中元節有感:
道場普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存。
卻怪紅箋貼門首，肉山酒海慶中元。
長安雜興效竹枝體:
萬樹涼生霜氣清，中元月上九衢明。
小兒競把青荷葉，萬點銀花散火城。
以上兩首詩皆爲清代詩人描寫七月中元節和孟蘭盆會時的熱鬧場景,整個七月俗稱鬼月,除了七夕,再沒有什麼節日了。
過了中元節後,街市上開始出現很像一顆飽滿西瓜子的蟲子,名爲金鐘兒,此蟲四肢較長，有4個跗節，後肢強健。
其觸鬚長約32毫米，從基部起，有3種顏色，基部赭色，約5毫米長；中間白色，約15毫米長；前端黑色，約12毫米。
其尾部爲白色。有些個體後翅伸出尾部，比2根尾須略短。此蟲的扁而橢圓形的前翅上翅脈明顯隆起，呈波紋狀。雌蟲的體形比雄蟲稍肥大，前翅比雄蟲窄小些。
金鐘兒的鳴聲非常奇特，猶如鈴聲，其鳴聲爲“鐺—鐺—鐺......”
產地非常廣泛,幾乎每個省都有分佈,不過在古時提到金鐘兒,大多指的是易州,稱之形如促織即蟋蟀。
商人將金鐘兒販運至京城,人們買來放在枕畔聽之,叫聲最爲清越,韻而不悲,似乎是生來專門屬於廣廈高堂的寵物,所以形容爲金鐘之號。
這幾日各家太太要聚會,地點定在沐家,沈姨娘連日來忙於料理各事,除了內宅外,又發了銀子給外廚房,預備前廳爺們的酒席。
七月二十日,她起了個大早,召集所有管事,正在安排宴席上的細節。上房的小丫頭跑來說道:“太太立等奶奶去說話。”
“你們等一會兒。”
沈姨娘忙趕了過去,就見各家夫人都在屋裡,彼此說說笑笑。
站在外側的蕭雨詩對着她笑道:“來得好,咱們專等你這當家人來,好擬定章程。”
沈姨娘笑道:“哎呦!我這耳朵好不容易清淨了半個月,現在又得聽你們的聒噪了。你還要取笑我當家,不知我爲了當家真真受盡了譏誹,就沒個訴苦的地方。”
晴雯好笑道:“誰敢譏誹你?快告訴我,我們明兒打那些人去,替你出氣。”
“大好。”沈姨娘撫掌大笑,上前拉着晴雯的手,“有你這麼個狠幫手,我也不怕誰了。乾脆今兒就回明太太,請你來我家打理得了。不要到時候,你亦學着乖巧,縮了頭不肯得罪人。”
“笑話!我何時怕得罪人來?”晴雯高傲的道。
蕭雨詩指着她鬨笑道:“原來你是縮頭的人,再不是以前的錐子嘴,刀子心了。”
沐凝雪見狀說道:“你們一見面就要鬥口嘲諷玩,這麼大歲數,別哪一天說翻了臉,吵起架來,那才惹人笑話呢。”
“我決不敢同您家晴大奶奶翻臉的。”沈姨娘笑着湊趣,“她都能替我打別人,我豈能不怕她打我麼?”
一句話,說得所有人都笑了。
徐青蓮笑着開口道:“別鬧笑話了,原是找你來商議正經的。今日的酒席怎麼安排,你應該早有定見,說出來叫大家聽聽。”
沈姨娘看了眼自家太太,說道:“也沒怎麼安排,酒席都照着以前太太的樣式。午飯擺在漱芳亭,因池子裡的荷花還未開完,大可賞玩,那裡也比別處涼爽些。只召喚兩個女說書的來伺候,彈彈唱唱倒還清雅;晚飯擺在留芳館,所有牙牌骰子,圍棋雙陸,行令的各色籤籌皆預備齊了。至於這幾日的用度,我叫媚奴記着數目,等半月後開出清單,再請諸位太太照股分派吧。”
類似這樣的聚會,人們大多喜歡AA制,不管豪門世家還是普通人家都如此,其原因大抵與後世沒有名目的聚會時分攤餐費的原因差不多,大家都拿錢,誰也不欠誰,誰的負擔也不大,是以能長久延續下去。不然古代聚會動輒連主人帶下人,少則二三十人,多則一兩百號,次數多了,豪富之家也會大感吃不消。
蕭雨詩說道:“我就說交給她去辦,斷不會錯事的。好,難爲了你,既然你辛苦多日,等算下賬來,你應出的那一股,我們代你公攤吧,也算是酬勞好了。”
沈姨娘搖頭笑道:“不勞你費心,諸位太太姨娘公攤下來,我還要挨家去道謝。現在就你贊好,只道光你一人代我會鈔呢。”
“你也太小看人了。”蕭雨詩失笑道:“小心眼,你那一份,我替你出好了。”
這時杜芊芊問道:“外邊老爺們的酒席呢?”
