風大，是他在瓦崗寨時學到的一句江湖黑話。意思是對手實力很強，大夥審時度勢，必要時就果斷跑路。沒想到今天竟然一語成讖！
“快走，他們是來抓你的！”還沒等他看清楚到底來者到底打的是哪家旗號，就在距離二人半丈遠處的某塊山石後，猛然躍出了一個衣衫襤褸的身影。三步兩步衝到近前，伸手去抓他的胳膊。
“住手！”常婉瑩大急，抽出寶劍，朝此人分心便刺。然而她的劍，卻被寧彥章用樹幹做的長矛輕輕推歪，“別殺他。自己人，他是我二叔！”
話音落下，他手中的長槍也隨即落地。雙手扶住搖搖欲倒的來人，大聲叫喊：“二叔，你怎麼來了？是誰，是誰把你給傷成了這樣？”
“別問了，一言難盡！”來人正是瓦崗二當家寧採臣，渾身上下絲毫不復當初那份倜儻模樣。下巴上的鬍鬚亂得如同稻草，破爛的衣衫下，到處都是深深淺淺的傷口。
然而，他卻沒有時間停下來敷藥。一口氣喘過之後，立刻再度拉住寧彥章，大聲催促，“走，你們兩個趕緊走。從前面衝出去，。後面下山的道路早已經被堵死了！他們是來殺你的，他們要殺人滅口！”
“他們，他們是誰？”常婉瑩到了此刻，也發覺了來人是友非敵，拎着寶劍，寸步不離地跟在寧彥章身後，大聲詢問。
“我也不清楚。我是半路發現他們的。原本想靠近了打探一下，結果很快就失了風。差點就被他們生擒活捉！”寧採臣扭過頭，迅速掃視了常婉瑩一眼，氣喘吁吁地補充。
女娃子不錯，臉盤好看，個子細高，對小肥這孩子看起來也一往情深。就是不知道她爺孃是哪個，捨得捨不得自家女兒和一個來歷不明的人一起過顛簸流離的日子。
“你是誰？怎麼會是他的二叔。我怎麼從來沒見過你？”常婉瑩也在此人回過頭來的一瞬間，看清楚了他的長相。寬額頭、高鼻子，雖然臉上有一道難看的疤痕，但嘴巴里的牙齒卻生得整整齊齊。很顯然，這傢伙的出身相當不錯，就是後來遭遇可能有些差，所以才落到今天這般光景。
“他是瓦崗寨二當家，也是我的救命恩人。我現跟了他的姓。這些，我都曾經跟你說起過！”回答他的，是寧彥章略帶薄怒的聲音。
雖然小半個月來跟常婉瑩之間的距離在不斷地縮減，但是他卻很難容忍對方一而再，再而三地像審問賊一樣，對瓦崗二當家寧採臣盤問不休。
自從他決定改姓寧的那一刻，後者在他心裡，就早已成了唯一的親人和長輩。任何對寧採臣的懷疑不敬，都跟加諸於他自己身上差不多。
“原來是寧二叔，怪不得我從來沒見過！小女子失禮了，還請二叔勿怪！”常婉瑩眉頭迅速皺起，旋即又迅速舒展。換了一幅甜美的笑容，以晚輩對長輩的語氣誠懇謝罪。
寧採臣年青時是個花叢老手，對這個階段的女孩子心思算不得了如指掌，卻也能猜個八九不離十。聽到常婉瑩的話語深處隱藏着濃濃的委屈，趕緊喘息着擺手，“不妨，不妨！我來得的確太突然了，你盤問得對。但咱們現在沒時間細說，前面一共有幾條路可以下山？我擔心.....”
