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話說山東遭受大面積的饑荒，文登縣是一枝獨秀不假，是遭到山東官員集體彈劾不假，其它沿海縣城是沒開放海禁不假。
可是那不代表各地官吏沒有能力賑災，從開春二月時至深秋十月，山東境內基本沒有餓死之人。
爲何？自然是八仙過海各顯神通，但總的來說就是因爲有了前年慘痛教訓後所積累的經驗，積極興修水利開墾荒田，種植果樹放牧養魚，編百戶尊重老輩帶頭互爲守住，教化大戶出糧出力，積攢糧食鼓勵商賈來往等等
面對餓肚子的饑民，開設粥廠是必須的，而糧食有限得細水長流，一天一碗清澈見底的米粥雖說根本填不飽肚子，可也餓不死人。
郭鈺倒是慷慨大方了，得以讓饑民高價買回糧食吃的飽飽，結果就是三天後就沒飯吃了，上千人堵在衙門前滿臉期盼的等待着父母官繼續施捨。
郭鈺起初沒當回事，大罵饑民不知好歹，奈何外面羣情激奮大聲鼓譟，趕緊命典史又去募捐，吩咐衙役開設粥棚。
可嘆升米恩，鬥米仇，吃了三天飽飯的饑民再也不想被官府用一碗湯水吊着命，明明城裡有錢有糧，憑什麼叫咱老百姓餓的半死不活？
正當憤怒的饑民把粥棚推倒踩踏的時候，就聽哎呀哎呀的叫嚷聲接連響起，竟然頃刻間倒地斃了三四十人，嚇得衙役慌忙扔下手裡的東西逃回縣衙裡。
郭鈺唬的臉色蒼白，憤怒大罵道：“竟然有人在糧食裡摻毒，來人把城內所有大戶都給本官統統抓起來，老子丟官之前不能輕饒了他們。”
趕來的仵作貓着腰走出去，就見遍地皆是坐在地上捂着肚子痛苦呻-吟的百姓，頓時什麼都明白了。
仵作嘆道：“大人，連續大半年靠着一口米粥活命，餓的太久受不住驟然飽腹。他們死命吃穀物做成的饃饃，一喝水胃裡鼓脹，吃的越飽死的越快。”
郭鈺只聽得瞠目結舌，他哪裡懂得這些？也怪典史等人當日生了一肚子悶氣，回來後把募捐而得的銀錢往上一交，徑自回家去了。
面如死灰的郭鈺暗叫一聲完了，這才上任幾天就捅出來這麼大紕漏？人就死在眼前，就連官場慣例一切爛賬都推給前任都辦不到了。
最後一清點死去的人數，竟高達二百六十四人，這還多虧了大戶們不踊躍。城內數千饑民大多曉得藏些錢糧以備不時之需，死的那些都是自持年輕力壯，只顧眼前吃飽喝足的愣頭青。
倒是應了禍兮福之所倚，如果饑民沒有大批餓死，難保下一刻被人攛掇着四散衝進城內有錢人家裡大肆搶劫，哪怕一旦死了一位舉人或鄉紳，都比死了二百多窮人的性命影響更大。
郭鈺連夜修書一封，請求家裡疏通此事，倒黴的是徐灝的奏疏到了乾清宮。
好在朱元璋是最明白飢餓是怎麼回事的人了。而且徐灝奏疏裡寫的很公允，就是把事實說了出來。
郭鈺身爲貴胄不知民間疾苦，好心辦了壞事罪不至死，再來就是這一年掉了腦袋的官員太多。山東這是發生的頭一樁慘事，帝王無需殺雞儆猴。
結果郭鈺被吏部撤職限期回京查辦，算是保住了一條小命，想來時何等風風光光。而走時灰頭土臉，這一趟短暫的山東之行完全淪爲了官場笑柄。
楊士奇連升三級，從正七品的知縣直接晉升爲從五品的知州。吏部行文命他火速趕到登州城善後。