沈姨娘收起笑臉,回道:”也照內宅的酒席一樣,午後在望雲閣,晚飯在大理山莊,起坐在洱海院,也喚了一班清唱與幾個會說話的紅阿姑伺候。”
“就這麼着,不要再累贅了,招惹御史閒話,你去安排吧。”杜芊芊點點頭,又說道:“內外伺候酒席的,也要派定到人頭,方沒處偷懶去。”
“是。”沈姨娘答應下來,不忘看了眼站在丫鬟叢中的綠兒,轉身出去了。
夜深人靜,沈濤再一次抱着被褥,偷偷摸摸的潛進折桂軒。蹲了小半個時辰,孫蕙欣濃妝豔抹的徐徐走來。
二人手挽着手,沈濤攬着佳人肩頭,嗅着對方身上濃郁的香氣,仔細端詳她的打扮。
孫蕙欣被他親的脖子發癢,說道:“別這麼孩子氣。我前日囑咐你的話,怎麼樣了?”
沈濤興奮的道:“我寫信告訴母親,她回信說‘你爹曾說過要聘孫家二小姐,既然你心裡要聘大小姐,想必容貌性子更好些,也是一樣的,等我慢慢對你爹說吧。’怎麼樣?看起來,此事已有了八分把握。”
孫蕙欣大喜,含情脈脈的伸手摟着情郎,說道:“好哥哥,就是你父親不依,聘了我妹妹,我人都給了你,說不得也要學一學娥皇了。”
對她而言確實是真心的,姐妹同嫁一夫雖說會招惹閒言碎語,然而在古時並非沒有先例,當然也是太過一廂情願。
沈濤則清楚不大可能,孫家憑什麼把兩個閨女都嫁給自己?因自己身爲次子,所以將孫惠若許配,是看重沈家的書香門第,也是出於兩家之間的世交。而孫蕙欣十有八九會選擇家世相當的富商人家,或生意場上有利害關係的官員家,總之容貌標緻,天生嬌媚的孫蕙欣乃是孫老爺手中的重要砝碼,除非自己能很快進士及第,揚名天下,不然沒有可能娥皇女英左擁右抱。
好在孫惠若的容貌也不差,年紀也僅僅相差幾歲,無非性子古板一些,只要沈濤的父親改變心意,改爲請媒人上門求聘孫蕙欣,那孫老爺應該會馬上同意。
故此沈濤很有把握的道:“只要你我心堅,何愁此事不成?我娘最疼我,我爹又最聽我孃的話。”
耳聽他這麼肯定的語氣,孫蕙欣越發歡喜,當下笑吟吟的主動寬衣解帶。
翻雲覆雨的一會兒,大概這兩天沈濤通過各種渠道,知道自己的鉛筆比正常男人貌似小一號,他歸結於自己還沒長大,生怕佳人不受用,氣喘吁吁的道:”現在我還年少,將來長大了,你還有許多的妙處哩。”
孫蕙欣杏眼迷離的道:“你先顧眼前吧,來年科舉,先生一準更嚴,只怕你不敢來了,自然要等到日後你年紀大了。”
孫濤一想也是,停下動作,苦着臉說道:“求妹妹允許白天樂樂吧,倘若不能,豈不憋死了我?”
“白天究竟不妥。”孫蕙欣蹙眉道:“不如在外宅找個沒人的房間,約好了時辰,隔三四天見一面方好。”
“這不難。”沈濤歡天喜地的道:“最好隔一天一敘,你家多得是空閒客房。”
“隔一天一次?哎呦,你輕點,我怕你傷了身子。”
“怕什麼?我正年輕力強,旦旦而伐也沒關係。”
彼此說笑着,沈濤又用力的狂了起來,話說他雖然屬於短槍一族,戰鬥力也一般,但是人畢竟年輕呀,精力充沛,每次幽會最少兩次,興致來了梅花三弄。
孫蕙欣對他那方面還算滿意,反正也沒有別家的經驗。此刻嬌喘吁吁,猶自假惺惺的說道:“天已四更了,你不休息休息麼?”
沈濤嬉笑道:“我是想睡,只是這小和尚不依呀,他還在裡面尋事。”
“呸!”孫蕙欣笑着擡手打了他一下,雙腿悄然擡起,死死勾住男人的腰部。
第二天,趁着先生出門會友,沈濤他們三個要了一桌酒席吃酒,其中烏岱雲酒量好,說道:“拘束了這麼多日子,咱們三人必須開懷暢飲,來來,大家輪流划拳,一直吃到先生回來!”
他拉着孫江吆五喝六的划起拳來,孫江連續輸,喝了六七杯酒,已經半醉了。沈濤有心灌醉他,好晚上去幽會,便暗中和烏岱雲串通,如此孫江很快醉了,在酒桌上手舞足蹈的耍酒瘋,鬧得天昏地暗。
到了傍晚,先生的小廝跑回來,轉述老師的話,說要在朋友家裡住兩晚,要他們好好溫習功課。
這時候孫江躺在炕上,烏岱雲一聽,馬上起身說道:“先生不回來,那我回家去。”
沈濤笑道:“你又沒成親,家裡沒有嫂夫人,回去能幹什麼?”
“趁着機會,我要去縣裡的運河走走,你愛玩就同我一起去。”
烏岱雲嘻嘻一笑,“縣裡潮州幫、揚州幫、銀珠街、青坊裡、河面上的大小畫舫,如今都歸我爹管了,**們見了我,誰敢不奉承?想要幾個姐兒就幾個。走,跟我去開開眼界,解解饞。”