話音未落，道觀正前方，也響起了一陣巨大的喧譁。緊跟着，慘叫聲，哀哭聲，求饒聲和憤怒的指責聲，就交替着傳了過來，聲聲刺激着人的心臟。
“師兄他們正在前面施藥！”到了此刻，常婉瑩再也顧不上委屈寧彥章心中把瓦崗二當家擺在了自己前面，驚呼一聲，大步從他身邊衝過。三縱兩縱就衝進了道觀後門，隨即便消失了蹤影。
寧彥章心裡頭也急得火燒火燎，奈何他自己卻沒有少女那樣靈活的身手，旁邊還帶着一個不熟悉道觀內情況的寧採臣，所以只能盡最大努力在後面追趕。才進了後門，就看見狹小的菜園子裡頭，無數驚慌失措的百姓像沒頭蒼蠅般四下亂跑。卻是這幾天在外邊等候扶搖子道長親自替自己診治疑難雜症的百姓，此刻受到了驚嚇，直接從道觀前門口逃到後門口來了。
“後面下山的道路被一夥來歷不明的人封住了，你們自己小心！”扯開嗓子提醒了一句，少年跌跌撞撞擠過人羣，逆流而上。結果才往前走了幾十步，就又看見上百名滿臉驚恐的漢子潰逃而至。一部分人身上帶着血跡，還有一部分嚇得腿腳發軟，面如死灰。嘴巴上，卻是誰都不肯示弱，污言穢語滔滔不絕。
這些人都是等在道觀門外想拜師修仙的，本以爲，只要多堅持些時日，肯定能讓扶搖子仙長看見自己向道的虔誠。卻是誰也未曾料見，大夥所面臨的第一道考驗，就是生死大劫。
“下山的路早就被封住了！想活命的，就千萬別放下手中兵器！”寧採臣見這夥人幾乎個個都帶着刀劍，在大難當頭卻只懂得逃跑，絲毫沒用勇氣反抗。忍不住扯開嗓子，大聲斷喝。
“噹啷，噹啷！”他不喊還好，一喊之下，竟然有大部分漢子迅速丟掉了兵器，加快了腳步衝向後門。沿途遇到擋路者，無論對方是老幼還是婦孺，皆橫衝直撞而過。威猛猶如逍遙津頭張文遠，勇悍不輸潘張寨前王鐵槍。（注1）
“你們這羣懦夫！”寧彥章見了，只好掉頭返回菜園，維持從後門出觀秩序。然而他最近雖然勤學苦練不綴，卻畢竟還是個新丁，手中又沒拿着合適兵器。因此推開了這個，又錯過了那個，直忙得滿頭大汗，卻未能令混亂減輕分毫。反而被爭相逃命的漢子們在胸口、肚子等處狠狠搗了數拳，疼得兩眼一陣陣發黑。
“想自己去逃命的，走中間。想躲在菜園子裡的，靠牆跟兒！”關鍵時刻，還是寧採臣經驗豐富。從地上撿起一把別人丟下的橫刀，“刷！刷！”兩下，劈翻了兩名正從幼兒頭頂跨過的壯漢，隨即將血淋淋的刀刃高舉，厲聲斷喝。
“啊，殺人了！殺人了！”一衆正向逃命的漢子，被熱血潑了滿頭。嚇得兩股戰戰，慘叫不止。卻再也沒人敢亂推亂擠了，遠遠地避開刀鋒所及範圍，臉上再無半分血色。
“你，你，還有你們倆！撿了兵器，堵住後門。誰他孃的還敢亂跑亂擠，先殺了再說！”寧採臣用刀尖從距離自己最近的位置，隨便點了四名手腳健全，身材強壯的漢子，勒令他去幫忙維持秩序，“快點兒，我數到三。如果你們不肯聽令，老子就先殺了你們，然後換下一批。一……！”
“寨主爺爺饒命！”四個被他抓了差的漢子嚇得魂飛天外，慘叫一聲，彎腰撿起兵器，風一般衝到了道觀後門口。明晃晃的利刃高高的舉起，無論誰想隨便進出，都少不得先吃上一刀。
“我再提醒一次，後山的道路已經被別人封住了。誰還堅持要走的話，也可以，但不能擠，一個跟着一個，排好隊，慢慢出門，出了門後馬上就離開！”寧採臣深吸一口氣，繼續大聲吩咐。
他在瓦崗寨坐第二把交椅，原本身上就帶着一股子官威。此刻又衣衫襤褸，滿身血污，整個人看上去彷彿剛剛從地獄裡逃出來的惡鬼一般兇殘。兩方面因素疊加，足以嚇住大多數普通人。於是乎，先前還亂成一鍋粥的菜園子裡，秩序迅速得到了恢復。雖然絕大部分百姓們依舊選擇了出門逃命，卻再也沒有誰敢憑着身子骨結實橫衝直撞，更不敢再拿大腳丫子往老弱婦孺身上亂踩了。
“我在這個守着，你去前院，找到那個女娃兒和扶搖子道長，想辦法下山逃命！”見自己的努力已經開始產生效果，寧採臣衝着小肥擺了擺橫刀，大聲吩咐。
“二叔您……”以寧彥章的性子，怎肯丟下他獨自逃生？撿了一把不知道是誰丟下的短矛持在手裡，跟他並肩而立。
“滾，老子沒你拖累，只可能跑得更快！”寧採臣擡起右腳，一腳將少年人踹出半丈遠。“快滾，快滾，你這個災星，多少人都因你而死？你若是不好好活下去，他們個個都將死不瞑目！”