石落村，臨走前的楊士奇就好像做夢一樣，感慨的道：“士奇能有今日都是託了先生之福，真是捨不得離開呀。”
徐灝笑道：“原本想留你在我身邊，誰知聖上慧眼如炬，我當日曾說過士奇有大才，就算沒有我之舉薦，早晚也會一飛沖天。”
楊士奇激動的深施一禮，正色說道：“與先生相處這一段時日，士奇受益良多，這一生當以學生之禮待先生。”
徐灝趕緊說道：“論才華我拍馬也不及你，可別如此沒的臊死。”
送走了依依不捨的楊士奇，徐灝無精打采的坐在院子裡，眉頭緊皺。
沐凝雪見狀柔聲道：“捨不得楊大人？”
“不是。”徐灝憂心忡忡的道：“昨晚收到燕王府快馬傳信，我姑父非常敬重的道衍大師失蹤了。”
沐凝雪蹙眉道：“道衍大師？可是當年曾名動京師的那位？後來被聖上舉薦給了燕王。想大師乃世外高人，或許過些日子就會現身。”
“就是他，希望如此吧。”
徐灝苦於無法說出道衍和尚的秘密，好在只是失蹤，要不然歷史豈不是改變了？
燕王來信里語焉不詳，幸運的是沒有疑心於徐灝，畢竟徐灝並不知道衍和尚當時到了京城，又去雲遊四方拜訪各地主持，這是燕王府最核心機密，除了朱棣外沒人知曉行蹤。
假如姚廣孝真出了意外，徐灝可以想見這對於朱棣的打擊太大了，姚廣孝是第一個鼓吹朱棣天命所歸的神棍，他死了豈不是意味着法力不高預言不準？本身姚廣孝才智不凡心思慎密，乃朱棣身邊不可或缺的軍師幕僚。
現在的問題是朱棣急切希望徐灝趕去北平接替姚廣孝留下的空缺，看來朱棣已經確認他死了，因爲連十位護衛一併消失的無影無蹤。
朱元璋也要徐灝儘早返回京城，今年天下大旱，京城周圍一樣苦於饑民遍地，山東起碼還能自食其力，而富饒江南長期被課以重稅，百姓負擔過重苦不堪言，今年爲了籌集糧食運往西北可謂是刮地三尺，爆發了流民起義。
耿炳文剛剛把白蓮教匪剿滅乾淨，又急忙率兵南下江南，生怕流民打到金陵，是以果斷採取了圍堵之策，以至於漕運不通京師糧食不夠吃了，而天下各地依然如雪片般送來請求朝廷賑濟的奏摺。
徐灝感嘆道：“當皇帝真難啊！做官就已經夠讓人操心費力了，這些年來陛下真不容易。”
沐凝雪緊挨着未圓房的丈夫坐下。伸手攬着男人胳膊，她一如往常般姑娘家打扮，長髮並未盤起，只因徐灝喜歡看那她清麗絕俗的少女模樣。
雖說沒有睡在一起，可是時時刻刻耳鬢廝磨不下話下，沐凝雪多少有些習慣了和丈夫親密無間。
“那你有何良策？”沐凝雪一臉期盼，任何妻子都希望自己的丈夫無所不能。
徐灝搖頭道：“朝廷自有辦法解決無須你我擔心，我倒是有良策，可是這時候鞭長莫及。”
“說來聽聽。”瞅着左右無人，沐凝雪把頭靠在了男人肩膀上。
徐灝感受着軟玉溫香。立即精神一振，說道：“俗話說湖廣熟天下足，而去年恰恰是湖南湖北糟了蝗災又來了旱災，農田顆粒無收，江南也大受影響糧食減了三成，所以天下面臨沒飯吃的窘境。可惜我人言輕微，去年提出過派海船前往南越等國過購買糧食，以絲綢茶葉瓷器換取稻米，無需輸出大量金銀。只需一船載着一成香料返回即可抵得上此行所費。
