“在，大帥正在跟王宣徽探討軍務！”剛剛從中軍帳內“逃”出去的親衛隊長張直像久旱的禾苗盼到了甘霖般，用顫抖的聲音迴應。
“不用通稟了，進來吧，我隔着這麼遠都聽見你的聲音了！”郭威衝着王峻搖頭而笑，隨即朝門外大聲吩咐。
王峻雖然不高興自己在跟郭威探討事關將來的大計之時被人打斷。但是也沒有辦法阻止柴榮來拜見自家養父，只能訕笑着向郭威拱了下手，然後宣佈告辭。
“王伯父也在，正好，我這裡有一件利器，勞煩您老也幫忙給點校一二！”柴榮拎着一把半人高的木製器具大步入內，恰恰跟王峻迎面碰了個正着，連忙躬了下身，笑着挽留。
“不看了，君貴請自便。王某是文官，不干涉武事。”王峻卻沒有任何心情再浪費自己的時間，搖搖頭，笑着着加快了腳步。
柴榮早已經習慣了他的狂傲，也不爲怪。非常禮貌地停在了原地，先目送此人的身影出了中軍帳，然後纔有走向郭威，笑着將手裡的木製器具擺在了帥案上，“恭喜父帥，大軍未抵汴梁，途中又得一征戰利器。”
“這是何物？莫非，莫非……是連，連弩？”郭威的目光立刻被吸引了過去，緊緊盯着柴榮所獻的木器，聲音以爲激動而變得有些沙啞。
只見此物以白蠟木爲身，檀木爲弰，鐵爲登子槍頭，銅爲馬面牙，鹿筋扎絲爲弦。長四尺兩寸餘，寬近兩尺。正中央橫着一個木板，上刻四個凹槽。凹槽末端外部，則用烙鐵輕輕地燙了幾個數字，六十、七十、八十、一百。
憑着經驗，他可以判斷出，自家養子所獻，應該是一把弩弓。然而軍中即便最輕便的擎張弩，也遠比眼前之物笨重，且一次只能一。眼前之物，卻有四個深淺不同的凹槽，很顯然，可以同時填四根弩箭就位。
“此爲武侯弩，五胡亂華時便已經失傳。子明在滄州卻根據書中所載的隻言片語，又給做了出來！”早就料到會讓自家義父見獵心喜，柴榮用手在弩弦上探了探，帶着幾分炫耀迴應，“可以一次安放四支弩箭，然後選擇單或者四支齊。最遠可達二百步，有效射程大概是六十到一百二十步。”
“圖在哪裡？可，可否讓工匠趕製？”眼前彷彿出現了自己一方朝着敵軍萬箭齊的場景，郭威站起身，繼續啞着嗓子追問。
“在這兒！”柴榮後退半步，從懷裡摸出一個帶着體溫的鯨魚皮小包，連同裡邊的圖紙，用雙手遞到了郭威面前。“據子明說，造價在朱漆弓的二十倍之上。但好在材料都可以直接拿來用，不必像造角弓那樣，花費三年時間養材！”
“好，好，好！”郭威雙手將圖紙和皮包接了過去，雪白的鬍鬚，在胸前上下顫抖。
冬析幹而春液角﹐夏治筋﹐秋合三材，造一把合格的角弓，前後耗時高達三年。雖然可以大批量養材，不斷輪替，但其花費的時間和精力，也始終是個龐大的數字，令地方藩鎮個個望而卻步。
所以自打李唐覆亡以來，軍中所用的角弓就一代不如一代。唐末官制的朱漆弓已經成了大將專用的重寶，而普通弓箭手，則多是用桑木弓對付，威力小不說，射程和精度也非常令人頭疼。
忽然有了一種射程高達兩百步，可以連，並且可以大批量趕製的連弩擺在面前，半生戎馬，熟知作戰竅要的郭威，怎麼可能不感覺喜出望外？雖然時間和財力，都不允許他在短時間內，將此物大量裝備到麾下軍隊，但至少讓他感覺到自己距離年少時的理想又近了一步，而不是像現在這般越行越遠。
“除了造連弩的圖樣之外，包裡還有一件的東西，比圖樣要重要百倍。孩兒剛纔沒有說，父帥看看就知道是什麼了。”柴榮卻得意地笑了笑，故意賣了個關子。
“哦？”郭威又愣了愣，笑着搖頭，“你這孩子，唯恐給老夫的驚喜不夠多。”
養子這些天來，千方百計安慰自己的舉動，他都刻在了心裡。所以哪怕接下來看到的東西，不如武侯連弩遠甚，他也會努力做出一幅老懷大慰的模樣。無他，在汴梁那場慘禍中，柴榮的妻子和三個孩子，也被劉承佑的爪牙殺害。如今他們父子兩個，都是孤苦伶仃，貨真價實的相依爲命。
皮包輕輕地被他信手打開，一疊標記清晰的圖樣，從裡邊露了出來。每一個相關部件都畫得極爲齊整，旁邊還用細筆寫出了具體數據和尺寸，只要工匠頭目能識字，肯定可以將連弩完美地批量打造出來。
圖樣之下，還有另外一疊淡青色桑皮紙。已經被裝訂成了一本書模樣，看上是極爲精緻。郭威信手翻了翻，當目光與書的封面相遇，又是微微一愣，“練兵紀要？鄭子明寫的？”
“正是！”柴榮笑着點頭，“前幾天會操，孩兒見父帥對三弟麾下士卒的軍容頗爲讚賞。便要他抓緊時間去把練兵的心得和具體過程都寫下來。好在他動作夠快，趕在明天開拔之前，恰恰完成了最後一段。”
“好，好，沒等出征，他就接連給老夫獻上了兩件軍國重器。其心可嘉，可嘉。老夫向來不白拿別人的東西，這……”郭威心裡愈感覺高興，手指敲打桌案，斟酌着誇獎。
亂世當中，哪個領兵的武夫，沒有一些獨門絕技？拿了他們的這些絕技，就等於摸清楚了他們的命脈罩門，最差情況，也能照葫蘆畫瓢，讓他們無法繼續憑着此技在世間稱雄。
所以光憑着獻弩之功，一個三品將軍的職位就是跑不了的。再加上一份更爲珍貴的《練兵紀要》，鄭子明的滄州防禦使，也應該往上再升一到兩格。防禦使之上便是節度使，滄州原本隸屬橫海軍，橫海軍之上……
猛然想起王峻先前的警告，郭威眉頭微微一動，笑容立刻變得有些僵硬，“出征在即，也來不及給他升官了。這樣，等此戰結束，老夫定然不會虧待了他！”
“不急，不急，我們三兄弟之間，原本也不分什麼彼此！”柴榮對自家養父郭威的一舉一動都非常熟悉，本能地就察覺到對方的反應有些古怪，笑了笑，低聲寬慰，“況且當初他練兵之時，我就跟他說過，全力支持他按照自己的想法打造新軍。而若有所成，則可以交給父帥全力推行。”
“當初是當初，現在是現在，你今後……”郭威本能地，就想提醒自家養子，現在與當初情況已經完全不同。然而，話說了一半兒，看看柴榮那純淨的面孔，竟不由地心中一疼。嘆了口氣，把剩下的言辭全都吞回了肚子裡。
自己跟****之間的恩怨糾葛，折磨自己一個人就足夠了。榮兒還年青，未來的路還很長。
“是王伯父，剛纔跟您這裡胡說了些什麼吧！”柴榮的心臟，也是瞬間微微一痛，笑了笑，低聲道，“這個鼠目寸光的傢伙，自己心裡頭一團漆黑，就容不得別人眼睛裡有半點兒光明。”