京城乾清宮。
朱元璋早朝回來後，覺得精神不濟有些勞累，半躺在軟榻上看着各地奏摺。御書案上放置着一副寶冊，乃是用黃金製成的寶池盒，裡面有正方形雕刻着篆書“秦王之寶”的金印，其上是龜鈕其下是白玉渾金精心雕琢的蟠龍。
冊是由兩片金頁構成，攜刻着由朱元璋親筆寫的楷書，用紅羅銷金裡三層外三層的包裹，極爲精美細緻。
類似的寶冊朱元璋曾親自御賜了二十多副，這次是要給故去秦王長子朱尚炳的，年邁的帝王對於即將繼承秦王位的孫子一樣寄予厚望。
自從徐灝表示憂慮五軍都督府漸漸有被勳貴子弟把持的傾向後，朱元璋馬上把一干武臣派往各地，架空都督府的實權和提升各地王府的軍權，形成帝王下旨直接經兵部轉地方王府，再由親王蓋上金印，向封地邊關衛將士所下達命令的傳達模式。
實際上近些年朱元璋一直是這麼做的，他最爲信任的莫過於親生骨肉，徐灝的提議正好和他不謀而合，尤其是誅殺了一干功臣之後，隨着年紀越大，越對於皇子們的信任走向極端，近乎偏執的認爲只有朱姓人最可靠。
徐灝很理解老朱同志，自己的兒子都不信任，還能信任誰去？把兒子們放養在各地，既避免了骨肉相殘的悲劇，又鍛鍊了他們的能力。尤其是北方諸王，時時刻刻面對着異族威脅。王子們自小就學會了帶兵打仗，代代出現優秀人才的機率很大。
想漢朝確實是出現了八王之亂。問題是當時皇帝年幼被權臣宦官脅迫，如果不是後來分封的劉家子弟中出了個漢光武帝劉秀中興，西漢早就滅亡在王莽等逆臣的手裡了。
東漢二百多年，西漢二百多年，不算三國時期的劉備，也毫無疑問是自秦朝以來歷時最久的朝代。再說唐宋皆是皇子分封制，把後代子孫聚集在京城周圍無異於取死之道，太容易被一窩端了。
因此朱元璋根本不屑於文臣們的建言。拒絕把皇子分封在內地享福，沒有軍權封地的皇子就猶如失去了尖牙厲爪的猛虎，爲了鍛鍊兒子們，就連封地位於天蜀之國的蜀王都得屢次帶兵出征平叛。
徐灝估計老朱同志認爲，肉即使爛在了鍋裡，也不能讓異性人叼了去。
李公公小心翼翼的近前說道：“陛下，寺丞徐灝殿外求見。”
正在禪精竭力思索北方防務的朱元璋聞言放下奏摺。有氣無力的道：“宣他進來。”
隨後徐灝大步走進乾清宮，聲音洪亮的躬身道：“小臣徐灝見過聖上。”
此刻的朱元璋一掃先前疲態，背部挺得筆直，沉吟道：“近日欽天監啓奏，佔異象當有胡兵入寇。耿郭二位老將走了一圈，卻並未發現北邊胡族有何異動。朕不放心。命燕王督促山西守軍修築玉林、天城兩座西北要塞，這對付來去如風的胡騎，非堅城不可以守。朕有意命你替朕走一趟山西，暗中查驗下邊關守備。”
徐灝說道：“小臣近日被上司差遣養馬呢，不好馬上離京。今日請陛下打聲招呼，也好令小臣便宜行事。儘早動身北上。”
朱元璋來了些興致，多少驅走了疲憊，笑道：“說來聽聽，難道你還會養馬？”
徐灝苦笑道：“自然不會，上司命臣看管二百匹寧王殿下孝敬您的良駒，那都是些蒙古馬，野性難馴水土不服，臣生怕出現意外，因此求陛下允許臣把良駒換成御馬監裡的老弱御馬。”
朱元璋無語的道：“良馬換劣馬？虧了你就想出來這麼個餿主意，即使劣馬也不能養死了，那是要問罪的。”
徐灝說道：“臣準備以一匹公馬三匹母馬爲標準，請城外有養馬經驗的軍戶代爲圈養，如此軍民有了耕地用的牲畜，臣也能省心。每年要上交一匹血統純正的小馬駒，至於產下的騾馬，太僕寺有優先購買權。爲了預防有人藉機斂財，必須派專人定期追蹤記錄，沒有產下馬駒兒的軍戶，不可一概徵索，就算馬死了，驗明緣由酌情令軍戶少量賠償。”
朱元璋眼睛一亮，欣喜的道：“你的法子甚好，這樣淘汰下來的良駒得以耕地不說，又能不花費朝廷一文錢，生生不息的供給新駒，大好。”
徐灝實話實說的笑道：“此法下面早已行之有效，傷損的戰馬沒了用處，就有官吏想出這麼個法子，臣不過是有樣學樣而已。”
朱元璋喜道：“你再仔細講講其中的好處。”
徐灝笑道：“請軍戶代爲飼養，最是令人放心不過。用耕種的租費可以代替一年養馬的草料錢，一旦產下騾馬能賣錢或留着自用，軍戶大抵費用相抵甚或有些進項。畢竟北地耕牛得來不易，馬力雖說比不過的牛力，可是能節省腳力，拉車騎馬都很方便，而產下的良駒能很好的補充太僕寺損失的數額，最大的好處就是節省了人力物力，那嚐到好處的軍戶無疑來年會更加精心飼養，如此太僕寺和軍戶兩方面雙管齊下，互爲補充，希望今後能夠形成一個良性循環。”
