太陽剛剛升起，天色將明未明的時候，王如玉鬼鬼祟祟的從柴房裡閃身而出，蹲在地上觀察四周有沒有人，鬼影一般的出了小院。
大約又過了一炷香的時間，神態慵懶的臘梅扶着鬢角慢悠悠的走出來，飽滿的前胸上下起伏，昨晚使出渾身解數徹底降服了王如玉，連肚兜子也賞了他，好叫男人按照自己的囑咐辦事。
單說王如玉去了鋪子，掌櫃說道：“幸好上一次的貨物都發賣了，還未稟明老爺去南方進貨，有現銀萬兩。”
王如玉大喜，當下帶着夥計將三千銀兩如數交付州衙裡專吃這一口飯的保人胡五，由胡五賄賂官吏，此乃衙門的一貫作爲，想劉智的當鋪背靠六部也是走的內外勾結，不然哪裡有百姓會跑到皇城裡典當東西？
當天一干相關文武官吏和王府來人以及捕快衙役等，上上下下全都得了一份賄賂。
指揮柴直收到消息後心中暗笑，既然徐家比想象中的還要容易對付，乾脆直接獅子大開口，兩萬兩銀子一手交錢一手交人。
呆在大牢裡的徐汶可謂是度日如年，他就怕自家還沒等來人呢，就被陷害治死，實在是謀反的罪名太嚴重了，哪怕皇親國戚也受不起。
爲了保住性命徐汶什麼都不顧了，一口答應二萬銀子買命，眼下打通了官府，就讓表弟將鋪中夥計全都叫入監中，吩咐他們把生意全都以最快速度折價賣出去。
衆夥計們見事關重大，只好各自尋找財主。亂跑了七八天尋到了幾家買主。
這期間徐汶獨自關在骯髒的牢房裡，蝨子遍地臭氣熏天，真是一刻也呆不下去，屢次請人向州官請求討保回家。官員卻不敢承擔。
不過有錢能使鬼推磨，允許家人每天送來酒食，就是不放人出去，即使如此徐汶也不願意被關在大牢裡，每日不停的催促夥計們辦事。
王如玉受了臘梅暗中指點，他年紀輕輕又不能服衆。夥計們也沒人聽他的，幾處產業除去打點用的三千兩，還剩下本銀七千一百兩，當鋪折價了四千兩，兩處商鋪僅僅算了一千兩，船隊連同倉庫裡的貨物等竟賤賣了一萬兩銀子。
城內財主聽聞徐公子倒了黴，因而賤賣產業，誰不是滿心歡喜？也不管趁機佔了徐家多少便宜。而衆夥計今後都要靠着新東家過日子，沒人良心發現替徐汶討價還價。
不但不幫着，夥計們爲了大表忠心。還齊心合力攛掇新東家和徐家立下永無反悔的文契，請保人證人等在衙門登記在案，畫了花押，反正幫着做到了萬無一失。
徐汶只求儘快出監，想都不想的全部答應下來，讓王如玉代替辦理此事。可惜了連店鋪並貨物共五六萬有餘的好生意，只賤賣兩萬銀子了絕於人。爲此泰安城中的人們無不嘆恨，都罵他是敗家子中的敗家子。
王如玉先是一切都故作不知，完事後吵着不依不饒，不然就去告發。衆夥計遂讓新東家暗中送了他八百兩銀子完事。
王如玉揣着沉甸甸的銀子，當晚又和臘梅一夕風流，臘梅食髓知味又囑咐他遇到機會就大撈一把，反正是徐家的錢，不拿白不拿。
其中徐家的家人有能幹者，看出破綻要求分贓。連同夥計一起均分了大概一千多兩的好處，也是上下齊心合力才作成了事，竟沒有一個人告訴耿氏，一起合夥瞞着徐汶夫婦。
急不可耐的徐汶點了兩個親信家人隨王如玉把兩萬兩銀子送往青州，星夜起身。臨行前着人稟報了耿氏，討要一百兩作爲盤纏。
青州這邊替齊王負責案子的是門客張典和羅龍文，凡是送來銀子交給他二人交割，點了頭就是真叛黨也可以開脫，不點頭再無辜也是罪犯。
前來送銀子買命的人家很多，王如玉先買了個號牌，排隊進來請求放人，那張典爲人還算厚道，剛要應承下來，誰料羅龍文卻說道：“一個都督公子，愁拿不出十萬銀子買命？押送青州往叛逆裡審問，你表哥一定就是個叛逆，最少五萬兩整，少一兩也不放人。”
王如玉心說如果徐家拿錢，別說十萬就是百萬也是小事一樁，就怕你們沒膽接。一邊暗自唾罵，一邊天天苦苦替徐汶哀求，細說家裡賣房棄產，金銀細軟折變一空，也止湊了兩萬多兩。
羅龍文哪裡肯信？死活不鬆口，還虧張典從旁相勸，方纔依了兩萬五千兩，額外還要五百兩的好處，說是賞給跟隨的小廝們。
王如玉打發人回去要錢，耿氏只好變賣首飾傢俱田產等，好不容易湊齊了六千兩送去。
