雪，紛紛揚揚，從天而降。
黑色的石頭，黃色的枯草，褐色的泥土，紅色的血痕，一轉眼，就全都被蓋成了純粹的白，乾淨、整齊，一望無際。
從淶水到蔡水，從易州到汴梁，純淨的白色，將所有陰謀與罪惡都掩蓋得無影無蹤。沒人再記起，大半個多月前，曾經有一支估摸不小的隊伍渡過黃河北去。沒人再記起，三、五天前，曾經有十幾波信使沿着年久失修的官道行色匆匆。更沒有人會記起，在某個寒冷的長夜，曾經有數千兵馬在定州境內的某兩個偏僻的無名之地白刃相向，血流成河！
此乃亂世，無一年不戰，無一月消停，反正戰鬥不是發生在東邊就是西邊，不是發生在北國就是在江南，稀裡糊塗地死上千把個人，再“正常”不過。
史家無暇去記載，官府顧不上去追究，至於當事雙方的幕後主使者，都巴不得外界對此視而不見，更不會主動將其擺在檯面上。
打悶棍，下絆子，兌子，打劫，勝負手，一切都在臺子下進行。政治爭鬥向來如此，從古至今，幾乎沒有任何例外。真的把一切擺在了檯面兒上，往往就意味着已經到了最後分勝負的時刻。輸者滿盤皆輸，贏着盆滿鉢溢，除此，幾乎沒有第二種可能。
眼下大漢國新、舊兩大陣營之間，顯然還沒到了最後定輸贏的時刻。所以數日之前發生在李寨主外的惡戰，就被“交手”雙方，默契地選擇了忽略。反正對其中一方來說，這場勝利不過是錦上添花。而對於其中的另外一方，雖然傷了些筋骨，從現在開始很長時間內說話時底氣都不足，卻也不至於徹底一蹶不振。只要發了狠去臥薪嚐膽，捲土重來亦可預期。
只可憐了那夥假扮山賊的私兵，還有另外一夥被重金和官位迷昏了理智的真正山賊，連個響動都沒弄出來，就徹底消失不見。
就像那太行山中的寒鴉，一場大雪下來凍死無數。除了它們自己，這世界上沒有任何生物記得它們曾經存在過，更不會在乎他們曾經發出的嘈雜聲音。
雪，紛紛揚揚，落遍太行山兩側。
對於想要平庸度日的老百姓來說，每年冬天的大雪，既帶來了寒冷與死亡，也帶來了希望和生命。
一場風雪下來，大部分以啃咬莊稼爲生的蟲子都會被活活凍死。樹梢上的寒鴉，草地裡的部分野兔、狐狸和老鼠，甚至相對贏弱的牛羊，也都無法熬過殘酷的嚴冬。而雪每多下一層，則意味着明年麥子的產量將增長一成，莊稼遭受蟲害的可能降低一半兒。若是連續三場大雪都下得高過了人的小腿兒肚子，則明年一定是個豐收的好年景。莊戶人家只要勤勞一些，就給兒子娶得上新婦，給女兒扯得起新衣。
定州的大部分百姓，在這大雪連綿的天氣裡，內心深處都涌滿了對豐收的憧憬。
發生在李家寨附近的那兩場惡戰，百姓們幾乎每個人都聽說過。但是，他們卻誰都沒興趣去關注，更沒心思去探聽其中詳情。他們眼下所關心的，只是自家田裡的冬麥，自家窩棚裡的牲口，還有，還有官府秋末時才推出的開荒政策，是不是對本地人也適用？
“那些太行山裡下來的土匪餘孽，真是佔了大便宜了！”縮在屋子裡貓冬時，幾乎每個家的戶主都會如此感慨。
那個寒冷的夜晚到底戰鬥死了多少人？死者都是誰？跟大夥沒任何關係！大夥兒也懶得去理會。但滱水沿岸趕在落雪之前新開出來的大片農田，新收拾出來的數百座茅草屋，卻讓當地人無法視而不見。
那大片大片曾經被拋荒的農田，要分，也該分給當地人纔對。至少，當地人應該跟外來的土匪餘孽們機會均等，而不是像現在這樣處處優先照顧那羣賊娃子！否則，大傢伙這些年來，何必老老實實交糧納稅爭當良善？也學着別人的樣子，先殺人放火當山賊，實在於山裡熬不下去了，再出山接受官府安置，日子過得豈不比現在還滋潤一倍？
“這事兒，咱們縣的孫大人，有些太心軟了！”當幾個戶主不小心湊到了一處，對着火盆喝上幾盞淡酒之後，感慨聲，就不知不覺間變成了議論。
“太行山下來的土匪餘孽佔了當地人的便宜！”
“縣令大人心忒軟！”
“縣令孫山處事不公！”
“孫山對不起當地父老鄉親！”
“姓孫的這廝……”
類似的話，以最快的速度，在定州城內外開始流傳。然後在某些“有心人”的推動下，又以最快速度，成爲了大部分當地人的“共識”。
說話的人渾然忘記了，在“土匪餘孽”們過來開荒之前，滱水沿岸那些莊子，已經多年沒有人煙。渾然忘記了，官府從來就沒限制過他們去河岸邊開荒，而他們卻沒用勇氣去對付成羣的野狗野狼，沒有勇氣去面對鬼火與一堆堆慘白色的枯骨殘骸。
縣令孫山很快就坐不住了。
若是一個兩個平頭百姓私下裡發牢騷還好，是將對方抓到衙門打板子，還是一笑了之，全憑他的心情。反正自古以來當官兒都是做給上面人看，誰會在乎下面的人說好說壞？
然而最近議論聲越來越高，其中參與者已經不乏地方名流，甚至他的本家長輩，這就讓孫山無法繼續淡然處之了。
如果繼續裝聾作啞，名流和本家長輩們聯合起來，很容易就能影響到節度使孫方諫對他的看法。然而想對先前的政令做出一些“適當”調整的話，他脖子後卻又開始冒涼風。
雖然在最初安置太行山下來的流民時，孫山心裡還打過養肥羊殺肉吃的主意。但是經歷了某個晚上之後，他卻發現自己“養”在滱水河畔的，可能根本不是一羣綿羊，而是一羣長出了犄角的公牛。好好伺候着還能彼此相安無事，萬一把對方惹發了毛，一犄角頂過來，足以讓整個定縣天翻地覆。
披上鎧甲就是勁卒，上了戰馬便是精銳，呼延琮的兒子呼延贊隨便招了招手，便從幾個莊子的“流民”中拉出了一支騎兵。又跟寧子明兩個互相配合了一下，便令來犯的兩支敵軍，眨眼間灰飛煙滅！
“老天爺，孫某人上輩子，到底是做了什麼孽呦！”想想自己在事後收到的密報，縣令孫山就欲哭無淚。
俗話說，“前生作惡,今生縣令,惡貫滿盈,縣令附郭！”他孫山這個縣令雖然沒有附郭，可治下卻出了一個殺人不眨眼的五品巡檢，一夥割人頭如割雞的“良善義民”！這縣令繼續做下去，還有什麼前途和樂趣可言。都不如早早把印信掛在房樑上，就此拂袖而去。好歹還能落個心裡頭安生，免得天天受這烈火焚臀之苦！