天上正落深秋季節的小雨，河面一片煙霧。運河籠罩在這種灰色的雨霧裡，濛濛朧朧，有種江南風韻。
通州的風景美麗悅目，河流清明透徹，沿河兩岸有綿延不絕的秀拔山峰。柳家村的小碼頭是個丁字街，沿河一帶的房屋並不是很多，多數是船上人住的，另外一條豎街，通州書院憑水倚山，接瓦連椽堆疊而上，黑瓦白色的粉牆，不拘晴雨，光景都儼然如畫。
徐灝很喜歡在這裡散步，近幾天每天都要去梅叔的小湖走走，也時常遇到那位驕橫的柳家少爺。
湖邊架了幾具水車，村裡人都自發過來幫忙車水，小湖逐漸乾涸，蘆葦整個顯露出來。
夜晚，徐灝和梅叔吃了酒，帶着幾分醉意，梅叔扛起九尺多長的乾草叉，彎着腰鑽進了蘆葦從中。
“明天就要幹湖了，偷魚的人今晚一定會下手。”臨走時，梅叔牙咬切齒的說道。
因爲是夜晚，徐灝沒有隨着他過去，梅叔是這一行飯的，在淤泥裡也能如履平川。
站在窩棚前凝視着漆黑黑的湖面，徐灝想起了自家的燕雀湖，這一次離京已經一年多了，除夕前無論如何都得趕回去。
十月的湖風冷颼颼的，殘缺的月亮很吃力地穿過層層雲圍，星星頻頻閃爍着微亮的光芒。
白酒的力量漸漸地涌了上來，梅叔的視線開始有些模糊了，種地，飯不夠吃，做船伕年紀太大了，借了柳少爺一筆錢和很高的利息來盤湖，眼看着血本無歸。心情自然十分惡劣。
幸好梅叔保持着倔強的心態，沒有自暴自棄，搖搖擺擺。無意識的望了一望那兩三裡地外沐浴在月光下的家，以及寡嫂低矮的茅屋。一腳高一腳低的走向發出水聲的蘆葦叢。
“是誰？那水聲？”梅叔判斷出蘆葦中的聲響很奇怪，用力捏了捏手中的乾草叉，大聲叫了起來。
“哪一個在水裡？”
聲音在午夜傳出了老遠，梅叔向前走了一步，靜心等了一會兒，再次聽見了奇特的水聲，“好呀！老子叉死你們。”
頃刻間，就像一羣出巢的水鴨子似的。六七個拖着魚籃的黑影，從蘆葦叢中鑽了出來，不顧性命的爬上湖堤，向着四方奔跑。
梅叔老眼裡迸出了火星，舉起乾草叉追了過去，用力搠翻了一個長個兒，再追上去，又把一個矮子放倒了，籃子裡滿滿的河魚，活蹦亂跳的又跳進了湖水裡。
梅叔的小夥伴們也從四面八方圍了上來。總共捉住了四個偷魚賊，七手八腳的用兩根草繩子綁着俘虜，推到了窩棚前。徐灝提起了氣死風燈仔細一看，大傢伙都不覺失聲哈哈大笑起來。
當天上的朝霞掃盡了疏散的晨星的時候，梅叔正同小夥伴們踏上了水車，在那遙遠的一條迂曲的小路上，有一個駝背的穿長袍戴眼鏡的傢伙，帶着一個長隨直奔這邊而來。
王老伯停下了動作，乾脆坐在了車上，揉了揉細小的眼睛，用手遮着額頭向來人的方向瞅了一眼。正色教訓似的對梅叔說道：“你不要響，萬事讓徐公子出頭。”
老人家不自覺的裝了個鬼臉。又對其他人警告道：“誰都不許笑，不然我敲破你們的狗頭。”
四個人都用破抹布塞着嘴。倒綁在了後面的柳樹上。
王老五一派閒散的摸着他那幾根稀稀疏疏的鬍鬚，揹着手，仰着頭，似乎在一心一意地欣賞那彩霞的天際。
柳四叔臉上掛着鄙視的笑意，彈了彈身上的灰塵，灌了一口老酒，哈出一口白霧。
徐灝則笑着走前幾步，微微拱手，駝背的穿長袍戴眼鏡的傢伙來了。
“早啊！柳少爺。”
“哦，早，徐公子！”
相對徐灝的氣定神閒，柳少爺不自然的笑了一笑，難堪的沉重的情緒脅迫着他那顆跳動的心，勉強顫動着嘴脣問道：“徐公子，看沒看到我家的長工和我的侄子？”
徐灝搖頭道：“沒看見，大清早的，你侄少爺恐怕還躺在被窩裡吧。”接着又拋過去意味深長帶着諷刺的微笑，不緊不慢的道：“長工，一定去放牛打草嘍。”
“沒有，昨夜都沒有回家。”
“打牌去了。”
“不，他們似乎提着魚簍子走的。”事實面前，柳少爺也不好抵賴，漸漸有些尷尬和爲難了。
徐灝點頭道：“這麼冷的天氣，侄少爺還要摸魚嗎？唉，到底是有錢人家，這樣的勤儉，難怪我們該窮。”
柳少爺的臉慢慢紅了起來，紅到了耳朵根，紅到了脖子上，冒出了熱氣。
“熱嗎？柳少爺，十月小陽春呀！”徐灝繼續不緊不慢的說道。
