“啊，啊啊啊啊——“另外兩名契丹斥候中的一個，嘴裡忽然出狼一樣的長嗥。天籟小說猛地拉住坐騎，掉頭回撲。
即便迎戰也絕無僥倖獲勝的可能，從開始逃命那一刻起，他心裡就早已清楚彼此之間的懸殊實力差距。然而，如果此刻他依舊像先前一樣只顧着埋頭逃命，今天出來執行任務的這一整隊斥候，便會全軍覆沒。
在生死之間做選擇很難，但選擇做出之後，一切卻瞬間變得無比輕鬆。騎在已經跑脫了力的戰馬上，契丹斥候高高地挺直了胸膛。就像自己在部落裡第一次參加狩獵時那樣，渾身上下充滿了力量與驕傲。
沉重的鐵鐗被他舉過了頭頂，就像舉着部落裡的狼頭戰旗。兩眼盯着追過來的中原將軍，他以最快度拉近彼此之間的距離，五十步、四十步、三十步……，只要逼得對方騰不出手來裝填弩箭，他就有希望爲同伴贏得活命之機！
“蠢貨！”高懷德不屑地撇了撇嘴，瞄準高對衝而來的契丹斥候再次扣動了右手食指。隨即，雙腳輕輕磕打金鐙，策馬避開正在下墜的屍體，將武侯弩對準了最後一名逃命者。左手推開弩身上方的限位機關，右手的食指第三次果斷回壓……
“嗖——！”第三支弩箭，閃電般飛了出去，正中目標的後心。
“將軍威武！”左右兩側跟上來的親兵們，嘴裡出一陣驕傲的歡呼。全殲！初抵戰場，就全殲了敵軍一整隊敵方斥候！並且全都是契丹人，如假包換！
“帶上賊人的級和坐騎，咱們收隊！”歡呼聲中，高懷德微笑着掛好武侯弩，橫槍立馬，大聲吩咐。
“遵命——！”衆親兵挺胸拔背，一個個迴應得格外宏亮。都說契丹人驍勇，其實也就是那麼回事兒。以前他們所向披靡，那是因爲沒有遇到高家軍。今天遇到咱們高家軍，轉眼間就被打回了原型！
“動作都麻利點兒，人生地不熟，咱們不能耽擱時間太久！”高懷德舉頭四下看了看，目光明亮如電。
自打十多天前與鄭子明遇上之後，他就始終覺得頭頂上盤旋着一團烏雲，無論做什麼事情心情都壓抑得厲害。直到此刻，這片烏雲才終於散了去，頭頂上碧空如洗。
“收隊嘍，收隊嘍！收隊回去繳令嘍。”
“這些契丹狗，一點兒也不知道珍惜戰馬。差一點就把牲口給跑廢了！”
“廢話，命都保不住了，留着牲口還有啥用場？”
“契丹那邊人少牲口多。戰馬不值錢。”
“……”
衆親兵嘻嘻哈哈議論着，衆星捧月般簇擁起高懷德，掉頭朝着冀州城方向回返。
秋風颯爽，豔陽高照，每個人臉上都洋溢着大勝而歸的興奮。然而，才走了堪堪三四百步，被簇擁在隊伍中央的高懷德，卻猛地拉緊繮繩。
“噓噓，噓噓噓……”與主人一樣驕傲的白龍駒揚起腦袋，嘴裡出不滿的抗議聲。周圍的高家軍親兵們，也一個個遲疑着拉住坐騎，滿臉困惑。
“這附近太安靜了，情況肯定不對勁！”高懷德用槍纂敲了敲馬鐙，低聲說道。
“應該，應該是剛纔，剛纔被咱們都嚇飛了吧！”親兵隊正高延福愣了愣，帶着幾分期冀迴應。
此處距離冀州城至少有四五十里遠，萬一遭遇到大股敵軍，就只能全力突圍，根本沒機會向自家主力請求支援。
“如果在老家那邊，麻雀即便受到驚嚇，也很快就會再飛回來！”高懷德大聲補充了一句，隨即，策馬衝向了左側的土丘。
所有親兵都拔出了武器，策馬緊隨其後。麻雀那東西最不長記性，爲了一口食物，連同伴的屍體都可以視而不見。而在衆人老家那邊，此刻正是麻雀積攢過冬口糧的時候。甭說馬蹄落地聲很難讓它們一去不返，即便是那種聲音震天的藥傀儡，也不可能將它們嚇得這麼久都不敢回頭。
衆人都是高家軍中的精銳，雖然作戰經驗方面有所欠缺，反應卻是一等一的機敏。現情況不妙，第一時間，便跟着主將去搶佔有利地形。至於敵軍是誰，雙方實力對比如何，以及今天是否能平安返回冀州，此時此刻，全都不再去想。
“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”號角聲從不遠處的樹林後響起，宛若寒冬臘月裡的北風。現高懷德等人已經開始警覺，埋伏在附近的敵軍也果斷採取了行動。大隊大隊的騎兵伴着號角聲從臨近兩個土丘後的樹叢裡衝了出來，手中橫刀在陽光下耀眼生寒。
“該死！”高懷德在策馬朝土丘頂部狂奔的同時，扭頭看了一眼，嘴裡出低低的詛咒。
敵將是個少見的黑心腸，爲了堵住自己的歸路，居然對先前那夥契丹斥候的死活不聞不問。而戰場上，最難纏的就是這類對手。爲了達到目的，他們根本不會顧及麾下兵卒的死活，所有有助於獲取勝利的手段，必用其極。
“是幽州軍，幽州韓家的嫡系！”親兵隊長高延福，一邊策馬狂奔，一邊像主將彙報自己觀察到的敵情。
“規模大概是四個營，也全都是騎兵！”
“他們應該早就到了附近，現咱們在追殺斥候，卻一直忍着沒有露面兒！”
“他們身上都有皮甲，戰馬的個頭和顏色都查不多！隊形，隊形保持得也，也非常，非常齊整！”
高延壽、高延祿、高延德等精挑細選出來的家將，也迅將各自觀察到的情況向高懷德彙報，越說，聲音越是低沉。
騎兵的編制比步兵稍低，但是四個營的騎兵，也有一千六百餘人。而此刻的高家軍，卻只是一個親兵百人隊！以一百敵千六，恐怕即便孫、吳轉世，也沒有多少勝算。
但是，緊張歸緊張，大傢伙的動作卻絲毫不亂。一邊彙報總結着敵軍情況，一邊簇擁着主將高懷德策馬飛奔。很快，就抵達了臨近那座山坡的最高處，自動擺開陣勢，佔據了有利地形。
來自幽州的騎兵，也如同烏鴉般，在山腳下匯聚。一座品字形軍陣，轉眼便現出了雛形。緊跟着，又是一陣低沉的號角聲響起，有一名同樣穿着銀甲白袍，胯下騎着白馬的年青將領，緩緩走到軍陣的正前方。“燕京留守之子，大遼幽州軍左廂豹騎軍都指揮使幽州韓德綱，這廂有禮了。有請山上仁兄，下來對面一敘。”