“二叔！”寧彥章哽咽着叫了一聲，掩面而去。穿館舍，過甬道，跌跌撞撞來到前院。一路上，不知道看見了多少前來拜師的漢子，捂着身上的傷口翻滾哀嚎。也不知道看到了多少前來求醫的百姓，瞪着寫滿了驚恐的眼睛茫然不知所措。
好不容易來到了雲風觀前院，卻又看見七八具屍體橫在當地。有觀中的道士道童，有家住附近的無辜百姓，也有幾名滿臉橫肉的江湖惡客。不知道都是遭了誰的毒手，個個死不瞑目。
“常七、常五，你們兩個上牆，用弓箭撿帶隊的招呼。其他人，給我結六花陣，接師父和師兄們回來！”正又驚又恨間，耳畔卻傳來的常婉瑩那熟悉的聲音。帶着幾分焦灼，方寸卻絲毫未亂。
“是！”立刻有兩名家將拿着弓箭，搭人梯上了院牆。居高臨下，朝着外邊擇人而射。剩下的十來名家將，則迅速衝出了道觀大門，將正試圖往裡邊衝的一夥江湖人殺得紛紛後退，慘叫連連。
六花陣據傳乃是唐初李靖所創，可大可小，變化最是靈活。大時可以成千上萬名將士組合在一起，彼此相護，攻勢如潮。小時也可以五六個人，乃至十一二人組成六出梅花，在數倍於己的敵軍中進退從容。
而常府給二小姐常婉瑩配備的貼身家將，也個個都是沙場上見過血的老手。彼此在一起配合磨練了多年，一個雙六花陣使得出神入化。轉眼間，就殺到了正在與來歷不明的江湖客搏命的扶搖子等人身邊，將道長們和最後一批無辜百姓接上，緩緩退入了道觀大門。
外邊的江湖客們捱了當頭一棒，又羞又怒。一時半會兒卻無法衝破封堵在大門口的六花陣，又被牆上的兩名用箭高手射得膽寒。只好暫且退到了五十步之外，仰着脖子破口大罵，“牛鼻子，識相的趕緊交人。老子們給你半柱香時間考慮。半柱香過後，打進門去，人芽……”
“師尊！”見扶搖子渾身都是血，旁邊的師兄們也個個帶傷。寧彥章心中好生內疚，三步並作兩步迎了上去，俯首於地，“是弟子命不好，連累您老了。弟子這就出去，讓他們自行退兵！”
說罷，站起來就準備前去赴死。扶搖子卻掄起巴掌把他給抽了個踉蹌，“胡鬧，你死了，就管用了麼？你也不仔細看看，他們在外邊都幹了些什麼。他們，他們分明是想這裡所有人都殺光，一個活口也不留！”
“啊——！”寧彥章顧不上臉上的疼，瞪圓了眼睛順着門口往外細看。只見平素熙熙攘攘的道觀門口，橫七豎八躺滿了屍骸。大部分都是無辜百姓的，只有二三十具，做江湖人打扮。而更遠處，還有數百名身穿黑衣的江湖人，正在漫山遍野地追殺四下逃命的無辜者。凡是被其從後邊趕上，皆是一刀奪走性命。
“他，他，他他們……”有股刺骨的寒氣，從腳底直衝少年人腦瓜頂。扶搖子說得對，他即便主動出去送死，也無濟於事。黑衣人和江湖客們，根本不想留任何活口。凡是今天被堵在道觀中的，還有跟道觀有過接觸的，都在被他們追殺之列，誰也無法平安脫身。
可他們爲什麼要這樣做？殺了我一個人還不夠麼？別人長得又不像二皇子，又威脅不到劉知遠的皇位？少年人想不明白，卻無法閉上眼睛，只能將雙拳緊緊握住，任指甲將掌心刺得鮮血淋漓。
“師尊，師尊……”身背後，忽然又傳來一陣悲聲，將他的目光，從外邊艱難地拉回。扭過頭，寧彥章看見二師兄真虛子，被其他幾個師兄弟從血泊中給扶了起來。肚子上插着一把短刀，深沒及柄。
“真虛！”大師兄真無子撲上前救治，卻被二師兄輕輕用手擋開。將目光轉向快步走來的扶搖子，真虛道士笑着搖頭，“師尊，弟子的時間到了！”
“無上太乙度厄天尊！”扶搖子低低地誦了一聲道號，走上前，坐在真虛子面前，老淚縱橫。
“無上太乙度厄天尊！”衆同門師兄弟們用身體抵住真虛子，團團坐成一個小圈，低聲唸誦：“元元之祖氣，妙化九陽精。威德布十方，恍恍現其真......”
“覺來無所知，知來心愈用。堪笑塵世中，不知夢是夢。”低低的誦經聲中，真虛子嗓音宛若洪鐘大呂，敲打在每個人心臟。念罷，他微微一笑，閉目而逝。（注2）
注1：潘張寨之戰，鐵槍王彥章成名戰之一。後唐皇帝李存勖率軍奇襲潘張寨，王彥章奉命救援，卻缺乏船隻。他單人獨舟，搶先過河。寨中守軍見他旗號，士氣大振。李存勖知道偷襲不成，又不願跟他拼命，立刻領兵退走。
注2：這段模仿了金庸先生的《射鵰英雄傳》中，譚處端去世時的場景，非刻意盜用。特此說明。