柳少爺沒有那麼深的城府，又當着這麼多人，很快面孔由紅而紫，由紫而白，終於被激怒了，叫囂道：“狗東西，誰他媽的聽你放屁？不要再裝聾作啞了，你們若不把我的人交出來，休怪我不客氣。”
徐灝眼眸眯了一眯，也沒有動氣，而是失笑道：“柳少爺你老人家怎麼了？尋我們這些窮光蛋開心？大清早的發脾氣，什麼人呀？我聽不大懂。”
“好！你們不交出來是吧？我與你們這些狗東西走着瞧。”柳少爺氣沖沖的準備抽身就走。
不想梅叔已經按捺不住，像一把開了弓的箭猛地彈了起來，怒道：“柳蜈蚣，我的孫子，我告訴你，你只管叫人來，老子不怕你。你家的賊都是老子抓起來的，來啊！你媽媽的，你越發財就越做賊，我草你祖宗！”
“哈哈！”柳四叔叉着腰哈哈大笑。
“哈哈！”王老五摸着幾根稀疏的鬍子大笑。
“爲富不仁的臭蜈蚣，我們不怕你！哈哈！”柳二柳三也大笑。
“你，你們等着。”柳少爺大怒離去。
只有王老伯低下了頭，一聲不響皺着眉額，一字一板打斷了大家的笑聲，“你們這麼衝動做什麼？讓徐公子奚落他一頓。出口氣就行了。人還能不還給他？多一事不如少一事，得罪了那蜈蚣精，唉！你們呀。”
“王老哥。你還不明白嗎？”梅叔怒氣不消的指着湖水，“小湖的魚已經有數了。罵他，他也要成心害我，不罵他，也是害我。”
王老伯擔心的看了眼躍躍欲試的柳二柳三，問道：“那麼，依你的打算呢？”
“打算？”梅叔恨道：“我一個人去和他拼了。”
“不行。”王老伯一個勁的搖着頭，對水車上的人們說道：“停一會兒再車吧！來，我們到棚子裡商量一下。”
與此同時。魚王楊鯉的四兄弟見大哥時常潛入水中，偶爾從青萍荷花中露露頭，偷看秀蘭嫂子一眼，隨即沉下水去，仗着在水中不亞於魚兒的靈巧，入水出水只有幾縷淡淡的漣漪，所以秀蘭嫂子一直沒有察覺。
兄弟們對此很不以爲然，通州一帶的龍頭大哥，至於天天跟着個娘們屁股後面瞎轉悠？傳揚出去那成什麼樣子？
也是徐灝下了命令，官府停止了戒嚴。很多人都被放了出來，緊張的風聲隨之大大緩解。
老二混江龍勸道：“大哥，何必單相思呢？把那娘們生擒活捉了。你跟她在葦塘裡直接入洞房。”
楊鯉搖頭道：“人家是有夫之婦。”說完徑自走了。
誰不知道秀蘭嫂子的底細？老四草魚是通惠河上的縴夫出身，格外瞭解對方的底細，“她就是個活寡，和他男人韓二傻子水火不投緣，早就藕斷絲不連了。”
混江龍說道：“那就別墨跡了，把人給接來拜天地。”
草魚笑道：“大哥既然很喜歡她，保不準就成了咱們的大嫂，所以得先禮後兵，我先放出一隻巧嘴八哥兒。探探秀蘭嫂子的口風。”
湖邊上，徐灝聽着裡面的議論聲。其實無論怎麼商議，也改變不了強弱懸殊的格局。常言道窮不與富鬥、富不與官鬥。捉住了柳少爺的痛腳不假，可即使告到了縣裡，偷些魚又不是什麼大罪，無非令柳財主家名聲受損而已，可經此一事算是徹底結下了樑子，再說這年頭誰樂意驚動官府？
打架也不是解決之道，萬一傷了人命天都塌了。村裡只有可憐的二十來戶人，把全村人都召集起來才幾個？公憤沒有什麼威脅。
當然這件事硬扛下去，最後道歉賠錢了事的一定是柳少爺，可如此一來又徹底結下了樑子，蜈蚣精心胸狹窄，呲牙必報，將來指不定怎麼坑害大家。
說到底都是些無權無勢的普通百姓，即使年紀大也想不出一勞永逸的善策，議論來議論去，貌似最好的法子就得先把人給放了，緩和下氣氛，讓柳少爺承諾不再爲難梅叔也就行了，不然還能怎麼樣呢？
徐灝作爲外人不好多說話，亮出身份未免以大欺小，再說爲了幾條魚，能把柳少爺怎麼樣？走官府他絕對不會承認是幕後指使，無非幾個長工扛下來就完了，最多幾板子。
這人使壞必然有他的理由，柳少爺不可能無緣無故的折騰梅叔，把梅叔折騰的傾家蕩產又能如何？以村裡人的善良，肯能不會讓一家子活活餓死，大不了換個地方經營池塘。
徐灝的目光停留在了過來送飯的小孫女身上，亭亭玉立今年十二歲了，生得非常討喜可人，根據棚子裡的對話，看來柳少爺的用意不外乎迫使梅叔拿孫女抵債。
讓柳少爺今後不能人道還是人間蒸發呢？徐灝也打起了壞心眼，咱明的不成可以來暗的。
對了！魚王楊鯉？()