三日前見過程美人，餘者除了我便再沒見過誰。
“娘娘，這兩位都是接觸過宣惠貴妃的人，您說會不會是她們說了什麼……”柔嘉彙報完之後，摸着自己腰間金鑲玉的玉佩揣測道。
我想想，道：“陳昭儀與豫妃關係不怎麼好，那天是我讓她去驚鴻殿瞧瞧的，應該不是。至於程美人，”我眉心驟擰，“若是她那當真心眼兒太壞，留不得了。”
柔嘉道：“陳昭儀和程美人都是幾日前見的豫妃，娘娘昨日見她時，可曾察覺什麼異樣？”
昨日麼？我揉着太陽穴細細回想。她有了八個多月的身子，我免了她的晨昏定省，所以昨日早上並沒見她。下午驚鴻殿的人來說豫妃身體不適，我便去看她。然她面色紅潤，也不像是難受，甚至有力氣拉着我下棋，還絮絮叨叨聊了不少。直到晚上蕭琰來驚鴻殿，我方能脫開身回宮。
我此刻赫然清醒，雞皮疙瘩和汗毛都立起。難怪我覺得昨天相見不像是她不適我探望，原來是訣別。
她當時說了句：“在宮裡待久了真沒意思，你算計我我算計你，費盡了心思到頭來其實什麼都沒有。想想我入宮這三年，當真空虛。”
我彼時只當她孕中情緒無常，看棋盤上一處破綻便點子下去，笑道：“在哪兒不都一樣麼，宮裡是這樣，小時候在家裡看亡母也是這樣。咱們這一輩子就是這麼無趣，習慣了就好。”
她笑了笑，有幾分神秘。棋盤上她大勢已去，卻仍舊做困獸之鬥，盡力反擊。她說：“臣妾有時想，若是能去宮外多好。哪怕一個人孤孤單單的，但是身心都能自由些。”
我心突突一跳，這樣的想法我不是沒有。但是一朝踏入皇宮，一輩子都走不出去。所以我敷衍笑道：“這些你想想就好，不要對別人說，當心叫人抓住把柄，惹皇上生氣。”
她輕蔑一笑，搖搖頭道：“皇上生氣又如何，我早已不在乎。剛入宮那會兒對他還有些真心，但是日子一久越發明白他的薄情，對他的那些情分也早磨的乾乾淨淨了。”
我愣了，她見狀輕輕一笑，道：“娘娘放心，周圍都是自己人，不用怕。”
我仍是謹慎的，對她說到：“皇上的感情我們都不好揣測，我們只需要守住自己的心就夠了。”我頓頓，問她，“你近來是不是遇到什麼事了，還是因爲當日畫像那事仍舊耿耿於懷？”
她搖搖頭，道：“沒事，只是懶得爲了皇上去爭去費心，所以看着那些絞盡腦汁爭寵上位的人覺得好笑罷了。”
我微微一笑，從棋盒中取出一枚黑子放到縱橫的棋盤上，道：“等你有了自己的孩子，就不會這樣想了。有時候哪怕不爲自己，也要爲孩子的將來打算。比如溫恪貴妃，她若不是要害我的孩子，我未必不能容人。”
她靜了靜，道：“原來皇后娘娘現在在宮中的所作所爲，都只是爲了自己的孩子，並非是爲了皇上。”
她問的太直接，太犀利，我不敢輕易回答。我除掉孫儀藍是恨極了她數次害我，抑制瑾妃的恩寵也是不想她越我居上。所以我想了很久才慢慢說到：“其實本宮誰都不爲，爲的是自己。”
固然是爲了自己，但是好像也是爲了孩子。若是我不在了，我的孩子又會落到哪般境地？已然走到這個地步，需要我的人太多，我能依靠的人卻越來越少，只怕我最後會慢慢變成一個孤家寡人。
然而再深究下去，又彷彿不是。我完全可以退出，做一個與世無爭的皇后，任由寵妃坐大，甚至任由她們搶走屬於我的鳳位，只求平安活着到老。我的孩子也不要去爭，什麼家國天下，社稷江山，統統拋掉換取一世平安。若能看開，這樣其實也很好，
眼下，我到底爲何而活，爲何而爭鬥，實則是迷茫的。看不到未來，看不到盡頭，也看不穿意義。我在宮中行屍走肉般的活着，習慣性的剷除對我不利的人，實則根本正視皮肉底下真正的內心。我怕想透了，想明白了，就會瘋掉。
驚鴻殿中長久的靜默，水漏滴滴答答低着清泉，清脆的幾乎要擊碎人的心肺。豫妃安靜的看着我，恍惚在等我一個答案。我勉力一笑，對她說到：“本宮已經有了兩個兒子，早就被很多人視爲眼中釘肉中刺，沒了退路。有時候本宮很想要兩個公主，縱然沒有那麼多榮耀，但是至少不用操心，靜靜養大嫁人就好。”
她若有所思，低着聲音像是自言自語，喃喃道：“是啊，若是個公主倒不用操心，若是個皇子……”
我聽不清她說什麼，問道：“你說什麼？什麼公主皇子的？”
她回過神來一笑，道：“沒事，只是在想臣妾這胎是男是女罷了。”說罷，她指尖中夾着的一枚棋子被輕輕丟回了棋盒。她道：“娘娘方纔下了一朝妙棋，這盤棋算是贏了，沒下的必要。”
我當時其實也沒什麼興致，隨口約她改日再下。她卻推辭一笑，道：“昭儀娘娘的棋藝不錯，改日皇后娘娘還是向她討教吧。”又頓頓，她笑道，“娘娘若是盤盤棋都能得勝，這輩子也算是得意了。如若遇到連敗之時，大約就會生出與臣妾一樣的心思。”
我猶不解，問她：“什麼心思？”
她淡淡笑着：“娘娘，早晚一日，你也會懶得在宮中爭鬥，因爲這都是不值得的。”
思緒戛然而止，後面不過議論議論哪種綢緞裁衣服好，哪種做帳子漂亮，沒什麼要緊的。她最後這句話當時我雖然聽着不對，但只以爲她是孕中多思，加上瑾妃復寵，所以一時消極厭世。我怎麼也想不到，她說想要離開皇宮並不是掛在口頭說說而已，而是來真的。
我不言不語沉思良久，柔嘉十分不安，問我：“那眼下豫妃娘娘那裡怎麼辦，娘娘覺得還有接她回來的可能麼？”
失了豫妃，少了人分寵，瑾妃的恩寵恐會越來越多。再說人人知我與豫妃交好，豫妃又是宮中高位，她一旦離去，我有如失掉左膀右臂，由不得柔嘉不懸心。
然而我想想，慢聲道：“等她生下孩子並非沒有可能，只是本宮覺得，她大概不願意回來了。”
柔嘉詫異。