呂阿四給淨塵道人和慈舟分別泡上清茶，一步一顛地走到馬廄旁，伸手從馬槽下的雞窩中抓出一隻肥大的母雞，連同魚簍一道拿進了廚房。
慈舟見狀臉現慈悲之色，雙手合十道了聲“阿彌陀佛”。
淨塵道人見狀也不禁暗呼慚愧，那母雞顯是正在產蛋，且並未見到其他家禽的蹤影，呂阿四家中多半就只有這麼一隻雞。其誠摯之心也由此可見一斑。
緊接着廚房中便傳來母雞的幾聲哀聲鳴叫，片刻後菜刀與砧板的撞擊之聲也隨之響起。不多時雞肉下鍋，伴隨着翻炒之聲，香味漸漸飄散了出來。
慈舟只顧飲茶不爲所動，淨塵道人卻直咽饞涎坐立不安。
慈舟微笑道：“淨塵真人，有道是一飯之恩終生報，呂施主對你我二人如此熱忱慷慨，你我須得好好報答纔是啊。”
淨塵道人聞言打量了一下週遭，點頭道：“正是，今日相識緣分不淺，是該好好送一份見面禮纔是。”看了一眼老婦懷中的嬰兒，又玩味的看着慈舟。
呂阿四從蛇口救下嬰兒，自己受困之時又不顧危險援手相助，這其中自不免抱有私心，但於一個年老力衰、身有殘疾之人而言已是十分的難能可貴了。這令淨道人很是讚賞，並早已生出了回報之心。
尤其是見夫婦兩人都身有殘疾，而且日子過得如此清苦，兩人的憐憫之心又增加了幾分。一僧一道隨即低聲商議了起來。兩人均非常人，既有心幫扶，呂阿四一家此生便可受用不盡。
呂阿四腿腳不便，但手上卻很是利索，不多時已燉好了雞，做好了魚，知道慈舟不沾葷腥，還專門爲他下了青菜素面。下面時手洗了又洗，鍋刷了不止一遍，將家裡僅有的一點兒香油也用盡了。
淨塵道人和慈舟還沒商議妥善，呂阿四已端菜上桌，請兩人吃飯了。菜色並不豐盛，卻也並不因貧窮而違背向淨塵道人的承諾，有雞有魚。
擺好碗筷後又從堂屋中抱了一小壇酒出來，那是年關節下作敬神祭祖用的，打開紅布塞子香氣四溢，清淨道人一聞便知是上等好酒。
呂阿四平日也喜歡喝上幾盅，但喝的都是便宜的燒酒，這種好酒自是捨不得喝的。
淨塵道人見他毫不吝嗇，幾乎傾盡所有盛情款待自己，大是歡喜，隨口問道：“老呂，你請我和老和尚來家裡做客，可有所求？”
呂阿四略一遲疑道：“兩位的大恩大德已然無以爲報，老兒怎敢再求其他。”
淨塵道人笑道：“敢不敢是一回事，有沒有又是另外一回事了。有就說出來，別學那扭捏婦人。”
呂阿四道：“如此可否請真人和大師給這孩兒取個名號？”
淨塵道人點頭道：“這個好辦，再無其他？”
呂阿四一臉歡喜地搖了搖頭，表示再無他求。
淨塵道人和慈舟對望了一眼，一起微微點了點頭，這才起身招呼呂阿四和老婦一起入座。
呂阿四推辭了幾句才勉強坐下，轉頭向老伴道：“老婆子，吃飯了。”
老婦孃家姓穆，也沒有正經的名字，此時抱着嬰兒坐在院子的角落裡，聽得丈夫招呼，橫袖擦了擦眼睛，連連搖手，示意呂阿四招待好客人，不必管她。
穆氏年輕之時便患了不孕之疾，對呂阿四一直心懷歉疚，如今老來得子，雖非親生，但終究也算是有了後，高興之餘不禁喜極而泣。
淨塵道人和慈舟只道她乃是因自慚卑賤，不願與客人同席，不約而同的起身相請。她只是起身作揖搖手，並不入座。
呂阿四略微有些惶恐，道是穆氏病重，下蛋母雞和魚乃是發物，不能吃，鍋裡還有素面，讓她自行盛吃便了。淨塵道人和慈舟聽得，便只得作罷。
淨塵道人不修口腹，喜食酒肉，一坐下便迫不及待的自行吃了起來，彷彿怕別人跟他搶吃一般，狼吞虎嚥、嘴角流油，吃相甚是不雅。
慈舟不禁搖頭莞爾，口宣佛號，唸了一遍往生咒方纔動筷吃麪。
呂阿四不時爲清淨道人倒酒夾菜，自己只偶爾吃上一筷。
正吃間，忽聽院門外有人叫道：“四伯，四伯，你在家不在？”
呂阿四轉頭伸着脖子答道：“在在在，四喜，你有什麼事？吃飯了麼，進來一起吃些吧。”
那叫四喜的又道：“不吃了，我忙得不得了。老爺請你幫忙到龍王洞借些碗和盤，今日客多，家裡的不夠用了。”
呂阿四道：“現下家裡有貴客，晚些去借成麼？”
四喜道：“只怕不成，要是耽誤了開席，老爺是要生氣的。”
呂阿四臉色微微一變，略一沉吟道：“賴老五也能借到，不如讓他辛苦一趟吧。”
四喜提高聲音道：“去過了，他不在家，長舌嬸子說他到鎮上去了。你儘早去吧，我先跟老爺說。”說着腳步聲漸漸遠去，想是已經走了。