王如玉得了銀子加上先前的兩萬如數交割，豈不知張羅二人稟告齊王一萬兩，那一萬兩進了指揮柴直的口袋，五千兩被他二人私下瓜分，五百兩分給王府相關之人。
次日，青州官員發下官文，言徐公子是個賭徒，並不知收留叛賊等事。將徐汶按照大明律的賭例，打四十大板釋放回家，斥責之言一字沒有，立即着行文泰安文武，奉命行事。
這官文其實是齊王府出的，羅龍文直接給王如玉看了，然後封漆蓋印，讓王如玉自己拿回泰安州投遞官府，笑着道：“我就不差公人走一趟了，又省了徐公子幾百兩，這個人情送了你吧，不愁徐公子不重重酬謝，所以你得終身感念我，去吧！”
王如玉得了文票歡喜無限，謝別二人出來和兩個家人說了，將剩下的一千兩，他倆一人分二百兩，他自己得了六百兩，加上出獄的徐汶，也算是最終人人皆大歡喜。
經此一事，徐汶坐在書房裡琢磨來琢磨去，竟是寫信告知家族只是個誤會，失去的銀錢對他來說又不是親手賺的，不心疼。
沒過幾天，徐汶以八千兩的價格把宅子低價賣了出去，遣散所有家人理都不理友人們，帶着耿氏和臘梅等人坐馬車前往青州。
原來徐汶不甘心一輩子依靠家族生存，一輩子在徐灝的施捨下活着，他敏銳判斷出齊王爲何大肆斂財的原因，畢竟從前做過一陣子錦衣衛，收到過關於齊王的消息。
徐汶想當然的認爲憑藉自己的一力擁戴，也能和徐灝一樣輔佐齊王爭奪皇位，等大事告成的那一天，天下誰還敢小看他？
濛濛細雨中，徐灝和沐凝雪宛若神仙眷侶，並肩立在西湖岸邊，沐凝雪仰頭感受着煙雨江南的如夢似幻，使得附近的遊人紛紛駐足回首。
徐灝則皺眉道：“怎麼和我想象中的不一樣？哪裡還是名聞遐邇的西湖。”
沐凝雪無視人們的注視，笑道：“夫君博學多才，豈能不知此間因果？”
徐灝失笑道：“讓我先想想。哦！此乃太祖的緣故，立國以來杭州等地賦稅沉重，百姓手中沒有餘錢，西湖疏於治理，使得眼下處處荒蕪，加上受了災，災民爲了填飽肚子挖掉荷花采摘蓮藕等果腹，好好的西湖竟大半被淤泥掩蓋了。”
事實上和徐灝說的差不多，南宋時西湖歌舞昇平，不亞於十里秦淮的風流璀璨。元朝時遠自西域波斯和西歐各國的商人旅行家絡繹不絕，其中最著名的自然是意大利的馬可波羅，稱杭州是當時世界上最美麗華貴的天城，那時西湖繼南宋“西湖十景”，又有“錢塘十景”可見當時的興盛繁華。
但到了元朝末年乃至明朝初年，戰亂不休民不聊生，朱元璋又遷徙大批富戶到金陵，他對江南人似乎很有成見，賦稅比之各地都要沉重數倍，官府爲了應付每年上繳的稅款，根本無力治理西湖。
就算每次遞交奏摺請求治理，無一例外都被朱元璋給駁回了，時間久了西湖日落西山，再不復往日的秀麗風光。
而且在元朝時，西湖就被有錢人沿湖圍田，明朝時更是變本加厲，爲了多種糧食官府默許百姓變湖爲田，就有了眼下徐灝所看到的僅剩下一片小池塘了。
被佔的田地大概有四千多畝地，歷史上到了正德年間，杭州才得以恢復繁榮，知州楊孟瑛衝破富豪們的巨大阻力，在巡按御史車樑的支持下，奏請疏浚西湖，工部撥銀兩萬三千六百零七兩，勞役一百五十二日，出工六萬七十萬人次，拆毀田蕩三千四百八十一畝，這才恢復唐宋時期的西湖原貌，是以後人稱爲楊公堤。
此次徐灝攜妻子來杭州，一是因爲去年糟了水災，今年連場豪雨使得南方數州田地裡顆粒無收，朝廷緊急派遣治水的戶部尚書夏元吉和都御使俞士吉前往賑濟饑民，發粟米三十萬石和種子耕牛等，督促郡縣官員急發倉庫裡的存糧接濟百姓，其中夏元吉在鬆洲，俞士吉去了湖州。
二來沐凝雪的奶孃夏氏近日死了兒子，因夏家在杭州，所以徐灝便點了杭州由他來負責，陪着妻子前來弔唁，並打算在杭州多住一段時日。
今日一到杭州，途經西湖想着先觀賞一下，誰知看到了一片破敗荒涼，目光所及到處都是面黃肌瘦的災民。
徐灝指着眼前的悽楚景象，對着跟在身後的戶部主事說道：“把看到的全都如實稟報陛下，好了，你們趕緊去辦理差事，不許餓死一個人，遇到了麻煩再來找我。”