遷徙江南福建等地流民渡海去對面的臺灣島墾荒，遷徙廣東百姓去瓊州島，那裡氣候炎熱更甚於江南，一年可種三季水稻。當地物產豐饒有的是辦法自籌稅賦修建城池房屋，當然也需要朝廷資助，沒有幾十年不會見到成效，但人要有長遠眼光。短暫看畢竟可以緩解南方人煙稠密的困境。
遷徙西北山東流民北上河北遼東，減輕湖廣賦稅平息民怨。可嘆陛下堅持已見，不許和海外諸國進行貿易往來。認爲海島孤懸海外管理不易，煙瘴遍地百姓不易生存，否了我的建言，其實只要注意衛生喝開水，天涯海角可以是安居樂業的福地而不是絕地，不然南洋諸國豈不是沒人生存的絕域？更是一併否了我派船前往未知大陸尋找新糧食作物的提議，唉！”
沐凝雪若有所悟的道：“怪不得你會來文登縣籌備水師，聖上肯定能猜到你的心思，是以派人前來掣肘。”
徐灝抱着妻子輕笑道：“陛下明知我的打算，表面上派了郭鈺和肖偉過來，他二人豈能真的制衡於我？陛下還是希望我能帶給他驚喜。只可惜時間太短準備不足，我擔心沐皙他們太沖動，因此一直沒有說出此事。”
沐凝雪擔心的道：“茫茫大海深不可測，萬一三哥他？他還沒成親呢。”
“是呀！探險必須具備置死地而後生的勇氣，還得各方面做到準備充足，我大明航海技術雖領先世界，但還是缺了阿拉伯人的技術，三角帆三桅帆船艉舵等等。此外還得想辦法發明六分儀和羅盤，教會船員如何繪製海圖和航海日誌，這方面我倒是不擔心，因我漢人有指南針和天象學，能夠辨明航向。”
沐凝雪癡癡看着丈夫侃侃而談，崇拜的道：“枉自我讀書多年，真才實學遠遠不及你，你到底是如何學到這些淵博雜學呢？”
“以後再告訴你。”徐灝得意的道：“格物致知之道纔是一個國家繁榮富強的基礎，你想我們吃的用的穿的，哪一樣不涉及到雜學？八股文章吟詩作賦不是不好，可是對一個國家的建設沒有多大益處，但它是衡量一個民族文化文明的標誌，思想上也必不可少。”
沐凝雪嘆道：“古人云活到老學到老，天幸奴家嫁給了夫君，一生都可以請教時刻學問了。”
徐灝忽然神色古怪的道：“以前紅葉就喜歡問我這些雜學，貌似最近那丫頭都不纏着我了，反倒是去纏着你哥，會不會他們倆王八看綠豆，對上眼了？”
沐凝雪忍俊不住的慎道：“哪有你這麼說妹子的？如果人家郎有情妾有意呢？朱高煦那邊該怎麼辦？”
徐灝笑道：“自然都依着我妹妹的心意來，她要是喜歡沐皙，老子就把沐皙捆上逼着他拜天地。”
沐凝雪頓時無語搖頭，忍不住微微嫉妒的道：“恐怕在你心裡，我萬萬比不上紅葉吧？”
“那當然了。”徐灝扭過頭來大笑，凝視着凝雪嘟着朱脣不滿的俏模樣，低下頭去深深一吻。
好半天才分開，凝雪已是滿臉紅暈羞不自勝，徐灝笑道：“家裡紅葉排第一，你排第二，我呢敬陪末位。如果你們倆同時掉進河裡，嗯，一個都不救，正好換個妹子和媳婦，哈哈！”
雙頰嫣紅的沐凝雪氣道：“就知道你沒良心。來年夏天我就和紅葉一定學會游泳。哼！求人不如求己。”
徐灝兩眼放光的道：“可惜今年來得晚了，沒法一起戲水，可惜可惜。”
沐凝雪美眸流轉，橫了男人一眼，悠悠的道：“你是想戲水呢？還是想欣賞芷晴芷煙的身子呢？”