呂阿四放下碗筷，面露難色道：“真人、大師，二位慢用，實在對不住，小老兒有點急事需要出去一趟。”
淨塵道人道：“什麼事這般慌張，吃完飯再去不遲。”
呂阿四道：“今日蘇老爺家的小孫女過滿月，家裡的碗碟不夠用，讓小老兒替他去借些。就勞煩二位在家幫小老兒照看一下這孩兒，小老兒一兩個時辰也就回來了。”
淨塵道人點了點頭，面露不忿道：“這蘇老爺是什麼人，怎的這般霸道，他自己怎不去？自家借東西哪有讓外人代勞的道理！”
呂阿四道：“蘇家是我們漁家村的大戶人家，小老兒種的田地、打魚用的船隻都是他們家的，唉，實在是不敢得罪。況且賴老五不在家，這事也只有小老兒能辦。”說完不住作揖賠罪。
慈舟道：“既然如此呂施主你這便去吧，老衲和清淨道友在此等你回來就是了。”
淨塵道人也點頭應允，但口中兀自嘀咕道：“既是大戶人家，豈有到處借碗碟來用的道理？這姓蘇的多半是個吝嗇鬼，自己捨不得採買。”
呂阿四見兩位高人如此隨和，心中很是欣喜，說道：“真人和大師有所不知，我們漁家村原有這樣的風俗，倒是與主人家無關。二位稍待，小老兒去了。”又朝兩人作了一揖，轉身從院子角落裡挑起一副鋪着稻草的籮筐，步履蹣跚匆匆而去。
兩人人聽得原由，自知其中難處，也就不便再說什麼。只道龍王洞是個地名，當下也不在意。
穆氏見丈夫出門去，也抱着嬰兒進了廚房，只片刻便即出來，提來一把燒水銅壺，向淨塵道人和慈舟欠了欠身，指了指馬廄中的白馬，手上比劃，口中咿咿啊啊的說了一陣，大概是說馬肚子餓了，她要出去放馬，讓清淨道人和慈舟在家喝茶，不要急着走。
淨塵道人和慈舟猜出了她的意思，一起起身點了點頭，她便將銅壺恭恭敬敬的放在桌旁，歡喜的抱起嬰兒向馬廄走去。
淨塵道人前連說帶比劃道：“你帶着孩子牽馬不方便，我和這老和尚替你看着。”
穆氏帶着聽兒臉色立時大變，連連搖頭，慌忙抱着孩子轉過了身子，似乎生怕孩子被清淨道人抱走了再也不還。着急之下連聲咳嗽。
淨塵道人又道：“別擔心，我和老和尚都是好人，我們不會搶走這孩兒的，我們帶着他在你家等老呂回來。”
穆氏猶豫了片刻，這才慢慢回過身來，不情願的將嬰兒交給清淨道人，牽出白馬，又撫胸咳嗽了一陣，佝僂着身子徑自出去了。
淨塵道人抱着嬰兒回身坐下，待悠緩的馬蹄聲遠去，用筷子蘸了雞湯喂在嬰兒口中，隨口道：“老和尚，你說這孩兒將來適不適合做我老道的徒弟？”
慈舟微微一愕，隨即凝目望着清淨道人懷中的嬰兒，雙目中隱隱有光彩遊動，呈五彩之色，沉吟道：“這孩子頭頂隱隱有黃氣縈繞，此乃祥瑞之氣，可見先天氣數不凡。觀其面相骨骼，又十分清奇，亦非常人可比。這孩子便如一塊璞玉，如能經巧匠雕琢，將來必成大器。”
說到這裡微微搖了搖頭，又道：“只可惜七竅殘缺，未免有些美中不足。”
淨塵道人豎起大拇指，苦笑道：“老和尚果然有些門道，不錯，此子資質極佳，唯有雙目神光缺失，有眼無珠，看情形並非天生殘缺，而是被人剜了去。”
慈舟點頭道：“道友所言不差，眼窩內陷，一對眼皮幾乎癒合長死，確實是人禍所致。剜目流放，何其惡毒，此子只怕是身負血海深仇無疑了。阿彌陀佛，罪過罪過。”雙手合十不住唸佛。
淨塵道人道：“先天不足，後天補之，塞翁失馬，焉知非福。越是如此老道越要竭力調教，須知天道承負，既然叫他遇上了老道，那就是註定要讓行兇作惡者自食惡果！老道決意收此子爲關門弟子，你老和尚可不要爭搶！”說着微微側身，似乎唯恐慈舟伸手搶奪。
慈舟搖頭微笑道：“道友如此喜歡這孩兒，老衲自然不會奪人所愛。況且一旦入我空門，俗緣盡斷，四大皆空，又有誰爲呂施主夫婦養老送終？然而這孩兒既然與老衲有緣，有生之年自當爲其消災解難纔是。”
淨塵道人輕輕捏了捏嬰兒柔嫩的面頰，滿目慈愛，笑道：“你倒也算明白事理，這孩子若是當了和尚，呂家不是要斷子絕孫麼？況且當和尚規矩太多，這樣也不能那樣也不許，半點味道也沒有，不但老道我和老呂不幹，這孩子自己也是萬萬不會幹的。”
他方纔心思一直在懷中嬰兒身上，慈舟的後半句話未曾聽清，細一回想方纔想起，佯裝不悅道：“這孩兒是我的徒弟，就算有什麼災難老道我自然會替他化解的，又哪裡輪得到你了，你這麼說莫非是看不起我老道？”