朱元璋點頭道：“確實不錯。只可惜還是不能一舉解決朝廷缺馬的局面，你有何建言？”
徐灝想了想說道：“打，打出北方一大片廣闊牧場，殺光成年胡人，俘虜胡族老弱病殘教會我漢人放牧經驗。”
朱元璋失笑道：“孩子之言，草場不易守，早晚會落入另一批的胡人手裡。不過關內之地朕這些年來，陸陸續續收服了幾十萬胡人代爲養馬，要不然就憑你太僕寺的老爺官們，朕非得活活被氣死不可。”
徐灝眯着眼說道：“陛下可是整族整族的收降？”
朱元璋得意的道：“嗯。普天之下莫非王土，胡人忠心歸降。朕又豈能濫殺歸順之人？色目人回回人如今不都溫馴的很。”
徐灝嘆氣道：“臣不敢苟同，色目人回回人臣確實是無話可說。而蒙古人等北方遊牧民族，非我族類其心必異，只有以殺止殺。臣認爲縱觀千年以來，胡人弱小就會主動歸附，繁衍生息後必待時反叛，此乃他們的民族秉性。爲了生存，習慣了靠殺戮劫掠漢人發展壯大。陛下秉持帝王之心。對待各族一視同仁，臣衷心敬服，可就怕日後養虎爲患。”
朱元璋目光深邃，嘿然道：“朕何嘗不知此？是以年年主動揮軍北伐，就是爲了令歸降的胡人不敢有絲毫背叛之心，待若干年後徹底同化，一味殺戮有失王道。不可行。不如此誰來給朝廷供養無數戰馬？絕不能給苟延殘喘的北地胡人以任何休養生息的機會。”
徐灝能體會出老朱同志隱藏着的一份無奈來，大明支撐不起邊關連年戰亂，必須得保證北方長期安定，反而胡人以戰養戰慣了，全民騎兵來去如風，一千人的部落往往朝廷得動員十幾萬人進行抵禦。戰勝之無法徹底殲滅敵人，而戰敗則動輒全軍覆沒，連累境內百姓慘遭洗劫，因此朝廷不能不慎重以待。
對於歸降的胡人頭領即使明知對方居心叵測，爲了顧全大局也只能選擇暫且隱忍。希望以漢家文明教化對方，即使行不通也能利用胡人頭領的威望。號令各族一段時間內停止刀兵，使得邊關得以休養生息，修築城堡要塞。
徐灝清楚現代文明是徹底解決北方心腹之患的唯一辦法，真正大規模熱武器的出現，騎馬再沒了用武之地，可惜發明創造不是一絕而就的事，總之遠水解不了近渴。
朱元璋也說的累了，揮手道：“先把你的事做了，給你幾年之間慢慢來，能行之有效的話即可推廣開來。你的事待告一段落，走一趟山西河北。”
“遵旨。”
回到衙門裡，徐灝算是鬆了口氣，戰馬換成劣馬，出現什麼差錯就當奉旨實驗造成的損失，影響不大。
請軍戶代爲養馬，不必動員只需下令，省去了很多麻煩。如此徐灝把此事彙報給了馬牛二位大人，此法乃各地馬場心照不宣的秘密，兩位大人沒有阻撓，表示贊同。
徐灝去了一趟兵部，兵部侍郎想了想點頭允許，大抵都是些御馬監淘汰下來的劣馬，養着也是無用。
接下來兵部和行太僕寺分別發下官文，選了一個郊外衛所，把兩百多匹御馬牽了過去。
五千多人的編制，加上家屬多達兩萬多人，很快選出有經驗的人家拉走四匹馬，二百多匹戰馬頃刻間就沒了。
徐灝當場讓每家簡單的按了個手印，壓根不擔心出現什麼變故，講解了下相關章程，其實無需他囉嗦，軍令如山。
對於軍戶來說，養四匹馬的成本不小，可是馬匹乃是大型牲畜，是一個家最寶貴的財富，白給的錢誰不想要？家裡有了馬，兒孫娶媳婦時會顯得底氣十足。
當然御馬不好伺候，得小心餵養，還得求教他人儘快學會產馬的一切知識，以期來年儘快生出小馬駒，省的馬被要回去，而騾馬相對而言就很簡單了。
結果讓徐灝始料未及，沒人舍的用御馬耕地，全都精心飼養，依然用戰馬的標準放養交配。第一年就使得大多數人家佔了大便宜，每年上交一匹馬駒外，多出一匹就高價賣出去，比一年種地所得要大多了。
即使沒有生下小馬駒，有徐灝的背書，官府不會追究，因老死病死繳納些銀錢而已，相比豐厚回報，些許損失算個什麼？
當時就有很多人家看出了潛在的利益，強烈要求養馬，徐灝覺得先點到爲止，沒有同意。
誰知後來漸漸就成了大明的馬政之一，朱棣對此甚爲重視，規定凡是軍戶必須養馬。起初效果良好，大明擁有了充足戰馬，後來就日漸弊病叢生，淪爲官員們欺壓軍戶的斂財工具。